辛毗一开始就说过，蒋奇持续攻击的目的就是不让孙策休息，消耗他的体力和箭矢，能否攻克孙策的阵地反而不是最主要的目的。现在伤亡虽然比预期的大不少，但基本目的还是达到了。袁谭就在十里之外，最多半个时辰就能赶到，拖住孙策就是胜利，如果让孙策跑了，这一夜的辛苦和付出就变得没有意义。
功亏一篑绝不是蒋奇愿意看到的结果，辛毗的态度很严厉，却是为他着想。蒋奇非常感激。
蒋奇翻身上马，命人击鼓。
战鼓声一起，笼罩上战场上空的阴霾为之一空，将士们沮丧的心情也跟着振奋了一下。不少人抬起头看向中军，见中军旌旗招展，大纛也在移动，是大将巡营的征兆，立刻行动起来。校尉们下令击鼓回应中军，又喝令各曲重整队型，打起精神来，别在主将面前垂头丧气的。丢脸事小，丢命事大，主将巡营时看到衣甲不全、士气不振的士卒常常会杀人立威。
虽然伤兵满营，折损不小，但经过这么一折腾，士气还是有些恢复，至少阵型看起来整齐了不少。
东汉末年征兵制已经不是主流，以募兵制为主，应募从军的人目标低的是穿衣吃饭，目标高的是为建功立业，不管是哪一类，立功受赏都是他们的主要目的，赏赐和杀戮是治军的不二法门。大将巡营并不是简单的走一走，看一看，而是兼行赏罚，鼓舞士气，为接下来的战斗做准备，战事紧张时还会以重赏以激励士气。
今天的战斗无疑很艰苦，悬以重赏的可能性极大，在此之前对受伤的将士予以赏赐也是必行手段。这时候不管是谁都不愿意错过机会。即使是受伤比较重，已经不能再战的士卒，只要还能站起来的都勉力挺起胸，摆出一副慷慨激昂、视死如归的威猛模样。如果主将看得满意，说不定会有重赏。
人的精神有很强的感染性，明明知道大家都是硬撑的，可是看起来总比一个个垂头丧气的好。片刻之间，全军士气大振，校尉、司马们大声命令部下立阵，军侯、屯长们也厉声喝骂，用最粗鲁的语言刺激部下，让他们行动起来。他们之中不少人是临阵提拔的，正好借着这个机会立威。
这时，后阵又传来阵阵香气，早餐准备好了。苦战半夜，大多数人都饥肠漉漉，能吃上一口热乎饭，对他们来说也是一个非常有吸引力的事。
感受到全军士气的提振，蒋奇对辛毗更加感激。如果不是辛毗提醒，他几乎错过这个机会。名士就是名士，虽然不能提刀砍人，却能时刻保持清醒，查漏补阙。而征发民夫，提供后勤补给，更是他们的拿手好戏。如果不是辛毗，他急切之间很难征发到这么多民夫，也无法及时准备早饭。
蒋奇向辛毗拱手致意。辛毗欠身还礼，指了指后营方向，示意自己去准备早饭，待会儿就派人送到阵前，让将士们饱餐一顿，准备战斗。蒋奇很满意，带着亲卫，策马出营，先到阵前打得最辛苦的两个营巡视，鼓舞士气，同时查看前沿阵地，为接下来的战斗做准备。
他好奇不已。打了半夜，也没搞清楚孙策的阵势，现在终于可以一睹真容了。究竟是什么样的阵形，让他的部下吃了这么大的苦头，损失两千多人还无法前进一步。
在亲卫的严密保护下，蒋奇来到阵前，远眺缓坡上的阵地。他很想靠得近一点，但亲卫将坚决不肯。孙策军中有神射手，能在一百二十步以外射杀对方将领，靠得太近很危险。
蒋奇很遗憾，隔得这么远，一是看不太清楚，二是多少有些示弱，起不到展示勇气的应有作用。不过为安全着想，他也只能这么做。真要被对方神射手射杀，再有勇气也没用。
虽然隔得远，蒋奇还是看到了山坡上的大纛，看到了大纛下的孙策。两个交战了半夜的对手第一次见面，虽然看不清面貌，却能感觉到对方的气势。
蒋奇暗自心惊。他不仅看到了孙策挺拔的身影，更看到他身边严整的阵地。苦战一夜后，他需要巡营来提振士气，孙策却根本没有这个必要，他的阵地坚如磐石，将士们沉默而充满杀气，阵型很完整，看不出伤亡带来的影响。
孙策的伤亡这么小？蒋奇心中狐疑，派人叫来参战的校尉张凯一问，才知道孙策的伤亡的确很少，几乎可以忽略不计，反正他没看到几具尸体。张凯又拿来拿来一口刀，倒持递给蒋奇。
“这是孙策亲卫营的战刀，到目前为止，仅发现七口。”
蒋奇惊讶不已。战场上才发现七口刀，说明阵亡的人数真的有限，不会过百。他接过长刀，不由眼神微缩。这口刀装饰很普通，但刀身一看就不是普通战刀。他曲指轻弹，刀身发出龙吟般的轻鸣。
“好刀。”
张凯苦笑道：“不仅刀好、甲好，这些人还精得跟鬼一样，明明以屯为单位，但行动迅速，出手狠而不恋战。人数少了，拦不住他们。人数多了，又来不及调动。常常我们还没反应过来，他们已经得手撤退了。虽然每次伤亡只有十几二十人，积累下来伤亡依然可观，尤其是对士气影响很大，疑神疑鬼的，一有风吹草动就紧张万分。”
蒋奇看看一脸郁闷的张凯，暗自心惊。如果张凯不是为自己屡攻不克找借口的话，那孙策的伤亡可能真的非常小，待会儿的战斗可能会比他预计的还要惨烈。第一次统领大军出征就遇到这样的对手，实在不是什么幸事。不期然间，他想起了去年南阳的那场战事。
我会不会步徐荣后尘，成为孙策功劳簿上的又一个垫脚石？
“将军小心。”张凯突然说道：“孙策有行动，可能会突袭将军。”
蒋奇抬头看去，只见山坡上的孙策站了起来，正遥遥的指着他，大声说着什么，离得太远，听不清楚。他身后的传令兵摇动战旗，发出了进攻的命令，鼓手扬起了手臂，击响了战鼓，鼓声震耳欲聋，打破了清晨的宁静，沉默如山的士卒忽然齐声怒吼，正面三曲士卒如猛虎下山，迅速接近。
蒋奇脸色大变，来不及多想，举手下令。
“传我命令，击鼓迎敌，退后者，斩！乱阵者，斩！”
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