临清城，位于运河和卫河交界处。
朱见深一行人上岸进了城，被它的繁华所震惊。
“我的个乖乖，这繁华景象，不输给京师啊。”朱见深咋舌道。
“殿下，临清城南连江淮，北上京师，东汇青莱，西通洛阳。东南西北之人贸易辐辏。”
说话的是前来迎接的临清州知州燕平武。
他四十岁出头，身穿白鹇补子的青袍官服，头戴乌纱帽。
相貌白净，三绺胡子，有些稀疏。个子中等，肚子微凸，有些富态。
“故而临清城有‘繁华压两京，富庶甲齐郡’之称，人口数十万。号称通衢十三省的天下第一码头，天下大粮仓。”
“天下大粮仓？燕大人，临清城一年过漕船多少艘？”
“约一万到一万两千艘。”燕平武迅速答道，“每船载约四百石，一年过临清城漕粮约四百万石以上。”
厉害！
“燕大人什么出身？”朱见深问道。
“回将军的话，卑职是永平府乐亭人士，正统八年顺天府会试中举，入北国子监。正统十二年吏部铨选，补了山西祁县主簿，十四年迁马邑知县。”
“也是那一年，卑职奉命押粮草去宣府，途中立了些微末功劳。后又应勤王诏，奉山西三司命，率五百青壮押送一批粮草入京师，又立了微薄功劳。景泰元年迁德州同知，三年迁临清知州。”
“嗯，国子监也出人才！”
朱见深点点头。
在临清城转了两天，大家已经被它的繁华震麻了。
“真是想不到，这临清城里，有绸缎铺二十七家，布店五十一家，粮店四十三家，其余各色店铺上百家。”李东阳拿着他的小本本，摇着头感叹道。
众人纷纷感叹，钱雄更是感叹：“我久居京师，以为天下之繁要。想不到南下一看，繁华之处不知几凡，以前真是坐井观天。不枉此行，不枉此行！”
正要上船启程，张杰坐快船赶到，同行的还有二十三位军校，十口木箱子。
“将军，属下已经接到兵部的札子，调到将军跟前听用。此外，这二十三位是神机营的军校，也是奉兵部钧令调来听用。”
带头的校尉上前拱手道：“卑职神机营把总赵焮，拜见殿下。”
他二十多岁，长相威武，虬须，髭髯却像钢针一样炸开，就像满是静电的雄狮子。
“这两位是卑职的副手，左右哨官丁庆善，邹化吉。”
丁庆善邹化吉上前一步，行礼道：“卑职见过镇国将军。”
朱见深眨了眨眼睛，有些疑惑。
自己还在紫禁城时，就听闻过“神机营”的大名，想通过各种渠道搞几支大名鼎鼎的神机铳，把玩把玩。
可惜火器不准进紫禁城，这是铁律。自己再是小霸王，也没人敢担着一家老小性命的干系，帮自己完成夙愿。
想不到皇叔记住了。
只是这个时候调拨神机营校尉来，有什么用意？
试探地问道：“你们都是奉兵部调遣？”
“是的将军，于少保和提督京营兴公公还把小的们叫了过去，训了话，叫我们好生护卫镇国将军的安全。”
赵焮答道。
朱见深点了点头。
能指动这两位，非皇叔不可。
难道皇叔听到有人想加害自己的风声？所以才会一举两得，既让自己完成夙愿，又加强警卫力量。
皇叔得到了什么风声？从哪个渠道？
锦衣卫？不是我看不起它，自己随手建立起来的戊字房，都比它强。
不过做人不能太凡尔赛。自己利用人类数百年的情报系统经验，因时制宜建立的戊字房，当然在效率上要高得多。
但人家是老牌情报机构，在很多方面有着先天性的优势，比如...
