那位公公引着众位夫人进了西凉阁，道了声请稍等片刻后便退下了。几位夫人哪里坐得住，忙着左顾右盼，细细地打量着阁内的布置摆设，好回去显摆显摆。唯独施夫人不动声色，一副见惯大场面的姿态。
不多时，吴贵妃便来了。行过大礼后，各人安坐，吴贵妃扫视了一遍后问施夫人道：“似乎还少了一个人。”
施夫人微微颔首道：“回贵妃娘娘的话，是少了一个人，不过这人并非有意不来拜见娘娘的，她是来不了了。”
“哦？为何？”
“唉！说起来，民妇就想落泪了！”施夫人故作一脸忧伤道，“也不知道怎么回事，前日她居然在自己家中被人杀死了！”
施夫人这么一说，在座各位都立刻明白施夫人在说谁了，不就是杨夫人吗？不过，景王妃等人还是略微吃了一惊，因为杨夫人压根儿就没参与过鱼宴募捐之事，怎么会在被邀的行列？恐怕施夫人是把出力又出钱的陈夫人抹去了，改把杨夫人报了上去。
吴贵妃听完这话好不吃惊，忙问道：“因何被杀？”
施夫人面带愁容摇头道：“实在不知啊！事出突然，谁都没有料想到！”
“唉！”吴贵妃略微皱眉叹息道，“临安近来总是不安宁，前些日子吴家公子一案尚未破，后又来一桩杨信的案子，如今连那童氏也遭不测，这州府衙门到底是怎么管事儿的？居然让命案接连发生？对了，那童氏家中可还有人？”
施夫人道：“府中还有两个儿子了，都在府里披麻戴孝地守灵，另外……”说到此处，她瞟了宝梳一眼道：“另外还有个与前夫所生的女儿，就在娘娘眼前。”
“是吗？”吴贵妃的眉头立刻皱起，“是谁？”
施夫人看向宝梳，笑容里夹着一丝阴冷道：“不正是那位阮夫人吗？她本名靳宝梳，是杨夫人与前夫所生的孩子，自小养在老家，最近几个月才来临安的。”
“果真如此？”吴贵妃转脸看向宝梳，口气大有不爽之意。
要按这个时代的规矩，守丧是法律规定必须的，若做子女的不为爹娘守丧，不单单会受人唾骂不孝，还会受到法律严惩。当官的官没，平民百姓还会被判牢刑。施夫人故意在吴贵妃跟前道出宝梳的身世，就是想告诉吴贵妃，宝梳是个忤逆不孝，只顾着攀龙附凤，连自己亲娘丧期都不肯守的人！
景王妃高夫人等人陡然紧张了起来。景王妃之前并不是没想过这事儿，也劝过宝梳暂避一下，但宝梳不肯，她也不好说什么。果不其然，施夫人真就提起这事儿来了。
“阮夫人，”百里夫人幸灾乐祸地笑道，“贵妃娘娘问你话呢，你傻愣在哪儿干什么啊？还不快些回答贵妃娘娘的话？莫不是把你亲娘的丧事全都忘了吧？那可真是不应该呢！好歹是你亲娘，就算分别太久，也是连着血缘的亲娘啊！”
吴贵妃脸色渐渐冷沉了下来，再问宝梳道：“靳氏，刚才这两位夫人所言可是真的？杨门童氏果真是你亲娘？倘若真是如此，你自然该在家中戴孝守丧，怎么能穿得如此艳丽前来宫中赴宴？本朝律例，一年为小孝，三年为大孝，此乃人伦不可有违！你怎能明知故犯？”
“贵妃娘娘息怒！”施夫人朝宝梳瞥了一眼蔑笑道，“靳宝梳她来自山野小村，许多规矩律法都是不懂的……”
“这有什么不懂的？”吴贵妃正色道，“这是最基本的孝义，就连三岁孩童都懂，她怎么会懂？事情既然是这样，那她断不能留下赴宴，来人，送她回府守丧！丧期过了，再做处置！”
施夫人和百里夫人嘴角都勾起了一丝得意之色，心里那份得意就更满溢了。景王妃等人都有些着急了，纷纷转头看着一言不发的宝梳，不知道她为什么不说话。要是再不说话，事情可就麻烦了！
两个宫婢走近时，宝梳忽然起了身，二话不说便开始拔头上的珠钗。施夫人当即喝道：“靳宝梳，在贵妃娘娘跟前休得放肆！你发什么失心疯？”
宝梳不答，双手迅速地拔掉了头上的珠钗掷在地上，又脱掉了手腕上的玉镯子，耳坠上的玉坠子，再把腰带一解，脱掉了外面那层锦湖色大宽袖袍子，露出了一身素净的衣裳，最后袖子一抖，抖出一朵白色簪花，她往头上一簪后，立刻绕出八仙桌，跪倒在吴贵妃面前高呼道：“请贵妃娘娘为我亲娘伸冤！”
此语一出，满阁的人都被震住了！连见惯大风大浪的吴贵妃也吃惊不小，微微张嘴说不上话来了。
