如同梦境一般的蓝色，占满了天空。
在夏尔身后，一个个闪光的召唤阵正在依次浮现，从中游出的，正是那些如梦似幻、本只应当存在于传说之中的生物；这是一种纯粹由能量构成的生命，它介于实体与非实体之间，它既存于物质世界，而又不存于物质的世界，每时每刻、每分每秒，它们总是不断地改变着自身的属性与形态，它们疆界之外的来客，这就是以太龙。
它们拥有龙形，却又有着蝠鲼般的双翼，通体透明，好像柔软的玻璃、悬浮于空气之中的水母，然而这样的形态并不稳定，总是在不断地变幻着，仿佛一团以碧蓝为底色的彩虹。
克鲁兹人的巫师们一个接着一个停下了手中的法术，因为他们发现，他们的法术对于这些古怪的生物根本没有任何作用，这些生物本身就是能量的一部分，它们好像不存在于现世，锐利的法则之线，暴躁的元素魔力从这些梦幻般的生物身上撕扯而过，但却无法伤害它们分毫，仿佛击中的是一个幻象，从它们透明的躯体之中穿过。
所有人逐一发现了这个事实，他们的攻击无法伤害这些‘巨龙’分毫，整个战场逐渐陷入了古怪的静滞状态之中，巫师们，帝国的士兵们，都茫然失措地停手，有些安静地看着这一切，看着这瑰丽的风景。
但终究有人意识到了这是什么。
“这些是……”
“以太龙……”
“没想到它们竟然真的存在，发努尔人的记载竟然不是荒诞不经的传说。”
巫师们窃窃私语，在私下里传递着那些只有他们才知道的秘密知识。而黑剑壁垒之上的帝国指挥官却正暴跳如雷，他对这些所谓的知识与传说丝毫不感兴趣，但巫师们擅自离开自己的岗位，让战场上空的火力密度一时间大大降低，好不容易才占据的上风。此刻又被石像鬼给搬回去不少，他找到巫师们的团长，指着那些古怪的生物大声说道：“我不管它们是什么，但现在你们的任务是统统把它们给我赶出去，我的城墙之上不希望看到任何一头这些乱七八糟的东西！”
他发了一通脾气，却发现巫师们正古怪地看着他。“怎么了，我说错什么了吗？”
“那些是来自于以太之中的精灵，指挥官阁下，它们本身就是纯粹能量的象征，我们的法术不可能伤害它们分毫。你见过水滴淹死在海洋之中么，何况对于我们来说，它们才是真正的海洋。”巫师团长礼貌地答道。
骑士指挥官抓了抓头：“我不管你们谁是水滴谁是海洋。但你们总得告诉我，怎么对付这些东西对吧，我可不希望我的士兵死得不明不白。”
“指挥官阁下，其实你完全不必担忧，如果发努尔人没有撒谎。以太龙最大特点是它们同时存在于两个世界——它们不断变换着的能量形态维系着以太与物质世界的联系，如果你不能同时在两个界域与它们作战，那么你的攻击将会无损它们分毫。”巫师团长带着一种欣赏的目光看着城墙之外那些美丽的生物，但骑士指挥官对于他这样的目光显然十分不满，至少他认为这不应当是看敌人的目光。
他当然并不明白，以太龙是法力的象征。它们的蓝色成为了布加人旗帜的颜色，虽然布加号称银色的联盟，当他们的徽记却是一枚在碧蓝的海洋上的眼睛。那象征着法师世界的两极——知识与魔力。
“那岂不是说我拿它们毫无办法，我们干脆投降算了？”骑士指挥官没好气地答道。
“为何这么说，指挥官阁下？”巫师团长假装有些惊讶地看着骑士指挥官，但心底里对于这个对于世界的本质一无所知的可怜人充满了鄙夷。
“它们能攻击我，我们却没办法攻击它们。这仗还能打下去么？”
