李臻下午没有什么事，他便回到福善坊的宅子，他已有十几天没有回家，也不知大姊现在如何？
但李臻敲了半天的门，却无人开门，无奈，李臻只得转道去了南市酒铺。
离新年还有五天，南市内人潮汹涌，基本上都是前来购买年货的普通民众，进货的小商贩也不少，拎着包裹，挑着担，牛车、鹿车塞满了道路，使南市内变得拥挤不堪。
酒行一条街上也是人流如织，临近新年，家家户户都要准备大量的酒，使每家酒铺的生意都十分火爆，雅士君大门前拥挤了数百人，大门外、店堂内都挤满了买酒之人，根本无处落脚。
管事阿才忙得脚不沾地，指挥着伙计们搬酒上货，李臻在门口找了一圈，却没有看见大姊的身影。
“阿才！”
李臻在一片嘈杂声中拉开嗓子问道：“看见我大姊没有？”
话音刚落，他只觉后脑勺被人‘砰’一击，又是那种熟悉的感觉，他捂着头慢慢转身，只见他老姐叉腰站在她后面，柳眉倒竖，手中倒拎着一只空酒葫芦。
她那凶狠的表情让李臻想起了小时候他在外面过夜未归，老姐准备抄棒子打他，就是现在这幅模样。
“阿姊，你不会又想拧我耳朵吧！”李臻注意到大姊的手又开始蠢蠢欲动了，心中顿时警惕起来。
李泉确实想拧他耳朵，亏得李臻提醒，她才想起自己保证过不再打他，不过保证归保证，这小子确实让她很生气。
“臭小子，明明昨天就回来了，为什么昨晚不回家？”
“阿姊，昨晚我在宫中当值好不好，几乎一夜未睡，上午又写报告，中午还被高府君叫去，你没见我眼睛都是红的吗？”
他将脸凑近，指着自己的眼睛笑嘻嘻道：“看见没有，满眼血丝，和兔子一样。”
‘像兔子一样’是他们姐弟二人从小常开的玩笑，李泉常笑兄弟跑得比兔子还快，做事情像兔子一样有头无尾，吃饭像兔子一样喜欢吃萝卜，再加上兄弟又属兔。
听到这句话熟悉的话语，李泉心中顿时泛起一阵温馨，心中的一点气也随之烟消云散，她笑着敲了他的头一下。
“先回去睡觉，大姊回头再收拾你！”
“大姊，家里没人！”
李泉眉头一皱，“你姊夫在家呀！他今天身体不适，请一天假在家休息，小怜也在家，她没给你开门吗？”
李臻心中也有点奇怪，大门没有锁，说明家里有人，可他敲了半天门，就没有人答应，难道姊夫睡着了？
李臻挠挠头，“我就是先来给阿姊打个招呼，要不我再去敲敲门。”
这时，李泉倒想起一事，连忙把他拉到一边，低声道：“前几天有一名从张掖过来的商人告诉我一个消息.....”
听到是从张掖过来，李臻却想起了康思思，也不知她现在怎么样了？还有康大壮，一别后再也没有他的消息，这小子到底要不要来洛阳？
李泉实在了解自己兄弟，见他又走神了，便用酒葫芦敲了他一下，“好好听着！”
“嗯！阿姊继续说！”
“这个商人去年在灵州买了一座庄园，但因为他不是大唐人，地契被官府卡住了，一年都没有办下来，他现在也不想要了，打算比原价便宜三成转让，足有五十顷土地，我想买下来种葡萄。”
“等一等！”
李臻连忙打住大姊的话头，“阿姊，你去看过没有，你怎么知道那里能种葡萄？别像上次那样贪图便宜盘下酒铺。”
李泉笑道：“我当然不会那么鲁莽买下，毕竟价格不菲，上次你不是在高昌得到一份秘笈吗？我一直在研究它，上面就写得很清楚，灵州的水土很适合种葡萄，光照好，水源足，又是沙壤。
我就想在灵州买一片土地，正好这个商人说起此事，我打算过了年去一趟灵州，亲眼看一看那座庄园。”
“那阿姊需要我做什么？”
李泉笑眯眯道：“你帮阿姊打点官府，我担心地契转让时会在官府出问题，因为原来的庄园主人已经走了，他们交易已完成，但地契却一直没过户，这肯定不行。”
李臻点点头，“我知道了，我打听一下吧！”
李泉爱怜地摸摸兄弟的头发，“快回去睡觉吧！晚上阿姊会带点好吃的回来。”
“阿姊，那我先走了。”
李臻翻身上马，向大姊挥挥手，催马缓缓离去，李泉一直望着兄弟走远，这时，左岸酒肆的王大掌柜走过来笑道：“李东主，那位就是你的兄弟吧！”
“就是他，我兄弟不错吧！”
李泉很得意地笑道：“长得一表人才，混得也不错，马上还要参加武举。”
“你兄弟确实有出息，居然升了爵位，大家都夸他，李东主有福气啊！”
李泉脸上笑开了花，她就喜欢听别人夸赞她兄弟，她和王掌柜又寒暄几句，转身向店铺走去。
但走了几步，她脚步又停住了，心中又生出一丝疑虑，丈夫明明在家，小怜也应该在家，为什么兄弟敲了半天门，他们却不开？
.......
