漂泊。漂泊。无尽的漂泊后，从战场上逃离出来的舰队终于来到了塞浦路斯的港口前。
这数天的时间里，阿姆留斯逐渐认清了现实——他失败了，七丘帝国的舰队溃散了。而且，海雷丁根本就没有追来。
没有追来，就意味着海雷丁在做其他更重要的事情。在战略上，七丘帝国的这一支舰队，已经失去了被海雷丁追击的价值。
天灰蒙蒙的。港口没有多少行人。舰队悄无声息地靠港了。士兵们走下船时，看到在塞浦路斯的沙滩上，还留存着他们为庆功而烧掉的船只的残骸。
人们不再围拢过来，而是在路旁躲避着阿姆留斯的队伍。纵然这些普通的市民还没有收到任何有关于前线的消息，但他们的眼睛是雪亮的：他们看到了残破的船帆、看到了被烟熏黑的船舷。他们看到士兵们的衣服破破烂烂的，阿姆留斯更是一路都低着头，不敢迎上众人的视线。
塞浦路斯的将军带着一队人马赶到了现场。见到帝国海军的模样，他大为震惊，跳下马就扶住了阿姆留斯：
“小将军，发生什么事了？”他焦急地问道，“谁把你们给打成这样？”
“……海雷丁”
“海雷丁？他不是在围攻塞浦路斯时被海洋之火炸入海里，丧命了吗？”
阿姆留斯咬住了自己的嘴唇。海雷丁没死、只是在用诈死的手段骗阿姆留斯出海——这句话要他亲口说出来，未免有些太残酷了。
好在塞浦路斯将军颇懂得察言观色，见阿姆留斯低头不语，他心里已经懂了个七七八八，于是就不再追问，而是安慰道：“将军，胜败乃兵家常事，过去的事情就不必再提了。既然已经来带塞浦路斯，那今晚就来参加我的家庭晚宴吧。上一次将军忙着出征，没能出席，我的妻子和女儿可是都感到很遗憾呢。”
阿姆留斯心中羞愧，不愿见人。但塞浦路斯将军却热情地一再坚持，阿姆留斯推脱不及，被半强制地给拉进了塞浦路斯将军的宅邸。
说是家庭晚宴，但塞浦路斯将军的女儿和妻子却都没有出席。听管家的话说，她们下午刚刚出门，去参加一场舞会去了。
“阿姆留斯将军回来了，她们去参加什么舞会？”塞浦路斯将军不高兴地把手一挥，“让她们赶紧回来！过了这个村，要再见到他，可就不知道要排队排到什么时候了！”
“将军……”阿姆留斯极为惭愧地说道，“我是败军之将，还请不要这么说了。”
“唉！怎么这么说话，一次失败有什么要紧，那些当将军的，有哪些没有打过败仗的？”塞浦路斯将军起身往阿姆留斯的杯子里倒酒，“我认识过很多帝国的海军将领，他们听到海雷丁的名字，全都害怕的要死，只有将军你打败过海雷丁！”
阿姆留斯已经面红耳赤：“那是海雷丁故意引诱我出征，设下的诱饵。”
“是吗？那海雷丁还挺狡猾。不过，小将军，身为将军，最重要的莫过于和对面拼到死的勇气。光看这一点，你也是远远超过帝国的所有海军将领的。”
说着，塞浦路斯将军端起了酒杯；
“来，我敬你一杯！”
一杯酒下肚，阿姆留斯的心情稍微好转了一些。却见塞浦路斯坐回到椅子上，问道：
“小将军，接下来，你有什么打算？”
“我打算明天就回去找维比乌斯将军，把剩下的这几十艘船的指挥权交还给他。”阿姆留斯又低下了头，“然后辞去我的职务，回家里等待巴塞勒斯的降罪。”
“这哪行！小将军，你这么年轻，可不能自毁前程。你得听我再说一句。”塞浦路斯将军喊了起来，“交出军权，那是自寻死路！但军权在手，你就有无限可能。现在巴塞勒斯还没有对你进行调度，你就不想指挥一场反败为胜的战役，一雪前耻吗？”
“一雪前耻？”阿姆留斯竖起了耳朵，“该怎么做？”
“我也不知道，但是，我知道机会是等出来的。”塞浦路斯将军说道，“塞浦路斯是最靠近前线的港口，你先不要急着回去，在这里驻扎下来。我派人去前线收集情报，说不定就能找到时机。”
带着一丝缥缈的希望，阿姆留斯接受了塞浦路斯将军的建议，在当地驻扎了下来。当天晚上，他被塞浦路斯将军灌的醉醺醺的，送回了房间。
“将军……多谢……你的指点……”
醉醺醺的阿姆留斯拄着房间的门，不忘朝塞浦路斯将军道谢。
“如果这次能够反败为胜……我就回来……向你的女儿求婚……到时候……希望你不要嫌弃。”
塞浦路斯将军什么也没说，只是笑了笑，轻点了一下头。
阿姆留斯进门休息了。塞浦路斯将军告别阿姆留斯，然后，独自来到了宅邸的花园中。
月光透过树叶，在地上撒下斑驳的光点。塞浦路斯将军避开这些斑点，在黑漆漆的树荫下轻轻拍了下手。
树叶簌簌地响动了一下，有个黑影跳了下来。
“马上派个人去和天方帝国取得联系。”塞浦路斯将军低声说道，“我希望和他们签下合约。如果他们需要，我可以向他们献上七丘帝国海军大将的项上人头来作为礼物。”
“是说那个阿姆留斯吗？”那黑影感到有些意外，“为什么要这么做？将军之前好像还想和他联姻来着。”
“是，我提出了。但是他敷衍过去了。也就是说，他是站巴塞勒斯的。”塞浦路斯将军的脸变得无比阴沉，“他一直都在有意拖延对塞浦路斯的救援，当我不知道吗？我拉拢他时他给我甩脸色，现在打了败仗想娶我女儿？简直是痴人说梦！”
“但是……为什么是现在？不再观察一下战争的走向吗？”
“现在就是最好的时机。帝国残余的舰队全部停靠在我们的港口，而且还要停靠好长一段时间。这正是送上门来的礼物。只要能够夺下这些船只，几十年内，苏.科尔涅利乌斯.西庇阿对我们塞浦路斯都无计可施——很快，塞浦路斯就是一个独立的王国，再也不是什么七丘帝国的军镇了！”
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