南边的气候要比江北好些。
城外还能勉强过夜。
但这边大雪纷飞，天寒地冻，实在让人看不到一点能活下去的希望。
兵士们听他语气不善，似有指责之意，互相看了眼，一人回道：“这些流民数量太多了，放进来一茬，很快就会再来一茬，况且城中地方有限，实在容不下这么多人，他们来了只会添乱。”
“添乱？”
竹晏眉头一挑，“就为了省去些麻烦，所以要眼睁睁看他们去死？”
言韫没有作声，崔翊他们亦由着竹晏发作，这一路走来，各大郡城为求自保，纷纷闭城，路边横尸如山，饿殍遍野。
触目惊心。
他们没死在天灾里，却因为麻烦两个字，而被生生断了活路，只能毫无希望的在风雪中等死。
“又不是我想让他们死，大人何必拿我撒气。”
那人愤愤道：“您心中有什么怨言，自去找太守大人说好了，我们位卑言轻，可下不了这样的决定。”
“你……”
竹晏当即生了怒意，打马要上前，素娆忙横臂将他拦住，“冷静些，不要意气用事。”
看守城门的小将见状，也赶紧拦在那人面前，叱道：“没规矩的东西，谁教你跟大人们这样说话，贵人们远道而来，不清楚城里的情况，问了两句而已，你怎么就犯浑了。”
那人抿唇瞥过头去。
说话的人剜了他一眼，连忙拱手道：“还请大人宽宥，城里粮草不济，弟兄们家里揭不开锅，眼见着都要饿死了，心里害怕，说话难免不过脑子，卑职代他给诸位大人赔罪了。”
说着，他深深弯腰一礼。
人家态度客气，竹晏自然不好再绷着脸，对他拱手还礼，抿唇不语。
素娆看向言韫他们的方向，思忖片刻，问道：“不知太守府在何处，还请着人带路。”
“诸位不去驿馆歇脚吗，去太守府做什么？”
小将奇怪的问道。
不等素娆回答，竹晏瞥了眼后面那道人影，“你们做不了主的事，自然要去找能做主的人。”
他这话是在回应先前的那句嘲讽。
竹晏心里清楚，这些人不过是奉命行事，怪不到他们头上，但他心中就是愤怒难平，明明很多人本可以活下来的……
“那卑职找人给大人带路。”
小将装作听不出其中的意思，随手指了一人出来，“小五你去吧，机灵些。”
“遵命。”
一人出列，走到城门下的木桩前，将拴着的马儿解开，一跃而上，对言韫他们拱手道：“诸位大人跟卑职来。”
“有劳。”
去太守府的路上，竹晏明显兴致不高，素娆鲜少看到他这副模样，不由得留心了些，路走了段路，言韫突然勒马，他一停，其他人纷纷停下。
“金家在这儿有联络点吧？”
他对金絮问道。
金絮一愣，“当然有，怎么了？”
“去太守府用不着这么多人，你先带他们去安置歇息吧。”
言韫眸光扫过某处，金絮顺着他看了眼，立马明白过来，“好，正好我还有些事情要交代，等我办完再去找你汇合。”
“嗯。”
言韫点头。
金絮看向崔翊道：“你是要跟我走，还是去太守府？”
“太守府。”
崔翊搓手哈气，懒洋洋的道:“你那儿太无聊了，我跟着过去也没事做，还不如去和阿韫他们一道听听近来的新鲜事。”
“那好。”
金絮不多废话，正要走，素娆把他叫住，看向一旁的小南道：“你先跟阿絮回去歇息吧。”
小南不吱声，掉头往金絮那方向走去。
两方分开行事，几人到了太守府后，领路的小兵就离开了，竹晏上前敲了好久的门，门才悠悠打开，他懒得多话，直接把令牌丢给门房，让拿去给他家老爷看。
不消片刻，一阵急促的脚步声从院子里传来。
府门大开。
太守扶着官帽快步迎了出来，“下官不知大人驾到，有失远迎，还请恕罪。”
“免礼吧。”
言韫淡声回了句，“本官来此有事与太守相商，这些繁文缛节能免则免。”
“是。”
太守应了声，再不多话，一时间没人开口，气氛凝固，崔翊笑道：“难道太守大人就准备在这儿谈？不请钦使大人进去坐坐？”
“要的要的，下官失礼了。”
太守回过神尴尬的笑了笑，忙将他们引去了书房，银雪卫和竹晏他们被安置在前院歇息，真正进了书房的，包括太守在内，仅有四人。
“城中现在是个什么情况？”
一上来，言韫开门见山的问道。
太守愣了下，准备好的客套话还没出口就被堵了回去，他没功夫想为什么去巡查南境的世子爷会突然出现在他眼前，还会过问这些事，只是在他询问的瞬间，脑子里飞速将消息整合了一遍。
“城中粮价飞涨，官府的存粮早已被消耗一空，无法救市，百姓们买不到粮食，活活饿死的都有，每日都有劫掠斗殴的案子报上来，因此也死了不少人。”
“但这还不是最糟糕的。”
话音一顿，太守忧心忡忡的看着言韫，“不知言大人可有听过蓟州北部的动乱？”
“略有耳闻。”
言韫眸光幽邃，淡淡应了声，“他们又有什么新动静了吗？”
“这短短时日，那些暴徒已经接连拿下了浏阳，陶定，汾平，即墨四座城，正有南下的打算，原以为他们一群乌合之众，成不了什么气候，没想到居然凝成了一股势，四处劫掠，还煽动地方驻军叛乱，逼得我们只能闭城自保。”
说到这儿太守连连摇头：“城中食不果腹，气虚体乏，根本不足应战。”
“可是不对啊，蓟州大雪，吃食短缺，他们又是哪里来的粮草能够支持作战？”
素娆疑惑问道。
太守意外的看她一眼，言世子面前，居然还有人敢贸然开口。
他用余光扫了眼世子爷，见他并没有不悦之色，忙压下心中的震惊，回道：“姑娘有所不知，他们从陶定闹事，随后直攻即墨，即墨城内有粮仓，所囤积的粮食足够短暂应付。”
“攻下即墨后，他们又西取浏阳，东擒汾平，入城后就劫掠烧杀……”
“然后又用抢来的粮食继续攻城……”
素娆闻言，垂眸静思了会，倏地抬眼，意味深长道：“抢劫粮草，暴动闹事，这些是为了果腹求存，但四处攻城，开疆拓土是个什么道理？”
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