那夜微风拂过森林，犹如星光洒下痕迹，林间一片晶莹，仿佛少女的梦，轻盈而甜美。
梅尔菲娜在梦中看着远处那片村庄，昔日的繁盛逝去之后亦只剩下一片瓦砾地，双圣树之后，努美林与昔日那个帝国了无区别。
“我要看到泰拉卡的种子扎根发芽，生长繁茂，我们亦是圣选者的后代，没有理由不能再一次得到祂的认可。”
但众星沉默着，仿佛没有声音回应着她。只余下沙沙的风声，抚过林涛，仿佛森林仍存，盛景仍在。
她在那梦中看到一个少年，与他身边孤傲的夜莺小姐。
“公主殿下，你应该知道，我不想要参与到精灵的内务之中去。”
“艾德先生，我尊重你的品格，但你这话无异于异想天开。艾缇拉小姐是精灵的圣女，你想要将她带走，又不卷入事端，这是没可能的事。”
“但公主殿下答应过让我们见到她。”
“那也仅仅只是见到她，我只是一位公主，而不是精灵王，就算我是精灵王，也不可能直接对圣树林下命令。”
所以应当如何呢？
“梅尔菲娜，圣选者们的要求是解散圣女会。”
大厅中空荡荡地回响着一个苍老的声音。
精灵王廷没有世俗王朝那么多繁琐的礼节，维系精灵们的只有自然女神的认同。精灵王头戴一顶精美的秘银王冠，身穿灰色的长袍，长袍上绘制着自然的花纹，只在一间大厅中会见了自己的女儿。
那枚名盛一时的提瑞安宝石就镶嵌在王冠的中央，内敛着星辰的光芒，映衬着他日益苍老的面孔。
他单单从面容上来看才不过人近中年，但实际看去又能看出岁月在其上留下的痕迹，这位精灵王其实已经步入了人生当中的最后阶段，精灵会在失去了圣树的庇护之后迅速苍老。
他面容俊美，肤色雪白，手指上戴有三枚戒指，每一枚戒指上都充满了强大的魔力，其中一些甚至继承自巨龙与巨人的时代。
但本应当有四枚，剩下那一枚是鼎鼎大名的永恒徽记，由圣树之心雕琢而成的宝石，镶嵌在戒面之上。
但自从第二代精灵王之后，提瑞安与罗塔奥交恶之后，这枚象征着两族之间裂痕的宝石就很少再出现在世人面前。
“他们的理由是圣女会本不是属于圣树林地，亦非王廷下属的组织，它建立的初衷虽然是好的，但却带来了许多麻烦。”
“邪教徒借机混入其中，并引发混乱，南方的灾树尼尼梅尔与银风港的动乱皆与其有关，圣女会中还出现了叛徒。”
“那些都是人类的借口罢了，”梅尔菲娜摇摇头，“父亲，精灵廷就算要退让，也不能如此轻易，否则会损害阿尔莎娜的名声。”
“我也是这么考量的，”精灵王点了点头，“人类想用这个来要挟我们，虽然圣女会已经完成了它的历史使命，但独角兽少女们毕竟是圣树的守护人，她们的名誉亦与精灵王廷有关。”
“他们今天还会来一次，但我已经不打算和他们讨论这个议题了，他们如果愿意谈谈在对抗灾域上合作的事，我还可以派一个使节接待他们。”
他停顿了一下，“梅尔菲娜，关于灰树林事，你说的都是真的么？”
梅尔菲娜轻轻点了点头。
精灵王问道：“你认为那个年轻人说的是真的？灰域并不是由凋亡之亡。将生之死的女神，自然女士孪生的双子女士引起的，灰树林的异变，还有挽回的余地？”
精灵公主不由想到那一夜的单独谈话。
“这正是我向你请求打开圣树林封锁的原因，父亲。”
“我知道银风守望者花言巧语，但他们如果错了呢？罗塔奥人不会帮我们，我们只能靠自己，我认为他真的知道什么，何况他要带回那位圣女，就一定要前往灰树林。”
“但你也说过，你亲眼看到灰树林的变化，如果不是神域发生了不可测的改变，灾难又怎会至此地步？”
“但正如银风守望者的圣选者们所言，神殒是变化，可变化不仅仅是神殒。如果他们猜错了，在古斯灰域损失的可不仅仅是他们。”
