散朝之后，崇祯照例单独召见了刘慧明，今天的早朝充实，也办成了两件实事。崇祯的心情非常好，一回到乾清宫就招呼御厨上菜，他要喝酒。
刘慧明看了看天色，应该才十点半左右，笑道，“陛下，这么早就吃饭，还要喝酒，是不是有点儿不合适？”
崇祯哈哈大笑，一边从抽屉里摸出烟斗，一边指着刘慧明，道，“朕今日高兴，就喝酒了，怎么滴？”
刘慧明一怔，这话好熟悉啊，好像在哪里听过一样！
崇祯给自己的烟斗里装上烟，又把剩下的递给刘慧明，刘慧明赶忙接过来，装模作样地劝道，“陛下，吸烟有害健康啊！”
这个时代还没有“吸烟有害健康”的说法，相反，这个时代的人认为烟草是一味药，最早有一个叫兰茂的云南老中医在他的《滇南本草》中记载：“野烟，一名烟草性温。味辛麻，有大毒。治疗毒疔疮、一切热毒疮；或吃牛马驴骡死肉，中此恶毒，唯用此物可救。”
万历年间，又有一个叫姚旅的不第秀才写了一本书叫《露书》，里面记载“烟叶能令人醉，亦辟瘴气，捣汁可毒头虱。”
现在又钻出来一个叫姚可成的中医写了一本《食物本草》，在书里更是把烟草说得神乎其神：“凡食烟，饥能使饱，饱能使饥，醒能使醉，醉能使醒，一切抑郁愁闷，俱可藉以消遣，故亦名忘忧草。”
虽然他的《食物本草》在后世的营养学史上有重要的地位，但他对烟草的描述就有些扯淡了。偏偏他这种扯淡的理论还深受大众欢迎，以至于崇祯下达禁烟令时引起了全国一片反弹，而反对得最厉害的竟然是关宁军。
禁烟令颁布没多久，当时的蓟辽督师洪承畴就上疏请求在关宁军中开特例，说辽东苦寒，兵士抽烟，既能提神又能保暖，对带兵打仗十分有利，希望皇帝体恤兵士，允许他们吸烟。
洪承畴这样说，因公也是因私，因为他自己就是个老烟枪！崇祯生性多疑，手下又无可用之人，本来不想同意老洪这条要求，可他又担心洪承畴因此对他不忠，左思右想，最后还是答应下来。
既然军中不禁烟，朝中大臣们当然也就不把禁烟令当回事了。后来，民间也渐渐吃烟日盛，最终崇祯禁烟失败。
现在好了，在刘慧明的带动下，他自己都抽起烟来了。
“胡说！”崇祯早已点燃了火，佯装不悦地道，“既然吸烟有害健康，你为何要吸？”
刘慧明尴尬地笑了笑，道，“我控制不住我自己啊！”
二人很快就抽完了一锅烟，刘慧明见他手法已不像第一次见到时那样生疏，想必这段时间没少练习吧。
刘慧明擦干烟斗，重新放入袖中，看着崇祯道，“陛下，臣想到了一个发财的主意，您想不想听？”
“哦，什么发财的主意？”
“烟草专卖！”刘慧明笑了笑，淡淡地吐出四个字，见崇祯有些疑惑，又补充道，“像盐铁茶马一样，设专卖局，在上游可以控制全国烟草的种植面积，防止严地侵占粮地，可预防饥荒。在下游可以控制烟草的价格，陛下觉得吸烟的人太多了，就可以适当提高价格，也算是禁烟了。最主要的是可以为国家带来一大笔税收，运作得好不会比盐税少。”
崇祯的双眼陡然睁大，半晌才道，“真可行？真的比盐税还多？”
刘慧明哈哈一笑，“陛下不妨想一想，一斤盐吃多久，一斤烟又能吃多久？”
崇祯突然就明白了，哈哈大笑道，“要论发财的门道，德华真可谓天下无双！”
哎哎哎，你这是捧我还是骂我啊？
