露台的玻璃窗外，层层叠叠的小山和林森都在落日霞光里沉浮，菲妮坐在窗边，整个人都泡在晖色里，连神思也在漫不经心地游荡。
格里费斯敲敲棋盘，白子的骑士试图用剑戳开他的指头，他没有理会，摆出语重心长的架势。
“我自认为我们家族的规训对你们这辈年轻人早就足够宽容，你的人生本可以更加顺妥，如果你按照我给你规划的路线去走。”
啊，她顺妥的人生得有这么个前提。
菲妮回过神来，盯着那位旧时代的孑遗，他似乎很热衷于说教。
“亚克斯利家族是个——”
“冒昧问一句，您多大年纪了？”她忍无可忍地打断。
她的语气可并不觉得冒昧。
他是年纪挺大了，大到连挥起拐杖打她都有些费力。他的脸憋成酱紫色。
“你别觉得你现在翅膀硬了，我就不能怎么样你。”
“您也别欺负我没带账本，您早年违法经营的黑魔法军火企业从我母亲去世后就一直在亏空，您不会以为今年突然盈利高涨，是多亏了您天天钓鱼养虾逗老虎吧？”
是，谁当家，谁有话语权。
老头儿撅着嘴哼了一声。他现在是清闲了，难道九十多岁的老头还不配享享清闲？
“您现在这样劝导我，无非是觉得没有指望了，因为最合适的继承人没有比我更合适的了。”
这话不假，他曾经是动过让韦斯廷过继过来的心思，也细心教导过他管理家族的方法，最后他得出一个令自己头晕脑胀的结论，那小子纯属是在浪费他的残年。
他冷冷瞧着菲妮，这小崽比他原本想象的要机灵的多，也靠谱的多。但不够听话。
“我可以对我所做的每一个决定都负起责任，可要是你替我做了决定，以后我后悔了，最后是谁要承受你决定失败的后果呢？会是您吗？”
格里费斯端起面前的啤酒杯，战术性地多灌了几口。
“所以那个布莱克家的小子就是你的决定？似乎比亚克斯利更加明智。”
他短促地笑了一声，明确的冷嘲热讽，“是啊，一向明哲保身的亚克斯利家族不好，反而光明正大转投黑魔王的布莱克家族就是好人？你存心要给我们家族蒙羞。”
她抬头看了他一眼，像是有许多话要说，最后一字也没回应。
她虽然离开英国已经有两年之久，也刻意没有与英国的朋友再作联系，但是亚克斯利那个人，她在霍格沃茨时就了解的清清楚楚。
明哲保身？亚克斯利是个妥妥的食死徒，他倒挺会装。
“一个合格的家主，不会为了眼前任意一点小事而舍弃掉整个家族的利益。”
菲妮重复着格里费斯不久前说过的话。
“什么算作小事，哪些才算大事？一个社会的颠覆算作小事，一个家族的兴盛才叫大事？”
她瞪着他，眼神冰冷。
“你能做什么呢？没有人能掌历史的舵，统治者被上位者砍死，上位者让心腹背刺，历史总有它的处置，我们永远是旁观者，没必要让我们的手去沾染鲜血。”
话一说完，格里费斯又开始剧烈地咳嗽，他在找桌上的手帕，没找到，咳声渐消时，菲妮将手帕递到他手里。
“是因为鲜血都一般红，您才嗅不到亲人的气息吗？您自私的可怕，一个生命逝去时，您仅仅打个寒颤。”
他愣了一下，避而不答 ，“你比你母亲极端，她不会选择明面和我对抗。”
“那哪来的我？”她笑起来，“其实你可以承认，我和我母亲都在做着相同的事，而从某种程度上说，不管你是有心无力，还是有力无心，你在默许我的做法。伏——”
她瞥见他的脸色，换了个说法，“那个人迟早会威胁到我们的国家，这不仅是英国的战争。”
老头儿笑了声，话锋一转：
