常妍当不知道，该怎样还怎样。特别是韩家人来量新房尺寸的时候，她找了一个借绣样的借口，一直把常凝拘在她的内室，消磨了一整天，直到韩家的人把事办完，才回到自己的住处。
二太太亲自陪了韩家人一整天，回到兰园的时候满身的疲惫，但还是喊了常妍去问：“阿凝今天有没有说什么？”
常妍想到常凝那爱理不理的神色，暗暗在心底叹了口气，面上却不显，笑盈盈地对母亲道：“挺好的。今天还绣了半个帕子，比平常还快。”
二太太点头，紧绷着的心弦终于松了松，问：“王曦那边如何？”
常妍想了想，道：“我只是和她接触了两、三次，感觉还挺好。”
二太太不免苦口婆心：“潘小姐那边也别落下了。别看刘家如今不显，我听襄阳侯府太夫人那意思，他们家有可能要接手吏部尚书。”
吏部尚书管着官员的升迁任免核查，若是能结了这样一门姻亲，不说别的，她的小儿子前程就有了个奔头。
常妍笑道：“娘放心，我知道该怎么做。”
二太太累得很，打起精神又和常妍说了几句，这才去歇了。
常妍不知不觉中和潘小姐走到了一起，两人又不知不觉中和王曦、常珂走到了一起，等到太夫人和侯夫人开始安排去参加宝庆长公主寿筵的行程时，四个小姑娘不知道什么时候已经走得很近了，常常欢声笑语地逛着后花园，或去晴雪园喝茶吃点心，或去柳荫园看房屋修缮的进展，商量着房子修好了堂前种什么花，凉亭里摆什么样的石凳，不知道的一眼望去，还以为是同一个房头的几姐妹，非常的亲热。
常珂心中却有些焦虑，感觉她和王曦没有从前那样亲近了，她有时候想和王曦说上几句话都没有机会。
王曦也有点烦。
白天和常妍、常珂、潘小姐几个在一起玩的时候还好，到了晚上，她就会想起那把插在竹林边的九环大刀。
不知道那把刀是继续插在那里？还是已经被拔走了？也不知道陈珞还会不会在竹林练剑？
她很想再去看看，却因为身边不是有常妍就是有常珂，总找不到机会。
王曦就寻思着得派青绸或红绸去看看。
还没等她吩咐下去，施小姐施珠来了京城。
与潘小姐来时不一样，施家提前两天派了随行的嬷嬷过来给太夫人报信。太夫人则提前一天通知王曦几个和她一起去迎接施珠。
王曦觉得很麻烦，却从中看到了可能独处的机会，倒也能够心平气和，笑眯眯地听常妍几个说话。
潘小姐纯属好奇，觉得永城侯府突然一下子热闹了起来，来了这么多的客人。
常妍像往常一样，看不出悲喜，邀请众人：“我们明天早点来玉春堂吧？趁表姐没来之前大家还可以陪祖母多说说话。”
常珂笑笑不说话，躲在大家身后，不留心都不会注意到她。
只有常凝欣喜异常，抱着太夫人的胳膊追问施珠什么时候进城：“还是单嬷嬷陪着施表姐过来吗？施表姐住哪里？我想和施表姐住在一起，可以吗？”
太夫人见她这样的热闹，非常高兴，拉了她的手，道：“阿珠明天上午就能进府了，我们一起用午膳。至于她住哪里？”她语气微顿。
她原本准备安排施珠住晴雪园，但现在柳荫园还没有修缮好，只能安排施珠暂时住在玉春堂了。
可这话却不好明说。
主要是怕施珠生气。
那丫头的脾气大。
又和凝丫头玩得好。
太夫人笑了笑，道：“我有好几年没有见她了，让她先陪我几天。”
这就是安排在玉春堂了。
众人微微笑。
包括常凝在内。
从太夫人屋里出来，大家表情各异。
潘小姐约了常妍、王曦和常珂：“家兄刚派人送了些碧螺春来，你们要不要去我那里喝茶。”
王曦婉言谢绝，倒是常妍，笑盈盈地应了。
两人结伴而去。
第二天一大早，王曦终于得了个空能去看那把插在竹林边的刀了。
真是奇怪了，这都十几日了，太阳一日比一日的烈，前几日夜间还下了场雷阵雨，那刀柄上系着的红绸却仍旧浓鲜如血，不见半点颓势。
王曦撇了撇嘴。
青绸告诉她：“陈家二公子没再去竹林舞剑！”
那他还把那把刀插在那里是什么意思？
王曦不悦地回了晴雪园，梳妆打扮一番去了太夫人那里。
常凝三姐妹和潘小姐已到了，正围着太夫人说话。
见王曦进来，常凝第一个站了起来，道：“就等你一人了，怎么这么慢！”
王曦笑而不语。
常珂看了常凝一眼，称赞王曦道：“你今天的裙子好漂亮。”
王曦穿了件葱绿色镶油绿色襴边绣粉色菖蒲纹的马面裙，粉色净面凤尾团花通袖衫，只简简单单地戴了莲子米大小的南珠头面，看上去颇为活泼俏丽。
