马恩河口，一艘艘长船直接娴熟冲滩，坚硬的橡木龙骨压过芦苇丛形成半搁浅状，一名名战士麻利地扶着船舷纵身跳下来。
小胖子黑狐一直扶住船艏，他的动作有些笨拙，跳到泥地上还打了个滚，然后爬起来拍打下衣服，笑呵呵地直奔罗斯王而去。
留里克静静地观摩登陆，他稍微数了一下，心想着有这么多长船足够搭建一座浮桥了。
他又看到黑狐跳船后憨态可掬的模样，本就欣喜的心情更加高兴。
“大王。我……来迟了。”黑狐微微一躬，右手扶住胸膛乐呵呵地说道。
“你来得正是时候。看来尼德兰伯爵办事就是快，你比那家伙的反应更快。听说你已经开始围攻巴黎了，整体进展如何？”
黑狐即刻收起笑容，心想着这才一见面，大王就闻讯起最关键的问题。
黑狐的一双眼滴溜溜地打转，他想了想：“整体情况很好，我们已经成功围城。至于何时发起总攻，就要看大王您的意愿了。”
“你的行动速度比我设想得更快，我还听说你将海上君主号开赴巴黎城下了？”留里克继续问道。
“这倒没有。”黑狐实话实话，趁着机会再将巴黎城的基本概况向留里克说明一下……
留里克认真听取一番，与自己已知的情报做比较，有道：“尼德兰伯爵海因里希声称你们毁掉了巴黎城的两座桥头堡，现在守军就全面龟缩在河心岛中。巴黎不是一座很大的城市么？怎么就只有河心岛的一隅之地？附近居然……就仅有一些被你占领的小村庄？”
黑狐继续拍着胸膛，信誓旦旦声称自己所言千真万确，他也不好意思说什么“到了巴黎您自己去看”。“事实就是如此，巴黎其实是一个小城市。或者说……是因为新罗斯堡实在太庞大了，显得巴黎城很渺小。”
“算了吧。”留里克耸耸肩：“我倒是要看看巴黎究竟成了什么样子，听起来它比科隆城小上很多。即便如此，它居然还是法兰克的第一都城？它也配？”
“它当然不配。”黑狐顺着罗斯王的话说，最后还鄙夷地嘴角一撇。
就是因为自己派去的使者从海因里希的嘴里获悉了当今巴黎城的概况，留里克再与被俘的洛特哈德所说的情况做比较，双方的说法居然基本对得上。
如今黑狐继续声称所谓的巴黎可以称之为城市的地方，仅仅限于塞纳河中的河心岛，留里克一切有关巴黎的美好滤镜，彻底碎成了渣滓。
明明是一座小城，真的蕴藏了大量财宝？
黑狐的双眼持续打转，留里克估计这小子肯定还有千言万语。
“所以，如果我下令立刻命令你率领的兵马攻城，你可否迅速攻占那个河心岛？”
“这……恐怕不能。”
“怎么又不能了？你不是一天时间就击垮他们的桥头堡了？对付河心岛就差一次总攻，本王强大的海军现在就交给你指挥，你兵力雄厚实力强悍，现在反而告诉我，你不能？”
“面对您我不敢胡说八道。”黑狐面露难色，又一番支支吾吾，实在难以启齿。
“你是真的遇到麻烦了？”
抓住机会，黑狐张口就来：“是。他们有着厚重的城墙，石墙贴着河水建造，我们就算要攻城，明显连靠岸落脚的地方都没有。他们的城门拥有铁栅栏，怕是攻城冲车也难以将之冲烂。我尝试进攻过，但是守军使用了一种秘密武器……”
听着黑狐是在为自己无力强攻找借口，留里克很诧异，胖小子明明只是在围城，尚未猛攻就先言做不到，岂有此理。“你在找借口？”留里克眯着眼睛质疑道。“还说他们有着什么秘密武器，我军从来是攻必克的。”
“千真万确，我还吃亏了。他们会泼洒某种黑油，这东西点着之后很难扑灭。我是试探性攻击失败了，没有取得任何战果，五十个战士被活活烧死，甚至连船只也被烧毁了。”黑狐说话间瞪直了双眼，怎么看都没有扯谎嫌疑。
“奇怪的黑油？”留里克捏着胡须。
“是的，即便是泼水也不好浇灭。等真的灭火了，黑油就变成了黑色膏油，最后……相似石块。”
