在李校尉和长宁等人如炬的目光逼视下，老大的心腹满脸惶恐地打开了箱子，结结巴巴地说道：“军爷，这箱子里装的可都是小的们平日里玩杂耍用的一些小玩意儿，绝对没有其他的东西啊！
您看这箱子就这么点儿大，怎么可能藏得下人呢？再说了，就算真有人藏在里面，那也不可能一声不吭啊！”
李校尉冷哼一声，厉声道：“少在这里给我废话！有没有藏人，可不是你说了算的，等我搜过之后自然就清楚了！”话一说完，他便迈步上前，亲自查看起箱子里的物品来。
然而，当他看到箱子里面摆放的仅仅是一些杂耍用的道具时，心中不禁有些狐疑。转头看向那个心腹，沉声道：“这些箱子里装的都是这些东西？”
那人见状，心中暗喜，觉得李校尉似乎并没有像羽林卫那样仔细搜查，只是随意看了一眼而已。
那人连忙赔笑道：“哪能呢，军爷！小的虽然穷困潦倒，但好歹也有些行李，有些箱子里放的是小的们平时穿的、用的一些东西。军爷若是想看，小的这就给您打开看看。”
李校尉听了这话，看向长宁，说道：“长宁统领，你看还需要继续吗？”
李校尉的话让长宁、长吉和长力三人都不禁皱起了眉头，心中暗自思忖。
长宁几人心里都很清楚，这些东莞人并不会尽心尽力地帮他们去寻找女公子的。
在刚才的搜查行动中，东莞兵士们的目光都集中在出城人随身携带的钱财上，对于寻找失踪的女公子，他们可并不太在意。
长宁心想，罢了，本来就不能对这些东莞人抱有太大的期望。本来就是两国人，肯定会存在一定的隔阂，而自家女公子也并非他们的主子，他们最多也就是站在一旁帮忙维护一下秩序，确保不要出乱子罢了。至于真正的搜查工作，还得靠羽林卫及铁卫来完成。
想通了这些，长宁的脸色稍微缓和了一些，回应李校尉道：“所有箱子统统打开搜查，一个都不许落下。”
听到长宁这话，长吉迈步走到李校尉身旁，客气地说道：“李校尉放心，我们不会劳动你的，这搜查的累活，就由我来做吧。李校尉你站在一旁看着就好。”
说罢，长吉还做了一个请的手势，示意李校尉让开箱子前的位置。李校尉见状，没再说什么，配合地走到一边，让出了箱子前的位置。
长吉听到命令后，迅速走到箱子前，毫不犹豫地伸出双手，将箱子里的杂耍道具一件件地往外拿。
老大的心腹站在李校尉身旁，看到这一幕，心中焦急万分，急忙凑到李校尉耳边轻声说道：“这些西周人，实在是太不把李将军您放在眼里了。您刚才明明已经仔细查看过了，里面不过就是些杂耍用的道具而已，他们居然还要坚持搜查……”
然而，老大的心腹话还没说完，正在搜查的长吉突然发出一声惊呼：“长宁统领，这箱子有问题，里面有夹层！”
长宁和李校尉听到长吉的话，不约而同地将目光投向老大的心腹。老大的心腹心中一紧，额头上瞬间冒出一层细汗，但他还是强作镇定，努力压下心中的恐惧，装出一副若无其事的样子。
长宁见状，眼神犀利地盯着老大的心腹，然后缓缓收回视线，转头对长吉吩咐道：“把箱子拆了。”
老大的心腹一听，脸色瞬间变得惨白，赶忙出声阻拦长吉，喊道：“军爷，这箱子拆不得啊！”
李校尉见状，眉头一皱，伸手抓住老大心腹的衣领，厉声道：“为何拆不得？这里面究竟藏着什么东西？”
老大的心腹急忙解释道：“李将军，军爷，你们千万不要误会啊！这里面绝对没有藏匿任何东西。”
老大心腹稍稍喘了口气，接着说道：“其实呢，这个箱子也是我们杂耍班子里的一个道具，是个机关箱。”
老大心腹顿了一下，又继续解释，“不瞒李将军和几位军爷，这个机关箱可是我们这些道具当中最最贵重的一个啦！要是不小心弄坏了，那我们这个杂耍班子可就没法继续玩下去咯。”
