袁权挨个儿拜访来见孙策的老臣们，也不闹，问了安，轻声细语地说明来意，然后就默默垂泪，让人不忍拒绝，明知这件事不好做也只能应下来。
他们在仕途上打滚了大半辈子，个个炼成了精，很快就明白了袁权的来意。孙策不愿意他们在眼前晃悠，又不能冷落他们，寒了天下士人的心，让袁权来给他们出难题，逼他们主动远离吴国的朝堂，最好是躲到孙策、袁权永远看不到他们的地方去，要不然躲得过初一，躲不过十五。
既然可以有十周年，当然也可以有十五周年、二十周年，甚至每年清明都来一趟。
虽说就此致仕多少有些遗憾，毕竟是有头有脸的名士大臣，没人愿意忝着脸，凑上去挨打。也不用互相通气，他们不约而同的选择了上书请罪，希望能回乡自省，安度晚年。
士孙瑞也不例外。他没有亲自上书，而是由儿子士孙萌代拟。士孙萌正当壮年，当然不能跟着士孙瑞一起回家。他文采不错，让他代拟上书，至少有一个让孙策见一见的机会。
这一招很管用，负责文书的王粲见猎心喜，主动向孙策推荐，并评点了几句其中的佳句。孙策不愿意老朽们充斥朝堂，指手划手，却不想一网打尽，能用的还是想用的，士孙瑞就是其中之一。借着王粲的推荐，孙策召见了士孙萌，并让他转告对士孙瑞的礼敬，召他单独见面。
士孙瑞多少有些诧异，却还是来了。两人叙了叙旧，孙策便向士孙瑞咨询起关中的形势，请教解决之道。士孙瑞开始不愿意说，后来见孙策诚恳，这才敞开了心扉，将自己对关中形势的意见一一说来。
关中的问题之所以复杂，在于利益制衡，没有任何一方可以独大。这本是先帝为尽快稳定关中的权宜之计，如今却成了孙策的麻烦。不过要解决也不难，唯生死和利益而已。
生死是刘氏宗室，作为前朝皇族，这些刘氏宗室自然担心被孙策清洗，所以紧紧抓住手里的兵权不放。只要大王能够宣布赦免他们，不要他们的命，他们自然不会主动挑衅。如果再能给他们一点利益，他们会很乐意为新朝效力。
利益则是凉州人，包括董卓旧部、韩遂马腾以及杨阜、阎温等新锐。
董卓旧部在关中的力量有限，随着董越投降，胡轸战死，只有武威太守牛辅还有一定的实力。牛辅是粗人，有勇无谋，唯贾诩之命是从，只要贾诩一封信，牛辅就会俯首称臣，否则不用孙策费心，贾诩就会先收拾他，就像收拾胡轸一样。
韩遂、马腾与孙策的关系很深，士孙瑞没有多说。至于杨阜、阎温等人，士孙瑞倒是有些想法。
对凉州人，尤其是有一定学问和见识的凉州人来说，最重要的是什么？不是官职，不是富贵，而是尊重和机会。只要你尊重他们，赏识他们，愿意给他们机会，而不是把他们当作野蛮人，他们就满足了，哪怕眼前的利益少一点，他们都不会计较。
典型的例子就是贾诩。贾诩年轻时举孝廉，举孝廉本是入仕正途，比恩荫还要受世人青睐，但他在朝中并没有得到应有的重视。因为是凉州人，没有家世人脉，他在宫中为郎多年，就是等不到外放的机会，只能回到凉州，而后成为董卓的部下。
另一个例子是韩遂。韩遂是凉州名士，曾为上计吏，到洛阳见驾，并因此见到了大将军何进，这同样是一个出仕的好机会，但何进身边的关东人太多，他们看不起韩遂，明知韩遂是支持他们诛杀宦官的人，却不给韩遂出仕的机会，让韩遂失意而返。
这不过是关东人歧视关西人的一个缩影而已。在关东人的眼里，凉州就是溃痈，凉州人都是蛮夷，天生的逆贼，连凉州三明那样的良将都被排挤，其他人又可能有机会？大王虽是关东人，却与那些儒生不同，你能尊重贾诩，能用阎行、马超、庞德为将，甚至能用韩少英、马云禄，自然也能用杨阜、赵昂。只要一纸任命书，这些人看到了希望，又有谁愿意铤而走险？
听了士孙瑞的分析，孙策心里有了底。他邀请士孙瑞入职柩密院，协助朱儁处理一些事务。之所以这么做，是因为士孙瑞的年龄不小了，资历又太高，否则他会邀他入军师处。
士孙瑞有些担心。毕竟他是袁绍旧党，袁隗等人被杀，他虽不是直接责任人，却也脱不清干系。