“我听绿党最近的论调，大多以为神秘人会在英国沦陷后收手，所以我们没有必要多管闲事。我想听听你的看法。”
瑞典魔法部一直是多党联合执政，绿党是其中之一。
“我想我刚才已经发表过看法了。”菲妮在用手指戳灯盏的焰心，目光无意扫过桌上的文件。
格里费斯呼了口气，左手扶着腰想坐起来——一项艰巨的任务，于是他又放弃了。
“那证明你的时候到了，你应该像个大人一样见识见识风浪。”
他用那只异常短小的左手食指，在那份文件上敲了敲。
格里费斯是联合党人的领袖，与绿党素来不和，两党在魔法部议会厅里，常常因为意见不合而大打出手。
他的左手食指缺了一小节儿，那正是绿党的疯老头儿芬博松干的。
菲妮起身拿起文件，打开。
墨绿色的标题“堡垒计划”四个大字让她禁不住皱起了眉头，眼珠在羊皮纸上忙碌地转悠时，格里费斯又说：
“所以你说服我没用，如果你能在这次会议上搞定绿党那群老东西和魔法部长，我就认可你的能力。”
菲妮没有接话，但脸色随着文件一页页翻过，已经越发难看，这是他意料之中的反应。
也许她是打算开口发表意见，但管家艾克斯顿稍显匆忙的脚步声搅淡了谈兴。
他极快地敲响门，又极快地走进来，神色还带着身为管家的骄傲从容，但声音不是。
“老先生，大小姐，抱歉打搅，但是现在事态有些紧急，我们的防御系统可能出了纰漏，五足怪入侵庄园了。”
他语速极快，菲妮在听到一半时，已经起身站起来了。
“在哪发现的？”她第一时间想的是事件是否还有低调处理的可能。
“前厅，宾客发现的。”
没那个可能了。
“只在前厅？它们有多少？有没有人受伤？”
“我们看见的大概有十几只，前面已经乱成一锅粥了，那群东西反应太快——”
可不是吗，五只脚。
“劳烦你照顾好老头儿，我去看看。”
天色渐渐暗下来，花园深处的线香已经燃烧殆尽。
菲妮从花园小道里钻出来，穿过后庭院，一只花盆砸过来，她往后撤了一步，又踩到一堆火红植物的果实，汁液爆浆迸溅到腿上。
“抱歉，我没带魔杖——嘿大家伙，别逼我攮你的大脚丫！”
一个客人隔着走廊朝她喊，那人正在对付一只长着尖刺大嘴的红呼呼大怪物，不停地将走廊两侧的绿植往那大家伙身上砸。
那怪物弹跳力惊人，五只脚爪用力一蹬，一蹦三尺高，轻松将抛物躲了过去，跳到了那人胸口。
菲妮也没带魔杖，她从花盆里捡起两把泥铲，从栏杆上翻过去，将泥铲狠狠拍到那怪物脑袋上。
恶臭的蓝色脑浆溅到身上脸上，那人躺在地上，双手依然呈防御状，菲妮用泥铲拍拍他，他的脸颊被咬了个大窟窿，那里源源不断地淌着鲜血。
她愣了一下，弯腰将他扶起来，塞给他一把铲子，匆匆往宴会厅跑去。
灯光闪烁，像闹鬼。
金色喷泉的水池被某种诡异的牙印咬穿了，金粉汩汩流到地板，满地惊慌失措的脚印，和破碎的餐具碎片。
人们四散奔逃，几只怪物灵活地弹跳着追赶，菲妮挤在逆流中，和人撞到一起，趔趄了一下。
那人拉住了她。
“你去哪了？”
“你来这干嘛？”
人群熙攘，两个人同时说出口，一个字也没听清。
“你去哪了？”她把西里斯拉到墙边，又趴在他耳边大声问了一遍。
“你不问问我吗？”詹姆斯的声音在人群里格外扎耳。
他朝这边跑过来，又往后甩了道昏迷咒，作用不大，“邪门玩意儿！”
菲妮匆匆从西里斯身上掠过，他没有伤口。
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