赵正跳下马来行礼道：“世子，您可回来了！卑职陪同龚员外从重庆府办事回来，一听您已带军前往桃花谷，立刻便来寻世子。”
龚如海等四人随后赶到，都累得气喘吁吁，一时说不出话来。
朱慈煃笑道：“你们看本世子带军出外，很担心本世子的安危，是不是？”
赵正和龚如海等人连连点头。
朱慈煃哈哈大笑，说道：“本世子带我吉光民团出来，那还不是万无一失？
4万畲民已经被我们全歼了！”
朱慈煃身后的众将士也笑了起来。赵正等人又惊又喜，连忙拉住属下的千户和百户问起详情来。
众人一起向忠县城行去。
走在路上的时候，朱慈煃问龚如海道：“舅舅，事情办的如何了？”
龚如愿犹豫道：“世子，我和赵统领今天在重庆府寻找商铺，愿意出售的不多。寻找了半天，看中了几家位置又好，租金又合适的，想要和房东租下来。
可是房东听说我们是专卖长沙府吉光商号的商品，担心现在世道乱，路上不靖，怕我们的生意断了货做不起来。
因此谈了两个房东，都说要再考虑考虑。”
朱慈煃心想，也不能全怪这些房东，前几月常德民乱不就阻断了道路二个月之久吗？而且因不堪苛税逃亡到山中落草为寇的百姓，也不在少数。
朱慈煃道：“舅舅，那再找找看，先租个商铺开起来，后面慢慢再买个好铺子。”
龚如海答应了，看了看朱慈煃身边的女儿龚青媞，想说话又忍住了。
朱慈煃看到了这一幕，对龚如海说道：“舅舅，是本世子要带军出战的，你可不能回到家了背着本世子怪罪表妹。”
龚如海眼中有光掠过，连忙说：“世子有令，舅舅岂敢怪罪媞儿。”
进入县城后，李杰，任贤带民勇列队入营，营地中的三百民辅兵开始生火做晚饭。
这时候地广人稀，每家之间隔的很开，拿柴火做饭也不会被说污染环境。浓浓的炊烟冒起不久，饭香也随即传出。
龚如海让三个儿子上街采买了几马车坛装酒，犒劳民团众将士，以尽地主之谊。
朱慈煃回到龚府后不久，前去找秦良玉的刘德也回到了龚府，前来见朱慈煃。
刘德行礼道：“回禀世子，卑职已前往秦良玉将军府上，按世子的吩咐通知与她。
秦将军听了之后极为诧异，不相信卑职所说。卑职将畲民首领奢拱的样貌描述了一遍，她才派人前去查看。
探子回报后，秦将军要留卑职晚宴，卑职怕言多必失，便告辞回来了。”
朱慈煃点点头，说道：“秦良玉国之栋梁，四川砥柱，她的白杆兵能多保留一分，对以后稳定四川局势便好一分。”
当晚龚府大开筵席，宴请朱慈煃一行人。
酒热耳酣之际，龚如海说道：“世子，舅舅有一个请求，希望世子能够答应。”
朱慈煃微笑道：“娘大舅大，舅舅有什么事尽管说，只要本世子能够做到的事情，必定帮舅舅办到。”
龚如海道：“世子不畏辛苦，为帮舅舅经营重庆府吉光分号之事亲自奔波前来，舅舅极是感动。
小女青媞幼时与世子相识，也算与世子有青梅竹马之情。
舅舅见今天媞儿跟随世子出外，相处甚欢，如世子不弃，舅舅希望将媞儿配世子为姬妾，为世子执帚！”
朱慈煃愕了愕，说道：“舅舅，表妹人极好，只是我和她是表亲，这不太好吧。”
朱慈煃潜意识中还有近亲不宜结婚的念头，却忘了古代人是没这说法的。
龚如海急形于色道：“世子，表亲结亲，更是亲上加亲，岂非好事？”
朱慈煃的三个表哥也力劝朱慈煃纳龚青媞为姬妾。
朱慈煃想起龚青媞的如花似玉娇颜，也怦然心动，说道：“那本世子恭敬不如从命，就纳表妹为姬，委屈表妹了。
待本世子这次回到吉藩，禀明父王母后，便让人行六礼纳表妹入王府。”
龚如海笑道：“世子，择日不如撞日，舅舅今晚便让媞儿给世子侍寝。待世子回王府后，再派人行六礼也不迟。”
朱慈煃心中也不知龚如海是出于感激自己的原因，还是为了讨自己欢心以图长期主理吉光分号的原因，才把表妹嫁给自己？
或着是表妹龚青媞在龚家另有隐情？
朱慈煃心喜表妹温婉可人，兼之从王府出来了半个月，又正当血气方刚的少年，便答允了下来。
龚如海及他三个儿子俱各大喜，连连向朱慈煃敬起酒来。
筵席后龚府立即布置起喜事来，在龚如海的主持下，朱慈煃和龚青媞匆匆拜了堂，送进了洞房之中。
朱慈煃心中轻叹口气，有一丝无奈，又有一丝欣喜，走到床边揭开了龚青媞头上的红盖头，烛光下只见龚青媞容颜娇媚无比。
朱慈煃柔声道：“表妹，你如果有了心上人，现在还来得及反悔。表哥一定会帮你，我为你做主。
我的话，舅舅不敢不听。”
龚青媞愕了一愕，目中炫然说道：“表哥，你是不是嫌弃妾身？妾身怎比得上表哥王府中妃嫔姬妾的国色天香？”
朱慈煃忙道：“表妹，你可别误会。说实话，我很喜欢你，你姿容一点也不比荃儿，嫣儿她们逊色。”
龚青媞欣喜的问：“表哥，你说的可是真心话？”
朱慈煃手指向天道：“当然是我真心话。我只是怕纳你为姬，委屈了你。”
龚青媞放下心来，微笑说：“表哥，6岁那年妾身跟随父母亲去王府，自从那次见到你，妾身心中就一直记得你这位吉王世子表哥了。”
朱慈煃心中温暖，坐在龚青媞身边搂住了她。龚青媞浑身一颤，娇躯靠在了朱慈煃怀里。
想起酒席间自己的疑问，朱慈煃问道：“表妹，你在家里过的好吗？舅舅舅妈和表哥他们对你如何？”
龚青媞轻声说：“表哥，父母亲对妾身都很好，只是自妾身及笄以来，三个哥哥常在父亲大人面前劝说将妾身早点找个好人家嫁了。
而父亲总是说忠县太小，没什么望族俊杰，来提亲的几家都看不上，怕妾身嫁过去过得不好。”
朱慈煃点了点头，心中了然。龚如海正妻早逝，后来扶正的续妻生下的龚青媞，怪不得她三个同父异母的哥哥催她早日出嫁。
而在龚如海看来，自然是嫁给朱慈煃为姬妾，能保龚青媞一生荣华富贵，让女儿有个好的归宿。
朱慈煃搂着龚青媞微笑道：“表妹，你既然愿意将一生托负给我，我自然会好好疼爱你一生。”
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