“时间会证明一切，”精灵轻声道，“包括我们孰对孰错。长寿的优势就在于此：我有知道结果的机会，只要有这点偷来的谷子就行。但你没有这样的机会。你很快就会死去。”
“至少饶了他的命吧。”灰尔朝奥弗里尔偏了偏脑袋，“不，我不要求你的仁慈和同情，我只要求你的常识：我死了不过一了百了，没人会关心我的事，可奥弗里尔有许多同伴。人类会为他而复仇。”
也许还是会有一两个人为我伤心的——灰尔在心底嘲笑自己。爱丽丝和莉丝蒂亚……她们会怎么做呢？
如果他们能先放走奥弗里尔，或许我可以用一点“把戏”烧断绳子。只有我自己一个人的话，也许还有机会逃走……
“你也太低估我的常识了，”银发精灵在略微踌躇之后说，“如果这个商人是因为你的这番话才活下来，那他肯定会觉得自己有义务为你复仇。”
“这你尽管放心！”尽管脸色苍白如灰，奥弗里尔还是大吼道，“你尽管放心，混账精灵。连我一起杀了吧，否则我敢保证，我会让整个世界都与你们为敌！你们会见识到毛皮大衣里的虱子有多大的能耐！就算必须把你们的群山夷为平地，我们也会解决你们！你尽管放心！”
“你真蠢，奥弗里尔。”大剑叹息道。
“有生，便有死。”商人傲慢地说，只是他牙齿打战的声音让这番豪迈宣言的效果略微打了折扣。
“那就这么定了，”黎达瑞斯把他把玩了许久的手套戴上，“是时候做个了结了。菲利斯！”
在他的命令下，精灵们手持弓箭站到灰尔和奥弗里尔面前。他们动作很快，显然是期待已久。大剑看到，嘴巴、鼻子都缠着布条和桦树皮的莉莉娅站在这些弓手旁边，但她的手里没拿弓。女精灵正用一种复杂的眼神看着他们。
“要遮住你们的眼睛吗？”黎达瑞斯柔和地问。
“滚开。”大剑转过头去，“滚——”
“——你娘的屁。”奥弗里尔从打战的齿缝间帮灰尔补上下半句话。
“不，不行！”莎娜飞奔过来，用身体挡住灰尔和奥弗里尔，“你疯了吗？黎达瑞斯！这跟我们说好的不一样！你不能对无辜者出手！你们应该带他们到鹿林之心去，关在某个山洞里，直到我们结束——”
“莎娜，”银发精灵道，“我不能。我不能冒这个险。你也看到了，这个人类即便被绑着的时候都能对莉莉娅做出那些事。人类天性如此，我不能冒这个险。”
“我才不管你能还是不能，黎达瑞斯！你们到底在想什么？你以为我会允许你们杀掉他们？在巨树之林，就在米德·杜奥的边上？你要我怎么和小爱丽丝……和德鲁伊他们交代？你们这些可恶的蠢货！带着你们的弓给我滚出去，要不我就动手了！”
“莎娜！”黎达瑞斯按住腰带上的握柄，“请你理解，我们必须这么做。”
“胡扯！”
“闪开，莎娜！”
木精晃了晃耳朵，眼神更加锐利。莎娜的同伴也靠过来，拦在被绑住的大剑和商人前，站在她身边。
莎娜张开双臂，昂起头，直视青党领袖的双眼。
“你别想在这儿害死任何人！这点在我们合作前就已经说得够清楚了！上你们的马，回到你们的营寨去，离开斯林沃法纳！要不你们就连我一起杀了！”
“明理一些吧，”银发精灵的语气缓和了些许，“如果放过他们，人类就会知道你们鹿林的木精在做些什么。他们会敌视鹿林，和你们开战，然后抓住和折磨你们——你是了解他们的，莎娜。人类不会允许你们在他们眼底下假装服从，也不会允许你们在暗地里接纳我们青蓝帮的人。”
