此时的姜莞华，自然不知自己的命运，兀自沉浸在即将和亲人重逢的巨大喜悦中。
宫中规矩重重，又是天子丧期。姜莞华行事还算小心，先打发人去送口信。然后便去椒房殿里跪灵。一直等到天黑，东平王父子才来。
东平王领着世子觐见郑太后，父子两人沉痛地表达了对皇上离世的哀恸。
论血缘亲疏，东平王是正经的皇室近支。和死去多年的先帝是堂兄弟。太康帝在世的时候，也要称呼一声王叔。
大梁有封地的实权藩王，一共有五个。以前以南阳王为首，南阳王死后，就以东平王辈分最长年龄也最大了。
满头白发的东平王，颤巍巍地哭道：“皇上英年早亡，实在是令人痛彻心扉。”
东平王世子今年四十，正值盛年，此时也红了眼，落了几滴泪。
郑太后满心酸楚，被东平王父子这么一哭，也跟着哭了一场。哭完后，倒是没忘吩咐一句：“你们也有几年没见莞华了。莞华，你送一送你祖父和你父亲。”
姜莞华按捺住激动欣喜，低声应下。
宫里四处悬挂着白灯笼，散发出白惨惨的光芒，兼之春寒料峭凉风习习，胆子小一些的，全身的汗毛都会竖起。
姜莞华送祖父和父亲进厢房后，含泪跪了下来，咚咚咚磕了三个头：“祖父，父亲。”
东平王长叹一声：“莞华，这几年苦了你了。”
姜莞华身子一颤，泪珠串串滚落。
五年前，东平王世子妃病逝。郑太后怜惜她丧母无人照料，将她接进宫中。这是太后娘娘的恩典，不容拒绝。她也是变相的人质，是郑太后用来牵制东平王府的一颗棋子。
身在宫中，她要谨言慎行，不能为祖父和父亲惹祸。个中滋味，也只有她自己清楚了。
东平王世子见女儿哭得如此委屈可怜，心里不是滋味，上前扶起姜莞华，低声问道：“今日久别重聚，是一桩喜事，你别哭了。”
姜莞华抽抽搭搭地问道：“父亲，你们在京城会留多久？等你们回东平郡的时候，能不能带我一同回去？”
东平王世子有些为难，转头看东平王。
东平王眉头微微皱了一皱，沉声道：“你今年十六，已到了议亲出嫁的年龄。就别回去了，直接从宫中出嫁。”
姜莞华愈发委屈：“皇上归天，我要守一年孝。这一年里，不能谈婚论嫁。我想随祖父父亲回去。”
“不得胡闹。”东平王加重了语气：“你在宫里住得好好的，忽然此时要回去，我怎么向太后娘娘张口？”
“太后娘娘的脾气，你总该知道。”
郑太后做了多年皇后太后，这几年插手朝堂干涉朝政，早就养出了唯吾独尊的脾气。此时张口说要带姜莞华离去，郑太后必然恼怒不快。
“可是，姜韶华就一直没来京城。”姜莞华一个没忍住，脱口而出道：“去年圣旨到南阳郡，她都没来。”
“她可以抗旨，为什么我就一定要听太后娘娘的？”
东平王目中闪过不快，瞥一眼东平王世子。
东平王世子只得沉下脸呵斥女儿：“混账，怎么敢这般和你祖父说话！还不快些向你祖父赔罪。”
姜莞华用力咬了咬嘴唇，倔强地不肯张口。
几年不见，难免生疏。姜莞华又闹起了小性子，东平王愈发恼怒，出口的话语愈发冷厉：“你和姜韶华怎么能比？”
“她是南阳王府的独苗，是有实权有封地的郡主。南阳郡富庶地广，更胜东平郡。论兵力，更是藩王中的头一份。”
“别说你，就是我在她面前，也不便摆长辈架子。”
说到底，无非是她不够重要。姜韶华有任性的地位和权利，而她，却要担负起东平王府人质的重任，由着郑太后拿捏管教。
姜莞华将头转到一旁，眼泪簌簌落下。
东平王世子叹了一声，低声哄女儿：“我们难得相聚，你别闹性子。你今年十六了。此次我们来京城，一来奔丧，二来，便是为你定下亲事。你不是一直心仪李家小子吗？这桩亲事，你祖父会亲自为你操持。等孝期一过，就让你心愿得偿地嫁娶李家。”
姜莞华果然不哭了，用袖子抹了眼泪，羞涩忸怩地说道：“结亲都是男方提亲，哪有女方张口的道理。要是传出去，我定会被人取笑。”
“傻丫头，得了如意夫婿，才是最重要的。”东平王怒气稍稍平息，也张口哄了孙女几句：“颜面不颜面的，有什么要紧。”
“这件事你就别管了，等着祖父的好消息便是。”
姜莞华破涕为笑，娇羞地嗯了一声。
东平王父子，交换了一个意味深长的眼神。
哄走了姜莞华后，东平王父子两人低声秘议许久。
……
两日后，淮阳王携淮阳王妃和三个儿子进宫奔丧。
姜月华进宫四年有余，终于得以和亲人相聚，一双眼哭成了红桃子。
淮阳王妃身为女眷，要在椒房殿里跪灵，姜月华得以整日和淮阳王妃待在一处。姜莞华有些眼热，转念想起祖父和父亲说过的话，心里又喜滋滋的。
至于姜韶华，陪着郑太后在椒房殿里待了两日，之后便去了昭和殿。
家国天下，家族还在国家之前。朝中重臣，几乎无一例外都出身名门大族，每一个朝堂高官背后，都有一个庞大的家族。
从这个角度来说，姜氏皇族其实已有了凋零之兆。太康帝一死，皇室就剩太子公主和二皇子。
宝华公主在椒房殿，二皇子年少不懂事，在灵堂里待一会儿就哭闹，时不时地往后宫跑。
太子时常一个人跪在棺木前。姜韶华来了之后，一直伴着太子一同跪灵，也算给太子壮了声势。
随着藩王陆续抵达宫中，跪在天子棺木前的姜家人越来越多，都围拢在太子身边。太子一方总算不显单薄了。
等路途最远的藩王到宫中的时候，丧事已近尾声。
与之一并而来的，还有平州乱军四处掠劫打地盘的噩耗。
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