招呼都没打一声就离家多日，孩子们既着急又想念，一看见叶兰舟回来，几个小的嘴一撇就嚎啕大哭起来，抱腿的抱腿，搂脖子的搂脖子，幺妹更是赖在叶兰舟怀里，怎么哄都不肯下来。
三郎扁着嘴，眼里泪花闪闪，小模样可怜巴巴的。
“娘，您去哪里了？我还以为您不要我们了。”
叶兰舟左腿上坐着幺妹，右腿上坐着五郎，四郎还搂着她脖子不肯松手。
一群小嘤嘤怪，搞得她焦头烂额，哄完这个哄那个，怎么也哄不好。
叶兰舟腾出手来，揉了揉三郎的脑门子，温言笑道：“娘怎么会不要你们？你们都是我的孩子呀！哪有娘不要孩子的？”
三郎嘴一撇，噗哒噗哒直掉泪。
二郎哽咽着蹲在叶兰舟身边，兴许是年龄大些，不好意思撒娇，就将脑袋靠在叶兰舟怀里的五郎背上，软软糯糯地开口。
“娘，弟弟妹妹们都好想您呀！您走了，他们就一直哭，我和大哥怎么也哄不好。”
他自己也是担惊受怕，想娘想得睡不着觉，却只说弟弟妹妹们想，将自己撇得一干二净。
大郎红着眼圈，腰杆子挺得笔直，小脸上一片严肃，郑重其事地道：“娘，弟弟妹妹们都好，府中一切如常，您放心。”
叶兰舟心口一疼，眯着眸子看着大郎。
才十岁的小人儿，红着眼圈叫她放心的模样，沉稳持重，很有担当，活脱脱一小男子汉。
叶兰舟冲大郎招招手：“你过来。”
大郎走过去，嘴唇抿成一条线，鼻翼有轻微的翕动，显然是在竭力隐忍。
叶兰舟抱了他一下，由于腿上还坐着五郎和幺妹，她只是伸出双臂，轻轻环住大郎，很快就松开了。
大郎狠狠地咬住嘴唇，掉头拔腿就跑。
叶兰舟听见他抽鼻子的声音，知道那孩子忍不住，躲到一边哭鼻子去了。
但身为大哥，随时得保持大哥的威严，不能在弟弟妹妹们面前掉眼泪。
叶兰舟想笑，又有些想哭，眼眶子热乎乎的，鼻子有点发酸。
她深吸一口气，绽开一个大大的笑容。
“今天不用做功课了，咱们包饺子吃去！”
自从搬到丰城来，饺子倒也吃了两回，但都是丫鬟包的，他们母子还没一起坐下来包过饺子。
三郎拍手叫好，二郎说了一声“我去叫大哥”，就跑开了。
顾长淮站在垂花门下，默默地看着院中真情流露的一幕。
他忽然想起很久以前，每逢他和爹过生辰，娘总会亲手煮一碗长寿面，再包上一大碗饺子。
娘还会用荷花瓣和梅子酿酒，在除夕家宴上喝，
娘说喝了荷梅酒，一家人就会和和美美，长长久久。
可是后来，一场浩劫，全家老小都罹难，只有他一个人逃出生天。
顾长淮眼神一黯，垂着头失魂落魄地走了。
叶兰舟一抬眼，正好看见顾长淮离开的背影。
莫名的，她觉得那一向没个正形的熊孩子挺拔的身姿有些佝偻，晦暗如蒙着一层薄尘。
仿佛突然遭受了重大打击，整个人散发着一股子颓靡味儿。