在武安发现了王城，这让王龁心惊肉跳，同时也充满了希冀。惊恐的是，这里如果有王城，那么驻守的兵力一定雄厚，必须要认真对待；希冀的是，如果攻破了易阳城……
王龁没有急于向武安的几座大城：午汲、武安、易阳……发动进攻，对午汲和武安，他采取包围的态势，对易阳及其周围的几座城池，则仅仅派兵监视，只要他们不出来，自己也不过去。他的主要精力放在清剿从皮牢撤下来的赵军身上。但这很不容易，因为从皮牢撤退的赵军，其实就是武安邑民，他们一旦放下武器，就和一般邑民毫无区别。但如此庞大的力量，如果不加以摧毁，总如锋芒在背，令人不安。
一连十天，清剿工作毫无进展。最后还是上党尉李冰提醒道：“彼既无兵，则无兵矣，又何害焉？但安其民可也。”王龁遂留下李冰在武安安民，让王陵回上党，代理上党守，主持上党的政务，直到新的上党守到来。
李冰以王龁的名义，发布安民令：“秦之入武安也，盖吊民伐罪。凡吾邑民，勿助赵虐者，可尽归之，必无伤也。”令军中通赵音者，以及少数未跑出去的武安邑民四处宣布，陆陆续续，那些藏在野外、猥集于大城之下的邑民，开始回家。
回家的手续很简单：只要本城中有邑民证明，这人是这家的，而且家中没有藏武器，或交出武器，就可以回来。当然，必须负责邑中所屯秦兵的餐饮、住宿。经过十几天野地冻饿，不少老弱横死，能够回家，大家都有劫后余生之感。
李冰的这一着看上去十分有效。不过十来天，野外、城外的邑民几乎一空，散在各家的邑民也几乎对秦军构不成威胁，反而成为秦军的劳力。当然，最精壮的劳力目前都在武安的几座大城里，秦军暂时还只能将他们包围起来，无力杀伤。无论如何，武安的局面算是控制住了，王龁只要对付那几座大城就可以了。
初步在武安立住脚后，王龁开始思考下一步行动。他派军使飞报咸阳，表示秦军已经完全占领武安，请示进一步指示。在等待咸阳的指令时，王龁跑遍了武安的山山水水，对武安的地形、交通、人力、物力等项有了全盘的了解，并加固了武安的防线。但对那几座大城，依然采取围而不打的策略。他觉得，秦赵之间很快就会有和议达成，保障部队能依和议安全撤回关中才是当务之急。
赵使正月十五从邯郸出发，一程程行来，到达咸阳时已经是二月初了。他按常规于早朝后进入咸阳宫，向典客府行人通报了自己到达的消息，呈上赵王的节符和玉帛。
日晡时，有典客府行人前来拜访，归还了节符和玉帛，询问他的来意，以及希望会见的人员，答应尽力安排。
过了两天，行人乘车来到馆驿，请使臣前往相府，但说，由于秦相应侯张禄忙于政务，一时脱不开身，如有所言，可与门下无名交流。使臣见此情形，便知自己的使命恐怕是难于完成了。但行人来请，又不能拒绝，只得上车，前往相府，回邯郸时便可报称拜访了相府。
称名无名的芒未将使臣请入塾房，分宾主而坐，行人就在芒未的下首坐下。
芒未自然是先回顾了两国友好交往的历史，以及由于赵国背信弃义，而招致战火的现实，最后道：“今秦无他，愿以十万之师，申其请于赵王，王其听之！”
使臣也依据常规，回顾了两国友好历史，着重指出秦屡屡无帮犯赵的事实：“昔者无故而伐阏与，遂至邯郸城下。韩献上党诸城于赵，而秦强取之。今乃复陈重兵于邯郸，以挟敝王。敝邑曾不知何所得罪于大国？何以赎之？”
芒未道：“初者，平原君入于咸阳，愿献六城以和。今平原君归于邯郸矣，而秦之六城安在耶？是以讨之！”
使臣道：“臣之出邯郸也，未闻敝王有献城之诏。赵虽偏僻，所有城池或承之于先王，或得之于战伐，未敢轻弃。上党十七城，大国尽收之，而犹不足耶，而欲复得小城？”
芒未道：“臣闻，若夫君子，驷不及舌，信也。平原君面诺敝邑之王，王故索之，非无故也。与上党何干？”
两人唇枪舌剑，斗了大半天，不过就是轱辘话来回说。最后两人都说累了，芒未道：“贵使之入秦也，敢未游历。臣无状，敢为东道，而为君牵马。”
使臣也有些累了，茫然而应道：“岂敢劳累先生！”