老大心腹越说越激动，声音都有些发颤了，“这一个机关箱，那可就要好几百两银子呢！而且啊，这东西还没地方买，也没地方修。”
就在这时，长荆因为担心长宁、长吉和长力三人势单力薄，便让长棘过来看看情况。长棘好不容易才从人群中挤了进来，一见到长宁他们，就听到了老大心腹说的这番话。
长棘眉头一皱，开口问道：“一个机关箱几百两银子？你该不会是南岳人吧？”
老大的心腹一听这话，顿时脸色大变，心中暗叫不好。老大心腹突然像是下定了决心一般，猛地朝李校尉扬起了手。
李校尉猝不及防，只觉得一股奇异的香味扑鼻而来。李校尉下意识地吸了一口，刹那间，他原本抓着老大心腹衣领的手像是失去了力气一般，缓缓松开了。
与此同时，李校尉的双眼也变得猩红，整个人就如同失去了理智一般，直直地朝长宁扑了过去！老大心腹和马车上的其他人趁此时机钻进人群中脱身。
而长吉和长力看着因为这突如其来的状况而陷入慌乱的人群，一时间有些不知所措。
长吉、长力也想过要去追赶那些逃跑的人，但看到人群如此混乱，根本无从下手，而且那些人一钻进人群里，就像鱼入大海一样，瞬间消失得无影无踪。
然而这时，一个更大的危机已经悄然降临。只见李校尉像发了疯一样，张牙舞爪地扑向长宁。面对这突如其来的攻击，长宁的反应异常迅速，毫不犹豫地飞起一脚，狠狠地踹在了李校尉的身上。
只听“砰”的一声，李校尉被踹得倒飞出去，重重地摔在地上。但令人惊讶的是，李校尉并没有因此而倒下，没一会竟然像没事人一样，迅速从地上爬了起来，嘴里还发出一阵怪异的叫声，然后再次凶猛地扑向人群。
就在这时，长宁听到长棘大喊：“千万别让他咬到人，咬了人，沾了人血，就越发厉害了，人也没救了！”
长宁听到长棘的话，心中一紧，立刻意识到问题的严重性。如果让李校尉咬到人群中的任何一个人，后果都不堪设想。于是，长宁毫不迟疑地迅速冲向李校尉，在李校尉即将扑进人群的一刹那，长宁如闪电般地来到了李校尉的身后。
长宁双手紧紧抓住李校尉的双臂，用力向后一扭，将李校尉的双手牢牢地控制在他的身后。李校尉拼命挣扎，但长宁的力气显然比他更大，任凭他如何挣扎，都无法挣脱长宁的束缚。
长宁一边死死地控制住李校尉，一边惊叹道：“好大的力气！”
听到长宁的话，长力心中一惊，连忙快步上前，想要帮助长宁一同控制住已经发疯的李校尉。
就在此时，长棘却展现出了惊人的反应速度。只见他顺手一把扯下身旁一个百姓的外衣，如疾风般冲了过来，迅速将手中的衣裳盖在了李校尉的头上。
令人惊奇的是，被长棘用衣裳盖住头的李校尉，竟然像是被施了魔法一般，慢慢地平静了下来，不再像刚才那样疯狂。
长宁目睹这一幕，心中充满了疑惑，他立刻开口问道：“长棘，这到底是怎么回事？”
长棘稍稍喘了口气，回答道：“李校尉这是中了南岳的噬魂草之毒了。”
长宁眉头微皱，追问道：“噬魂草？长棘，中了这噬魂草之毒，只要把中毒的人头蒙上就没事了吗？”
长棘连忙摆手解释道：“不是的，长宁统领。中了噬魂草的人，就会变得如同失去了灵魂一般，完全失去自我意识。
你说他是什么，他就会变成什么。比如说，你说他是鸡，他就会像鸡一样，不仅能用嘴啄起地上的小石子，还能打鸣，甚至可能一下子蹿到树梢上，表演起金鸡独立来呢！”
且说至此，长棘略微停顿，继而又道：“李校尉现在这般模样，乃是那下毒之人言其为行尸所致。故而，李校尉双目赤红，力大无穷，且逢人便咬。
