老皇帝讲完了这件事情，用快要睁不开的眼睛扫视了一下帐篷里的人，特别多看了夏侯明初几眼。不过夏侯明初并没有让他失望，而是老老实实坐在下首，正微笑地看着他。至于其他的大内侍卫头领，都是一脸虔诚的，好像他们根本就不知道老皇帝说的事情是有问题似的。
“这是朕继位以来，进行的第二十八次狩猎。每一年，朕带着朕的勇士们，收获很多的猎物。虽然朕老了，但是体力还在，眼力还在。待朕明天张弓开箭，为你们开个头彩！来，喝了这碗酒！”老皇帝颤颤巍巍地端起酒杯，示意喝酒。
夏侯明初等一众人，纷纷端起酒杯：“臣等为陛下鞠躬尽瘁，死而后已！”各自一仰头，就将碗里的酒喝完了。
不过老皇帝却是没喝，他很满意这些人的表现，把手一挥：“朕累了，都回去休息！明天好好狩猎！”
“是陛下！”
此时，夏侯战正站在大帐蓬的远处。他不能再靠近了，除非得到了老皇帝的召见。否则，周围的大内侍卫就会出手，可以先斩后奏。
他听见了帐篷里传出的声音，明白帐篷里的宴席应该结束，老皇帝该休息了。
“父亲这个时候，应该出来了吧？”他在心里想到。
果然，火把照耀下，大帐蓬口走出一行人。不过，他们不喧闹，各自点点头，就回到周围的小帐篷里去了。最后，只剩下夏侯明初一人还站在那。
夏侯明初沉重地吐了一口气，看了一眼周围的情况，又整理了一下身上的铠甲和佩剑，朝着外围走去。每走到一处站岗侍卫身边时，这些侍卫都会行军礼，表示对他的尊重。而他也会一一回应。正是因为如此，在短短的时间里，他在大内侍卫里站稳了脚跟。
“父亲。”夏侯战在他走出禁区时，轻轻地唤了一句。
夏侯明初点点头，大步来到他的身边：“战儿，到边上去走走，为父有事情要跟你说。”
两人离开了狩猎队伍的营地，站在一棵叶子依旧茂密的大树下。此时，月光很清冷，借着营地散发出来的火光，勉强能看清面貌。
“最近出了很多事情，父亲。”
“我知道。但是我不能离开陛下的身边，很多事情不能处理。刚好趁这次机会，跟你交待一下。”
“父亲请说。”
“目前最重要的一件事，是关于你大哥的事。”夏侯明初叹了一口气，“今天的朝会，太子说咏儿收受了十万两的银票，证据确凿。皇帝陛下也下令了，要把他押解回来帝都，接受审讯。”
“这是太子党的报复吗？”夏侯战没想到，太子立刻会用政治手段来报复他。
“嗯。”
“那我们要怎么办？眼睁睁看着他被抓起来？”
“皇帝陛下已经承若我了，说只要我和夏侯家忠诚于他，他就会保证你哥哥的安全。而且，我已经答应了。我跟你说，就是不要你去插手。”
“这样有用吗？父亲，我看皇帝陛下都是自身难保，很多事情他恐怕也是身不由己吧？”夏侯战十分怀疑老皇帝的承若。
“小点声音。”夏侯明初说到，“老皇帝现在的确是没了爪牙的老虎，但是不管怎么样，他都是帝国的皇帝！我们夏侯家有现在的地位，也是老皇帝造就的！说要忠于他，也是不过分！”
夏侯战见父亲语气这么肯定，也不争执：“这样的话，那大哥的性命应该是无忧吧？”
“这正是我要跟你说的。”夏侯明初看着他说，“战儿，现在道门势力和世俗势力都盯上了你，想要你加入他们。为此，他们对我们夏侯家施展了很多的计谋。比如我被老皇帝调在身边做大内侍卫长，寒冰被白景打伤，昆仑玉溪子借晋儿之手杀死白景，还有今天太子党用你大哥做文章。这都充分说明他们很在意你。”
“父亲，以你的意思呢？我们要如何？”
“我也不知道啊，很矛盾。”夏侯明初挪了挪脚步，身上的铠甲哗啦啦作响。他背过身去，难以决断，“战儿，我们夏侯家能存留至今，还能有一定的地位，那都是靠审时度势而来的！我不知道祖上是否遇见过这样的难题，但是今天我们父子面对了。我们必须在这场道门势力的争夺中和世俗势力的争夺中存留下来，巨浪淘沙啊！”
夏侯战看着他，等着他把话说完。
“太子是将来皇位的正统人选，如果不出意外，他肯定是要做皇帝的。而武亲王，此人是有才华，但是实力却比不上太子，想要上位，难度很大。不过，最近发生的事情，让我们的选择变得艰难起来。”他指的，就是晋儿涉及杀死白景一事，让夏侯家走到了太子党的对立面。
“父亲，不管是太子还是武亲王，我都不是很了解。不过我看来，太子那是很难了。不管昆仑是怎么想的，太子肯定已经认定我是武亲王一派的人了。”
“那武亲王可曾找过你？”夏侯明初问到。
“没有。”
“要是当初你早些去了平原军，可能事情就不会这么多了。唉，真的是炼人心智啊！”
夏侯战知道父亲的话，不是责备他当时没有及时出去，而是对家族未来的担忧。说实话，他心里也是很担忧的。他也想，在自己的手里，能够把夏侯家族发扬光大，能够恢复祖上荣耀。但是，这谈何容易？
他现在的确很厉害，不管他站在武亲王一边，还是支持太子，任何一方都会增加巨大的实力。但是，派系斗争和皇位的争夺，向来都是十分惨烈，而且充满未知数。在历史上，就曾出现过这样的情况，比如李世民以秦王的身份击败太子李建成，还有朱棣以燕王的身份推翻了侄儿建文帝的统治。
(本章完)
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