“指挥官阁下，我想你完全没必要担心这一点。”巫师团长微微一笑道：“以太龙是一种脆弱而美丽的生物，它并没有你想象中那么强大，它们虽然看起来庞大无比，但那不过是因为能量在我们的世界会自然弥散而已。而这些生物们的实力其实非常弱小，它们虽然代表着能量本身，但却无法掌握着中法则，这就好比说人类代表着一种生命，但一样无法操纵生命这种法则一样，您和您的士兵无法攻击它，那是因为它也无法攻击你们。”
指挥官完全没听明白，不过他至少听懂了最后一句话，忍不住皱着眉头问道：“你是说这些东西压根就没有攻击能力，那我们的对手把它们召唤出来干什么，装神弄鬼么？”
“恐怕并非如此，我的意思是，它们不是不能攻击你们，而是以太的界域和物质的世界是一个并行的世界，两个世界互不影响，它们若想要影响我们的世界，就必须要转换到我们的世界——”
“等等，我明白了。”指挥官打断这自以为是的家伙，他大声说道：“你的意思是它们转换到我们的世界时，我就可以攻击他们了对吧。”
巫师团长有些惊讶地看着这家伙。
骑士指挥官心下忍不住冷哼一声，心想这些自以为是的家伙，如果可以的话，他才懒得来和这些神神叨叨的家伙打交道。不过他还有最后一个问题，临走之前才开口问道：“巫师先生，既然这些东西如此脆弱，那么想必召唤出它们的人也厉害不到那里去吧，我想你们应该能对付他，别让他再弄些别的什么事情出来。”
但这一次，他得到的却不是想要的回答。
在场的巫师们都心有余悸地看着天空之中的夏尔。
“指挥官先生，你错了，以太龙本身代表的意义超乎你的想象，以太龙无法掌握法则，但他却可以。我们还不知道这位大师究竟是谁，但我们可以肯定，他掌握着一种更深层次的法则。我们在场的所有人都可以为此作证，就在之前一刻，我们都感受到了那种来自于魔力之海的震荡。”
巫师团长面色凝重地摇了摇头：“和你说这些可能你还不太明白，指挥官阁下，但我有一点建议给你，你最好动用你手下的士兵去给他制造一点麻烦，否则我们可能都不会是他的对手。”
“什么，”指挥官吓了一跳：“可他看起来比你们年轻很多。”
“巫师的世界以知识的力量为长，而不是年龄。”巫师团长答道。
“你肯定？”
“我不肯定，”巫师团长摇摇头：“这只是一个猜测。不过你可以赌我猜错了，指挥官阁下。”
指挥官看了这些身披长袍的巫师一眼，心想但愿是猜错了。
而他并不知晓。在场的所有人皆是相同的想法。
……
凡娜抬起头看到的正是这样的一幕。
她看到帝国的士兵们展开了绝地反击，那片湛蓝的海洋看起来是如此的夺目，但却又令人难以置信地不堪一击，以太龙的攻势远没有它们的出场来的炫目，她可以清晰地分析出这些古怪的生物的实力不会超过白银巅峰。和城墙上大部分帝国骑士也不过在伯仲之间。而且令人欣慰的是，当以太龙展开攻击之后，它们也很快出现了伤亡，之前无法对它们造成伤害的攻击在它们切换到物质世界时，第一次将它们从空中击落，不过从半空坠下的以太生物往往会以一种奇特的方式结束生命。
那好像是一种炫目的自爆。它们透明的形体径自撞在城墙之上，然后炸开成一个浅蓝色的波纹，在波纹震荡之下。帝国士兵们毫发无伤，城墙也没有丝毫损毁，唯一的改变，是帝国巫师们的法术开始变得稀稀拉拉起来；这位女士隐隐有些明白发生了什么，但令她感到奇怪的是。以太龙数量减少的速度非常之快，远远超过它们死亡的速度。它们好像之前还占满整个天空，但顷刻之间就只剩下寥寥无几。