“贵妃娘娘请恕罪！”宝梳姐演技又爆发了，哀切道，“若不如此，今日民妇怕是见不着贵妃娘娘了！民妇实在不服，难道天子脚下一点王法都没有了吗？想杀谁便杀谁，人命究竟算个什么东西？无奈之下，民妇只好铤而走险，顶着不守母孝的骂名来您跟前替我母亲伸冤！”
“这……哎哟！”施夫人一着急居然咬着自己的舌头了，疼得眼泪花儿都出来了。她没想到，宝梳居然来了这么一出峰回路转！刚刚那点得意全都烟消云散了！
吴贵妃这时已经回过神来了，抬手问道：“你母亲有何冤屈，好好说来！先起来再说。”
“谢贵妃娘娘！”宝梳起身哀婉道，“民妇的母亲死得实在是太冤了！外头都传，民妇母亲是在自己家里被刺客所杀，其实据民妇所知，哪里是什么刺客，根本就是熟人！否则，岂会轻易得手，又轻易逃脱？”
“熟人？什么熟人？”
“到底是谁，民妇不知。但民妇听大哥杨晋说，杀手逃离时太过于慌张，掉下了一样东西，这样东西能证实这个杀手的身份！”
“什么东西？为何不报呈衙门？”
宝梳故意斜眼怨恨地瞟了施夫人一眼道：“因为……有人不让！有人自以为还是临安城的土皇帝，可以只手遮天，为所欲为！”
施夫人被宝梳这么一盯，后背脊骨上顿时窜出了一股凉飕飕的冷风！这个死女子，她到底想说什么？什么东西？难道是施晏的？那可真麻烦了！
吴贵妃又道：“你只管说来，若事情属实，本宫自会为你和你母亲做主！”
宝梳曲膝行礼道：“多谢贵妃娘娘恩德！东西民妇已经带来了，请贵妃娘娘过目！”说完，她从元宵手里接过了一个盒子，揭开后递给了旁边的宫女。宫女捧着递到了吴贵妃跟前，吴贵妃拿起盒中的一块方玉瞧了瞧道：“这上面有个施字？莫非那杀手姓施？城中姓施的好像只有李氏你们一家。”
“不可能！”施夫人当即否决道，“娘娘明鉴，我们施家的人向来都是遵纪守法的，绝对不可能干出杀人害命的事情！况且，姓施的也不止我们一家，或许是旁人呢？”
“贵妃娘娘，”宝梳接过话道，“请您翻看一眼背面。”
吴贵妃又翻了过来，背面赫然刻着一个大大的晏字，不禁问道：“莫非这人就叫施晏？”
“施晏？”景王妃趁机接话道，“施晏不是施夫人跟前最信任的那个侄儿吗？不太可能吧？施夫人向来慈悲为怀，身边的人不可能会干出那么大逆不道的事儿吧？”
施夫人心里一阵发紧，脸色略白道：“回娘娘的话，施晏的确是民妇夫家的一个侄儿，十多岁时寄住在我家，平日里帮民妇丈夫跑点小腿儿。民妇与他也甚少接触，不知道他平日里都结识了些什么人，干了些什么事儿！”
吴贵妃瞄了施夫人一眼，拿着那块方玉仔细地看了起来，阁内忽地就安静了下来，静得让她心里直抓毛。她偷偷地抬起眼皮斜瞪了瞪宝梳，恨得牙痒痒！这贱妇果真是三头六臂的！本想引出杨夫人的事儿将这贱妇收拾了，没想到这贱妇居然穿了一身素服入宫喊冤，可恨！
这时，吴贵妃放下了那块方玉，抬头问宝梳道：“这玉是何人所拾？”
“是民妇大哥杨晋。”
“哦，就是那个杨捕头，本宫略闻其名，听说是个年轻稳沉，聪明能干的人。不过本宫不明白，你刚才说有人拦着不让，这是怎么回事？难道有人不想你把这方玉交到衙门里吗？”
“贵妃娘娘，请屏退左右，民妇有事要禀。”
吴贵妃点点头，屏退了左右宫婢太监，只剩得几位夫人在内。这时，宝梳抬手扶了扶受伤的右肩道：“娘娘，其实民妇今日是带伤前来的。”
“带伤？被何人所伤？”吴贵妃惊讶道。
“民妇大哥杨晋将方玉交给民妇后，民妇便想送去衙门，谁曾料想，人刚出杨府院子就被一黑衣人刺伤，好在民妇福大命大，保住了一条性命。”
“有这等事？”
“民妇不敢有瞒娘娘，当日民妇母亲病重，大哥杨晋前来找民妇，民妇便随他去了趟杨府看母亲。临走前，母亲还是好好的，民妇还托付母亲的侍婢丘平好好照看母亲，谁料民妇前脚出门，母亲后脚就被杀了。后来民妇闻讯赶回去时，大哥便把这方玉交给了民妇，民妇当时气愤不已，便要带着这方玉去衙门伸冤。刚从后院出来，就有一黑衣人行刺，好在民妇曾跟丈夫学过几招，这才保住了性命！”
“荒唐！”吴贵妃怒道，“青天白日，居然敢当街行凶杀人，这临安城还有没有王法了？”
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