“确是个机会，所以我该谢谢你。”
“谢什么？”
“谢你忍住了一己私欲，没有杀死他。”吴关道。
“既然我选择信你，杀了梁师都就会有人消失什么的……”闫寸耸耸肩，“好像只能如此，毕竟，我可不想你突然消失在众人面前，也太奇怪了。”
两人一边说着话，吴关一边抬手去帮闫寸将脸上粘的假胡子扯下来。
怕闫寸露馅，胶粘得很紧，吴关便道：“疼了你吱声。”
不待闫寸回答，李神通上前道：“守纯当初说二位有颇多过人之处，我还不信，如今算是见识了。”
他看着吴关夸赞道：“此番若非小友运筹帷幄，百姓兵卒就要受苦了。”
他的目光又转向闫寸，“若非闫丞深入敌营，胆大心细，吴郎的绸缪也无法实现。
后生可畏，本将军佩服。”
吴关连忙拱手，“不敢不敢，将军折煞我们。”
“他夸得不错，”李世民不知何时驱马到了近前，接话道：“叔父所言，也正是我的意思，看来两位爱卿确是我大唐的祥瑞。
想要朕赏赐什么，你们只管说。”
闫寸本想拒绝，被吴关抢先一步道：“下官没什么想要的，但下官想替闫兄求一道敕令。”
“哦？”
“下官听闻突厥常常劫掠边关百姓，男子被他们抓去做奴隶，往往冻饿劳累而死，女子则强迫通婚，遭受非人的折磨。”
“不错。”
答话的李世民面露不悦之色，今日虽不是大胜，但唐人着实威武。正是意气风发之时，吴关却提及唐人俘虏的惨状，太扫兴了。
但李世民想当个好皇帝，这点容人之量还是有的，虽有些不爽，他还是决定让吴关将话讲完。
吴关察觉到了李世民的神色变化，加快语速道：“闫兄胞姊亦被突厥劫走，好在闫兄多方打探，已找到其下落。”
一听这事，李世民理解了闫寸的苦闷，甚至关切地急闫寸所急，再也没有不悦之色。
“竟有这种事，”李世民道：“所以你想让朕下一道敕令，命突厥将闫郎的阿姊送回来？”
“是，也不是。”吴关道。
“哦？”
“下官不敢为一己私利劳烦圣上，想来闫兄亦是如此，因此从不提及此事。
下官想着，不如让突厥交还所劫掠的所有唐人，如此便是造福百姓了。”
吴关如此要求，除了保障历史能够按照原本的有走向发展，其实还藏着私心。
若李世民仅要求释放归还闫寸的阿姊，突厥便知道此女十分重要，或许会以她为筹码，提出非分的要求，如此李世民就难办了。
将她混在其他被劫掠的汉人中，不显眼，便可免去一些麻烦。
李世民略一沉吟，不知他有没有看出吴关的小心思，只对闫寸道了一句：“此事我记住了，近日寻个机会就将你阿姊接回来。”
闫寸拱手道：“多谢。”
“你弓用得不错，”李世民又道：“朕之前说过，要与你比试。”
“圣上日理万机……”
李世民摆手，打断了闫寸的谦辞。
“过了今日就到九月了，真快，逝者如斯夫，孔圣人诚不欺我，”感慨一句，李世民又道：“九月望日之前若我没召你，你可于望日入宫，咱们比试比试。”
“那届时臣就献丑了。”
李世民又拍了拍闫寸的肩膀，以示嘉奖。
收兵，回长安。
九月，朔日，清晨。
有斥候来报，突厥退兵了。
而后每天都有斥候报告突厥大军所在的位置，直至他们移出边境，回到草原。
一场危机终于解决。唐不战而屈突厥之兵。
进入九月以来，闫寸和吴关几乎一直处于休息的状态。
如果说此前官场之人对他们俩的印象是“有些门道”“派系不明”“平步青云”，并因此而持观望态度，敬而远之，那么现在大家的印象就是“有勇有谋”“胆大心细”“圣上身边的新晋红人”。
如此，想要拉拢结交他们的官员，以及奉命前来送礼的高官身边的管事、长随，都快将闫寸家的门槛踏平了。