“我了解，”莎娜说着，仍旧挡在灰尔和奥弗里尔身前，“我了解人类，毕竟我每天都和他们比邻而居。可现在看起来，反倒是我不了解你们！说真的，我都不知道该站在哪一边了。我们的共同愿望是保护精灵的生存，而不是杀害无辜的人类！我真后悔和你们联手，黎达瑞斯！”
黎达瑞斯抬起头，叹息一声。
“你和德鲁伊们相处太久了，莎娜。”他缓缓说，“你被人类的观念影响了。这使你分不清现实，总抱有不必要的妇人之仁。”
“也许吧，可你们呢？”莎娜反驳道，“别忘了，你们青蓝帮的前身，正是来自人类和精灵的亡命之徒共同建立的‘青蓝之手’。你就敢说你们青党没有一点受到人类蓝党的影响？不——从你们身上透露出的残忍和暴戾来看，你们显然受人类影响更多！”
“真的要这样做吗，莎娜？你只是鹿林的木精其一。为了更多鹿林同胞的安全，你和我都应该有觉悟才是。”
莎娜没有多言，但也没有挪开身体。
“好吧，这是你自找的。”银发精灵冷冷地抬手，朝列阵以待的精灵弓手们发出信号，“一切都是为了精灵全体的未来。这是你逼我的，莎娜。L'aen spar'le！Ev?l básn！”
精灵们从箭囊里抽出箭来。
“走开，莎娜。”灰尔咬牙切齿地说，“这没有意义！闪开。”
木精一动不动，毫无退让之意。“如果我就这么回去，”她苦笑着说，“小爱丽丝不会原谅我的。让你们误入这里是我的失误，大剑。”
就在这时，奥弗里尔突然呜咽了一声，扭动身子。
“我闻到了……花香……”听他的语气，好像已经开始走马灯了。
“常有的事。”大剑看着那排寒光闪闪的箭头说，“没关系，这种时候害怕也不丢人。”
灰尔从绳子里扯出手掌，做了个手势，同时在指尖缓缓凝聚魔力。他的“冬雪”不在身边，如果不得不赌一把的话……
然而，黎达瑞斯的神色却变了，换成了一副怪异的扭曲神情。这个银发精灵猛然转过身，向弓手们大喝一声。精灵们纷纷垂下武器。
头上生着鹿角的女孩踏出丛林，走进他们所在的空地。
女孩穿着深蓝色的连体裙，苍蓝色的眼睛宛如洗净的天空；她光彩照人、眼神如炬，尽管身材娇小，气势却如同女王；她白皙的赤足踩过土地，所经之处立刻生出娇嫩的萌芽；她的右手边跟随着一只水灵的小鹿，女孩一面抚摸着幼鹿的毛发，一面抬起装饰着花朵和香草的左手。森林精灵们纷纷俯身，单膝跪下向她致意。
“尊敬的茉芮娜·蓓儿法娜，”黎达瑞斯恭恭敬敬地低着头，“我等精灵子民，向您致以最崇高的敬意……”
其他在场的兰柯精灵也纷纷躬身屈膝。他们缓慢地接连跪下，低垂头颅，以示自己的尊敬——或者说敬畏，包括莉莉娅和照顾她的同伴。
“向您致敬，鹿林女士。”莎娜也跪了下来，她低着头，颇有些踧踖不安地说道。
鹿角女孩没有答话。她在离精灵们还有几步路时停了下来，苍蓝色的双眸扫过灰尔和奥弗里尔。精灵们保持着垂首的姿势，全都纹丝不动。鹿角女孩来到黎达瑞斯面前，伸出她抬起的左手。黎达瑞斯接过她的手，献上毕恭毕敬的一吻。
女孩站到跪服的兰柯精灵们前。她一言不发，甚至连一丁点儿声音都没发出，但大剑能看出黎达瑞斯脸色的变化，感受到他们身边流转的自然魔力。他们也许是在交谈着什么，但内容灰尔无从得知。
这时，一个更能吸引灰尔注意力的身影蹿出了丛林。那是个娇小的人影，有着标志性的金色长发和碧色的大眼睛。
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