朱见深心里有数了。
“那本将军的安危就拜托张千户、赵把总、丁邹哨官，以及诸位神机营的壮士了！”朱见深拱手说道。
张杰、赵焮、丁庆善、邹化吉和二十位神机营军士们连忙还礼。
“张千户，你为本将军的右司马。赵把总，你为本将军的中军侯，丁庆善和邹化吉，你们为本将军的中军假侯。乐礼，去找燕平武再要一席酒菜，为诸位军校接风洗尘。”
朱见深又挥挥手，“算了，我们自己掏钱买一席回来。燕平武那点俸禄，不是逼着他去贪赃枉法吗？”
张杰早就知道朱见深的风格。
赵焮等人却是大吃一惊，这位可真敢说，国朝文武百官的俸禄，都是太祖皇帝定下来的，那是相当的...算了，不说了，全是泪啊。
但是对朱见深的礼遇却十分受用。人家好歹是太上皇长子，做过太子的天潢贵胄，传言中的天命之人，将来极有可能再做太子。
如此持礼待下，确实受用。
官船缓缓而行，朱见深来到第四艘官船上，看到丁庆善、邹化吉带着神机营军士，从撬开的木箱子里拿出一杆杆神机铳，摆在跟前。
就这玩意？
一根铁管子，一尺三寸左右长，中间靠后面的地方鼓起成一个圆球，上面有个火门，还有个盖。后面是个喇叭口，楔进去一根木棍。
“这就是神机铳？”
“是的殿下，这就是神机营大量装备的神机铳。”赵焮拿起一杆，双手握着火铳，右腋夹住那根木棍，摆出一个姿势，兴奋地说道，“京师保卫战时，曾经铸造了近九万支。”
“能打多远？”
“七十步以内，打中不死也伤残。”
朱见深心里算了下，有效射程是一百二十米左右，关键问题是要能打中。
“危险不？容易炸膛不？”
赵焮和丁庆善、邹化吉不由地对视一眼，镇国将军真是厉害，一语就切中神机铳的要害。
赵焮犹豫地答道：“要是赶工过急，用料不精，监造不严，可能会炸膛。”
“呵呵，那还不如把它当手榴弹使。”
“手榴弹？”
“把火药跟铁丸混在一起，往这铳膛里塞得满满的，再把铳口堵死，留引火眼。等到要用时，把引线塞进引火眼，点燃，往敌群里一扔，保证让他们全家富贵！”
赵焮、丁庆善和邹化吉想象了一下，不由地打了一个寒颤。
他们都是见识过火铳炸膛的情景，知道它的威力。要是按照镇国将军的搞法，这手榴弹真是杀人利器。
“殿下所言的手榴弹，跟前宋与金人作战时所用的震天雷相似。”赵焮说道。
“差不多吧。只是这火铳，确实让本将军喜欢不起来。”朱见深一脸嫌弃地说道。
“将军，此利器跟着太宗皇帝五次远征北元。瓦剌犯境，于少保带着我们保卫京师时，也是用它痛杀鞑子。”丁庆善有些不服气地说道。
“你们是没见过更好的。算了。等到了广州再说。听说那里的佛山镇，自本朝初年开始，以铁冶闻名岭南。到时候找几个好点的铁匠，打造几把真正的火枪，让你们开开眼！”
说完，朱见深踢了踢木箱子，“有总比没有强，先收起来吧。”
...
“希贤，前面就是南阳湖，此湖乃荷水汇入而成，横跨山东和南直隶，因为靠着南阳镇，因此得名。这里以荷花着称，方圆有十几万亩。而今是赏荷的好时节。”
一艘民船船头上，一位三十多岁的男子，穿着一身深青色道袍，指着前方的湖水说道。
“子由兄，”站在他旁边的是一位二十多岁男子，穿着一件素色暗花直缀，相貌清正，气度不凡，也指着前方说道：“听船家说，前方有微山岛，微子墓就在那里？”
“是的。”
“那我们何不驱舟前行，去祭拜一番，再行赶路。”
船家在一旁说道：“两位相公，现在天色尚早，赶去微山岛，还来得及赶去夏村。”
“那就好，快快驱船，我们要去拜祭先贤。”二十多岁男子意气风发地说道。
船家和几位船夫对视一眼，嘴角露出得意的笑容，大声应道：“好呢！”
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