潘小姐也赞：“这颜色搭得尤其好。”
王曦从来都不会辜负别人的善意，她笑得眉眼弯弯，道：“潘姐姐今天穿的衣服也很漂亮，是江南织造的新品吧，事事如意的图样，我也很喜欢。”
潘小姐抿了嘴笑。
太夫人道：“今天大家都很漂亮。”
可见都很重视施珠。
这让太夫人尤其满意。
不一会儿，侯夫人来了，并道：“施小姐的马车已进了小时雍坊，马上就要到了。”
太夫人起身又坐下，喃喃地道：“到了就好，到了就好。”
常妍看了常珂一眼。
常珂低垂着眼帘，没有回应常妍。
常妍淡淡地笑。
侯夫人和二太太、三太太等内院的女眷全部到齐。
众人又是一阵契阔。
外面传来一阵阵的通传声“表小姐进府了”，“表小姐进府了”，王曦看见个身材高挑，穿着大红色七彩云纹团花褙子，白色挑线裙子的女子，由七八个丫鬟婆子簇拥着走了进来。
上午的阳光照在她的身上，发间的金步摇熠熠生辉，一双杏眼顾盼生姿，灿若夏阳。
潘小姐眯了眯眼。
施珠和王曦都是肤光如雪，高鼻大眼，非常雍容的长像。可气质却大不相同。如果说王曦是朵人间富贵花，娇柔明丽，那施珠就是高高的红色木棉，高傲热烈。
真挺有意思的！
潘小姐朝常妍望去。
常妍和常珂并肩含笑而立，只有常凝，赶在太夫人之前迎上前去。
“施表姐！”她一路小跑。
侯夫人笑着扶了太夫人，王曦几个跟在她们身后，出了厅堂。
施珠抱了抱常凝，拉着她的手落落大方走了过来。
“姑祖母！”她不卑不亢地上前给太夫人行礼。不过，还没有等她蹲下，太夫人已亲手挽了她，“快起来，快起来！快让我看看长什么样了。你从小就粉妆玉砌，大家都喜欢。女大十八变，姑祖母眼睛不行了，可远远的瞧见，好像比从前更漂亮了。”
施珠镇定从容地笑着任太夫人上下打量。
“真是越来越漂亮了！”太夫人欢喜地道。
侯夫人等人齐声应和。
施珠主动和侯夫人打着招呼：“伯母，好久不见！”
大家也都和她打着招呼。
轮到王曦等人的时候，她不由挑了挑眉，又看了眼面前的潘小姐，笑着问侯夫人：“这两位是？”
没等侯夫人说话，太夫人已呵呵道：“阿珠，这两位也是你的表妹。一位是……你表姑家的，一位是你伯母的侄女。这次来京中省亲，你们也算是缘份。”
王曦和潘小姐朝着施珠福了福。
施珠还了礼，笑着和常妍、常珂见礼，可眼角的余光却忍不住不时地落在王曦的身上。
陪同施珠过来的单嬷嬷是施珠母亲的陪房，她领着施珠身边几个有头有脸的仆妇给太夫人等人行礼。
太夫人点了点头，打发了施嬷嬷去招呼她，自己则由施珠扶着，去了设宴的花厅。
施父、施母的身体如何？家中的哥哥嫂嫂侄儿如何？最近都读了些什么书？浴佛节的时候去了哪个寺庙……
饭后，太夫人让施珠陪她坐在罗汉榻上，絮叨了良久。
王曦开始还能支着耳朵听着，目光在施珠和常凝之间游离，后来见施珠在回答太夫人问题时会时不时地悄悄打量她，她的目光和施珠碰到一起时施珠会像没看见似的扭头时，她几不可见地皱了皱眉。
难道有些人天生就气场不合？
从她听到施珠的名字到见着施珠，这个人给她的感觉都让她喜欢不起来。
王曦是个从来都不会委屈自己的人。
她琢磨着等施珠回答完了太夫人这句话，她就起身告辞。
坐在她旁边的常珂却悄悄地拉了拉她的衣袖，和她耳语：“我们等会儿一起走。”
王曦颔首，先打了个哈欠。
施嬷嬷忙向太夫人使眼色。
偏偏太夫人讲得正起劲，没有注意到。
施嬷嬷只能温声道：“王小姐，我给您煨杯浓茶吧？”
太夫人恍然，笑道：“瞧我，净顾着说话了。来日方长。你们姐妹既然今日见了，以后相处的日子还多着。阿珠刚来，车马劳顿，先去睡会儿休息休息，我们就先散了，晚上再一起用晚膳。”
侯夫人笑语殷殷地和众人一起告辞。
常凝却要留下来，道：“我陪着施表姐。”
侯夫人没有阻止，还叮嘱常凝：“看你表姐有什么需要的就和我说！”
施珠笑着谢了侯夫人，由单嬷嬷代她送了王曦等人出门。
王曦低声和常珂道：“不知道晚上能不能不来？”
施珠却在问常凝：“那个王曦是从哪里冒出来的？还我表姑母的女儿？我表姑母不是在金陵吗？”
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