按常理而言，行尸应是夜间才会行动，但李校尉现今尚存人世，并非真正的行尸，而今天色尚未完全黑透，所以，于李校尉而言，此刻白昼宛如黑夜，故而，以布蒙其头，他便以为是白日了。
不过，倘若无法为李校尉解除噬魂草之毒，过不了数日，他便会饿死，他一旦饿死，就会成为真正的行尸，届时，这一招就全然无用了。”
长力、长宁闻得长棘所言，若有所思地点了点头，须臾，长宁发问道：“长棘，你缘何知晓那些人乃是南岳人？”
长棘答道：“长宁统领，此事说来话长，改日再与你详加叙说吧！
未料想那些人牙子竟然是南岳人，如此说来，咱们眼前的这些箱子恐怕皆是机关箱，被他们拐走之人，多半是被他们藏匿于这些机关箱中了。”
长宁闻得长棘所言，赶忙道：“快快随我一同，将这些机关箱拆解开来，瞧瞧女公子是否在里面。”
长棘立即高声呼喊：“不可拆解、不可拆解。制作这些机关箱的匠人，为了确保自身手艺不致泄露，皆留有后手，一旦拆解这机关箱，其中的机关就会锁死，到时唯有将整个机关箱劈开了，届时，机关箱里面的人也好，物也罢，亦会一同被毁了。”
长力听了长棘的话，脸色变得十分凝重，他忧心忡忡地说道：“长宁统领，这可如何是好啊？”
长宁闻言，目光转向长棘，面露询问之色，沉声道：“长棘，你可有什么好办法来解决眼前的困境？”
长棘回答道：“以目前的情况来看，我们只有两个选择。其一，设法抓住那些逃跑的南岳人，逼迫他们打开机关箱；其二，寻找一位精通机关之术的行家，尝试破解这个机关箱。”
长棘稍稍停顿，继而言道：“此第一法，显然最为理想。
只因我担心，被南岳人藏于机关箱内之人，恐怕皆已中噬魂草之毒。
如此一来，留予我们的时间，便所剩无几了。”
长棘的声音略带低沉，仿若忆起了某些不快的往昔，继续说道：“我曾亲眼目睹一人中了噬魂草之毒，那场景，实乃令人毛骨悚然。
那是一场表演，表演的人自己服下了噬魂草，不到一分钟他便全然丧失自我意识，被人告知他乃一件衣裳，而后便被人便如叠衣物一般，硬生生地折叠起来，塞入了一个仅有头颅大小的箱子里。”
言及此处，长棘的面色变得阴沉至极，数秒后紧咬着牙关继续说道：“更为可怖的是，当时在场观赏这场‘表演’的那些公子哥，竟然还兴致盎然地想要瞧瞧那中了噬魂草、被当作衣裳折叠起来的人，在清醒过来后目睹自己彼时的惨状会作何反应。
于是，那些人便眼睁睁地看着那表演的人中的噬魂草之毒缓缓消解，恢复清醒，岂料那刚醒来之人坚持不了数秒便七窍流血而亡了，也正因如此，我方知晓了如何消解那噬魂草之毒。
便是以内力，逼出噬魂草之毒，只需能逼出一部分，中毒之人便能迅速清醒。
然有一前提，即中噬魂草之人，不可咬人，不可沾人血、吃人肉或生肉。
若是咬了人，沾了人血，吃了人肉或生肉，那么他体内的噬魂草之毒便会变异，变得难以清除，中噬魂草之毒的人也就彻底无救了。”
长宁听完长棘的解说，恍然大悟道：“如此说来，我们务必抢在那些被南岳人藏匿于机关箱中的人所中的噬魂草之毒消散之前，开启机关箱，方可拯救那些人的性命。”
长棘颔首，应道：“诚然，如今困在机关箱内的人已是命悬一线。”
恰在此时，围拢的人群忽地骚动起来，如潮水般纷纷向两侧挤去，留出一条道路，长宁定睛观瞧，一只黑色豹子徐步而来，豹子身后紧跟着靖王。
长宁赶忙迎上前去，尚未开口，便听到靖王言道：“长宁，你们继续封锁城门，严密搜查。此处的机关箱将送至昆仑老祖处，由昆仑老祖设法破解。”