后宅书房内，丫鬟怜儿浓妆艳抹，穿着李泉平时舍不得穿的上好银泥罗裙，娇滴滴躺在主人曹文怀中，不时将一杯葡萄酒喂进身后男人的口中。
“你说刚才敲门会不会是你那黄脸婆的弟弟？”
曹文埋头嗅闻她秀发上抹的桂花油，一双手却贪婪地伸进她裙中摸索，色迷迷笑道：“他去嵩山了，哪有那么快回来？”
怜儿喝了一口酒，舒服得眯起了眼睛，当女主人的感觉真的不错，她才不想再做看人眼色过日子的丫鬟。
“曹郎，你答应过我的，到底什么时候休了那黄脸婆，娶我进门？”
“放心吧！我也受够那个凶婆娘了，等科举考完，我一定会休掉她，给你一个交代。”
曹文心中又热了起来，一把拉开了她的裙带，将她按倒在席上，一把扯掉她的裙子，喘着粗气道：“你现在先给我！”
可就在这时，书房门‘砰！’的一声被踢开了，只见李臻怒容满面地站在门外，捏紧了拳头，房内的一对男女吓得尖叫起来。
李臻最担心之事终于发生了，他气得胸膛都要爆炸，大姊在外面辛苦打拼，这个混蛋却在.....
他再也克制不住心中的愤怒，大步冲进房内，怒不可遏地揪起曹文的头发，狠狠一拳将他打翻出去.
躺在下面的小怜连忙抓起衣裙掩盖住自己光溜溜的身体，连滚带爬逃到墙角，吓得缩成一团。
李臻见她拿着大姊的长裙，又想到她刚才要曹文休妻，他心中愤怒异常，“你这个贱人！”他捏紧拳头冲过去。
“不要！”
被惊呆的曹文终于反应过来，他见李臻要打小怜，急忙扑过去，拦住了李臻，“这件事和她无关！”
李臻一把捏住曹文的脖子，将他掀起来，又将他后背重重撞在墙上，对他大吼道：“你这个衣冠禽兽的混帐，你对得起我大姊吗？”
曹文被掐得满脸通红，他眼露凶光，声嘶力竭叫道：“是你大姊生不了孩子，可我要儿子，曹家不能断后！”
李臻手上稍稍一松，却给狠狠给他一记耳光，骂道：“所以你就和丫鬟私通，背着大姊在家中胡搞，你还居然振振有词，把责任推给我大姊，你还是男人吗？”
虽然李臻知道大姊也有责任，整天忙着做生意赚钱，无形中便冷落了丈夫，但这绝不是曹文可以背叛大姊的理由，他在外面花天酒地，大姊已经容忍了，他居然还在家中和丫鬟私通。
曹文自知理亏，低下头不敢说话了，李臻盯了他半晌，慢慢放开了他，回头指着小怜骂道：“滚出去，你这个不要脸的女人！”
小怜捂着脸哭着跑了出去，李臻终于冷静下来，他心里也明白，虽然曹文做了对不起大姊之事，但可以肯定是小怜先勾引曹文。
上次她就勾引过自己，自己没有睬她，她转而打上了曹文的主意，加之曹文本来就是好色之徒，他怎么可能拒绝这个贱女人的投怀送抱？
但无论如何，这件事不能闹大，李臻不希望因为一个丫鬟就毁了大姊的婚姻。
“你说现在怎么办？”李臻冷冷问道。
曹文阴沉着脸说：“我要娶小怜为妾，她若不肯答应，大家就分手好了！”
李臻心中怒火再次燃起，揪起曹文的衣襟，咬牙对他道：“我先警告你，你把这件事处理好了，我可以不告诉大姊，否则你就算科举考中，我也会让皇帝删掉你的功名，不信你等着瞧！”
说完，他将曹文甩在地上，起身大步离去了，曹文慢慢坐起身，眼中露出担忧之色，他别的不怕，就怕李臻毁了他的功名前途，李臻的威胁戳中了他要害。
.......