那些以太龙去哪里了？
她隐隐感到有那里不对，但问题究竟出在那里，她却又不太明白。不过真正让凡娜女士开始有些不明白的是，布兰多让她看的就是这个？好叫她欣赏他是怎么失败的么，但她显然没从这位达鲁斯的后代脸上看出这种沮丧来，布兰多始终微笑着看着半空，那种自信满满的神色，从来没有消退过。
天空中的以太龙终于逐一消失了。
可这对帝国的巫师们来说不算是一个好消息。
他们正有口难言，他们从未真正见过这些传说中的生物，也没料到对方死亡之后竟然会燃烧法力，这样只造成了一个结果，那就是所有措不及防的巫师们都在第一时间被烧空了魔力，几名稍微资深一些的老巫师还好，但他们身边的学徒班此刻几乎都是脸色惨白，东倒西歪。
以太龙升级自风精幼龙与蜘蛛，这一特性也是一脉相承。
但马上又有人发现了新的问题：
“它们消失的速度不对。”
“不，那不是消失，是转入以太界域，团长大人！”
巫师们比凡娜这样区区一位剑客要见多识广得多，立刻意识到了问题所在。
但此时此刻，夏尔正在转动牌面，旅法师的法则如同一团火种，在他身体中熊熊燃烧着，这团火光仿佛点燃了他的双眼，使其中亮起同样的银色光芒。他居高临下地看着克鲁兹人的要塞，脑海之中仿佛分出了两个不同的意识，一个意识在思考着战局，一个意识却在细细地计数——帝国巫师们哑火之后，石像鬼又开始重新占到上风，虽然它们仍旧要面对难缠的帝国长弓手，但至少不用面对随时随地会被可怕的法术撕裂的风险了。
何况黑剑壁垒上的魔法防御正在逐渐减弱，给它们注入魔力的巫师们，此刻也被燃烧空了法力。
而在夏尔体内，之前为了召唤以太龙彻底消耗一空的法力，却正在一点点缓慢恢复，恢复的速度仿佛随着以太龙消失的速度正在逐渐加快。
而这些上升的魔力，又重新被注入以太龙的牌面上。
然后。天空中又出现了一批全新的以太龙。
克鲁兹人正仰望着天空，其中有相当一部分人甚至张大了嘴。
“看那边，那边也有！”
“这边也出现了！”
“干掉它们！”
“它们又消失了！”
“又有新的怪物出现了！”
城墙之上一片混乱，帝国士兵们，巫师们，正目瞪口呆地看着以太龙出现又消失，消失又出现，但它们每一次消失，都会带来仿佛几何级数一般增加的新的同伴。没人明白究竟发生了什么，但以太龙仿佛真的汇聚成了海洋。当它们最后一次发动攻击时，那恐怖的海啸一般的场景终究到来，面对成千上万无法计数的敌人。即使是最为骄傲的克鲁兹人，也忍不住有些软弱无力地丢掉了手中的武器。
那是已经没有意义的战斗。
夏尔仿佛驾驭着这片充满了力量的魔力之海，海蓝色的法术能量皆汇聚于他的脚下，帝国的指挥官不是没想过向他发起进攻，可惜毫无意义。每当他们即将要达成目的时，就有一面纯银色的圣盾出现在夏尔面前，那是庇佑的圣歌，希帕米拉手持山脉之属意，自有源源不断来自于以太龙的法力支撑她无穷多次选择这个法术的目标。
凡娜最后看到的场景是，蓝色的海洋完全遮蔽了黑剑壁垒的城墙。这样壮观的场景，她并不是没有看过，但那是在圣战之中。面对圣奥索尔人最强大的巫师之时。
她好像终于认出了那个年轻的巫师来。
“原来是他！”
这位女士好像有些难以置信地喃喃自语：“他竟然没有死，黑塔巫师中百年难遇的天才，我早应该知道的，他一直都是这样的出人预料。”
