一场美妙的邂逅带来的麻烦是赵不凡从未想到的，不仅仅是现实层面，也包括情感层面，他发现自己不管是留下尤西亚，亦或是送尤西亚回去，尤西亚都会掉进苦难的深渊，而且自己同样要付出不小的代价，唯有选择结婚才能令尤西亚摆脱苦难，不过这种选择又意味着他需要承担更为严重的后果。
一方面在于他将被迫与拜占庭帝国产生更多瓜葛，莫名其妙引来大量敌人，另一方面则在于遥远的未来。
如果朱链已经去世，这场婚姻就没有问题，但这又是他最害怕和恐惧的，甚至于根本无法承受，因为自幼孤苦的他早就已经把朱链视作挚爱的家人和精神支柱之一。
如果朱链仍然活着，而他又永远无法回到家乡，这场婚姻也不会有问题，但这种情况同样令他感到万分痛苦。
如果朱链仍然活着，甚至在苦苦守候，而他最终回到家乡……他不知道该怎么办。
强烈的负罪感和懊悔令他饱受折磨，可惜事情已经发生，情感也已经滋生，他没办法让时间倒流。
“孟子说人要洁身自好，当真是金玉良言！一步错，步步错，我也终将为自己的行为付出惨重的代价！”
“诶！事已至此，唯有走一步算一步！”
复杂的情绪和乱成一团的想法令赵不凡变得异常焦躁，他无意识地用宋语发出感慨，同时在花园里漫无目的地闲逛，直到远处的围墙外面响起接二连三的尖叫声和惊呼声，他才猛然从失魂落魄的状态里清醒。
“怎么回事？”
参加婚礼的贵宾们蜂拥涌向东侧大门，但神色又没有带着恐惧和惊慌，赵不凡为此感到很不解。
“里洛！里洛！”罗尔夫的声音突然传来，纵然他穿着很影响行动的华服，但仍然跑得很快。“尤西亚遭到刺杀！就在围墙外面的巷子里！”
赵不凡的脑袋嗡一声炸响，莫名的冷意席卷了他的身心，没有悲痛，没有担心，没有任何情绪，只有一片无尽的空白，等到他反应过来的时候，身体已是本能地冲向人群聚集的地方，而且他迅速意识到自己无法接受尤西亚死亡。
事实上尤西亚没有受到任何伤害，正如她曾经对赵不凡说过的那样，她是一名很强大的战士，只是很少有人知道。她在袭击发生的时候夺过了刺客的利剑，然后在愤怒中把对方杀得干干净净。
赵不凡赶到巷子里的时候，卫兵们已经在收拾刺客的尸体，卫兵队长则在向目击者询问经过。
“抱歉！抱歉！让一让！请让一让！”由于围观的贵族很多，狭窄的石巷非常拥挤，赵不凡近乎是强行挤到事故发生的中心。“尤西亚……你还好吧？”
蹲在墙角的尤西亚正抱着膝盖哭泣，她没有抬头看赵不凡，只是佯装坚强地说：“很好！我现在非常好！非常非常好！很感谢你让我认识到自己是多么愚蠢和卑微，顺道让我在这些该死的刺客面前体会到我必须为错误付出代价！”
“我没有想到会有刺客。”赵不凡试图解释。
“你没有想到的事情很多，不只这一件，至少你应该想到你是如何丢下我独自面对一切。”
“我很抱歉。”赵不凡试图扶起尤西亚，但尤西亚毫不犹豫就将他的手拍开。“不要碰我！如果道歉有用的话，人间就是天堂！”
“……”
赵不凡久久沉默，他不知道自己该怎么回应。
满脸泪水的尤西亚抬起头来看向他，但尚且来不及说话，一个颤抖且愤怒的声音已经先一步响起。
“尤西亚！你必须注意自己的身份！”
伴随着骄傲的音调，人群很快分出一条狭窄的通道，身穿紫色华服的安娜公主款款走来，尽管她竭力保持拜占庭公主应有的坚强，但颤抖的声音出卖了她的内心。“尤西亚！你应该知道，今天有很多尊贵的拜占庭贵族来参加查理爵士的婚礼！”
“是的，我知道。”尤西亚的手不由自主地抖动。
“你应该知道，查理爵士邀请了很多来自不同国度的贵宾，而有些贵宾也曾受邀造访拜占庭。”
“我……我知道。”
“你应该知道，这一次我为什么不让你跟来。”
“我知道。”
“那么你为什么会出现在拉奥迪赛，而且……而且……你穿的是什么？你眼睛里流的是什么？你究竟在这里做些什么？”
“我不知道。”
“不！你不能不知道！你是拜占庭的公主！你是伟大的拜占庭皇帝的女儿！”
