裕和西苑已经有年头了，门边八面威风的卧狮子石质有些磨损，长年累月守着戏园子，都被往来的风雨催老了。但这一对狮子雕琢得面容肃穆，当年的匠人手艺独到，那不怒而威的眼神一直栩栩如生。
按说戏园子本不必特意由石兽开门，据传这地方曾是哪位前朝的王亲修缮，才因循留下那卧狮来。这地方独作戏园子是算大的，后院的草木亭台也没有挪作他用，只当听戏之余闲庭信步之所。
一晃眼多少年过去，裕和西苑的台柱子新人换旧人，只有门庭院落是照例不变的。或许是沾得了那一份旧时的贵气，裕和西苑渐渐地红火起来，时常有名角在此串场。
姚碧凝方才从车中下来，便瞧见偌大的彩色画报贴在门边红墙。画报上旦角英姿飒爽，背旗长翎，直照人眼。
石狮子旁边踱步的茶楼小厮迎上来，见了沈君南喊人：“沈四少，就是这里了。”
“人都在里头?”沈君南打量着裕和西苑的门楣，他从前只听人提过这里，是第一回来。
那茶楼小厮应声道：“都在里头，这戏园子统共一扇大门，进出都瞧得见。”
“知道了，你继续在门口守着，万不能把人放走。”沈君南略一颔首，抬步向戏园子里走。
姚碧凝将目光从画报上移开，朝沈君南嘱咐：“等见了孟瑶，好好地说。”
“我一贯是对她好言相劝，姚小姐大可放心。”沈君南双手放在裤兜里，容色松泛，倒真有几分来听戏的样子，“今天这里演什么?”
“樊梨花。”姚碧凝踩着高跟鞋跟随沈君南的步子，报出门口张贴的戏目。
“有唐一代巾帼迭出，放在戏里也是精彩的。”沈君南扫了一眼座席，果然高朋满座，戏台下边密密匝匝全是人。
“您二位来得有些迟，不过后头的坐席那也有不尽的好处，这虽说走两步楼梯，戏台上的唱念做打全能收到眼底。”小二端了茶果走近，压低嗓音将姚碧凝与沈君南往座席上引。
“成，就要两张票，多的钱换壶好茶过来。”沈君南递钱，在后席落座。
小二收了钱，放下干果盒子，笑着去重新沏茶了。即便算上换茶，那钱尚有盈余，看戏的富贵人士多有此做派。
虽说今日裕和西苑里是场好戏，却因先前天气不佳受了影响，尚且不至于人满为患。此刻后排只有姚碧凝与沈君南二人，低声言语不必顾虑旁人。
“这里视线好，整个席面俱可端详。既然秋氏和孟瑶还在园子里，这出戏的时间可得细细察看。”姚碧凝拈起一枚蜜饯果子，唇齿间弥散着酸甜滋味。
沈君南看了一眼戏台上的情形：“这出戏已经唱到过半，倘使散场了，寻人要费更多工夫。”
“秋氏带孟瑶来戏园子里，想必图的就是一个鱼龙混杂。她们从华谊饭店出来没有时间更衣，去哪里都惹人注目，只有在这富贵云集的戏园子里才不显得突兀。”姚碧凝边仔细分辨着席间男女，边慢条斯理地说道。
沈君南下意识地去端桌案上的杯盏，发现空空如也，又不见瓷壶，才想起小二尚未将沏好的茶水端来：“这戏唱起来，座席上光亮不足，实在磨人眼力。”
“沈四少，你看看左前第五排。”姚碧凝见到一道极似秋氏的背影，向沈君南求证。
沈君南凝视片刻，点了点头：“这身形装束的确像是秋氏。”
“可是……”姚碧凝继续打量了秋氏周遭，欲言又止，这二字还不曾完全逸出唇舌便被她咽回喉中。
碧凝的眉头一皱，她觉得眼下的状况并不符合逻辑。
如果秋氏蓄意要搅乱这场联姻，她绝对不会让陆孟瑶离开自己的视线，杜绝变数才能完成她的计划。北平城里寻人，说难亦难，说易也易。秋氏既然引孟瑶到裕和西苑，便是为了好生把人藏住，至少多拖延一些时间。
可是，为什么秋氏周遭并不见孟瑶的身影呢？
这会是故意用了障眼法声东击西吗?不，碧凝否定了这个答案。倘若只是为了让订婚宴作罢，这些时间已经完全足够了，目的已经达到，秋氏没有理由再帮孟瑶遮掩。
唯一的可能是，有其他的因素介入进来，使得原本清晰的局面发生了变故。姚碧凝迅速在脑海中拼凑着可能相关的细节，却一时弄不清楚哪里出现了问题。
戏台上刀马旦红衣飒爽，正演到慷慨激昂的桥段。小二重新换了茗茶过来，连瓷壶都比先前更为精致：“您二位的茶，上好的普洱。”
沈君南的注意力放在座席之中，也没有品茶的心思，随口应了一声便不再留意。
“我给您二位倒上。”小二将茶盘里杯盏正过来，浇了热水方才倒好普洱，忙活一阵子才离开。
在这一番工夫里，姚碧凝思索之际感受到手心被塞入了一小团纸，她抬头看向小二，却只见稍纵即逝的微妙神色。
姚碧凝捏紧了纸团，磕得掌心有轻微痛感。她几乎可以断定，这个纸团和孟瑶的下落有所关联，而从她踏入裕和西苑伊始，就已经落入了暗中观察者的眼底。
她看了一眼身侧的沈君南，他似乎察觉到她的目光，偏首低语：“只见到秋氏，不过孟瑶已经进到了园子里，出去的时候总能和外头的人遇到。”
“兴许她嫌闷，在别处透气，我到后院瞧瞧。”姚碧凝站起身来。
沈君南颔首，倒未多想。
高跟鞋敲在石砖上的声音清脆利落，碧凝走在雨水冲刷过的小径之上，只觉青苔绿丛放眼望去皆有如镜的冷意。这时间并不算热，她的掌心却已经沁了薄汗。
正是那戏台子上刀马旦举刀而舞的时刻，碧凝心中有个可怖的念头萌生出来。
碧凝的脑海中浮现出在门外见到的彩色画报，那勾勒的面容忽然与她记忆里的某一帧重叠。
其实她是没有见过的。可是那些场景却在幽微之处生根发芽，伴随着过去的阴谋一起，驻扎在碧凝曾经挥之不去的阴影里。
迎着天光，碧凝缓缓摊开掌心的纸团，墨色的字迹有些浸染，但已经足够清晰。
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