“容我再考虑一下，梅尔菲娜，”精灵王不置可否，“给与他一次前往春晓之塔的机会，这不算什么。但要以精灵廷的名义对圣树林下令，可一不可二。”
梅尔菲娜并不反驳。她当然也不指望一次性达到目的。
她知道自己的父亲正在等待尼尼梅尔传来的消息，不久之前银风守望者告诉他们已经掌握了对抗灰域的方法。
如果那些人说的是真的，巨树之丘的格局就会发生翻天覆地的变化。
在这时候对方愿意摒弃前嫌，拉精灵廷上车，共同对付圣树林，如果错过这个机会，精灵廷可能会面临同样的困境。
但他们也不是毫无机会，古斯灾域的进攻亦有进展，只要那里的消息源源不断地传回来，验证她话语之中的真实性。
那么有一天她的声音就会足够有份量。
她仍需要等待。
只是她还等得及，方鸻他们还等不等得及就不得而知了，圣选者们的态度让她感到一丝疑虑。
她以为银风守望者这一次主要的目的是圣女会，但看起来并不太像，对方一上来就抛出这个议题，倒更像是为之后的退让作准备。
他们真正的目的是什么？
她隐隐有一种预感，她待会就能见分晓。
大厅的门正被下人推开，清晨的第一缕阳光透过圆形的玫瑰窗射入，精灵王打算在这里第二次面见人类的使节。
大厅外是一个庭院，长满了花卉，一切显得生机勃勃，仿佛灰域不曾在这片土地上肆虐，圣树也健康而繁茂。
一个传令的信使正重重穿过那个庭院，前来告诉其他人人类的使节已经从驻地出发，大约会在半个小时之后抵达。
在大厅外的还有许多上层精灵贵族，他们不像是人类世界一样等级分明，有世袭的爵位，但大多继承了古老的名字。
精灵公主看到日影地的艾林多尔，这位精灵领主平日里甚少出现在王廷，大约是听说了灰树林的异变与银风守望者的使节一事，匆匆赶回来了。
他走上前来给了昔日的战友一个拥抱，看着精灵王日益苍老下去的面容忍不住叹息一声，“我的挚友，我来晚了。”
精灵王微微一笑，“还不算太晚了，人类马上就要到了，让我们看看他们所提的要求吧。”
“灰树林地的情况难道真到了不可挽回的地步，让我们不得不依靠凡人了。”艾林多尔有些不满，看向一旁的精灵公主，“梅尔菲娜，听说消息是你带回来的。”
“人类在对抗灾域的进展上其实与我们差不多，”梅尔菲娜轻描淡写地答道，“他们不过是在虚张声势罢了。”
“但愿如此。”艾林多尔点了点头。
“听说他们昨天只是带来了问候，今天来的才是使节团的主力，由一个龙骑士带队，”精灵王问道，“他们不是在对付尼尼梅尔么，竟支得出一个多余的龙骑士？”
“圣选者在第二世界仍留有余力，”梅尔菲娜答道，“就和我们一样。”其实哪怕最坏的情况发生了，精灵们也仍有一个最后的计划。
他们会带着一枚圣树的种子前往第二世界，看能否试着在那里种下一株新的圣白树，但这个计划希望微乎其微，自从双圣树倒塌以来，圣树失去活力，再造的种子也一样很难生根发芽。
这只是最后不得已为之的办法。
梅尔菲娜如此回答的时，心中闪过的疑虑其实更多了。
银风守望者与银风港议会正在尼尼梅尔前线展开攻势，这时候每一个高端战力都是宝贵的，就算从第二世界返回，但有必要用在一个使节团中么？
而当她看到那支人类使节团的时候，心中不由‘咯噔’一声。那还是这位公主殿下少有地失态，因为她看到的不是一位龙骑士，而是两位。
领头的龙骑士正是海尔希。这倒并不奇怪，巨树之丘与帝国、考林的情况不太一样，第二赛区向来一家独大，要在十二色鸢尾花之下其他公会才能正常列名，以他们作为使节团的代表再正常不过。
海尔希一身戎装，仿佛才从战场上赶回来，一袭蓝白色的甲胄与战袍，长长的披风垂到地上。
