休息室的门被打开，晚风吹拂过瓶中孔雀翎羽，一室银红凛蓝的光亮。碧凝出来时，看到陆笵正坐在那里，阖眸小憩。他听到响动，习惯性的敏锐觉察令他很快清醒。
“多谢各位配合，我就不再打扰了。”何坤向众人示意，将钢笔揣进衣兜里，转身离开，顺手将多德庄园包厢的门带上。
“碧凝，你说今晚到底发生了什么事情，好端端一席庆功宴，平白被搅和成这样。”吕雁筠撇了撇嘴，她对巡捕房实在没有什么好印象。
姚碧凝摇了摇头，说：“我也不太清楚，总归是和咱们不大相干的。你只当是趁这个工夫醒了醒酒，今天晚上没少喝，酒气太重了回去少不得要挨兄长一顿说。”
“说起来，是时候该要回去了，我们下回再聚。”吕雁筠站起身来，不忘拿起高脚玻璃杯朝众人环顾一敬，又再推杯换盏几回，这才肯往门外走。吕家的车子已经在梅丽珍饭店门外等候。
一桌人多少都再喝了些酒，微醺地同彼此告别。梅丽珍前庭的霓虹与花色弥散在风里，仿佛先前剑拔弩张的气氛不复存在，只余下此刻静好。
碧凝之前在遇到乔舒易时的醉态虽有几分夸张，但她确然也是酒水下肚。随着时间的推移，葡萄酝酿的醇香逐渐发散出来，化作颊边浅淡的红。
陆笵跟在她身后不近不远的地方，任她在罗马式花坛的边缘行走。丝质的旗袍布料不算厚重，下摆被晚风轻轻撩起，露出一小截莹白的脚踝。
碧凝的步子走得很慢，但终归有些不稳，陆笵上前一步，手臂正好拦住她偏向的那一侧：“下来吧。”
“我这一晚上都提心吊胆的，万一说错了什么话，就会落人把柄，不过好在已经熬过去了。”碧凝回首笑了笑，她的吐词不复平日清晰，尾音显得愈发婉转。
“我不该让你卷进这件事情里。”陆笵看到她如释重负的神情，不禁生出几分后悔。
碧凝摇了摇头，月光洒落下来，映她笼上银霜般轮廓：“有些事情，早就卷进去了，我们谁也抽不开身。我自幼长在沪上，曾经总沉浸在梦魇里，以为是被割舍和放弃。执念一旦落地生根，我既记挂着，又怀疑着。”
她从花坛大理石的边缘走下来，在陆笵身前站定：“你知道吗？那种感觉，就像一根刺扎在心头，如影随形，可偏偏无可拔除。我苦苦追寻一个真相，探求时又哪里能真正毫无畏惧，原以为拨云见日，但却是迷雾重重。而我终于是违拗父亲的意思，将自己置于险境之中。”
陆笵伸出手，轻轻抚过她的发顶。那是一只指节分明、掌心带茧的手，温暖干燥，有长年训练留下的痕迹。
“从谢堂春到怀燕堂，有些事从未与你坦然相告，但我知道你完全清楚个中情由。我不相信所谓宿命，不愿为此耗费蹉跎，可躲是躲不过的。”碧凝望着他，一双眸子微光浅漾，藏进多少静影沉璧的念头。
陆笵眉心微动，他自知她的聪慧，可确然未料她已通透至此：“沪上这样的关隘之地，实乃兵家必争。外有群狼环伺，内则群雄逐鹿。你我初见，便应知坐稳镇守府的位置并非易事，一个北平陆家的名号，尚不足以震慑。我身负家族荣辱，亦胸有抱负，从不任由自己沉溺。最初的筹谋是真，可是碧凝，我到底存了私心。这一切终归要审而慎之，才得以周全。”
他不是喜欢解释的性子，但她若因此误会，实在得不偿失。毕竟从一开始，他的的确确存了利用试探的心。
“陆笵，你期望我信你么？”碧凝问道。
他颔首。
她莞尔一笑，嗓音温软却掷地有声：“那么我也期望你能够信任我。在这场落子无悔的棋局之中，即便不知道接下来要面对怎样的境遇，这条路或许很难，但我终究要朝着黎明的方向走下去。”
“好。”
陆笵凤眸微沉，将她揽入怀中。她明明是涉世未深、书斋静好的年纪，却紧绷着一根弦也要与人周旋。他自然相信她的勇气和决心，可恨连他也没有全然的把握，罗网密织，难博一个高妙。
碧凝迷糊醒转的时候，已经是第二日早晨。阳光透过白色蕾丝窗帘投进来，在梳妆台前的地板上映出花样纹路。她趿着小羊皮拖鞋盥洗，随意换了件素色长裙，从赭石色木质楼梯拾级而下，准备按照姚公馆一贯的规矩去用早餐。
“小姐，先前想你睡得沉，老爷没让我叫你，这是特意给你留的银耳莲羹，还是温热的。”晓薇见人下来，连忙从小厨房里端出玻璃小盏，递到餐桌上，“面若是煮早了，少不得糊成一团，我这就同陈妈去准备。”
“我夜里竟是睡得太沉了，现下是几点了？”碧凝醒来时，脑子有些发懵，也并未留意时间，直到听晓薇这么一说，才意识到自己起得太晚。
“已经过了十点。”晓薇应答道，随即揶揄一笑，“不过夜里饮了那些酒，今日醒得难免迟了些。说起来，昨儿是陆长官亲自送你回来的，还同老爷在书房说了会儿话呢。”
“这我倒是不记得了。”碧凝舀了一勺银耳莲羹，软糯清甜的味道浸润唇舌。
“小姐，我昨日可是看得真真切切的。陆长官说不想吵醒你，动作放得很轻，上楼那么些台阶我可是没法子。”晓薇话一说完，便吐了吐舌头，转身一溜烟往厨房去了。
银质镂花小勺与玻璃盏壁轻碰，敲出细碎声响，一碗温温的甜羹作底，碧凝方从睡意里真正醒转过来。
陈妈很快端来青绿面食，白瓷衬着槐叶冷淘，别有一种俏丽清凉：“来，尝尝。”
此时胃里有了温度，再尝冷淘，清爽的料汁裹挟翠色面丝，沁人心脾。碧凝贯来喜欢陈妈的手艺，总能结合时令，给她一种心安的味道。
“真好，面丝柔韧有槐叶清香，酱料用得恰到好处。”她放下筷箸，拿起餐巾微拭嘴角，碟中面丝几乎用尽。
陈妈听了笑得合不拢嘴：“你呀，从小就是会说这些话来逗我开心。”
“都是真话。”碧凝仰头一笑。
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