入夜的梅丽珍饭店，将罗曼蒂克的西洋风情发挥得更加淋漓酣畅。庭院中罗马式大理石雕塑与花圃，由天使像擎举路灯串联起来，与皓然月色两相呼应。
穿过海蓝色灯光浮动的大厅，圣约翰话剧社一行在挂牌多德庄园的包厢里举行今晚的庆功宴。这是姚碧凝之前便特意定下的，一个既能显得顺理成章，又足以传递讯息的好地方。
多德庄园是位于梅丽珍二楼的一个雅致所在，地方不算很大。一张铺着白金交织花纹桌布的圆桌，正好足够坐下十来人。桌子正中摆放着一只漂亮的铜镶粉彩花瓶，釉面通透熨帖，孔雀羽毛蓝凛凛斜插其中。墙边有一道拱形玻璃窗，此时悬挂着红色天鹅绒布的窗帘，但只要将窗帘拉开，便正好能够瞧见梅丽珍饭店前庭，借着路灯能有看清一小段道路的视线。
美酒佳馔，此间少年人意气相投，一派欢声笑谈。
“碧凝，你还好么？”吕雁筠察觉到碧凝扶额垂首，不禁关怀。
姚碧凝按了按太阳穴，动作间仿佛有些昏沉：“我出去吹吹风，醒掉些酒意便好了。”
吕雁筠本来想要陪她一道去，但眼下却正有交谈不便打断。
“吕小姐今天虽说第一回登台，演得实在很好……”年轻的女孩子夸赞起人坦荡分明，一双眼睛明亮有神。
知玉趁势站起身来，扶住姚碧凝，向人说道：“我陪碧凝姐出去走走，你们先聊着，一会儿就回来。”
拾级而下，碧凝扶住额头的手放下来，有些虚浮的步子逐渐变稳，她推开通往花园的门，同知玉一道朝里走去。
花枝在月色与灯光的映照下投下繁茂剪影，夜阑人静，可以听到十二兽首水景涌动的流水声响。于是小径中徘徊的人变得影影绰绰，交谈的话音也被汨汨泉声遮蔽。
“知玉，我有些担心。”尽管周镟今夜一直待在百英剧院，她依旧难以放下心来。
“碧凝姐，芥川小姐是同周镟一起走的，算上从百英剧院到奉园的路程，就算他今夜再折返慈安，这时间也应当是足够的。”知玉计算着，这样的时长应当足以让夜探慈安的人安全离开。
“但愿如此。可现在还没有收到讯息，知玉，现在已经比预定的时间晚了一刻钟。这说明，慈安医院里，可能发生了意料之外的事情。”姚碧凝在经过二楼走道的时候，特意看了一眼挂钟，指针已经指向八点四十五分，而原本应该有一通平安电话，在八点半的时候拨给梅丽珍饭店前台。
知玉听到这里，也不由悬起心来：“碧凝姐，那现在怎么办？”
姚碧凝略一思索，沉声道：“知玉，现在最好的情况是，事情进展顺利，只是那边不方便传递讯息。”
而最坏的情况，不必她说，两人心中也已有准备——此时已经漫生寒意。
“碧凝姐，我先给慈安去个电话，如果那边真有什么动静，医院里总归是有消息的。”知玉攥紧衣裳下摆，她期望得到的会是好消息。
姚碧凝颔首：“找个合适的理由，梅丽珍前台的电话借用都有登记。”
两人正要离开花园，碧凝却瞥见小径另一头，有男人身影前来。她随即恢复半醉半醒的神色，将手臂搭在知玉肩上，只一副酒意醺然模样。
“碧凝姐？”知玉愣了一瞬，立即反应过来，不再提前话。
碧凝低垂着头，任知玉引着她往前走。她听到那人的脚步越来越近，闭上眼睛对气味尤为敏感，她嗅到空气里沾染上一丝更加烈性的洋酒味道。
“怎么喝这么多？”
询问声在耳畔响起，碧凝对这嗓音早已熟悉，这是乔舒易。
知玉看去亦是清瘦学生模样，一身本不大的蓝衫子尚且能空了一转周身，乔舒易微微皱眉，作势将人接过来：“我来吧。”
姚碧凝感受到他的触碰，只能装作醉言醉语地挣脱：“这是什么酒的味道，我不喜欢，知玉我们走。”
知玉亦没有将人交给他的打算，警觉地注视着他：“这位先生，我们是一道来的，不麻烦您。”
“你误会了，我同碧凝是认识的。”乔舒易解释道。
知玉问道：“先生是姚小姐的什么人？”
“什么人？”乔舒易默念，他悬在半空的手臂忽然凝滞住，嘴唇微抿，尔后说道，“我是她的表兄。”
“什么表兄，今天是圣约翰的聚会，我不要回去。”姚碧凝嘟囔道，声音足以让在场几人听清，眼下情况紧急，她不愿意在这里同乔舒易再耽搁下去。
“碧凝，你喝多了，我送你回去。”乔舒易见其说的显然是醉话，尽管如今他已然换了身份，今夜亦非适合随意离开的场合，但他告诉自己，哪怕是作为兄长，也总不能放心得下。
“不劳烦乔公子了。”
一道清越嗓音伴着沉着有力的脚步声，如清泉石上，瞬然是天光。
她心底有多焦急，这句话便有多重的分量。此刻一场兵荒马乱，仿佛霎时间有了偃旗息鼓的理由。
陆笵一身常服，衬衫熨帖，两枚金质领扣在花园路灯的照耀下泛着微光。他站在离乔舒易两尺开外的地方，一双凤眸锐利地望着他，面上噙着礼貌而疏离的笑。
乔舒易侧身回顾，见到陆笵的那一刻，数种情绪胸中涌动，终归是化为一句：“陆长官，乔家此事多谢镇守府，照顾好碧凝。”
“举手之劳，乔家的礼亦已往镇守府送过，乔公子客气。”陆笵淡然回应前话，继而说，“今日是圣约翰新剧在百英剧院的首演，此前公务不可推脱，来这里自然为送她回去。”
乔舒易原本只是出来醒几分酒意，一席贵客正待作陪，夜风令人清醒，他素来是温文尔雅的人物，颔首告辞：“陆长官有心，乔某此刻尚有应酬，先行一步。”
乔舒易的背影逐渐消失在十二兽首喷泉的尽头，碧凝放下支撑在知玉肩头的手臂，眸光清醒，抬首浑然不见醉意。
“梅丽珍没有等到慈安传来的电话，我不知道……”她望着他，此刻终于有人可以问询，她期望能有一个安然无事的回应。
陆笵的回应，却令人不由心下一沉——慈安医院，果然是出事了。
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