刘备疑惑不已。“将军，你是说……”
“比武大会嘛，当然要有点彩头，胜者得一件专属兵器，刻上名次，不仅实用，也有纪念意义。对了，玄德，你急着走吗？”
刘备很尴尬，心道不是你赶我走的么，怎么现在又说这种话？“这个……倒是不急，如果将军有什么吩咐，备唯命是从。”
“我最近很忙，没时间打理这比武大会的事，你帮我负责一下吧。你也不用做什么，负责好治安，维护秩序就行，其他的事我已经安排太守去做了。你也知道的，武人嘛，会两下的都以为自己天下无敌，一言不合就开打，说不定还有人偷鸡摸狗，扰民生事，没有几个高手镇场子，这宛城还不被他们闹翻了天？云长、益德武艺好，宪和又有才智，你一定能做得好。”
刘备连连点头。“请将军放心，备一定全力以赴，不负将军所托。”
“嗯，你办事，我还是放心的，豫州的事处理得就很不错。”孙策和刘备并肩进了铁官治所，一边走一边说。“玄德啊，要不是我这庙太小，供不起这你尊真神，我真舍不得你走。周公瑾刚刚拿下江夏、南陵，还准备进兵江南，拿下荆州之后，别的不说，太守就需要六人。你说我一时半会的到哪儿去找六个太守？唉呀，愁死我了。”
刘备很不是滋味。他搞不清孙策有几分真假，但孙策之前的确有这样的想法，要让他做一段时间兵曹事熟悉民情，然后掌管一县一郡，现在这些全被关羽毁了。如果不是关羽要与甘宁决斗，让孙策失望了，说不定他就是那六个太守之一。
“唉，对了，我还没问你呢，你打算去哪儿？”
刘备一惊，连忙说道：“还没定，待比武大会完再说吧。”
孙策哈哈大笑。“不急，不急，慢慢考虑啊。”他突然停住脚步，对关羽说道：“云长，你急着要兵器吗？如果你着急的话，我给你一个立功的机会。”
关羽愕然。他的确眼馋张飞的蛇矛很久了，恨不得现在就有一件属于自己的兵器，可孙策是个很抠的人，不见兔子不撒鹰，给他一个立功的机会，就是要他卖命了。张飞的蛇矛就是立功得到的。难道为了一件兵器要为孙策做鹰犬？
可是有一件属于自己的兵器真的很诱人啊。张飞得了这件蛇矛之后形影不离，恨不得连睡觉都抱着。他也希望有一件这样的兵器，却又不好意思说，刘备来求黄承彦，却被黄承彦以没时间拒绝了。现在孙策给了他一个机会，他怎么舍得轻易放过。可是他又不愿意越过刘备为孙策卖命，尤其是孙策让刘备负责比武大会的情况下，如果他要去立功，很可能是独自一人前往。
刘备看在眼里，知道关羽已经心动了，只是碍于他的面子，立刻说道：“云长，能为将军效劳，是你我的荣幸。”又对孙策说道：“将军，你说吧，有什么事让我等效劳？”
“也没什么大事。家父在庐江作战，我阿舅负责后勤辎重，阻击九江太守周昂。程普、黄盖等人都在攻庐江，我阿舅身边没什么勇士，我担心应付不过来。云长如果能去一趟芍陂，助我阿舅一臂之力，护住辎重补给线，解家父后顾之忧，让他安心攻击庐江。”
“那比武的事呢？”
孙策笑了。“比武？有益德就够了，何须云长出马。再说了，比武大会不是一天两天就能结束的，我估计至少要两三个月，以云长的武艺，说不定破了九江，斩了周昂回来，比武大会还没结束呢。”
关羽顿时眉开眼笑，一撩胡须，冲着张飞挑了挑卧蚕眉。
“不过，我有一个条件。”
这次没等刘备说话，关羽应声说道：“什么条件？”
“你从平舆走，将令尊带上，让他随你到军中，随时约束你。我怕你脾气一上来，把我阿舅砍了。”
“噗！”张飞没忍住，一口口水全喷在关羽的胡子上，连关羽的脸上都沾了一些。关羽很尴尬，又不好当着孙策的发作，只好讪讪地拿出手帕，抹了抹脸，又仔细的抹净胡须上的唾沫。
孙策接着说道：“云长，不是我说你啊，忠孝并行不悖，你对玄德忠，这当然值是钦佩，但也不能忘了孝。三十而立，你父亲身体又不好，你应该多陪陪他，抓紧时间娶妻生子，让关家有后，让老人家安度晚年。玄德，你说是不是这个理？”
刘备连连点头。“将军说得太对了，我也常这么劝他。说起来，还是我耽误了他。”
“说到关老先生，我再多一句嘴。云长，你回来的时候将你父亲带到宛城来，请本草堂的名医诊断一下。你在外面打拼，他一个人在家苦熬，又这么大年纪，难免会有什么隐疾，好好检查一下，也好心里有个数。万一有个长短，子欲养而亲不在，你再后悔就迟了。”
关羽面红耳赤，连连点头，越想越惭愧。年轻时杀人逃亡，这么多年什么成就也没有，现在还要孙策来提醒他孝敬老父，简直太失败了。“将军所言甚是，羽这就赶回平舆，将他接到身边，从此不再分离。”
刘备也想起了自己的寡母，不禁黯然神伤，默默垂泪，更加坚定了早点回幽州的计划。
商议已定，关羽一刻也不想再停留。他来的时候是随刘备而行，刘备有州兵曹从事的身份，可以享受沿途驿舍传邮的免费食宿，现在关羽独自一人前往，孙策便给他写了一纸手令，让他不仅能享受相关待遇，还能征用驿马，以最快的速度赶路。
关羽感激不尽，辞别了刘备、张飞，立刻起程赶往平舆。
这时，黄承彦迎了出来，瞅了刘备一眼，脸色便不太好。孙策连忙解释，得知刘备负责比武大会的事宜，随孙策来了解相关准备情况，黄承彦这才释然，引着孙策、刘备等人来到作坊。
作坊很大，几十个高炉一字排开，数百名穿着皮裙，裸着上身，露出虬结肌肉的铁匠抡着铁锤，连续敲击被火烧得通红的坯件，丁丁当当的敲击声此起彼伏，响起一片，仿佛是一曲战歌。坯件在他们手中不断变形，火星四溅，如满天繁星，格外灿烂。
刘备等人目瞪口呆。这就是南阳军械的生产基地，神兵利器的诞生之所啊。
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