他目光淡然，只是在默默寻找自己那个倒霉催的妹妹，但这是公会的任务，他也不可能徇私，只能希望对方已经提前得知消息了。
而海尔希身后的那位龙骑士，一身漆黑的甲胄，战袍则是金红色的，梅尔菲娜一眼就认出对方的身份来——帝国人。
或者不如说是第一赛区的圣选者，这让她立刻意识到这些来者的身份，他们并不是什么银风守望者的使节。
而是他们背后那个俗称的——公会联盟。
两位龙骑士的出现让大厅中的气氛瞬间紧张了起来，不过也仅仅是紧张而已，精灵们有自己的底蕴，倒也不惧怕区区两个新生代的龙骑士。
立于大厅之中的日影地领主艾林多尔自己就是龙骑士，甚至是一位空骑士，他的目光锁定了这两个年轻人。
不过海尔希并没有什么出格的举动，而是走上前来行了一礼，“尊敬的盟友，致秋日森林的主人，精灵廷的王者，我们带来了来自于银风港的问候。”
“我的人类盟友，”精灵王点了点头，缓缓说道，“尊敬的海尔希先生，你们的来意我已知悉，但如果是为了圣女会的事，还请回吧。独角兽少女是圣树的守护人，从另一个角度来说她们的行为得到了女神的授意，我并无权干涉，这是精灵一族的传统。”
他直接将这个话题回绝，但倒不是一口拒绝，他已和梅尔菲娜交换了意见，不可能如此轻易向人类妥协。
那不利于他们更深层次的计划，人类在这件事上有所谋划，精灵自然也不是一无所图，精灵王对此有自己的看法。
但梅尔菲娜的眉尖却跳了跳，她隐隐感到事情没那么简单。
只见海尔希抬起头来，开口道：“陛下，圣女会的事是我们唐突了。不过此行我们并非是为此而来，而是为了另一件事。”
精灵公主心中一突。来了，她的预感成真了。她没想到银风守望者会突然袭击，打了她一个措手不及。
针对圣女会的提议竟然只是他们的烟雾弹。那么他们虚晃一枪是为了什么？她心中忽然升起一个不可思议的念头，不会是为了……
但这怎么可能，难道在银风守望者看来，这比对圣女会的攻讦更为重要？
她的目光不由自主落在那个帝国人身上，然后梅尔菲娜又回头看向精灵王，张了张口似想说些什么，但一时又不知该如何开口。
她心思急转之间，精灵王开了口：“各位是为何事而来？”他略微有些意外，语气之中也带上了一丝疑惑之意。
“议会打算与精灵廷结成同盟，但我们不能与敌人同盟，”海尔希开口道，“有一伙受议会通缉的恶徒眼下进入了精灵廷，只要陛下愿意移交这伙恶徒，我们之间的同盟自然成立，不再需要别的条件。”
精灵王微微一怔。他并不是对外界的事一无所知，当然知道对方所言为谁，但这个要求远远超出了他的预料之外。
“哦？”他有些疑惑地问道，“这伙恶徒如此重要么，竟然各位动此干戈？”
他先想到的不是要求，而是价值。
那个年轻人究竟有何价值，才让银风守望者愿意放弃如此多的利益也要拿下对方。
“他们包庇罪犯，袭击桑夏克，并绑架了一位山领主，”海尔希面无表情，仿佛在念一段公文。他事实上也确实只是在念稿子，“这些都只是公开的说法，陛下，如果我们说我们是为此而来，想必你也不会相信。”
“不过我们也并没有打算隐瞒，我们是为了另一件事而来。”他看向一旁的另一位龙骑士，“通缉他们的其实并非银风港，而是公会联盟，我们在找他们身后的另一道影子，海之魔女弥雅。有传闻，这位女士在与他们一同行动。”
精灵王恍然大悟。他当然听过那个名字，第二世界对于各方来说都如此重要，而圣约山虽然仅仅只在圣选者之中闻名，但他也有所耳闻。
但他没想到这些人竟因此而来。他坐在自己的王位上，用手轻轻敲了敲扶手，像在计算着这之中的得失。