怎样的油脂是发黑的？柴油？莫不是石油吧？巴黎人还有这种东西？最后又变成了“石块”？混了沥青？
留里克下意识想到了石油，再仔细想想直接予以否定——巴黎伯爵杰拉德二世不可能掌握如此的高科技守城。
最有可能的是，守军使用了加入诸如碳粉、硫磺的膏油，以此进行城墙防御战。
守军甚至可能只用粪便，以大瓮熬煮收集到的人畜粪便，士兵忍着恶臭熬出粘稠之物，然后从高处倒下来，如此造成伤口严重烫伤，秽物也必然导致伤口快速感染，造成受伤士兵几日之内死于败血症。这种武器就叫做“金汁”。
在东方的大规模战争中，无论是膏油、鱼油，攻守双方凡有机会，就会尝试向对方阵营扔易燃物，尤其是攻击敌军粮仓时，进攻方会带足了膏油、火种，以求抓住转瞬即逝的机会迅速造成冲天大火。
战争逼着军队想方设法高效杀敌，连粪便、腐烂尸体都能改造成特殊的武器。
黑狐信誓旦旦说巴黎伯爵使用大量易燃物守城，要么是那个素未谋面的敌人深藏不露，要么是真得被逼出了防御战智慧。
这一刻，留里克终于比较相信黑狐的说法。他想了想，又问：“既然如此，你看明白那些奇怪的黑色膏油了？如果你能搞到实物，哪怕是拉回被烧焦的残骸，本王……也许能分析出他们到底用的是什么油。”
黑狐就等着留里克这么问，他当然是有备而来的，一张苦瓜脸终于再露笑颜，他对着身后的亲信打了一记响指，再吩咐道：“快！把我们搜集到的黑色物质都拿过来，还有我的那件受污染的衣服也拿过来。”
士兵拎着一布包快步走来，留里克瞥一眼就能感觉其中之物沉甸甸。
布包仍在地上，束口绳子解开，一瞬间一堆酷似黑色石块的东西暴露在夕阳之下。
留里克一下子就认清了它的身份：“啊？沥青？”
他就是用“lichin”的念法形容此物，然后半跪下来亲自拎起一些凝块认真检视，嗅到了独属于沥青的气味——烃类物质特有的气息。
黑狐弯下腰，眉头紧锁地问道：“大王，您知道这东西？您现在看着它们像是石头，可是放在火边烤一下很快就柔软了，继续加热居然成了油。”
“我当然知道！”
“还有我的衣服，我仅仅是把凝固的东西放在口袋里，结果衣服都被污染了。难道仅仅是我的提问都能熔化它？”
“因为它是沥青。”留里克眉头紧锁，他依旧攥着黑色凝块站起身来，然后俯视黑狐：“原本我对你的说法有所怀疑，是我低估了巴黎伯爵的实力。如果我们发动攻城战时，守军全面使用这种武器，任何的甲胄都变得毫无意义，战士会被无情烧死。我可不会让战士们白白送死，可恶的巴黎伯爵，只有诸神知道他还有什么奇怪武器。”
言至于此，留里克甚至担心巴黎伯爵真的藏匿了一些石油，虽说他完全不理解那家伙储备沥青是干什么用的，仅仅是当做守城武器吗？既然有沥青，只要针对石油简单加热，一些易挥发的油类蒸发后，最终就能剩下一堆沥青。以粗糙手段分馏石油，并不能以当今粗犷技术力无法实现的，否则这沥青从何而来。
不过留里克开动脑筋，他确信巴黎附近肯定没有油田，就算有，河心岛里肯定是搞不到原油的。巴黎伯爵可能是出于某些目的从外地购买了沥青，只要守军将它消耗殆尽，罗斯军就不必担心了。
巴黎伯爵一定不见兔子不撒鹰，只要己方不攻城，守军就不会主动使用沥青或是原油——他们还没有能力试图点燃塞纳河。
黑狐与其他人迷惑的东西不再神秘，留里克直接称呼它为“Lichin”，并声称这是出产自地下的特殊物质。如果罗斯军能大量掌握它，必将针对巴黎伯爵百倍奉还，至于沥青更具体的生成缘由，留里克就不说了，废了一番口舌除了彰显自己很有智慧，之于战争没有增益好处。