孙策知道他担心什么，笑着向他保证，绝不会因为这件事受到骚扰。有了孙策的亲口承诺，士孙瑞总算松了口气，欣然答应。他的儿子士孙萌则因文才出众，被孙策留在身边。
士孙瑞父子虽然没有被授予高官厚禄，却都是亲近之臣，一时激起了不少人的希望。既然与袁隗等人的有直接关联的士孙瑞都能被赦免，他们自然也有机会，不少人都动了心，耐心等候孙策的召见。
过了两日，司马防父子接到召见通知，第一时间赶到孟津大营。
司马防身材高大，又一向严肃惯了，既然到了孙策面前，他还是不苟言笑，正襟危坐。也许是先入为主，也许是天生就是不喜欢这种道貌岸然的角色，孙策对司马防的第一印象就很不好，脸上连点笑意儿都没有。司马孚看得真切，心里着急，却又不好提醒司马防。
寒喧了几句后，孙策单刀直入。“令郎仲达驻守邘城，司马君如何看？”
司马防沉默了片刻。“犬子已弱冠，自有主张，非老朽所能左右。”
孙策点点头。“既然如此，那孤便不劳烦司马君了。你自是你，他自是他。河内正在作战，温县也不例外，司马君暂且在河南委屈几日，待战事结束再返乡不迟。”
司马防心头一沉，知道孙策无用他之意，颇有些失望。只是他多年读书养性，倒不至于将失望摆在脸上。他躬身施礼，正要告辞，陆绩走了进来，递过一份军报，眼神兴奋地看着孙策。孙策接过军报，扫了一眼，见是孙尚香大捷，夺取天井关，悬了很久的一颗心终于放下了。只是司马防在场，又是一副泰山崩于前而面不改色的模样，他不愿意被司马防看轻了，这才强抑兴奋，淡淡地点了点头，什么也没说。
陆绩有些意外，却没敢多问，转身出去了。
被陆绩打断，司马防一时不知道如何重新开口，孙策也没心思再和他闲扯，相对沉默。司马防见状，只好主动告辞。司马孚却有些不甘。司马防年过半百，可以回家养老，他却刚刚二十岁，不能就此虚度青春。况且他又没有在汉朝出仕，既然长兄司马朗都能得到任命，他应该也可以，只是缺一个机会罢了。
如果就这么离开，他下次什么时候才能再次与孙策见面？二兄已经死定了，大兄才是一个县长，等他官至二千石，自己恐怕都人到中年了。
司马孚咬咬牙，拱手施礼。“大王，孚以为，邘城虽小，地势却险要，强攻不易，还是劝降为好。”
孙策对司马氏一家的印象都不怎么好，但是对司马孚的讨厌程度仅次于司马懿。此人明明是司马篡魏的关键人物，却忝着一张老脸，非要称自己是大魏纯臣，虚伪堪称登峰造极。此刻见司马孚主动献计，心中厌恶又添了三分，皮笑肉不笑的说道：“能劝降当然更好，只是没人能当此重任。若是足下愿往，孤倒是求之不得。”
司马孚再拜。“若大王信任，孚便是赴汤蹈火，也在所不辞。只是欲想劝降成功，还须大王几句承诺。”
“哦，你想要什么样的承诺？”孙策忍不住反胃，语气中便有些不善。既然司马孚想做说客，他也不反对，让司马孚去邘城劝降，到时候一起杀掉。承诺？我能承诺的就是让你和司马懿一起死。
司马孚看得出孙策的不屑，却不能就此罢休，只能硬着头皮往下说，希望能有一线转机。“大王善战，攻无不克，但数万大军攻邘城数月不下，伤亡数千。邘城之后，又有天井险关，比邘城更险十倍，若是强攻，恐怕经年累月，不知道要消耗多少钱粮。故孚不才，以为吴军虽勇，强攻却非上计，不如以消耗十分之一以招来者。邘城降，则天井关守军知大王恩威，或能不战而胜。如此，并州之门户开，大王可缓步而北，取上党、太原，定大河之北。”
孙策笑笑。“计是好计，只是孤有个疑问。”
“请大王直言。”
“是强夺天井关更能震慑并州群丑，还是劝降更有效？”
司马孚又羞又恼，脸色有些难看，忍不住反唇相讥。“若能强攻得手，自然毋须多费唇舌。只是天井关险要，更胜邘城，孚怕大王顿兵坚城之下，望山兴叹，悔之晚矣。”
孙策笑了。“多劳足下提醒，孤铭记在心。这样吧，你先去邘城劝降，若尊兄能识时务，在我军攻城之前投降，孤可保你们不死。”
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