看到这个架势，大理寺哪儿还敢给两人分派活计，只差抬张供桌将他们供起来了。
两人招架不住，干脆告假，跑去鄂县躲清净。
这回吴关虽没如愿坐上轿子，却终究让闫寸租来了马车，比骑马舒服多了。
一路上闫寸负责赶车，吴关高兴了就与他同坐在车夫的位置谈话，累了就躲进铺了好几层软垫的车厢睡觉。
中途停下饮马时，闫寸半试探半开玩笑道：“你既然有先知的本事，不妨说说，今后可还要打仗？大约哪一年打？”
“要打，边境的状况你清楚，摩擦不断，哪年不打？但那种举全国之力的仗——将近二十年是打不起来的。”
“二十年……”闫寸道：“所以……还是咱们这位圣上。”
“不错。”
“我……”
“别问跟谁打。”吴关道：“你不会想知道的。”
“你这么说我就知道了，是高句丽吧？”
吴关叹了口气，“我怎么忘了，你也是有脑子的。”
闫寸挥挥拳，“我不仅有脑子，身手也还可以，需要提醒你一下吗？”
吴关缩着脖子，不满地嘀咕道：“听说拳脚越厉害的人反而越克制，尽量不动武，怎么到了你这里……老出拳头，你这样不对。”
“能制住你就行。”闫寸坦诚道。
吴关被他噎得不轻，启程后干脆躲进车厢睡觉，直至快到鄂县才打着呵欠探出脑袋。
“打仗闹得，又萧条了不少啊。”吴关感慨道。
“是啊，一路上一支商队都没碰见。我听说许多商队都折返了，或者停留在京畿道以外，观望战况，近日长安米价盐价均涨了一倍，这还是官府管控的结果，其它东西涨得更厉害。”
“既然突厥撤兵了，滞留在京畿道周围的商队应该很快就会赶来吧，说不定鄂县会比之前更繁华。”
“但愿吧，”闫寸道：“不知鄂县的房价是否如你所料地跌了，也不知荷花买到多少。”
荷花此番收获颇丰。她交给了吴关厚厚一沓房契。
吴关一一查看了房契上所标的位置及买卖成交价格，不由对荷花竖起大拇指。
“姐姐可真厉害，半个鄂县都被你买下来了。”
闫寸则诧异道：“咱们的钱应该不足以买下那么多铺面吧？这……得有多便宜？”
荷花道：“我怕错过机会，也怕有人跟咱们抢，因此没敢等价格降到最低，降了三成我就开始陆续收购铺面，后来钱确实不够了，但县令帮我挪了些税金……”
见闫寸瞪圆了眼睛，荷花忙拉住他道：“嘘——天知地知，就咱们几人知，钱已挪了，你就别责备我了。”
吴关道：“所以咱们现在欠了县衙多少钱？我算着有三千贯？”
“不止，”荷花道：“许多新买的铺面都需装潢，咱们拿不出钱，我便又额外借了五百贯，因此总共欠了县衙四千贯。”
荷花已按不住闫寸了，他焦灼却又不得不压低声音道：“你胆子也忒大了，若朝廷查账……”
“又不是不还。”荷花抖了抖吴关还回来的房契，道：“我已算过了，待这些铺面都开起来，四五个月就可还清四千贯外债，快的话或许三个月就能还清，拿别人的钱来赚钱，这岂不是天大的好事？怎能错失机会？”
吴关不禁拍手道：“姐姐倒真是块经商的材料，我没看错。”
闫寸左拳在右掌上砸了几下，“你们真是亲姐弟。”
吴关则更关心另一个问题，他道：“如此一来，咱们可欠了县令一个大人情，他就没提什么要求？”
荷花挽住两人的胳膊，道：“正好我定制的花船造好了一艘，今日头一次下水，不如咱们摆上一桌酒菜，登船聊个畅快，个中细节我慢慢告诉你们。”
“好得很，”吴关道：“秋高气爽，正是鱼蟹最肥美的时候，咱们弄点来吃啊。”
“就知道你想那蟹丸子了，我这就打发小二，去蟹丸店叫上一笼屉，给咱们送到船上去。”
“如此甚好。”吴关又问道：“燕子呢？他没在姐姐身边？”
