翌日清晨，刚来琼州，正在自己新买的宅子里练剑的李靖，就迎来了一位不速之客。
“哟，卫国公如今都被陛下给发配琼州了，还舍不得放下这身武艺呢？咋的，还想他日复起呢？”当不请自来的柴绍站在李家后院演武场边，一副尖酸刻薄的态度给李靖上压力时，后者便清楚，对方这是替小如初找场子来了。
“我说嗣昌兄啊，你怎么一上来就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的呢？”李靖闻言收起长剑，将目光看向柴绍：“哦，老夫明白了——你这姑祖父当得挺称职啊。”
说罢，两人对视一眼，随即一同大笑起来：“哈哈哈哈……”
片刻之后，李靖和柴绍来到花园鱼池边，一边开始喂食池中锦鲤，一边开始说起了正事。
“这次陛下之所以肯放你离开长安，我估计他是想对楚王殿下释放某种善意吧。”柴绍知道，有些话，只能自己来说：“不过……药师兄，你说除此之外，还会不会有其他原因呢？”
“其他原因？”李靖闻言皱起眉头，明知故问道：“莫不是陛下想将楚王党羽一网打尽？！”
“嗯……”柴绍闻言忍不住朝李靖竖起了一个大拇指：“药师兄啊，你稀里糊涂大半辈子，老了反而通透了，看来唐俭功不可没啊……”
“你别跟老夫提他。”李靖现在听到这个名字就觉得晦气：“这头老狐狸，如今逢人便说当初在突厥，是老夫怂恿楚王趁他还在颉利大军的营地时，便发动进攻的……
嗣昌兄，你说说……人心怎么能肮脏成这个样子？！”
“哈哈哈……”柴绍闻言忍不住发出一阵大笑：“理当如此！这样一来，陛下才安心呐……”
“陛下明察秋毫，怎么会看不出唐俭的小心思呢？”李靖闻言当即发出一声叹息。
“陛下就算知道其中真相又如何？”柴绍觉得自己夸李靖还是夸得早了点儿：“眼下全天下的人都知道，唐俭与你还有楚王殿下不合，陛下要非说他是楚王党羽，除了赵国公长孙无忌以外，谁信呢？
况且如果大家都不相信，那么长孙无忌还敢信么？
如果连长孙无忌都不信，那陛下还有理由对唐俭出手么？”柴绍说到这，见李靖沉默，不由些许停顿，旋即只见他又道：“你放心，唐俭多聪明，他知道如何自保。
再说了，眼下这长安城里，你要说谁跟楚王殿下半点儿关系都沾不上……
那你看看朝堂之上，还有他的位置么？”
“你这话算是到头了……”李靖闻言思索片刻，发现还真是这么回事儿：“楚王殿下这是不知不觉间……把贞观一朝的大臣们都给霍霍了啊……”
“大家不过是和光同尘嘛。”柴绍闻言淡然一笑，随即做了总结：“当然，像是你我，那肯定是同流合污了。”
“唉……”李靖原本是不怎么爱叹气的人，但只要提到楚王殿下，他就习惯性的开始叹气，不对，除了叹气，还有……
“呵~~忒！”
“哎呀你这老儿！”柴绍见状赶忙闪身，这才堪堪躲开李靖的唾沫攻击：“你往哪儿吐呢？！”
“嗣昌兄，”面对柴绍的抱怨，李靖压根就没理会，反倒是忽然问起了另一件事：“老夫发现如初挺招人喜欢的，你说楚王殿下小时候……”
“别，你可别多想！”柴绍闻言当即抬手制止对方继续说下去：“小兔崽子，打小就欠揍！药师兄，就只能这么说——楚王小时候，那比如初闹腾一百倍！
这小子三岁多一点儿的时候，为了给生病的太穆皇后熬粥，他差点把厨房给点了。
还有，他五岁那年，某日外出玩耍之时，路过一个巷子口，结果被巷口那户人家养的大狗给吓着了。
这小子回来以后也不告状，只是在晚上吃饭的时候故意少吃些，然后等到快半夜的时候又喊饿。
太穆皇后宠他啊，就让厨房给他做了些水煮羊排送去。
结果呢……那小子把吃剩的羊排攒下来，然后隔天拿去街上喂狗。
而像这种“肚子饿”的情况，此后总是每隔三五天就发生一回。
后来，大约过了有两三个月，这小子已经收下了七八条忠心耿耿的大狗充当帮手。
之后……”柴绍说到这，想起当初秀宁跟自己说起此事时，那眉飞色舞的模样，他的语气也渐渐变得温柔：“楚王再次跑到那个巷子口，朝着门内的大狗挑衅——结果等大狗从自家院子里冲出来后，没跑多远，就被一群大狗给团团围住……”
“看来楚王殿下……”故事听到这里，就连李靖也不得不佩服楚大王在某些方面的天赋：“的确是打小就聪明啊……”
“那可是秀宁最疼爱的侄儿，太穆皇后最疼爱的孙儿。”柴绍闻言是既自豪又心酸：“咱们的这位楚王殿下啊……打小就不是那种摔跤了，只知道回家跟长辈喊疼的主儿——后来秀宁问过他，为何不一开始就将此事告诉太穆皇后。
你知道宽儿他当时是怎么回答的吗？
他说：告诉祖母的话，祖母会心疼宽儿，以后宽儿出去玩，祖母肯定也会担心宽儿会不会被大狗追。
所以宽儿就自己将这个麻烦给解决啦！”
“老夫总算是知道，为何太穆皇后会这么宠爱楚王殿下这个孙儿了。”李靖听完柴绍的这番话，忍不住感慨道：“重要的不是楚王殿下聪慧过人，而是他这么小的年纪，就能替祖母着想。实在是……天生良善……至纯至孝啊……”
“真没想到，如今居然还有人夸那小子‘天生良善’。尤其是这人还是你卫国公李靖。”柴绍自然不会否定李靖对于楚王殿下的后半句评价。
“如果这样就让你震惊了……”李靖闻言似笑非笑地看着对方道：“那如果老夫现在告诉你，老夫觉得陛下是昏君呢？最起码……在如何对待楚王殿下这件事情，陛下他绝对当得起这个评价。”
“谁说不是呢……”柴绍闻言没有争辩，因为他还记得当初秀宁说完那些话以后，因为心疼侄儿，眼中泛起的阵阵泪光，他更记得最后一次回陇右时，秀宁已经去世——而那位从来没对他提过任何要求，也没有因为秀宁的死而责怪过他的老人，第一次，也是最后一次，以岳母的身份请求他：“嗣昌，如果将来我不在了，请你看在我这个岳母还有……秀宁的面子上，一定替我们照顾好宽儿——这孩子像我，可我不愿他像我……不愿……”
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