安娜公主压抑的咆哮引得很多贵族发出了惊呼声，而后便是死一般的沉寂，所有人都在凝视蹲在墙角抽泣的尤西亚。
贴着补丁的破烂斗篷，沾满鲜血的亚麻长裙，肮脏的脸颊和金色长发，憔悴的容颜以及无助凄哀的眼神……她不像是拜占庭帝国的公主，更像是一位落魄的逃亡者，如果知情人在事后把她与赵不凡的事传播出去，依据现在的情况推测出前因后果，那么它就是一起天大的丑闻，不需要多久就会传遍光明神照耀的所有国度。
帝国公主意图与人私奔，又彷如垃圾一样遭人遗弃在街头，而且对象是拜占庭附属城邦的总督，也是光明教廷和光明正教公开任免的骑士团团长。
拜占庭帝国的敌人会为此笑掉大牙，然后把它传播到自己能传播的所有地方，事不关己的国度会把它当作茶余饭后的笑料，拜占庭皇室将为此蒙羞，塞浦路斯总督的家族将为此愤怒，拜占庭的权贵和民众将为此激愤……太多无法预料的影响将悄然发生，而一切的一切总要有人受到惩罚。
深悉事件严重性的安娜公主很疼爱自己的妹妹，她意识到尤西亚根本承担不起严重后果，因而毫不犹豫就决定为妹妹推卸责任。“尤西亚！告诉我！究竟是谁将你骗来这里？上一次拜访拉奥迪赛，你是不是在这里遭遇了什么？”
众多贵族再度爆发出惊呼，他们的目光齐齐转向了赵不凡，因为安娜公主就死死盯着他。
赵不凡或许对很多事情都产生了误判，以至于造成严重后果，但历经风霜的他很清楚此刻的安娜公主想要做什么，不过他没有办法应对，因为他发现自己没有真正理解陌生的国度，稍有不慎就会带来不可预测的影响。
看到他保持沉默，安娜公主步步紧逼：“尤西亚！你是不是在这里遭遇了令你难以启齿的暴行？亦或是某种卑鄙的哄惑？”
蹲在墙角的尤西亚没有出声回应，反而像是受到某种刺激，她有轻微的颤动，而且痛苦地把头埋到了膝盖。
一种久违的凄凉在赵不凡心里升起，或许是长久漂泊异乡的寂寞和孤独令他的意志变得薄弱，或许是虎落平阳的悲苦令他达到承受的极限，他彷如回到了无助而孤独的幼年。
他想到自己曾经为大宋殚精竭虑，最终却被自己守护的人迫害。
他想起自己宽仁善良，迎来的却总是阴谋和陷害。
他想起自己勤奋努力，迎来的却总是命运的摧残。
他想起自己勇敢坚强，迎来的却总是孤苦和颠沛流离。
偶然的放纵，迎来的也是……
“噢！光明神在上！拉奥迪赛的人怎么敢对尤西亚公主不敬！尊贵的安娜公主，我敢保证你的猜测绝不存在！”查理子爵夸张的呼声把赵不凡从负面情绪里拉了回来。
“你用什么保证？”安娜公主仍然没有罢休。
“我用我的生命。”查理子爵的神色非常严肃。“如果我们的大团长……噢，不，我是说假如阁下指控我们伟大的团长犯下不可饶恕的暴行，那么这件事应该交由光明神来判断，审判庭肯定会派遣最虔诚的主教来调查，不管调查者是来自罗马或是来自君士坦丁堡，我们都会无条件配合，而且我们很愿意邀请伟大的拜占庭法庭也派人来调查，然后把结果公之于众……尊贵的公主殿下，我们会证明我们对拜占庭帝国的忠诚，也将忠实地遵守契约并履行一切义务。”
安娜公主的眼睛泛起森冷的寒意：“查理！这件事与你无关！”
查理子爵毫不退让：“尊贵的安娜公主在指控我们神圣骑士团的领袖，怎么能说与我无关？”
罗尔夫越众而出：“里洛团长是拉奥迪赛公民最敬爱的人，也是忠诚于拜占庭的总督，他绝不会对拜占庭公主犯下恶行。”
“发生了什么？我好像听到有人在指控英勇的东征骑士？”鲍德温二世略带诧异的声音在人群后方响起，伴随着众多贵族让开一条狭窄的通道，查理子爵的新婚妻子爱丽挽着鲍德温二世的胳膊快步走到了人群中央。
“噢！光明神在上！我看到了什么，尊贵的安娜公主竟然在指控里洛，这个世界是怎么了……拉奥迪赛每年都为拜占庭帝国提供巨额税收，而且代表拜占庭帝国参加伟大的东征，用鲜血扞卫拜占庭的荣誉……有没有人能告诉我，我是不是在做梦？”鲍德温二世故意表现得非常惊讶，而且他的话给安娜公主带去了巨大压力。
随行在他身后的庞斯伯爵紧跟着出声：“尊敬的鲍德温国王，我很肯定你没有做梦，因为我与你同样疑惑。”
