折梅原以为初八是要赶她走，不料他竟将她的身契归还给她，还给她二百两银子，又让叶兰舟为她安排差事，还愿意作为娘家人打发她出阁，给她留足了退路。
折梅跪下磕了三个响头：“奴婢谢姑爷周全，姑爷只管安心，奴婢绝无非分之想，绝不会做出任何背弃伤害小姐之事。”
叶兰舟见状，忙叫她起来：“折梅，你做事我很放心，眼下我这边也确实缺人手，你是愿意留在府里照顾四郎，还是愿意去在水一方做个管事姑娘，都随你挑选。”
昨日穆清淮为叶长安提亲，折梅是亲耳听见的，此刻叶兰舟提出二选一的方案，折梅不假思索地道：“多谢夫人收留，奴婢愿意去在水一方做事。”
叶兰舟一听，顿时明白了，这姑娘果然看不上叶长安。
“好吧，你如今已经不是奴婢，我会派人知会京兆府，消了你的奴籍，你就去在水一方管事吧。原先你随着阿瑶管的哪方面，往后还管那些。”
“是，谨遵夫人吩咐。”折梅站起身，擦了擦眼泪，朝叶兰舟和初八行了一礼，“折梅告退，这就去在水一方做事。”
折梅走后，初八说道：“阿瑶如今有孕在身，忧思过重，我是个粗汉子，不知该如何开解她，还要劳烦夫人多多费心。”
“你放心，我会照顾好她的。”
初八毕恭毕敬地做了个长揖：“多谢夫人，那初八先告退了。”
“去吧。”
闹了这么一出，叶兰舟心情大好，又给自己盛了一碗芙蓉鸡丝粥。
还没吃上两口，叶长安就满头大汗地跑来了，扑通一跪，道：“请夫人准许小人去在水一方做事。”
叶兰舟有些好笑：“冲着折梅去的？”
叶长安挠了挠秃头，嘿嘿憨笑：“折梅姑娘既然没跟了高将军，那小人就还有机会。”
叶兰舟想了想，说道：“依我看，你只怕是没机会了。我刚才问过折梅，是愿意留在府中照顾四郎，还是愿意去在水一方做事，你猜她是怎么选的？”
叶长安闻言，脸瞬间垮了，嘟嘟囔囔地道：“那还用猜么？她都已经去在水一方了。”
“那你还要去？”
叶长安沉默片刻，咬了咬牙，毅然道：“我要去！求夫人成全！”
“好吧，你既然想去那边做事，那就去吧，但有一点我得跟你说清楚。”
反正在水一方都是叶兰舟的生意，叶长安在那边做事，或是在府里当护院，都是为她做事，去哪里都不打紧。
“请夫人吩咐。”
叶兰舟整整容色，严肃地道：“在水一方的客人非富即贵，你可要谨守规矩，绝不可有半分莽撞冒失。那边女客居多，你决不能做出半分逾矩之事，否则我也保不住你，你可听明白了？”
叶长安咬了咬牙关，重重一点头：“小人记下了。”
“你要知道，那些个王爷国公、王妃夫人、郡主小姐，哪一个都是千金之躯，你但凡有个行差踏错，被人揪住把柄，人家要打要杀，你也只能任凭处置。”
叶长安虽然才来京城几天，但已经感受到了高门大户的规矩有多严格，想了想，说道：“请夫人放心，小人一切听凭管事吩咐，决不会有任何出格举动。”
叶兰舟摆了摆手：“你去吧。”
“哎，多谢夫人！”
叶兰舟单手捏着勺柄，有一搭没一搭地搅动着碗里的粥，心里暗暗想到，叶长安倒是个挺有行动力的人，只是不知道，他到底能不能如愿以偿。
算了，不想这些了，还是去看看小福星吧。
——
傍晚，叶兰舟拖着疲惫的身子，从静安侯府一出来，就见穆清淮正站在小门边等候，身上的官服还没换下来。
“有事？”叶兰舟懒洋洋的，不大想搭理穆清淮。
穆清淮敏锐地察觉到不对劲，问道：“瞧着脸色不大好，这是心里不舒坦，还是身上不舒坦？”
叶兰舟懒懒地瞥他一眼，没什么搭理他的兴致。
穆清淮一看，更加纳闷了，追问道：“兰舟，你怎么了？”
叶兰舟回到屋里坐下，巧花上了茶，穆清淮在她对面坐下，问道：“巧花，你家夫人今日心情似乎不大好，可是出什么事了？”
巧花摇了摇头：“没有啊，清早高将军来时，奴婢瞧着，夫人挺开心的，后来去静安侯府照顾福星小姐，大约是累着了。”
“初八来过？”穆清淮问道，“来做什么？”
不等巧花回答，叶兰舟就不冷不热地怼了一句：“他来还能做什么？”
穆清淮一看叶兰舟这阴阳怪气的态度，怔了一怔，顿时明白了，一定是因为昨日冯瑶说起要让初八纳了折梅这事。
他喝了口茶，劝道：“兰舟，你不用担心，阿瑶既然主动提出让初八纳了折梅，她心中定然不会有什么芥蒂，她都不介意，你介意什么？”
“嘿！”叶兰舟怒了，“你这么赞成阿瑶的做法？”
穆清淮理所当然地道：“折梅是阿瑶的贴身丫鬟，且不说主仆俩相伴十五年，单就是冯府将折梅作为陪嫁，那折梅就已经完完全全属于阿瑶，她就是阿瑶长了腿的财产。
别说阿瑶是要让自家相公纳了折梅，她就是想把折梅发卖出去，甚至打残打死，官府都不会追究。”
叶兰舟张了张嘴，哑口无言。
这个时代就是这样，身契一签，命都是主子的，主子让你去死，你都不能反抗，主子弄死你，连官府都不会追究。
穆清淮喝了口茶，接道：“初八的确是个好男儿，值得托付终身。阿瑶让初八纳了折梅，既给了折梅一个安身立命之所，也有人和她作伴，这没什么不好的。”
叶兰舟气笑了，脱口怼道：“正妻有孕在身，还要操心着给丈夫纳妾，阿瑶可真是当家主母的典范啊！这么说来，倒是我小肚鸡肠了。”
穆清淮并没有搞明白叶兰舟的怒点，有些发懵：“兰舟，你气什么呀？这是阿瑶心甘情愿的，她都欢喜得很，你这是生的哪门子气？”
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