看着时间差不多，曹苗出了门。他没有去孙夫人的官廨，径直登船，由水路赶往昭君舫。
鲁弘早就在船上等着，看着曹苗登船，而且心情不错，悄悄松了一口气。
楼船驶出水营，进入长江，看着黄鹄山上高耸的黄鹤楼被夕阳照得遍体金光，曹苗幽幽地叹了一口气。
作为江南三大名楼之一，这座黄鹤楼见识了多少风云变幻？
也许是巧合，三大名楼中的两座楼都建于这个时代，都与吴国防范西蜀的进攻有关。在吴国君臣的心目中，位于上游的蜀汉政汉也许就是他们心头挥之不云的阴影，不得不建起两座高楼，让自己能看得远一些，再远一些。
鲁弘凑了过来，含笑说道：“曹苗如此感慨，莫不是要赋诗一首？”
曹苗哑然失笑。“你这可有点不厚道，我是那种能即兴赋诗的人吗？”
鲁弘与曹苗相处多时，自然清楚曹苗不擅诗赋，而且对文人向无好感，要不然也不会和四聪中的三聪大打出手，博得中指王子的恶名。
“曹君眼前这座黄鹤楼，与曹苗待会儿要见的人有点渊源。没有他的巧思，这楼建不了这么高。”
曹苗想起鲁弘所说的那位巧匠，来了兴趣，问了一些情况。鲁弘大致介绍了一下，此人姓葛名衡，字思真，是吴郡人，天生巧思，曾依据古籍，自制浑天仪，以象日月星辰。建黄鹤楼时，他也曾参加其中。正因为他的帮助，黄鹤楼才能建得如此之高。
“更巧的是，这位葛思真曾自夸说，他的机关之术得自仙授。”
曹苗睨了鲁弘一眼，笑而不语。这姑娘是春心动了吗？居然和我开起了玩笑。
“葛思真有位族叔，名为葛玄，俗字孝先，是个修仙的道人，人称葛天师，也有人称他仙翁，是与于吉一般的人物。曹君有没有兴趣见一见，论论道？”
“他修的什么道？太平还是天师？是服食、吐纳，还是房中？他修的房中是容成子，还是素女经，又或是来自天竺的密图那？”
鲁弘脸色微红。她虽然比普通女子见识大些，毕竟还是未出阁的女子，做不到从容讨论房中术的地步。本想调侃一下曹苗，不曾想反被曹苗调侃了。
“曹君潜心道术，是想长生吗？”
“长生何足论，天地一蜉蝣。万古在一瞬，沧海变桑田。”曹苗转头看向窗外。夕阳西斜，江面上浮光烁金，美不胜收。“我修的是道，‘朝闻道，夕可死’的道。”
鲁弘看着曹苗的侧脸，一时心动。她与曹苗相识这么久，有争斗，有合作，看惯了曹苗疯疯癫癫，嬉笑怒骂，却还是第一次发现曹苗有如此沉静深邃的时刻。脱口而出的话语虽不典雅，却意境深远，绝非故意卖弄辞藻的诗文可比。
或许夫人说是对，曹苗是佯狂，但他为的不是魏吴之间的尔虞我诈、胜负生死，而是天地大道。
船到昭君舫。昭君舫事先收到消息，谢绝了其他外客。船上挂起了包场的灯笼，一些来得早的客人被拒之门外，却在江边徘徊不去，等着看是谁财大气粗，包下了整个昭君舫。如果遇到阔绰的主人，说不定会受到邀请，享受一顿免费大餐。
看到解烦营的楼船缓缓驶来，靠在昭君舫一侧，岸上众人发出沮丧的叹息，不少人甩着袖子离开。解烦营、校事署是恶名昭昭的存在，不是读书人理想的金主，唯恐避之不及。
转眼间，岸上就只剩下了几个孤单的人影。
过了一会儿，一艘小船靠岸，一名侍者站在船头，大声叫道：“哪位是葛思真？”
一个身穿夹衫的中年人快步走来，拱手施礼，从袖出拿出请柬，侍者查验后，请他上了船。其他人见了，互相看看，摇摇头，怏怏地去了。
曹苗坐在昭君舫楼上，倚着栏杆，打量着渐渐驶近的小船，和船上的中年人。任大娘站在他身边，迅速报告最近收到的消息。曹苗有好久没来了，要说的事还真不少。
最重要的事莫过于羊衜从校事狱逃脱。
“这件事很古怪，没有内应，根本做不到。”任大娘说道。
“谁是内应？”曹苗收回目光，看着任大娘。“校事署为人憎恶，又是陛下直属，愿意和他们同谋的人应该不多，更何况涉及到吴国间谍。”
任大娘目光闪烁，欲言又止。曹苗看得真切，说道：“大娘，你我同舟共济，有什么话，不妨直言。”
任大娘躬身再拜。“乡公，妾以为，凡事当做最坏打算，最大努力。乡公身份特殊，情况之复杂，犹胜他人，不能不提防有些人不择手段，穷凶极恶。”
曹苗点点头。“你还有多少部属在洛阳？”
“百十来人。”
“提醒他们隐蔽，或者撤退，以防覆巢之祸。”曹苗听得楼梯响，知道有人上来了，从案上拿起笔，在准备好的纸笺上写了几个字，交给任大娘。“让你孙女撤出洛阳吧。”
任大娘接过，瞥了一眼。“多谢乡公。”在鲁弘引着葛衡出现之前，将纸笺收入袖中。
鲁弘来到曹苗面前，指指葛衡。“曹君，这位便是心灵手巧的葛君思真。”
葛衡上前，拱手施礼。“吴郡葛衡，问曹君无恙。”又拿起随身携带的木盒，打开盖子，从里面取出一件东西，在案上展开，正是一件制作精巧的鸢，用丝帛制成，上面还描了龙凤纹样。墨色犹新，一看就知道是刚刚制作完成的。
曹苗大感意外。鲁弘通知葛衡的时间并不长，减去路上的时间，这葛衡能用来制作的时间非常有限。“葛君制作此鸢，用了多久？”
“半个时辰。”葛衡含笑道：“以前依据《鲁班经》仿制过木鸢，有些经验。”
“你制过木鸢？能飞上天吗？”
“能飞，但是做不到三天不落。”葛衡摇摇头，惭愧地说道：“比起先贤，我还是太笨了。”
曹苗忍不住大笑。“葛君真是太谦虚了。你如果笨，我们都蠢得和牛一样了。”他顿了顿，又道：“不过，我或许能助葛君一臂之力，让木鸢飞上天，三天不落。不知葛君有没有兴趣一起研究？”
“当真能三天不落？”
“虽然机会不大，但是只要努力得当，可能性还是有的。”曹苗转头看向鲁弘。“当然，如果解烦营能提供一些便利，那就更好了。”
鲁弘心领神会，这是招揽葛衡的好机会，应声说道：“若葛君不弃，解烦营自然欢迎。”
葛衡有些犹豫，曹苗不失时机的说道：“葛君，黄鹤楼虽好，毕竟不是黄鹤。你可以飞得更高，更远。如果能把握住机会，甚至可以一飞冲天。”
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