他并不知晓巴黎伯爵如何搞到这种东西，突然间，他又灵光一闪，心想着被俘的洛特哈特肯定清楚巴黎城沥青的开源，以及储量。
当务之急并非纠结于神奇武器方面，敌军有一两个新奇武器不过是奇技淫巧，论及强大武器，罗斯军也不妨多让。
最重要的事情就是搭建一座可供万人大军快速通行的浮桥，这件事才是黑狐要立刻落实的重大任务。
于是，留里克正式向黑狐下令：“主力军尚未完全抵达，本王令你立刻搭建浮桥。最好……明日太阳升起前，给我将浮桥建成。”
听起来是非常疯狂的任务，一想到自己在塞纳河上就是一夜之间拼装出可以自由跑马的浮桥。马恩河口的宽度比塞纳河主河道窄上一些，意味着搭建浮桥的速度只会更快。
黑狐摩拳擦掌，留里克还以为这小子会面露难色，不想小胖子信誓旦旦拍打胸膛，仿佛是下军令状般宣誓：“明早，我进献您一座桥梁。”
接下来，留里克站在落日余晖中，上千名骑兵战士也聚集在河边，无数双眼睛看着黑狐的表演。
只见数条长船抛锚，它们基本互相平行着定在平静流淌的马恩河上。
接着更多长船以它们为锚点，陆续开赴船只间的缝隙，然后抛锚停下来。
黑狐的行动速度远超留里克的想象，小胖子正巧妙利用船锚，将船定在河面。河底淤泥多，使得沉底的铁锚得以深深铲如，水流越是冲刷，船定的更稳牢。
太阳尚未完全落山，紧靠着船锚垦泥地，诸多长船尚未使用绳索固定各船，它们就已经构建起浮桥雏形，看起来就已经足够稳固了。
战士喊着号子，数人集体挥动大铁锤，将预制的木桩狠狠砸在岸边。为确保浮桥稳固，原本用于升降大战舰主桅杆的粗缆绳，现在成为固定浮桥的绳索。为了伺候两条非常抗拉的绳索，黑狐准备的木桩也有很多。
一批细绳索牵拉主绳，为了快速建好浮桥，黑狐一口气组织了近千人参与行动，当太阳落山夜幕降临，浮桥的主缆绳已经牵拉完毕且狠狠固定在木桩处。
缆绳崩直，水下的数十只船锚依旧垦着河泥，马恩河非常平静，尚未铺设木板的浮桥仅被河水推出微小的幅度。
至此一度只能隔河相望的尼德兰军，他们终于可以通过浮桥与对面的罗斯王做交流了。
海因里希根本不管女婿主持的铺木板作业，他轻装行动，抚着主缆绳从一船侧舷跳到另一船侧舷，他在诸多长船中穿行，硬是横跨了马恩河。
当夜，他带着一肚子话终于得以与对岸的留里克倾诉。
短暂的夜晚转瞬即逝，清晨，浓厚雾气弥漫整个世界。忙活一夜的人们在吃了些干粮后，现在纷纷待在两岸的平坦地带倒头就睡。他们什么都不顾及了，当雾气被阳光驱散，一座呈现微弱弧形的浮桥完美横亘在马恩河口。
黑狐一夜监工，他现在明明困得离开，却因为过于兴奋，始终神经质般瞪大双眼，笑呵呵地郑重向留里克复命。
朝阳照得小胖子的肥脸熠熠生辉，留里克也不知他脸上是汗还是水。
“大王，我妥善完成任务。您觉得如何？”
站在河边的留里克背着手，右脚踩在一支深深扎进泥地的木桩上，俯视脚下那粗壮的缆绳，故作认真地绷起脸审视一番工程奇迹。
“你干得很好，几个月前我竟然没有想到你还有这种本事，当初只是让你押送物资真是屈才，这次授权你组织我的大军迂回仅供巴黎，真是我最明智的选择。”
黑狐非常高兴罗斯王的肯定，他依旧瞪着过度亢奋的双眼，继续恭维：“多亏了勇敢的罗斯海军，还有无所不能的罗斯工匠，让卑微的我能获得一些您满意的成就。”
“哼，油嘴滑舌。你不必再说了，我现在就命令军队过河。但愿，你的浮桥真有看起来的坚固。”留里克最后笑了笑，大手一挥就开始组织大军过河了。
骑兵排成两列纵队陆续开始登上木板，有关铺设的木板从何而来，获悉真相的留里克颇感意外。
为了确保船只通过法兰西岛的桥梁，挡住船只的桥板被拆除后，现在就成了马恩河浮桥的一部分。