面对如此复杂的局面，尚且年轻的安娜公主明显有些慌乱，但她仍然努力保持着镇静和公主应有的风度：“尽管里洛确实在为拜占庭帝国流血，但他如果犯下不可饶恕的罪行，仍然不会得到宽恕，不过他肯定会得到公正的审判。”
“不！不！不！安娜公主，不是审判，而是调查！”查理子爵急声纠正。
安娜公主显然无法同时应付这么多精明的人，她的胸膛起伏得越发剧烈：“抱歉！我的情绪有些激动，毕竟这件事关乎我的妹妹，但我不会改变我的想法，这件事一定要有明确的结果！”
“够了！够了！”忍耐很久的尤西亚突然发出近乎歇斯底里的哭喊。“一切都是我的选择，从没有人强迫我，不要再玷污我的爱，我甘愿为此承担一切后果。”
鸦雀无声。
狭窄而又拥挤的石巷安静到可怕。
泪眼模糊的尤西亚缓缓站起身来环顾众人，最终把目光投向了赵不凡。
“我很崇拜他！我对他充满好奇！我从塞尔柱人的契丹奴隶那里听说了他的伟大事迹！虽然他最初是一位平民，而且他的父母在他很小的时候就死了，但他仍然凭借勇气和信念成为伟大的战士！他作战英勇，意志坚定，谱写了无数传奇故事！他的军队战无不胜，攻无不克，收复了国松……松……嗯，帝国松……”
“宋！”查理含笑接口。“很奇怪的声调，你试试往下压一下发音。”
“松……耸……宋？”单纯的尤西亚被查理弄得有些奇怪，但她的激动情绪明显平复不少，至少不再令人觉得她的面容很扭曲。
“很标准。”查理子爵的声音极具引导性，而且他主动把陌生名词讲了出来。“里洛收复了宋国的幽云地区，对么？”
“对！他收复了宋国的幽云地区，一片失去了长达一百多年的领地！”尤西亚的情绪慢慢平复，语调也随之变得缓慢。“如今他来到了黎凡特，又再度创造了一个又一个不可思议的奇迹，我近乎为他疯狂……我无数次幻想他的英姿，我无数次梦到他，所以我来到拉奥迪赛，我想见见我心目中的英雄。”
说到这里的时候，尤西亚深情地看向了自己的挚爱，深邃的蓝色眼眸温柔到足以令铁石融化。“睿智、强壮、勇敢、幽默，他的一举一动都深深吸引着我，所以我主动邀请他跳舞，然后……”
“然后我们深深相爱。”赵不凡笑着打断了尤西亚的话，因为他知道有些事不能公开，任由尤西亚说下去会无法挽回，而且尤西亚的纯洁、深情和勇敢也令他做出了全新的决定。“美丽的拜占庭公主勇敢、坚强、自立、热情、纯洁、聪慧……我用尽自己知道的所有词汇也无法形容她的魅力，我想与她一起走进教堂接受光明神的祝福，但她太尊贵了，而我是如此卑微和渺小，所以我必须做好充分的准备才敢公开自己对她的爱，这就是她出现在这里的原因。”
“喔！喔！喔！喔！英勇的东征骑士和美丽的拜占庭公主，纵然是最美的诗歌也无法表达这段爱情的珍贵……我们在做些什么？我们竟然在亵渎神圣的爱情？”查理子爵转头环顾众人，脸颊充斥着难以置信和灿烂的笑容。“各位尊贵的来宾，我们见证了一段发生在黎凡特的伟大爱情！我们见证了一位伟大骑士和一位高贵公主的传奇！它不是令人好笑的骑士战胜恶龙！它是发生在我们身边的事实！它证明我们伟大的东征受光明神庇佑！英勇的骑士夺得了公主的芳心！”
查理子爵的言辞和语气总是恰到好处，再加罗尔夫、庞斯和约瑟林等很多人争相呼应，现场很快响起热烈的掌声，各种赞美的言辞也久久不绝，不过身为当事人的尤西亚已经无暇理会这些，她美丽的脸颊早已被惊喜占据。
“为什么你会改变决定？”
“因为丘比特很不满，他煽动起自己的小翅膀来表达愤怒，最终用他的金箭给了我致命一击。”赵不凡淡笑着说。
尤西亚深邃的蓝眸再度涌出了泪水，充斥着喜悦的泪水。“如果我能见到他，我肯定会感谢他。”
“他就住在你的心里，因为我看到的金箭就是从你的心飞来。”
“那就让他永远待在那里。”
尤西亚犹如归巢的燕子一般扑向了挚爱的怀抱。
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