刘慧明接着道，“烟草专***盐业专卖还有一个优势，人不吃盐就会得病，朝廷在盐上面做文章难免给人不仁的印象，但是烟就没有这个顾虑了，抽烟没多大好处，不抽烟对人也没多大坏处！他们要是嫌烟卖得贵，大不了不抽，反正又不会死人，自己没钱能怪别人吗？”
崇祯凝眉思考了一会儿，很快就明白了其中的关窍，不禁乐得哈哈大笑。
“不过嘛……”刘慧明打断他的话，继续说道，“不过嘛，朝廷要实现烟草专卖还得想点儿其他的法子出来才行？”
崇祯忙问，“什么法子？”
刘慧明正准备说话，就见王承恩带着几个太监端着食盒进来，便闭口不言了。
崇祯见到王承恩，笑道，“你这老狗，早不来，迟不来，偏偏等到德华说到关键处了就来了！”
王承恩吓得忙跪地磕头。
崇祯摆了摆手，示意他起来。
王承恩上好酒菜，刘慧明便和崇祯边吃边聊。
刘慧明喝了口酒，接着刚才的话题道，“陛下，烟有三种做法，一种是晒烟，一种是晾烟，还有一种是烤烟，咱们现在抽的烟都是晒烟，焦油含量干，抽起来容易上头。如果把烟叶收回来之后放到烘干房里烘干，出来的烟就是烤烟，烤烟抽起来就温和多了，还有一种烟是在屋子里阴干的，叫晾烟，这种烟我不太懂。”
刘慧明先给烟草分了个类，就这一点就足以让崇祯震惊不已了。
王承恩道，“原来德华在和皇上说烟草的事啊？”
刘慧明不置可否，继续道，“不过，为了制出口味更好的烟，往往都是不同的品种，不同的制作方式混合起来的，并不是说哪一种好！”
崇祯静静地听着，并没有发言，他知道刘慧明说话的风格，因此并没打断他。
刘慧明接着道，“因此，我的计划是，咱们成立一个烟草专卖局，一个合适的地方种烟，当然也可以去市面上收购。把收上来的烟烤干或者晒干之后，再切成细丝，就像我们抽的这样的细丝，在按照不同的比例混合，调制出最好的口味，在用精美的包装盒包起来，取一个高大上的名字，一盒一盒地卖，这样就能挣大钱了。”
一口气把所有的设想说完，刘慧明又端起了酒杯，笑了笑道，“最好的办法是把烟丝用纸裹起来，抽烟的人买来直接就可以抽，那样才方便，只是我没想好怎么把烟丝裹起来，只好退而求其次卖烟丝了。”
王承恩这才如梦初醒地道，“刘司马在说如何制烟之事吗？”
“嗯，差不多吧！”刘慧明笑道，“我刚才给陛下提了个建议，让烟草像盐巴那样实行朝廷专卖，可以为朝廷创造一笔收入，可不比盐税少哦。”
崇祯终于从思绪中解脱了出来，端起酒杯对刘慧明道，“先生这条建议很好，你不如下去写个道奏疏，让人递上来，择日颁行天下。”
刘慧明想了想，道，“奏疏可以写，但没有颁行天下的必要吧？”
王承恩代崇祯问道，“为何？”
刘慧明解释道，“这是纯商业行为啊，咱们自己设一个烟草供销局就可以了，何必要大动干戈呢？”
王承恩又问，“要是其他人效仿呢？”
刘慧明笑道，“这时候就需要定法度了。”
王承恩笑了笑，道，“那不还是需要写奏疏吗？”
刘慧明摇头道，“那是几年后的事了，到时候我有一万种办法阻止其他人进入这个行业。”
崇祯很快想明白了其中的关窍，点头道，“先生说的是，暂时确实没有颁旨天下的必要，朕知你缺少饷银，这件事就由你去做吧。”
刘慧明大喜，忙磕头谢恩。
崇祯呵呵地笑了笑，招呼继续喝酒吃菜。
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