刘本田之所以还没上班就匆匆来找叶鸣，是因为他刚刚接到了张建坤的电话。在电话里，张建坤向他提出了两点要求：一是趁新书记刚来不了解情况，将纪委对苏劲松的处分意见交由常委会研究通过，以免夜长梦多，二是顺便向叶鸣提一下张勇赌博的事情，明确告诉他张勇是他的侄儿，希望对他网开一面，批评教育一下就可以了。
原来，张建坤刚刚接到了张勇老婆的电话，说张勇上午在办公室打牌被新来的书记碰上了，新书记说要严惩他，请他出面帮忙说情。
张建坤心里大不以为然，认为叶鸣这是小题大做，同时也想当然地以为叶鸣是不知道张勇与他的关系，所以才说要严惩他，于是便对刘本田说：“小刘，我理解小叶的心情：他刚到北山，又很年轻，生怕其他年纪比他大、资历比他深、经验比他丰富的地方干部轻视他，所以想做一两件厉害的事情来立威。但是，立威也不是这么立的啊，拿几个底层的司机开刀，算什么角色？只怕威风没树起来，倒惹人笑话了。”
刘本田忙附和道：“张部长说得对，叶书记是县委一把手，应该抓大局、管大事，即使张勇他们赌博被他发现了，也应该指示县委办去处理，不应该亲自去过问这样的小事情。他现在揪住这个问题不放，确实有失他的身份。”
张建坤“嗯”了一声，说：“不过，这也怪不得他，估计他是不知道张勇是我侄儿，小许他们也没有及时提醒他。否则的话，他应该不至于如此大动干戈。所以，等下你跟他汇报了苏劲松的事情后，顺便将张勇和我的关系告诉他，估计他会买我这个面子，不会再难为张勇。”
刘本田当时满口答应下来，但是，他根本没料到：自己向叶鸣汇报的第一件事，就遭到了他的严词驳斥，差点让自己下不了台！
而且，他也看出来了：这个大家传说中比较稚嫩、没有从政经验的年轻书记，其洞察力和反应能力，远远超出自己的想象，根本就不是张建坤口中所说的“下来镀金的小屁孩”！
因此，当他的提议被叶鸣否决后，再想讲第二个事情时，便有点踌躇和犹豫，静默了好一阵，才小心翼翼地说：“叶书记，刚刚我听说司机班的三个职工上午在办公室打牌时，被你当场抓住，并准备对他们严肃处理。
“我想提醒你一下：那个名叫张勇的司机，是你的前任、现在的市委常委、宣传部长张建坤的侄儿，原来一直给张部长开车。张部长对他比较信任、也比较看重，毕竟是一家人嘛！有一句话叫‘不看僧面看佛面’，张部长虽然调走了，但他现在毕竟是市委领导，在处理他的人尤其是亲人的时候，还是要考虑照顾一下他的情面的，对不对？当然，这只是我个人的一点想法和建议，具体该怎么办，我相信叶书记会有分寸的。”
叶鸣冷着脸听他说完，思忖了片刻后，沉声说：“刘书记，这样的话不应该从你口里出来啊！纪委的主要职责，就是抓党风廉政建设、抓作风建设、抓规矩和制度的落实。而打牌赌博，尤其是在工作时间、工作地点打牌赌博，无论在哪个单位，都是严重的违规违纪违法行为，都要受到严厉惩处。你作为纪委书记，怎么能够开口为参与赌博的人说情？这是其一。
“其二，纪委作为党的执纪和监督机关，应该不徇私情、秉公执法，只要党员干部有违纪违法问题，不管他是什么身份，也不管他有什么后台和靠山，都要依规依法严肃处理，这应该是你们纪委执法的基本原则。但是，你作为纪委书记，却劝我要‘不看僧面看佛面’，并考虑照顾领导的情面，这样的话是你的身份该说的吗？如果传扬出去，你这个纪委书记会给人留下什么形象？”
叶鸣已经看出来这个刘本田是个没有多大主见、也没有多大能力的庸官，估计张建坤在位时，他一直就是小心谨慎地侍奉、唯唯诺诺地服从，所以至今仍活在他的阴影下，对他仍有点惟命是从、诚惶诚恐。
因此，叶鸣刚刚在批评他时，语气就比较严厉，用词也比较刺耳，没有给他留什么情面。
刘本田被叶鸣一番话说得满脸通红，一时又找不出话来反驳他，羞恼之下，忽然站起身来，铁青着脸转身而去。
刘本田刚出门不久，许继荣又进来了，皱着眉头说：“叶书记，刚刚张部长打电话给我了，直截了当地让我去要求派出所放人，并说可以对张勇批评教育，适当罚一点款也行，但如果再作进一步的处理，那就是打狗欺主，是故意往他的脸上抹屎——您看看，张书记把话都说到这份上了，我真的有点为难了。叶书记，我建议这件事还是大事化小算了，让派出所将张勇他们放出来，让他们公开检讨，然后罚点款算了，没必要彻底得罪张建坤。”
叶鸣见许继荣一幅左右为难的样子，显然是害怕张建坤会将这笔账记在他这个县委办主任身上，将来报复他，心里不由一软，叹口气说：“老许，你如果确实为难，那就稍微让点步，先让张勇到拘留所吃几天苦头，吸取一点教训，同时也杀杀他的嚣张气焰，然后再将他保出来，给他一个降低工资等级之类的处分，不端掉他的饭碗，多少给张建坤留点情面吧！”
许继荣见叶鸣在说这番话时，满脸都是不甘心的表情，知道他刚刚提出的处理办法已经是他的底线，不可能再退让。这样处理虽然张建坤还是不会满意，但目前来看也只能这样了。
于是，他答应一声便出去了。
叶鸣正想批阅桌子上摆放着的几份文件，那部红色的座机忽然“滴铃铃”地响了起来，差点吓他一跳，迟疑了一下，才拿起话筒，只听里面一个人笑着说：“叶书记，您好。我是杨建华啊，有个事想向您汇报一下。”
“请说。”
“是这样的，刚刚市委宣传部的张建坤部长打了个电话给我，说他的侄子张勇因为玩牌被您当场抓住，并将他们送到了派出所，准备予以严惩。我的想法是：张部长毕竟是北山的老领导，现在又是市委领导，您刚刚到北山任职，将来很多事还需要张部长的支持和帮助。所以，刚刚我已经打电话给城关派出所，将张勇等三人释放了，现在特来向您汇报一下。”
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