大唐武德三年春，攻唐王郑大军因为粮草不继，不得不停步于旬阳县城外，等待洛阳进一步指示。
而在修整一番之后，出使洛阳的五百零二人使团继续出发。虽然，还在马上端坐的，只剩下四百三十六人。其他人也一起过来了，装在骨灰盒里，被背在背上。
没有人有怨言，虽然在旬阳县外折损了数十位兄弟。但韩啸一人闯阵斩将，挟制王郑大将，让攻唐大军止步于此。战事起码暗地里已经停止了。
杨注已经悄悄与屈突通达成协议，甚至写下的降表已经送到长安，但杨注的家人都在洛阳，他此时也不能就降了。而且便是他想投降，手下的十万大军也不是就一定听他的。
使节团上路，杨注派了一队上百骑兵，一路上将各地关卡打通，让使团畅行无阻。所有人都希望赶紧结束战争，这样，或许春耕还能补救一些。
但越是前行，魏征和韩啸的眉头皱的越厉害。
与大唐百姓忙着春耕，一路上的繁忙景象不同，王郑所占的地域，到处是一片荒芜。那些村子，很少看到人烟，便是那些在田地里耕作的，也是一些老弱妇孺。
按说此时该是百姓们忙着春耕的时节啊？人呢？
“老百姓呢？”
到得一处集镇，面对匆匆赶来接待的此地县令，魏征一脸严肃的问道。
那县令虽然搞不懂明明节节败退的李唐，派出的使团是来求和的，为何会这么嚣张，管起王郑的百姓来。但他还是微微一笑，拱手道：“下官郁南县县令龚元龙，见过大唐使节。”
“我问你百姓都去哪了？”
魏征的脸色难看，他们冒着如此大险去洛阳，为的是什么？还不是想让百姓能有时间春耕，秋后有收成，不至于挨饿。
魏征的语气不善，让那郁南县县令脸上尴尬间也变得恼怒起来。
“唐使对我王郑民事如此关心，似乎不妥啊，有刺探——”
话没说完，衣领已经被人揪住。
韩啸双眼圆睁，一手抓着那县令的衣领，低声喝道：“听不懂人话？”
那县令衣领卡紧脖子，一时喘不过气来，满脸通红的伸出手来乱抓。
韩啸见他已经满脸胀紫，翻着白眼，才手一松，将他扔到身后的衙役怀里。
“咳咳，咳咳，唐贼！本官——”
哆嗦着伸手指向韩啸，但是后面的话却说不出来。
一柄长剑刺进他的嘴里，剑锋压着他的舌头。
“再多说一句废话，割了你的舌头！”
在场所有人都没有想到，明明是来求和的李唐使节，却是如此霸道嚣张。
魏征虽然是文官，但是却也明白，作为使节，若是显得太软弱，那只怕差事根本完成不了。
他伸手示意韩啸收起长剑，然后再淡淡问一句：“说吧，百姓呢？”
“郑王修王陵，在金州！”
这不就对了？韩啸心中鄙夷，非要拿着剑才肯说实话。
使节团修整一番之后，又缓缓启程而去。
望着离去的使节团，那郁南县县令满脸阴沉。
忽然，他伸手一招，一个衙役伸过头来。然后他耳语几句，那衙役点头，不一会策马而去。
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“金州离此不远，但是要转道的话，怕是行程要耽误。”
韩啸看向默然不语的魏征。
“你管不管？”
魏征忽然开口。
不管是在长安还是这一路上，韩啸给他的感觉是越来越看不透。哪里像一个十几岁的年轻人，简直是一个精通世故的老怪物。
若说韩啸身上有什么与别的那些老官宦不同的地方，那就是他一直让别人感受到的对百姓的关心和对大唐一统天下的信心。
魏征看向韩啸，想在他脸上看出犹豫。
“当然要管！”韩啸面上严肃，说的斩钉截铁。
“但使团的行程也不能耽误。”
他沉吟一下，又开口。
“魏大人带着他们先去洛阳，我去金州看看。我会尽快到洛阳，与大人汇合。”
魏征面上一松，露出欣慰之色。
“韩啸，按说我本不该让你去。但是从我邀你来这洛阳，我就没有把你与普通年轻人一般看待。”
“今日你要去金州我也不拦你，我相信你能处理好这些事情。但是，记得保全自己为首要。”
韩啸没想到一向与自己不对付的魏征会这么说，心中也是颇为感动。
他看一眼四周，低声道：“魏大人，临走之前我有一句肺腑之言，太子，不是明主。”
说完，他一夹马腹，往另一边奔驰而去。
魏征愣愣的看着远去的韩啸，心中一片复杂。他当日在金殿之上，要带韩啸去洛阳，未尝没有劝说韩啸转投太子的想法。
但是从长安城外太子竟是未派一人送行开始，魏征就知道自己怕是前途堪忧，所以这一路上也再未与韩啸说什么。
但是此时看来，韩啸竟是早就打起来自己的主意了。
秦王，就真的是明主吗？
大队使团人马往洛阳而去，韩啸在简单嘱咐了袁山等人几句之后，独自离开队伍，往金州方向去了。
一路上所见，果然是一点都不乐观，到处都是抛荒的田地。便是有些有人种植的，也是零零散散不成规模。
而路过几个集镇，更是让韩啸对王世充在一年之内满盘皆输有了清晰的认识。
在小集镇上，竟是连像样的饭菜都吃不到，百姓个个脸上满是菜色。根本不像天下初定，百姓欣喜奔走的状态。
金州并不远，韩啸路上找个人家宿了一宿，第二天晌午就到了金州境内。
一到金州，这里到处车水马龙，一队队人马车载人扛，好不热闹。
但是韩啸的脸色更不好看了。
这里他从看到的来看，都有上万人。真的到了王陵工地那还了得？
而且这些都是青壮，把这些青壮聚在这里修王陵，那春耕怎么办？
韩啸原本想上前打听一下，但是看看不少手拿长鞭的监工，时不时的巡视，有些手持刀枪的兵丁在高处监督。自己如果贸贸然上前，说不定还会坏了事。
他眼睛一转，来了主意。打马回转，不一会，一个身上穿着破烂，满脸姜黄的青年便从远处走过来。
“大叔，我帮你一把！”
一位看上去四十多岁的汉子挑着一担土，踉踉跄跄的往前走，脚下一滑。那青年赶紧一把扶住，将担子接过来。
“小兄弟，多谢，多谢！”
那汉子激动不已，两人有一茬没一茬的聊着，往前走去。
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