荷花被他一问，脸颊上飞起了一团红晕。
“他……确留下帮忙了，近日多家铺面重新装潢，他忙着管理干活的工匠，很是辛苦……”
“那就更应叫上燕子，好好向他道一句谢。”
燕子很快就被伙计请了回来。
闫寸和吴关几乎已认不出他了。
分别不足半月，燕子的相貌自不可能有什么变化，但他的气场完全变了。
他换下了做杀手时的那身纯黑劲装，改穿粗布短打，露出了小臂上结实的肌肉。
“我洗把脸，一身臭汗，让两位见笑了。”
他一边洗脸，一边说道。
吴关忍不住围着燕子转了一圈，“你不是吃坏东西了吧？搁在以前，打死我也不信你能一口气说出这么多话来。”
若从前的燕子是一把利刃，那么现在的他更像一把锯子，或者一把榔头。
依旧是好用的，但已不是件兵器了。
被吴关如此打趣，燕子恢复了腼腆的样子，为掩饰腼腆，又佯装严肃道：“你可知一日为师终生为父，怎敢这般无礼。”
吴关叹气，“行行行，你们都厉害，就我辈分小。”
……
几人步行往停泊花船的船坞走去，沿途荷花不时指着街边的铺面来一句“这是咱的”“那也是咱的”，吴关心花怒放。
见闫寸一路默默无语，吴关便没话找话道：“哎，我给你讲个笑话如何？”
“什么？”
“从前有个人，挺穷的，老幻想以后有钱了买条街，现在愿望实现了。”
“然后呢？”闫寸问道。
“没了。”
闫寸愣了许久，才道：“那个人不会就是你吧？”
“正是。”
“所以呢？”
“所以什么？”
“就是……哪里好笑？”
吴关算是明白了，千万别指望古人理解冷笑话。当然，也有可能是他这个冷笑话太烂了。
他搓了搓胳膊上冷出来的鸡皮疙瘩，道：“算了算了，当我没说。”
“你怕不是有病。”
吴关：……
吴关：我特么……忍住忍住，文明人不随地大小……那个生气……
船坞。
几人看到了准备入水的花船。
那是一艘三丈余长，近两仗宽的船，船头视野开阔的位置摆了一张圆桌，确是宴请的好地方，春秋可将船划出城去，一边饮酒一边赏景，夏日则可在其上纳凉，到了窝冬时节，安上挡板，架起火炉，约上三五好友，小酌一番，那可太惬意了。
“姑娘来了？”
几人赶到时，接下这笔活计的老船工已在岸边摆出一张小小的供桌，供桌上有一副近两尺高的神龛，神龛内的神像漆黑，张牙舞爪面目狰狞。
“女神”并不足以概括，说是“女婆”更为合适，因为能看出是个老妪。
老妪身侧伸出六只枯瘦的手，奇怪的是六只手并非对称分布，而是左侧两只，右侧四只。
她的每只手上都抓着东西，右侧四只手上拎着人腿、胳膊，左侧两只手上则拎着躯干、头颅。拼凑起来恰是一个完整的人。
“祭河神，女子回避。”老船匠冲荷花道。
这是靠水吃饭之人自古就笃信的规矩，女人是不吉利的，新船下水的祭祀仪式上若出现了女人，船必会祸事连连，若那女人来了月事，就更加凶险了，准得船毁人亡。
即便是女性金主，也得回避。否则，船工们宁肯不赚这个钱了。
荷花倒没什么意见，兀自离开船坞，去街上等待。
她一走，燕子自跟了上去。
吴关却有些不忿，低声跟闫寸吐槽道：“明明拜的是女神，还把女子赶出去，也不怕女神发怒，撕了他们。”
闫寸撇嘴道：“你懂什么，女子才最容不下女子，你看那些争风吃醋的。”
吴关：“这也可以？服了。”
“少废话吧，放尊敬些，既然留在这儿，最好信其有。”
提示过吴关，闫寸抿上了嘴。吴关见老船工回头来瞪窃窃私语的两人，也忙闭上嘴，眼观鼻鼻观心。
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