更多的不满就来自大量被拆毁的村庄，那些勉强可称为“巴黎外郭城”的存在，它们根本没有遭遇围城军的恶意纵火，恰恰房屋得到充分保留，使得大军可以高高兴兴住进现成的民居中。一批被故意拆毁的房子，梁木正被骑兵们踩在脚下。
罗斯骑兵们都觉得如此狭长的浮桥很靠谱，他们不慌不忙抵达对岸，然后搭建起新的临时营地。
一个上午的时间，所有驻扎在令人无聊的核桃园行宫的骑兵们均以过河，他们还获悉河对岸的森林名为文塞纳森林，林子本身没什么特别的，但海因里希说得非常明白，贴着树林前进就能抵达围城军的大营了。
海因里希更是说明道：“你们完全不需要担心迷路，只要沿着河道继续前进，以你们疯狂的速度，多抽战马几鞭子，今日傍晚就能抵达巴黎城下。”
留里克想了想，步兵集团因带着过多的辎重只能慢吞吞前进，战争到了如今的境地，他也懒得逼迫后续部队快速前进了。
再说，就巴黎城现在的情况，恐怕只要自己对围城大军下达明确的进攻令，完全不需要自己的后续部队抵达，就能在几日之内完成破城。
然而无论是黑狐还是海因里希，他们掰着手指诉说围城军的构成，就连丹麦王拉格纳带兵盘踞故意看戏一事都很不客气地描述，唯独没有说明查理军队的存在。
查理不是带着一万大军扬言横穿枫丹白露森林攻占巴黎吗？查理到底还来不来。
到了如今的田地，又变成了罗斯联军围攻巴黎的局面。“那小子究竟是怂了，还是打算故意看我与巴黎、苏瓦松伯爵打个两败俱伤？驱虎吞狼？蠢材，你是一个国王，你不为你的王权而战，谁会真心承认你是个国王？”
留里克估计查理或是压根没有北上，或是其大军的速度堪比蜗牛。
所谓的“法兰克国王”查理已经是临时可以放在一边的存在，留里克已经改主意了，决定就地组织骑兵立刻开赴巴黎城，当前的河口营地仅留少部分战士驻守，以接应堪称带着大粮仓行军的浩浩荡荡步兵。
留里克骑马通过浮桥，他收罗军队，这一次算是直接指挥起尼德兰伯爵海因里希的骑兵，拼凑出庞大的一千七百骑，他们屹立在塞纳河右岸，高扬无数面罗斯旗帜，集体在河畔草甸地带狂飙突进！
一如海因里希所言，他们真的在当日傍晚冲到了围城军热热闹闹的营地了。
至于所谓的巴黎城，居然真的只是一座屹立在河中岛的孤城。
事实却如各种情报描述的那般，夕阳照在环河心岛城墙上，墙壁被照成橘红色。
那就是法兰西岛，又曰巴黎岛，再曰西提（城市）岛。
岛屿之外果然是一片森林环绕的平原地带，围城军已经开始点燃篝火，就是随着骑兵集团快速推进，那边明显愈发聒噪起来。
仔细听！留里克听到了无数人的欢呼声，再在风声里催化成低沉轰鸣。
夕阳柔光将无数面罗斯旗帜的白底子照成橘红，旗上的蓝色线条也相应发黑。特殊的光影改变了旗帜是颜色，不变的是它抽象的船桨图案，或是被某些人讹传为“圣安德烈十字”。
旗帜纹样清晰可辨，且法兰克世界如今仅有罗斯军、麦西亚军乐意大规模举旗。
围城军只要看一眼浩荡而来的骑兵集团，即可确定据称已经抵达的罗斯王真的出现在自己面前了。
在河心岛苦苦支撑的巴黎伯爵杰拉尔二世来说，他待在御所安全的观察窗里看到了一支庞大骑兵抵达，无比期待那是苏瓦松伯爵的军队，怎料这支大军突然与围城的野蛮人合兵一处。那是他难以理解的事情，围城之地居然也有新的盟军，还是一支规模惊人、自己从未见过的骑兵军团。
自己还能如何呢？
待在安全之地的杰拉德二世瞪大双眼无奈地胸口划十字，右手像是上了发条，机械式地比划不停，仿佛他比所有的教士都更加虔诚了。
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