芒未于是让西厩中备车。行人见会谈结束，也就与两人辞别。芒未驾上车，与使臣一同沿渭水河边，缓缓而行。
赵使随口问道：“先生之音，非秦也，敢问其处？”
芒未笑道：“臣幼在大梁，曾历于楚，复归于秦，是以非秦音也。”
赵使道：“先生之游广矣。若至邯郸，臣当为前导。”
芒未道：“秦军见在邯郸，君其导乎？”赵使大惊，不敢作声。
芒未道：“敢问贵使，秦军之出于邯郸也，邯郸田园荒芜，所失不愈于六城耶？奈何固守六城，而欲弃邯郸耶？”
赵使道：“臣亦闻，一夫不耕，或受之饥；ー女不织，或受之寒。今秦以十万之众出邯郸，关中受饥者几何？又岂六城之所偿耶？”
芒未道：“山东诸侯皆望秦赵相争，于中取利。秦固不与赵争也，但得其诺，无不可也。”
赵使道：“赵王岂不知山东诸侯皆望秦赵争耶？然割地求和，非所愿也。若不割地，他者犹可。”
芒未道：“非敢固求其地，盖赵之诺也，焉得失信？”
赵使道：“平原君为王所禁，君上为脱困厄，应口许之，盖保其性命，焉得为凭？秦王以君上为友而召之，至而禁之，能为信乎？”
芒未道：“臣敢秘语与子，应侯与武安君不睦。秦军在外，武安君无所措力，必为应侯所灭；若秦军早归，武安君则安矣！”
赵使道：“武安君之安与灭，孰利于诸侯？”
芒未道：“两虎相争，与诸侯利也。愿赵早献六城，秦军早归，应侯与武安君不相能，不相下，秦政必乱，必有可乘也。”
赵使有些诧异地望向芒未道：“应侯非汝君乎？奈何为不君谋，而欲其败也？”
芒未道：“武安君无罪而不得其死，虽臣亦心惊也！故愿吾主之谋不成。”
赵使道：“武安君，世号人屠。所屠山东之卒，曾以百万。山东诸侯，无不愿武安君早亡！若应侯能杀之，吾等皆愿助之。”
芒未长叹一声，道：“浅识之徒，未足与谋也！”
其实，赵使未必不知道，让应侯与武安君内斗，对诸侯更有利。但这事乃从芒未口中道出，未必不是秦人一计。作为赵使，他只能一口咬定，献城的事绝对不能做。至于武安君是死是活，等他回去报告赵王，另行定夺。
芒未沿渭水河边直驰到渭水桥头，下车过了桥，就是赵使住宿的馆驿。芒未将赵使送进馆驿，自己独自驾车回相府。
郑安平、陈四、芒未三人都在咸阳郊外有自己的府邸，还娶了妻，生了子。但那里距离咸阳太远，来回一趟乘车也要花一个时辰。张禄拜相封应侯后，就在咸阳城内拥有一座宽敞的府邸，张禄又没有多少家人，郑安平、陈四、芒未三人就在相府中，各自占据了一个小院，把家眷接到咸阳居住。妇人们在乡里的亲眷，多有借着这层关系，在相府里当上家臣、僮仆、妾妇的。张禄身体残疾，虽然当上秦相，被封应侯，却也未再娶妻。郑安平、陈四、芒未三个男人协助张禄处理政事，而他们的夫人则为张禄处理家务，算是半个当家的。小奴尤其展现出理家的才能，把张禄的府邸打点得整整齐齐。张禄暗暗称奇，觉得这一女人必有隐情。
盖聂早已成人。长平之战时，盖聂曾为秦王的贴身侍卫，曾经参与挫败过几起刺杀事件，叙功晋爵为不更，再往上一步就能成为大夫。目前，他被派往剑士营中，管理着十名剑士。盖聂天生习武的料子，又等名师指点，武艺超群，营中剑士没有不服的。
回到相府，芒未向张禄报告了与赵使会谈的情况。听说赵使没有丝毫松口的意思，张禄感叹道：“邯郸战事，未能定也。”
芒未有些困惑地问道：“邯郸之战，久则为利欤，暂则为利欤？”
张禄道：“久则有道，暂亦有道，惟道不同耳。今知其久，当出久之道也！”
芒未道：“久之道奈何？”
张禄道：“必也掠于邯郸之野，而绝其收。外联诸侯，令其勿救也。”
芒未道：“秦军十万，久困坚城之下，得勿危乎？”
张禄道：“邯郸粮多，十万之众，若无大战，其勿危也！”
芒未道：“若无大战，屯兵邯郸何谓也？”
张禄道：“但掠之而令无获耳！”
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