郭武回到大营，向孙策、郭嘉汇报了送战书的详细经过。孙策乐得合不拢嘴。他只是关照郭武要留意打探一些情况，没想到郭武胆子这么大，花样这么多，连张合的存在都诈出来了。不愧是郭家的人，骨子里就有一种旁敲侧击的天份。
“奉孝，你觉得如何？”
“这麹义是个人物。”郭嘉翘着二郎腿，看着远处的麹义大营，眼神中既有得意，又有忧虑。“被人当面羞辱，居然还能忍得住。”
孙策收起笑容，一声叹息。他赞同郭嘉的意见。麹义看似粗豪，其实心机深沉，寸步不让。明明拥有优势兵力，却不肯主动进攻。即使已经占了便宜，还不肯浪费龙渊水这道其实作用有限的防线，绝不放过任何一点可以利用的优势。细节决定成败，所谓胜利——尤其是双方旗鼓相当的情况下——都是由一点点小胜利积累而成，绝不是灵机一动，计上心来就能取得的。窥一斑而知全豹，麹义是一个很难缠的对手，击败他绝不是一件容易的事。
“既然如此，那我们就以其人之道，还治其人之身，以子威为开端，积小胜为大胜，一点点地敲碎他的自信，让他领略一下我们真正的实力。”
郭嘉摇着羽扇。“将军说得有理，比起出奇制胜，堂堂之阵更能摧毁对手的意志。这一战，我们要打出威风，让所有人想与我们为敌之前都要仔细掂量掂量，不要轻举妄动，至少要争取两到三年的和平。要不然的话，群狼环伺，时间久了，我们也顶不住啊。”
“麹义交给我，荀衍交给你，我们各找对手，战而胜之。”
“好。”郭嘉慨然答应。“将军，从子威所言来看，匈奴人士气低落，又不受麹义重视，应该能一举击破。不如……”
孙策摇摇头。“不，好钢要用到刀刃上，正因为匈奴人外强中干，我们更不应该把杀手锏用在他们身上，还是留给袁绍吧。”他笑了笑。“就算伤亡会大一些，我也有战胜麹义的信心。再说了，先让彦明立功，铺垫一下，为最后的大戏暖暖场子。”
郭嘉哈哈大笑，点头答应。
虽说约定明天决战，孙策还是提前展开了部署。他命令阎行和马超都出营巡视，沿着龙渊水上下游打探，捕杀对方斥候，熟悉地形，寻找适合渡水的地点。步卒会架起浮桥强行突击，骑兵则需要寻找能够涉水而过的地点，以便在必要的时候可以快速渡河，发起突击。与此同时，骑兵四处游击，也能起到扰乱对方视线的作用。既然麹义要据营而守，放弃了主动权，孙策就可以自由的选择适合自己的攻击点。
麹义久经战场，自然不会让孙策趁心如意。他针锋相对，派出匈奴骑兵阻击。双方骑兵以百骑为单位，在龙渊附近展开围剿与反围剿、追击与反追杀，一日十余战。这样的战斗之前已经发生过多次，匈奴人已经被马超、阎行杀怕了，根本不愿意上阵，但迫于麹义的命令，不得不硬着头皮上。一天一夜下来，又有数百骑伤亡，去卑背地里把麹家祖先骂得狗血淋头，恨得牙痒痒的，却无可奈何。
孙策和诸将养精蓄锐，早早地休息了。郭嘉和军谋们却是彻夜未眠，他们根据骑兵、斥候打探的消息，对龙渊周边三四十里范围内的战场做全面评估，选择适合发起攻击的地点，在可能遭受对方攻击的地方安排警戒和阻击的人马。敌众我寡，如果不做好应变准备，万一荀衍围了上来，将是灭顶之灾。
第二天清晨，孙策醒来的时候，郭嘉将最终的作战计划送到他的面前。孙策看了一眼，看看双眼遨得通红的郭嘉。“奉孝，辛苦你了。”
“职责所在，不敢叫苦。”郭嘉打了个哈欠。“如果没什么问题，我就安排人下发到各营，朝食之后就可以进攻了。”
孙策起身，在作战计划上签下自己的名字。郭嘉随即安排人送往各营。各营将领参与了之前的计划，对怎么打都有心理准备，现在拿到的作战计划只是增加了一些细节，并没有太大的变动，吃早饭的时候浏览一遍就够了。
孙策也是如此。一边吃早饭，一边和郭嘉说着闲话。
当太阳升起到一竿高的时候，负责前期准备的校尉许定赶来报告，他们已经在龙渊水南立阵，做好了搭建浮桥，强渡龙渊水的准备。孙策起身，在郭武等人的簇拥下上马，马超、庞德带着白毦士跟了上来。经过公孙续的大营时，马超大声叫道：“公孙伯嗣，我们随将军出战，你安心守营，郭祭酒和军谋处的安全就全靠你了。等我们击败麹义，再通知你去打落水狗。”
公孙续的大帐帐门紧闭，悄无声息。几个白马义从站在门口，怒气冲冲的看着马超。公孙续是质子，只能留在大营里，看着孙策与麹义大战，却不能随孙策上阵，一洗界桥之耻。马超落井下石，这时候还来调侃他们，他们恼火得很，很想和马超反呛几句，却又不敢在孙策面前放肆。
孙策喝住了马超，轻踢战马，加速出营。中军有一半要随他出战，已经在龙渊水畔立阵，大营里有点空。战马奔驰而过，出了大营，穿过前营营垒间隙，还没到龙渊水畔，就看到了随风飘扬的中军大纛。今天是东南风，风不小，吹得大纛啪啪作响，旗上的浴火凤凰仿佛要展翅而飞。
孙策抬起头，看了看天边的彩霞，有些不安，回头对马超说道。“孟起，今天可能要下大雨，你们做好准备。如果水位上涨，有些地方可能就不能走了。”
马超抬手敲敲头盔，大声应道：“将军，你放心吧，军谋处已经把可能有危险的地方都标出来了，我全记在脑子里，绝不会出错。不过那些匈奴人就惨了，这天气敢不敢出来都是个问题。唉，我还想杀去卑呢，他要是不出战，我到哪儿找他去啊。”
“别尽想着斩首立功。”孙策喝道：“去卑的首级不值钱，至少没你的安全值钱，千万不要大意。”
“知道了。”马超美滋滋地应了一声，猛踢战马，带着白毦士向前奔驰而去。郭武瞅了一眼马超的背影，笑道：“将军，你看着吧，这马孟起今天肯定不会安分守己，他绝不会看着阎行立功。西凉人就这样，好勇斗狠，谁也不服谁，内斗、外斗一样狠。”
孙策没有说话，心中暗笑。西凉人面和心不和正是他希望的，如果他们都温良恭俭让，团结一致，他怎么各个击破，让他们为自己拼命。
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