靖王与长宁交谈之际，豹子（极光）先是围绕着马车嗅了一圈，继而又跃上马车嗅了嗅，随后朝着靖王发出两声吼叫，间隔几秒后，又发出一声吼叫，总计三声，此乃事先约定好的信号，倘若那些机关箱中并无时茜，便发出两声，若是机关箱内果真藏着人，就间隔几秒再发一声。
听到极光吼叫的靖王，心如坠冰窖，寒意阵阵袭来，茜儿此刻究竟身在何处？
靖王强行收回思绪，沉声道：“这些机关箱中确实藏着被人贩子拐卖的人，然而其中并无你家女公子。故而，城门这边万万不可撤离，仍需继续搜查，同时要调派人手，在城中展开搜索。
现今城中拥堵不堪，百姓众多，让百姓们携带贵重财物先行离去，箱子、轿子、马车、麻袋等一概留下，待事情了结之后，再来取回。”
长宁道：“靖王殿下，长宁这边出了状况，负责东莞这边城门的李校尉中了噬魂草之毒，如此一来，这边的东莞兵士便群龙无首，犹如散沙，帮不上忙了。”
靖王道:“本王赶来此处，就是为此事而来。本王一会就用内力，帮李校尉逼出噬魂草之毒，再给李校尉他喂食花露，清除余毒，李校尉就能醒来。”
靖王说完便朝李校尉走去，准备运功给李校尉逼毒。
长宁等人见此情形，赶忙上前将李校尉和靖王紧紧围住，形成一道严密的人墙，以确保靖王在运功逼毒时不会受到外界干扰。
与此同时，极光在确认马车上的机关箱里并没有时茜的身影后，立刻毫不犹豫地抬起它那硕大的爪子，用力地挠了挠脖子上的铃铛。
只听得“叮铃”一声脆响，那铃铛仿佛被激活了一般，瞬间迸发出耀眼的金光，光芒四射，令人目眩神迷。紧接着，铃铛竟然脱离了极光的脖子，如同一道闪电般腾空而起，直直地悬停在马车上方。
眨眼之间，那铃铛像是被施了魔法一般，不断地膨胀变大，不过短短数秒时间，便变得如同一口大钟一般大小，稳稳地悬浮在马车上空。
就在众人惊愕不已之际，那口大钟突然像是拥有了生命一般，猛地张开大口，发出一阵低沉的嗡嗡声。紧接着，马车上的机关箱像是被一股强大的吸力所牵引，以惊人的速度朝着大钟飞去。
只一眨眼的功夫，那机关箱便如同被吞噬一般，毫无反抗之力地被吸入了大钟内部，然后眨眼间便消失得无影无踪，仿佛从来没有出现过一般。
而在机关箱消失的同时，东莞皇宫勤政殿大殿内，出现了一堆机关箱。
看到机关箱出现，路辰忙伸出手，下一秒一个金色铃铛便落在路辰手上。
路辰将落在手中的铃铛挂回腰间，然后与右国师对视一眼。两人心有灵犀地同时掏出了透视眼符箓，并迅速掐诀使用。
随着符箓的激发，他们的双眼瞬间变得如同x光一般，能够穿透机关箱的外壳，看到里面的情况。
时间一分一秒过去，十分钟后，路辰和右国师几乎同时收起了透视眼符箓。
右国师看向路辰，开口问道：“昆仑老祖，您可看出什么端倪来了？”
路辰略作思考，回答道：“右相，老道仔细观察了这些机关箱，发现其设计之巧妙，实非一般人所能为。而且，这些机关箱之间似乎存在一些细微的差别，这说明它们并非出自同一人之手。”
右国师听后，点了点头，表示赞同路辰的看法：“本相的看法与昆仑老祖你所见略同。
被困里面的人，形态有些扭曲。所以留给我们的时间不多了，若是不能尽快解开这些机关箱，救出里面的人，等噬魂草的毒性一过，里面的人必死无疑。”
路辰点了点头，道:“若是有空的机关箱可以练手，那还好些，可偏偏这些机关箱里面都困着人啊！”
……
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