一直忙到天将晌午，才将这座营帐的伤兵处理完毕。
叶兰舟直起腰，反手攥拳捶了几下。
“王爷，您怎么来了？”
“累坏了吧，本王来接你回去用膳休息。”
叶兰舟摇了摇头，回道：“伤兵太多，我这儿走不开，就对付着吃两口好了。”
黎沐心疼不已：“兰舟，你一人身系全体将士们的安危，更是元帅能顺利作战的保障。
你若是累垮了，可叫三军如何是好？叫东黎如何是好？”
叶兰舟失笑：“王爷这话说的，好像此战胜负，全都系在我一人身上似的。”
“那可不！”黎沐半分没觉得自己夸张了，振振有词地道，“快随本王回去用膳休息，等你养足精神再来为他们治伤。”
叶兰舟不为所动：“我随军为的就是治伤救人，哪有让伤患干等着，我跑回去吃喝睡觉的道理？”
黎沐还要再说什么，叶兰舟摆了摆手，制止了。
“王爷，您快回去吧，我这儿忙着呢，没工夫招待您。”
黎沐：“……”
他也可以帮忙的哎，她竟然赶他走！
叶兰舟抬步往下一座营帐走去，大牛和初八袖子挽得高高的，亦步亦趋地跟着她。
顾长淮快步跑来，手里拎着一个竹编提篮。
“快来先吃点东西垫垫肚子吧。”
他打开提篮，里头是几个尚有余温的馒头。
叶兰舟拿了三个馒头，递给大牛和初八各一个：“快吃，吃完继续。”
她席地而坐，大口大口地啃着馒头。
大牛和顾长淮、初八也坐下，一言不发，狼吞虎咽。
黎沐怔怔地瞧着，心里颇不是滋味。
好半晌，他才转身快步离去。
啃了俩馒头，喝了半碗水，叶兰舟带领三人走进营帐，继续救治伤兵。
部分兵士伤势很重，伤口发炎溃烂，需要清除腐肉之后重新缝合。
有些骨折的需要复位、固定，缺胳膊断腿的、截肢的……
大牛倒还好些，这孩子老实，没那么多复杂心思。
顾长淮却是越看越心惊，不停地用探究的目光打量叶兰舟。
他身为男子，见到这么多伤势沉重的病患，鲜血淋漓、残肢断臂，都不禁头皮发麻，直起鸡皮疙瘩。
可是叶兰舟亲手将伤者坏死发黑的肢体截断，挖掉化脓伤口的腐肉，被喷得满身满脸都是血，却依然云淡风轻，镇定自若，仿佛早就司空见惯，浑然不惧。
即便她是大夫，可这一年多来，她也不过是为深宅妇人治病居多，哪里见过如此惨烈的场面？
叶兰舟专心致志地为兵士治伤，完全没发现顾长淮的异样。
个把时辰后，叶兰舟正在为一名刀伤发炎的伤兵缝合伤口，黎沐来了。
他提着一个木质食盒，大步跑到叶兰舟面前，气喘吁吁地道：“兰舟，快来用膳。”
叶兰舟抬头看去，只见黎沐额头上满是亮晶晶的汗珠，脸颊红扑扑的，显然是刚出过一番大力气。
“你怎么又来了？”叶兰舟皱了皱眉，脱口道“你去跟他们商议军情啊，来伤兵营做什么？”
黎沐心口一梗，喃喃地道：“我……本王来给你送饭。”
他低垂着头，无措得像个孩子。
天潢贵胄与生俱来的骄傲，在这血腥气浓重刺鼻、哀嚎声不绝于耳的空间里，顷刻间消散于无形。
这些人都是为了东黎的江山在流血牺牲。
黎沐心里涌起一阵说不出来的难受，谈不上自责，就是挺沉重，挺不好受的。
叶兰舟随口道：“放那儿吧，我忙完再吃。”
黎沐幽幽地望着她，她正盘腿坐在地上，捏着一根弯弯的针，用细细的线给伤患缝合伤口，眼睛眨也不眨，神态严肃认真。
黎沐叹了口气，默默地走了。
——
知州府，正厅内，彭连英等人正在商讨军情。
其实根本就没有什么好商量的，剩这些残兵败将，如果出战，无异于自寻死路。
现在唯一的办法，就是紧闭城门，死守灵州，等待援军。
彭连英叹了口气，无奈地道：“传令下去，自明日起，再缩减一成口粮。”
西北军的先头部队遭到埋伏，几乎全军覆没，如今第二批部队绕路驰援，距离灵州不足百里。
东北军已经渡过沧灵河，最多五天便能赶到。
灵州能不能守住，就看这五天了。
“元帅，不能再缩减口粮了！将士们吃不饱肚子，如何有力气作战？”张虎急得额头脖颈青筋毕露。
彭连英长声叹息：“本帅也不想让将士们饿肚子，可援兵迟迟未至，粮草日益减少。
若不缩减口粮，灵州如何撑得到援兵来到？”
大伙儿都不说话了。
黎沐刚好在此时走进来，见大家都面色沉重，长吁短叹，心头不觉一颤。
原本以为，有彭连英坐镇北境，统帅三军，一定能快速反败为胜。
不料巧妇难为无米之炊，这个烂摊子一时半会根本就收拾不起来。
这时，远哥儿忽然脆生生地开口。
“元帅，西北军和东北军的援兵距离灵州城只余四五日路程，为防援军遇袭折损，孩儿愿前往接应。”
彭连英丢给他一个白眼，冷冷地道：“黄口小儿，不知天高地厚！
你既不熟知地形，又不懂用兵之道，去送死吗？”
远哥儿年少气盛，被彭连英当众呵斥，脸瞬间涨得通红，梗着脖子，不服气又不敢吭声。
黎沐眉头蹙了蹙，沉思片刻，道：“本王以为，远哥儿的提议倒是很中肯。
为确保援军能顺利抵达灵州城，是该派人接应。”
彭连英无奈地道：“如今灵州遭困，兵力薄弱，负隅顽抗已是千难万难。
若是再分出兵力去接应东西两路援军，灵州便成了一座空城。
此时若是北燕发起进攻，灵州危在旦夕！
一旦灵州沦陷，东西两路援军便是送到嘴边给敌军吃的肥肉！”
黎沐哑口无言。
远哥儿不服气地道：“那依元帅之意，咱们便死守灵州，坐以待毙么？”
彭连英瞪他一眼，怒道：“你懂什么？
你去城郊跟着军医治伤救人吧，好歹还能派上点用场！”
远哥儿脸红得几欲滴血，死死地咬着嘴唇，屈辱感逼得他眼眶通红。
“还不滚！”彭连英大喝一声，虎目圆瞪，暴跳如雷。
远哥儿忍着泪，夺门而出。
黎沐叹了口长气，想说既然如今避而不战，坐以待毙，那他索性也去伤兵营帮忙好了。
“大家都散了吧。”
大家伙儿都没想到，彭连英来了跟没来一个样儿，纷纷失望地摇着头走了。
彭连英忽然道：“张虎、赵勇、李泰，你们三个留下。”
黎沐也是心灰意冷，正要走，彭连英忽然叫住他。
“王爷请留步。”
黎沐顿住脚步：“元帅有何吩咐？”