秦军的弓箭铺天盖地地射进来，扶柳城的老弱妇孺都被命令担土填壕。武阳人不忍射杀这些老弱，只得任由他们将城壕填满，秦军呐喊着向武阳冲杀而来。
秦军将柴草堆积在城门边，放火点燃。城上只得往下浇水灭火。秦军则集中火力射击浇水的人群，造成巨大杀伤。半湿的柴草虽然不再燃起熊熊大火，但却升起了滚滚浓烟。浓烟逼走了城门周围的人。在秦军锲而不舍地焚烧下，城门终于在太阳落山前被攻破。全体武阳人在城门口死战不退，几乎全部阵亡。
随后便是残酷的屠城！几名秦军发现了被囚禁的郑安平一行，不由分说举戟就刺。他们中有人用秦音大叫：“吾秦人也！”但每人都已经身被重创。终于有人听清了他们的呼喊，叫住同伴，问道：“汝秦人乎？”
那些受了伤的人艰难地点头道：“然也！吾等从郑安平将军者也！”
那群人听到郑安平的名字，鄙夷道：“盖降赵者乎？”这些人都答不上来，只说道：“愿报于将军，言郑安平在此。”
进门的士兵自相商量，该怎么办。最后大家达成一致：“既秦人，勿杀可也！”转身离开了。
大门就这么敞开着，但再也没有秦军进来。显然，清剿工作是按地理位置分配到各部，每支部队都严格按照规定的位置完成任务，绝对不会重复。重伤倒地的郑安平一行，这时多么希望有人再进来，哪怕给他们补一击也好。剧烈的疼痛让他们生不如死，在院内拼命的嚎叫。但全城都充满了痛苦的嚎叫声，他们的声音似乎根本传不出院子。渐渐地，他们也停止嚎叫，昏死过去！
不知过了多久，郑安平醒过来。看看天色，已经彻底黑了。失血后的虚弱让他难以行动，他身边的人压住了他的手和脚，让他不能动弹。他听听外面，往来的脚步声并未停歇，不同的口令声此起彼伏，显然是在搬运财物。虚弱的郑安平时清醒，时迷糊。不知过了多久，一阵脚步闯进了院子，把他惊醒。他睁眼看时，一群人手执火把冲进院来，有条不紊地把整座建筑都点着了。郑安平想喊，但却发不出声音，仿佛喉咙已经不是自己的了。这群人似乎也发现了院中横七竖八倒着的人，但不知为什么没有在意，只是完成自己的任务。
火焰熊熊腾起，整座建筑都在火焰发出毕毕剥剥的声音。那群人离开了，甚至没有多看郑安平他们一眼。
火越烧越大，一阵阵热浪袭来，郑安平感到全身灼热，衣物似乎也快着了。更为难忍的是他发觉呼吸越来越困难，吸进去的似乎全都是灼热的火焰。他痛苦地想喊，却又喊不出来。终于再一次昏迷过去。
郑安平再次醒来时，他发现已经没有人压着他的手和脚了。他活动了活动手脚，抬了抬头，感觉脖子上一阵剧痛。他伸手一摸，脖子上有一道深深的伤痕。血液已经在周围结了痂。他不敢多动，晃晃头看向四周。他似乎是躺在一片场地上，周围有清新的芳草香味，他猛地吸了几口，引起一阵呛咳。
呛咳声引来了几个人，他们走到郑安平旁边，似乎对他说了些什么，但郑安平一句也听不懂；虚弱的他似乎也不存乎是不是能听懂了，只用无神的眼光看着那几人。
那几人都佝偻着背，须发皆白，显然老迈体弱，这才逃过了秦军的屠杀。那几人见郑安平睁着眼，虽对自己不理不睬，只道是伤得重，没想到是听不懂自己的口音。他回头喊了一声，过来几名健壮的妇人。她们看了郑安平一眼，又对郑安平几里瓜拉说了几句，郑安平没有应答，只是用手指了指自己的伤口。那些人看了看郑安平的伤口，似乎明白了他为什么不能说话：喉咙上有深深的伤口，已经不会说话。几人商量了几句，一个人从郑安平的衣服上撕下一块布带，把他脖子上的伤口包裹起来。其他人抬过来一架担架，把郑安平扶上担架，几人抬着离开。郑安平微微动了动头，天是阴沉的，他看见自己从城墙旁走过，进入一处宅院里，把他交给院中的一位老人。
那位老人看了郑安平一眼，对那几个妇人说了几句，那几名妇人将郑安平抬到院中的一处草垛上。待那几人走后，老人才对郑安平用官话道：“子其郑氏乎？”
郑安平看了老人一眼，微微点了点头。
老人惨然一笑，道：“方弃秦入赵，而为人君，竟为旧部所残。天乎，命乎！”
