大雨渐小，飘洒在帅府，淅淅沥沥。
书房内，一位虬髯花白老将，端坐案前。
虽已年过六旬，但他依然精神矍铄，正在认真翻阅着关于三宣六慰改土归流的书册。
这名老将不是别个，正是大明西部军区副元帅朱燮元。
他出身名臣世家，曾祖父、祖父、父亲三代皆官至少师兼太子太师、兵部尚书、右都御史。
于嘉靖四十五年出生在绍兴府山阴，万历十三年中举，万历二十年进士及第。
他为人公正清廉，能谋善断，赏罚分明，文武皆备。
历任大理评事、广东参政、陕西按察使、四川布政使、四川巡抚、右都御史兼兵部左侍郎。
天启五年升任兵部尚书，赐尚方剑，总督广西、云南、贵州军务。
天启六年，因父逝离职守丧。
自天启元年奢安之乱爆发以来，基本都是朱燮元主持平叛之事，就是当时的秦良玉也曾受他节制击贼。
他这大半生基本都奉献给了西南诸地。
大明五大战区重划，他被推荐为副元帅，虽然位在昔日下属秦良玉之下，但他毫不在意，欣然接受。
如今他坐镇成都，经略西南，一如既往，尽心为公，兢兢业业。
只是最近，看到欧阳沐整天带着几十个身毒人在城内外瞎晃荡，心中颇为疑惑不解。
他知道以前古蜀国辉煌时期，成都就成为了南方丝绸之路的起点，走云南出大理，由缅北进入身毒国，这是大明进入身毒国的南线。
但是欧阳沐这家伙带着一群身毒人进入四川三个多月，就在成都逗留一个来月，实在令他费解。
他一生最敬重忠臣义士，憎恶奸佞小人。
但凡他在成都，每逢初一、十五，必去武侯祠向蜀汉丞相诚心上香，敬拜一番。
今日初一，刚去上香回来，忽听城外炮声隆隆，而后风雨大作，他便知道是欧阳沐所为。
这已经不是欧阳沐第一次在成都施行人工降雨了。
虽然知道欧阳沐是奉的钦差，自己不宜过问太多，但是朱燮元今天实在是忍不住，就把他给找来了。
很快书房外有人叩门：“副帅，欧阳大人来了。”
朱燮元当即把桌案上的卷册合起。
“请欧阳郎中进来吧。”
门外应了一声，推开房门。
那亲卫引着欧阳沐进了书房。
欧阳沐当即恭敬行礼：“下官欧阳沐，见过大帅！”
朱燮元闻言当即更正道：“不敢当，老夫乃是副帅，还是以副帅相称为妥。”
欧阳沐：“是，副帅。”
朱燮元：“欧阳郎中，请坐。”
说罢吩咐人给欧阳沐上茶。
欧阳沐落座谢茶后，忍不住开口。
“不知副帅相召，有何事相问？”
朱燮元看着他的双眸问道：
“陛下既然命你去那身毒的苏丹国施雨救火，欧阳郎中就当第一时间速速赶往身毒，为何反倒在我川蜀迁延日月。”
“如此，岂不有违陛下圣意，空耗朝廷钱粮？”
欧阳沐刚才一路走来一直想不通，一个战区的副帅特地找自己为的什么，如今听到这话不由笑道：
“原来副帅问的是这事啊！”
“您这就有所不知了，陛下派给下官这差事的时候，还特地让人叮嘱下官尽量拖延到苏丹国的时间。”
“下官在这里逗留，那也是在奉圣旨行事。”
“还望副帅能够体谅。”
朱燮元闻言不由眉头微皱，捋了捋他那长长的大胡须。
“陛下既然答应让你等去助苏丹国救火，怎地又叫你等拖延时间的呢？”
“救火便是十万火急之事，下令拖延，便是不想.......”
他说着，眉头便舒展开来：“哈哈哈，原来如此。”
“既然陛下有令，那欧阳郎中你就好好享受在我川蜀的时光吧，有何需要尽管将来，帅府必定好好配合。”
欧阳沐：“那下官就多谢副帅体谅了。”
二人不由会心一笑。
就在此时，一名锦衣卫在亲卫的带领下，冒雨而来。
“副帅，有紧急军情！”
电报系统都是由锦衣卫负责的，每个府城除了有独立的电报站之外，像帅府这样的特殊军政机构也会有专门的电台驻点。
此时，那锦衣卫进入书房见到欧阳沐也在时，不由一愣，用询问的目光看向朱燮元。
毕竟这是紧急军情乃是保密信息，不宜为外人所知。
欧阳沐也知道既然是军情，自己在这里似乎不合适。
不等朱燮元开口，他先拱手道：“副帅，下官还有事情处理，就先告辞了。”
朱燮元也不婆妈，直接让亲卫送他出去。
等他离开后，朱燮元即刻问道：“哪里来的军情？”
他实在想不通现在只有大明打别人的份，哪里还有人敢来攻打大明。
“难道是我西部战区出了叛乱？”
锦衣卫赶紧将电报取出递上。
“不是我大明境内，而是身毒的艾哈迈德内加尔苏丹国！”
“我大明锦衣卫百户萧禹正在那苏丹国作客。”
“这电报就是萧百户发出来的。”
“上面说身毒北方的莫卧儿帝国，正在派大军攻打艾哈迈德内加尔苏丹国。”
“双方兵力悬殊，苏丹国危在旦夕，老苏丹紧急向我大明求援！”
朱燮元看了一下电文，内容一致，直接将电报纸引燃丢进香炉里。
背起手在书房中来回踱步，联想救火之事，思忖片刻而后道：
“去年苏丹国刚将两位公主献与陛下，以结盟好。”
“陛下定然不会坐视不理。”
“传本帅令，命孟养、缅甸、木邦驻卫，起兵驰援艾哈迈德内加尔苏丹国！”
“遵令！”
........
与此同时，列城也收到了相关军情电报。
藏西侯张献忠，立即于侯府升帐聚将。
吴明、孙可望、刘文秀、艾能奇等一众原藏西军诸将均已列坐。
自从归顺朝廷以来，将近两年没动刀兵，此时见到诸将聚齐，大家都感觉有大战要打，个个兴奋不已。
张献忠于主位上持刀而立，环视诸将。
“知道额为啥把你们全叫来么？”
孙可望：“肯定是有仗打了啊，哈哈哈！”
刘文秀：“再不开战，额哩承影都要生锈咯！”
张献忠也是兴奋道：“咱们皇帝老爷的老丈人被莫卧儿打咯，你们讲咋弄？”
艾能奇：“那还用讲，老子锤死他！”
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