海之魔女的背后有一个秘密，但那个秘密与精灵无关，他不可能将每一件事都纳入自己的利益范围之内，银风守望者的条件很优厚，能否就此答应呢？
他在意的不是自己女儿的看法，王者自有其决断，对方在这个位置上也一定会如此考量。但关键问题是，那个年轻人对梅尔菲娜说的话是否真实可信？
大厅中悄然无声。
所有人都在等待这位王者作出决定。
但梅尔菲娜的心却沉了下去，她太清楚自己的父亲了，当对方抬出海魔女之时这件事就已经无可挽回，她也没料到事情还有如此转折。
她倒不怪方鸻他们没和自己说过这件事，毕竟她太清楚这位魔女的紧要了，原来那一天出手的就是对方。
但她应该怎么做呢？
理论上到这时她就应该放弃了，毕竟银风守望者开出的条件太过优厚了，几乎想不到拒绝的理由。
但这位精灵大公主还是找出一个漏洞来。
这一切建立在方鸻与银风守望者，哪一方说的才是真实的的前提下，如果实情真如那一夜方鸻在树林之中告诉她那样。
一切并非由凋亡之亡、将生之死而引起，那位森林女神的孪生子并未殒落，灰树林的变化并非人们所看到的那样。
一切还另有真相。
那么银风守望者针对尼尼梅尔的计划就是一个空谈，他们的优势只是一个表象，精灵廷和他们站在一起只会走向一场彻底的失败。
但她应该相信谁。
梅尔菲娜将眼一闭，作出了决定。她还很少作出这么莽撞的决定，可不知为何，她直觉告诉自己如果不这么选择一定会后悔。
在所有人都没察觉的地方，这位公主殿下轻轻按碎了自己的佩剑上的一枚宝石，一道几乎微不可查的以太波纹沿着大厅的一角荡漾了出去。
只有那位精灵王微微侧过头，看了自己的女儿一眼，不过他也并未反对，维持权力的诀窍就在于两头下注。梅尔菲娜的举动反而给了他一个答案。
他看向下方的海尔希，开口道：“恶徒向来为精灵廷所不容忍，我并不知悉有此等人进入秋日林地，否则早应将其移交给银风港的人类盟友。不过各位如果真有消息确认他们此刻在此停留，我可以派人协助各位一同行动。”
“感谢来自于精灵盟友的翼助，不过不必麻烦陛下，我们可以确认他们的位置，只是要事先征得主人的同意而已。”海尔希公事公办地答道。
他还想说什么，但忽然停了下来，当着所有人的面向一个方向回过头去。
而在他身边，另一位来自于帝国的龙骑士也变了脸色，同样看向那个方向。
所有人都感到一股微弱的以太波动远远地传来，这道力量近乎微不可查，但它抵达大厅之时仍旧让大厅之中每一道石柱嗡鸣起来。
梅尔菲娜公主再一次变了脸色——第三位龙骑士。
接着是第四道波动。
第四道波动紧追着第三道波动而去，就像是有一位龙骑士忽然发力，追着另一位龙骑士而去了一样。
第四位龙骑士。
不仅仅是梅尔菲娜，大厅之中的每一个人都惊住了，那位日影地的领主更是挑了挑眉，因为他认出了这两道熟悉的气息。
“是冥那个女人！”
帝国龙骑士怒道，“真不知道考林人那边怎么会派她过来，早知道她会去传递消息，那个罗塔奥人肯定看不住她！”
海尔希一言不发，直接化作一道流光消失在了大厅之中。
而他的声音仿佛还在大厅之中回荡：
“失礼了，陛下。”
而那个时候，梅尔菲娜才收到来自于自己幕僚的传信，她的通讯水晶之中投下一行文字，那是一行密文。
密文中的内容是在询问她行事的方针。
“带他们去率光之厅，快，”她不动声色地输入道，“再晚就来不及了。”
还好阿尔莎娜给了他们那把剑。
只希望那把剑能派上用场。
……
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