布兰多微微一怔，这似乎已经是他第二次听到类似的话。他忍不住抬起头看了天空中的夏尔一眼。
但这个时候凡娜已经收回了视线，克鲁兹人已经彻底失败。要塞中的后援至今未至，她已经可以想象发生了什么。“你赢了，”她平静地答道：“我只是没想到，四十年后，他竟然真的成为了一位大巫师……黑塔巫师在一千年后终于又有巫师领袖，当年作出决定的那些人，一定也没能想到今天。不过达鲁斯的孙子，你又得到了什么，除了帝国的仇恨之外，什么也没得到。”
布兰多知道这位号称白影剑士的女士一定误会了什么，她竟然以为夏尔已经跨过了极之平原，成为了大巫师，不过他并不揭破这种误会，事实上他此刻需要的正是这种误会。
而至于他得到了什么——
他看着天空上碧蓝的倒影，轻轻摇了摇头，他得到了什么，帝国人永远不会明白。
……
托尼格尔伯爵已经疯了。
无论是在燕堡还是在灰风港，无论是从王国的北方到安培瑟尔以南的南境，还是让德内尔到戈兰—埃尔森茂密的森林之中，任何一处只要有人居住的地方，无论是贵族们，平民们甚至是那些身份不明，居心叵测的人们，无一不在津津乐道地讨论着这个自从北方天气转寒，降了一两场小雪之后，从巴尔塔传回来的消息。
王党几乎也疯了。
除了马卡罗、狼爵士欧弗韦尔之外，所有人都像是嗅到血腥味的鲨鱼一样行动起来，他们早已对于那位对他们指手画脚的伯爵大人心怀不满，而此刻这种不满明显地通过某种途径发泄了出来。一封封密信经由这些人手上转交到马卡罗这些王党真正的主事人面前，而上面写的每一个字，都足以让最大胆的激进派看了心惊胆战。
上面充满了劝告、谩骂、苛责、质问甚至诽谤的词句。
马卡罗对此却也能对欧弗韦尔苦笑，这些东西实在是太过明显了，让他都忍不住怀疑自己这些同僚的智商，但更让他怀疑自己的智商的是堆积在书桌上的另外一部分信笺。这些信笺并非是诽谤，而是来自于更北边，传递某种信息的信笺。
那些信笺上用鲜红的字迹写下的词句，足以叫任何一个读过的人都以为自己在看某个荒诞无稽的故事——
霜降之月二十五日，托尼格尔伯爵攻陷黑剑壁垒，这场战斗除了伯爵本人损失的石像鬼之外，几乎少有人伤亡，随后托尼格尔伯爵强迫（或者说押解）整支帝*队为其带领的埃鲁因使节团举办了盛大的欢迎典礼，随后将所有帝*人俘虏释放，并出于礼节赔偿了骑士之门的修理费用。
霜降之月二十七日，托尼格尔伯爵与其使节团经过托若峡谷，击溃前来挑衅的克鲁兹人地方贵族若干。
霜降之月三十日，托尼格尔伯爵与其使节团攻陷托若领，在勒索了一大笔其称之为‘名誉损失费’和‘精神补偿费’的赎金之后，将所有贵族释放。
冬琴之月七日，托尼格尔伯爵击溃克鲁兹人夏至骑士团。
冬琴之月十五日，托尼格尔伯爵与其使节团击溃安泽鲁塔地方军团。
冬琴之月十九日，托尼格尔伯爵……
……
马卡罗和欧弗韦尔默默地读完这张信笺上的最后一句话，然后将它轻轻放到格里菲因公主面前，忍不住有些疲惫地问道：“好吧，公主殿下，能不能请您告诉我，托尼格尔伯爵他倒地想要干什么？”
格里菲因公主亦是有些心虚地看了这张信笺一眼，然后对她的两位近臣勉强笑了笑：“我想……伯爵大人他，应该会有分寸的吧。”
“的吧?”马卡罗默默地看着公主殿下。
……
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