雾月十五日，队伍到达哨兵岭。
王健当先看到了那颗在驿站边的高大老柳树，在它面前，木顶木梁的驿站显得低矮娇小。
即便此时天色尚早，老爹还是习惯性下令队伍停下休息，在哨兵岭留宿一日。
王健却对那颗老柳树十分感兴趣，因为他在大树周遭感受到了浓郁的灵气，四处的灵气总会时不时向这边汇聚，随着抚动柳条的微风泛起涟漪，周围人没有感觉，他们纷纷聚在树下乘凉说笑，马夫也轻松的为马儿解下行李，让它们在树下不远的水槽中去喝水。
这时刘羽可靠过来，神色不爽的说了一句：“发什么呆！”
“这棵树在呼吸，再有个几百年它就成精了。”王健道。
刘羽像看傻子一样看了他一眼，不再多说。
王健看向树根，这样的老树应该有玄灵液了，如果有玄灵液，加上青须滕，他岂不是可以炼聚气丹了！他似乎突然看见了另一条路。
不过他也没有贸然行动，现在在场的人各方人马掺杂，有汉帝国的间谍，有河阳岭的精英，还有离石城的人，并不是时候。
下午，父亲带着他还有林荫堡的人祭祀老柳树后方，哨兵岭上岭山之主的神龛。
老爹亲自下刀，将杀死的鸡血，羊血淋洒在神龛左后一个深色的大石头上，意味祭祀厚土，随后将酒水洒在一棵老树根下，意味直达上天。
所有人依次点燃香火，并在神龛周围团团插好，期间要小心翼翼，老爹再三警告不能把香弄倒。
然后在老爹带领之下，依次向神龛三拜九叩，嘴里念念有词：“岭山之主在上，保佑你的子民坚如磐石，道路通畅，一路顺风........”
等到王健时，他终于看清了神龛之中众人祭拜神灵的模样，它长着人面牛身，头上长着桃树枝一样的硕大犄角，他的面目如岩石一样坚硬而死板。
这就是所有赵国人祭祀的神灵。
不过不包括术士们，术士们只信奉他们的“上清至尊”，也让他们中不少人成为异类。
祭祀用了一下午，两只鸡，一条狗，一头羊，有幸成为“牺牲”，作为祭品供奉给岭山之主，在此过程中，所有人都神情严肃，不敢有丝毫懈怠和差错，礼节十分周到。
而在有些隆重的祭祀上甚至会杀人作为祭品，对于当下的人们来说，这是十分重要的事，“国家之重，在祀与戎”是当下人普遍的认识，战争和祭祀是同等重要的。
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晚上，众人围坐在驿站外的火堆周围有说有笑，营帐已在大道南侧的空地上搭好，只有贵族们才能住在驿站的屋内躲避风寒。
王健因为房间有限，被“自愿”去和士兵们住帐篷，而术士们则都有单独的军帐，他在河边洗完脚回来就遇到正在老柳树下冥想的刘羽，于是凑过去好奇问：“你相信岭山之主吗？”
刘羽缓缓睁开眼，回头看了他一眼，对于这样的打断有些恼怒，不过还是开口道：“不管它是什么，山精鬼怪也好，百姓臆想也罢，上清才是我们的尊主。”
你这么确定所谓上清就不是你们这些人的臆想？王健下意识想问，不过他又怕被打死，于是没说这话。
“再说这样的事谁说得清.......”刘羽看着头顶的老柳树：“子不语怪力乱神，说不定是人反过来塑造了岭山之主，很多赵国人愿意相信它自然存在了。”
“你觉得其本身并不存在？而是一种.......一厢情愿。”
刘羽好奇的看着他，“你真是赵国人？”
“至少算半个，不过我是赵国最聪明的人这点是肯定的。”王健嘿嘿一笑，“我在想如果岭山之主真的存在，它能不能保护我这个赵国人抵御你们的进攻？”
“你要不要试试？”刘羽似笑非笑的看向他。
“还是算了，我宁愿相信只是百姓的一厢情愿。”
“哼！”刘羽哼了一声，忍不住笑出声来。
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雾月十七日，队伍到达一条大河前，波光粼粼的水面在森林中穿梭，一直向西流去，波涛声在安静的树林中于百余步外就能听到，时不时有鱼儿跃出水面，下游还能看到一些炊烟，还有村庄的痕迹。
这就是白水河，发源自太行山，上游流经马陵城的大河，到了这已经离开河阳，进入马陵地界了。
当天下午，他们就遇到了马陵公派来的家族骑士，带着马陵城的旗帜作为向导为他们引路，并一路摆平哨岗为他们放行。
王健注意到马陵的骑士并没有像林荫堡骑兵那样身着犀甲，他们的甲胄只是普通的硬皮甲，不过他们的甲胄大多在左胸前有白色漆，沿途的哨岗士兵很多手持弓弩，只用统一着装，是后麻布衣，并没有着甲，与林荫堡的士兵一比，着甲率太低。
他心里也大致有了推测，林荫堡的军队放在整个赵国都是精锐中的精锐，其一是他们训练度高，其二就是装备精良，都是和楚国，长沙国等南方国家买的犀牛皮制作的犀甲，着甲率也很高。
.......
队伍沿着白水河走了两天，到第三天清晨出发半个时辰之后，队伍走出高大的森林区，进入一片灌木低矮，杂草最高不到膝盖的墨绿山丘，从山丘上看去，远处山脚平原上，白水河蜿蜒向东，直到一座黑色的城墙脚下形成天然的护城河，许多被朝阳染成暗红的河流在城外汇聚，众多零星村镇洒落在城池四周，稀稀拉拉数不清有多少。
相比起林荫堡那样的单纯军事要塞，远处的马陵城就是一座地地道道的大城，方方正正的外城墙虽然不及林荫堡高，却延续数里之长，将大量炊烟和烟火笼罩在城墙之后，好好保护起来。
“前面就是马陵城。”吴毅在他身边道，随后打马走下山坡。
一个时辰的路程之后，远处的城池终于近在眼前，入城的人已经被驱赶到南门，而正对大道的西门已经有很多人在等候他们的到来。
后方是大量列队持戈矛的士兵，前方是身着长袍华服的贵族队伍。
双反一见面，立即就开始满脸堆笑的寒暄和欢迎，这时候他也落在了身后，王健的神识已经展开，瞬间就了解了周围士兵的布局，还算合理，视野死角也没有埋伏。
他注意到对方送上接风洗尘的酒水，第一杯是恭叔替父亲喝的，之后他也喝了一杯，双方说着“远道而来辛苦了”“有失远迎请赎罪.......”“请.......”之类的客气话，随后芳纷纷都下了马往城里走。
一入城，王健就察觉到城头的守军有些密集，他想大概是因为国君在这，加强了安保。
对方是马陵公派来的官员，引导他们到城内驿馆下榻，随行骑士，士兵，也都安排在驿馆以东的空地上扎营，术士们则有自己的房间。
随后对方才交代，让他们好好休息，明天再面见国君，商议大事。
王健一路上则更加在意城中百姓的衣食住行，以及建筑水平，发现这地方比他想象中更加富饶，城中屋舍大多是木制结构，而且经过规划，不少人都穿着锦缎而非麻布，马和驴之类交通工具很多。
不过即便在马陵城，士兵的着甲率依旧远不如林荫堡，而且在进入驿馆之后他的神识发现了古怪......
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