多股牙兵由泗、徐二州往开拨进发，沿途陆续清除孙儒搜刮粮草的流寇部众。自然也难免要杀伐几阵，不过一直处于半饥饿状态，而且军心浮动的贼兵再是凶残，兵力本来又不济，撞见由符存审、王重师等骁将统领的牙兵，自然也难以避免被围剿歼灭的下场。
而其中由康怀英所率领的一彪军马，却是直抵到了楚州治所山阳县城前，并且以支援抵御贼众、协同靖土安民为由，喝令守城兵卒立刻打开城门，放己方兵马入城休歇整顿。
孙儒纵兵张开魔爪，在江淮地界到处烧杀抢掠，各地州府力不能抗，大多也只得据城死守，如今好歹来的是北面李天衢的军队，不是攻破城门便要大肆杀人开剥的那干凶兵恶徒，而且各处自扫门前雪的守城部众无论愿与不愿，眼下走了孙儒，再来了李天衢...谁也不愿再这么折腾下去，更不想触怒了起码眼下还肯与他们好说好商量的李天衢所部牙军。
然而城门被打开之际，大批的军士鱼贯入城，他们手持锋刃寒光闪闪的长枪，迅速排成队列。对于那些残存的守卒虽然并没有持刃相向，可是一众甲士冷面冷眼，煞气十足。而康怀英绰枪纵马，踱入城郭之后，他环视向那些惊愕震恐的溃兵散卒，高声道：
“孙儒贼子抢掳仓廒、屠戮生民，累造大恶，邻道藩镇，我主公仁义为怀，兴兵至江淮除暴安良、除残去秽，我奉钧旨来此，接管楚州治所山阳，尔等悉宜听候我军安顿，如有违抗不遵者，也休要怪我翻脸无情！”
康怀英一边说着，一边转头扫视过去，眼中也满是警告的意味，那一众据守山阳的兵卒僵在那里，不敢动弹，也都很清楚如今恐怕也就只得任由李天衢派来的军旅接管城郭......
本来杨行密攻破扬州迫使毕师铎、秦彦等叛将逃亡之后，又开始对他老上司高骈的旧部动手，陆续霸占滁州、和州，也曾短暂的占据过如今被李天衢掌控的楚州。
可是孙儒大军杀来，他又只得收缩兵力固守，而如今杨行密力抗孙儒猛攻的宣州又处于什么地界？治所宣城属于皖南地区，在唐代处于江南西道，距离李天衢趁势大举向南推进的兵马，相距的路程不但很远，中间可还隔着长江天险呢，是以现在长江以北的江淮各处州府，大多实则与无主之地没什么两样。
城头变幻大王旗，无论是淮南军藩镇治下的州府，还是直属于唐廷管辖的地界几经易主，原本任命的刺史州官或是被杀、或是奔逃...以楚州山阳为例，如今全凭着当地胥吏纠聚些官兵，已经当地百姓自发组织的民壮抵御孙儒麾下凶兵恶徒的袭掠残杀，他们现在背后没有强大的靠山，那么等到李天衢大军来时，大多数据城苦守、苟活支撑的零散部众会选择归从，对于很多百姓而言，甚至会将李天衢当成救世主看待。
如此这般，李天衢几拨兵马顺着东部沿海州府南下，由海州、泗州、楚州...直到南面泰、通两处州府，这也已开拨到了后世处于长江三角洲中心区的地域，距离尚处在孙儒控制下的润州、常州、苏州等地，已是隔江相望。
按李天衢钧旨，各路兵马占据的长江以北一应州府之后，再向淮南军治所所在，位处于长江与京杭大运河交汇处，昔日繁花似锦，如今却以死城无异的扬州推进，占据西津渡等长江渡口要隘，但是也不必急于向苏、润、常三处暂时仍处于孙儒治下的州府发动猛攻。
孙儒如今已是兵粮罄尽，同杨行密拼到了山穷水尽的地步，残存的部众硬撑不了许久也将不攻自破，原本便是由杨行密大举发动时轻易占据。李天衢寻思如今我先到先得，又何必要枉自折损兵马扑城猛攻？
然而李天衢麾下一路兵马抵至扬州治下宜陵镇地界，终究不免遭遇到处抄掠粮秣，而且规模较大的贼军部众。两方势力是敌对死仇，相见遭遇，自然也是分外眼红，而立刻激战到了一处。
惨叫声激烈喧嚣响动，双方将士红着双眼混战厮杀。诸般兵刃撞击撕裂开单薄的衣甲，鲜血不断喷溅。又随着一阵激烈的马蹄声传来，一对锐骑所发出的喊杀怒吼声震天响起，他们疯狂的挥舞着手中马战中用于斩杀的兵刃，一下子便撞入前方的愈显溃乱的贼阵当中。
却正是刘知俊一马当先，抡动双臂，双面开锋、份量十足的大剑疾扫过去，便是衣甲撕裂的劲响与利器切割血肉的闷响声交织响起。挨着的贼军兵卒再是凶残好杀，也只有落得个被分尸截断的下场。剑锋过处，残肢不断的抛飞起来，刘知俊策马冲杀进来，就凭着他手中那柄大剑扫出了一条血路，一时间又不知道将多少贼众凶兵斩翻在地！
而紧紧跟随在刘知俊身后冲杀的，也有二百来骑手持马刀大剑的劲骑甲士，他们趁势挥舞的兵刃狠狠斩落，往往也能轻易的将周围的敌人开膛破肚，血雨很快的溅得他们得浑身都是。
到底李天衢麾下诸部军旅所配备的军马数量有限，而且要培训操习精锐善战的骑兵所需的时日更长，由刘知俊统领的开道军中五百多名骑兵，其中这二百多骑也磨砺出他抡剑破阵的几分本事，倒也当真没了负了开道这个名头。
起码紧紧跟随着刘知俊摧锋破阵的锐骑各个身形高大、气力过人，也都披着坚实的重甲遮护自身，择选得这等斩杀军械，就算不及骑枪矛槊等马战重长的兵器，但是也能扫得开圈子，而构成在敌军阵中砍瓜切菜的效果！
刘知俊至少眼下而言，也是一门心思的要在李天衢帐下建功立业。就算他心思极为敏感，但好歹也知道凭自己的本事，也要尽量争取在军中往上爬而得主公重用的道理。此刻身边有遮护配合的开道军骑军甲士，也只要横下一条心只顾朝敌军中心处撞便是了，杀得前方那些乱纷纷已溃不成阵列的敌军贼兵惨叫连连时，刘知俊抬头一翘，望向对面歪倒的一面旌旗上亮出的名号，心里也暗付道：
郑璠？没听过这人的名头，看来他打仗的本事也不过如此......
随即所过之处，留下一地敌军贼兵的尸首，当中也不免有些被削断了手臂，亦或者膀子被卸下半截...乃至胸腹处被碗大马蹄踏得筋断骨折的伤兵一时未死，却也只得惨叫着在地上挣扎滚动着。这一番破阵厮杀，刘知俊先是指挥步军上前抵住敌军攻势，也以他的见识立刻把握住战机，亲自带领着麾下锐骑直捣敌军软肋。
这一番破阵冲杀下来，孙儒一方势力的贼兵损失惨重。行家出手过招，刘知俊很快也能衡量出那个唤作郑璠的贼将就算也能带兵厮杀，可是也要看与谁比，论临阵反应，与他相较差距也是不小。
然而刘知俊正以为他能轻易斩获得这一拨贼军的主将首级之际，他策马冲杀，忽然便听到对面敌军行列中有人嘶声怒吼道：
“快！准备发机飞火！”
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