郑安平也对老人惨然一笑，闭目不语。
老人道：“武阳为秦所残，恐四方盗贼皆至。子既为武阳君，未可沮也，当保武阳。”
郑安平悚然睁开眼，直直地望着老人，气息微弱地问道：“父何以言此！”
老人道：“武阳近燕齐，地僻天寒，人民窘。每多劫掠以为生。今武阳精壮尽失，惟妇孺老弱存焉。无粮复无居，民无以寄残生。此君上劳心劳力之时也。”
郑安平道：“国有疑，问三老。今愿问之！”
老人道：“愿君强以出，以安众心。复设居室，以宅兹民。劝农力田，以尽南亩。教授攻守，以立军阵。”
郑安平奋力坐起，立即感到一阵头晕眼花，额头虚汗，几乎要倒。他用力撑住草垛，保持自己不倒，用力睁眼，道：“愿父集父老，而相议也。”
老人道：“未可！愿君访之！”
郑安平道：“吾入乡未久，未识父老，奈何？”
老人道：“吾孙可为乡导！”
郑安平道：“敢请父号？”
老人道：“臣，故武阳令父也！”
郑安平心中一震，小心问道：“令今……？”
老人道：“为秦人所斩！秦人皆奉法，但斩青头，不斩斑白。是以得苟活于世。小儿疑君，悔之无及也！”
郑安平道：“向所从者，今其在否？”
老人道：“彼十三众，皆亡矣！意君亦亡，欲归葬之，而得独活，此非天耶！”
郑安平道：“吾之节符，尽为令君所取，何以号令？”
老人道：“小儿以君之节符及彼之节符，皆藏吾处，君勿忧也。”他蹒跚着来到院中一口井旁，从里面拖出一根丝带，另一头系着一个绢布包裹，打开时，里面正是两套印信和节符。
郑安平佩上绶带，挂上印信，手中持节，一手执一杖，在老人叫来的小孩子的带领下，前往武阳各官司家中拜访！
武阳虽是一座小城，但却担负着守卫边境的重任，有铸造兵器和钱币的特权。城池虽小，但官司却很多。郑安平一一拜访，至夜方归。失血过多的郑安平，到家时已经两腿打颤了。
郑安平了解到，武阳之所以如此不堪一击，主要原因在于这两年中，先是长平，后是邯郸，把精壮都抽调走了，现在武阳的所谓精壮，其实都算不得精壮，只算得壮年，皆是体弱力衰之辈。再经过秦军这一次屠城，精壮的损失更大，几乎断了根！目前惟一的办法，就是把妇女都组织起来，再招赘流亡的男子，迅速恢复实力，开始生产。
武阳储存粮食的方法与他处不同，除了官家建仓外，私家都是在地下挖窖。秦军劫掠时，只抢了官仓，民间的粮食还基本保留。目前粮食不是主要问题。但所有居室都被焚毁，居住成了大事！耕地被毁，需要尽快补耕补种。
郑安平回到武阳令家里，那里炊粥正熟。武父邀请郑安平共进晚餐。郑安平告了罪，开始进餐。但粥刚一入口，立刻感到一阵剧痛，不得不停下来。对武父道：“伤未之愈，不敢进食。”
武父让小孙儿从地窖中取出一罐蜜来，舀出几匙来，用井水调了，给郑安平饮用。郑安平拜谢接过来，小口给喝了。
随后，武父带着郑安平来到后宅。后宅是土墙结构，火只烧掉了屋顶，四面的墙倒保存下来。女眷们都集中在那里。虽面有泪容，但已经止住悲声。
武父在室外对那群女眷道：“武阳遭劫，男儿尽丧。幸武阳君犹存，号令不失！凡吾妇孺老弱，皆当披坚执锐，尽力南亩，未可辞也！”
那群女眷都来到门前，恭敬行礼道：“喏！”
出到前面，正堂已经完全烧毁，两人只能在院墙下找了处避风地，铺上秸秆，姑且休息。郑安平死里逃生，目前脖子上的伤还一阵阵剧痛，影响进食和说话。下午拜访各家时，强忍疼痛、强打精神说了不少话，现在夜深人静时，疼痛一起发作，令他冷汗直冒！加之从昨天起就没有进食，只在刚才喝了几口蜜水，饥饿感也一阵阵袭来，让他头晕眼花。辗转反侧，不能入睡。
自己刚刚从秦军脱离出来，被发配到这个苦寒之地，原以为从此与秦不再往来。不料自己刚刚到达封地，就被秦人赶来杀伤；而封地内的民众也全都被屠。自己竟落到这步境地，不由感叹命运无常！
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