李臻回到自己房间，心中怒火难平，他狠狠踢了床榻一脚，又在小桌前坐下，越想越气，他索性从橱柜里取出酒瓶、酒杯，给自己倒了一杯酒，一口饮了，终于将心中的怒火慢慢压抑下来。
自从上次李臻发现这个丫鬟心术不正，他还特地提醒过大姊，不料现在事情真的出来了，说起来大姊也有责任，她怎么能让这对孤男寡女单独呆在家中。
尽管曹文不是好东西，但大姊对他的感情却很深，这件事还得让他们自己去解决，自己不能插手太多。
又想到大姊至今没有孩子，成为她和曹文之间最大的隐患，迟早这个隐患还会爆发，李臻更加心烦意乱，一连喝了十几杯酒，不觉有了几分酒意，倒头便睡着了。
.......
傍晚，李泉回了家，她敲了一会儿门，不料开门的却是她婆婆孟氏，她心中不由有点奇怪，问道：“婆婆，怎么是你开门，小怜呢？”
孟氏慢吞吞道：“她去南阳姑母那里了，上次她姑母写封信过来，让她去汉中过年，你不知道么？”
“我不知道！”
李泉心中着实有点生气，当初小怜告诉她，她父母双亡，举目无亲，自己见她可怜才买下她，没想到她居然还有个姑母，她竟然隐瞒了自己。
“她从未给我说过，她居然还有姑母，她不是孤儿吗？”
孟氏眼中闪过一丝紧张，她要替儿子掩盖那件丑事，便连忙解释道：“她给我说过，我以为你也知道，我便给她一点路费，她今天中午就走了。”
李泉心中释然，难怪兄弟敲门半天没人开门，原来她已经走了，只是她应该给自己说一声。
“那她什么时候回来？”
“我没问，应该过了上元节吧！先别管她了，你吃饭没有？左岸酒肆刚才把饭菜送来了。”
“嗯！我自己来，佛奴呢？”
“在内堂，等你一起吃饭。”
“哎！他先吃就是了，干嘛还要等我。”
李泉心中欢喜，快步向内堂走去，内堂桌上摆满了酒菜，丈夫曹文坐在桌边独自饮酒，李泉由于忙于生意，无暇在家中做饭，一般都是让酒肆送饭菜上门，虽然每月花费不小，但他们现在也负担得起。
李泉在铜盆里洗了手，在丈夫对面坐下来，又笑问道：“阿臻呢？”
曹文心中不安，他勉强笑着给妻子倒了一杯酒，“刚才小胖来找他，他们出去了。”
曹文下午和母亲商量了一下，两人觉得还是保住功名要紧，便将小怜先送走了，他同时又向李臻保证，不会再发生类似之事，恳求李臻不要把这件事告诉李泉，李臻便沉默地离开了。
李泉因为新年将至，生意实在太忙，她知道自己对丈夫关心不够，有点冷落了他，心中着实歉然。
“明天我再去买几个丫鬟仆妇，左岸酒肆的王大掌柜也答应给我介绍个好管家，家里人口多一点，过年也热闹。”
曹文举起酒杯笑道：“其实我倒喜欢安静，一月下旬就要开始科举考试了，这一个月至关重要，我将全力以赴，我和梁王也说好了，每天我只去半天，希望我能考上。”
李泉犹豫了一下，有件事她不好开口，但她还是得说，“夫君，我想过了年去趟灵州，那边有一座庄园要出售，我想去看看，大概要去半个月左右，你看..”
“这是好事啊！”
曹文呵呵笑道：“我早就劝过你，不要依赖王家，那种人靠不住，我支持你去灵州。”
李泉没想到丈夫居然这么痛快答应了，她心中大喜，连忙坐到他身边，搂住他脖子，在他脸上重重亲了一下，依偎在他怀中撒娇道：“还是我的夫君通情达理，咱们好好拼两年，我再帮你纳一个妾，我也不想让曹家断后。”
曹文搂着妻子，他心中也有一点羞愧，可是又想到自己的仕途，这一丝羞愧也渐渐消褪了。
.......
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