秦庆先进来，侧身让到一边，接着进来的，是一个十分瘦小，隔着院子，都能看出来紧张的浑身僵硬的小男孩，这就是杨承志儿子杨兴了，杨兴后面，一个同样紧张的妇人垂着头，迈过了门槛。
“别怕，别多想，就是五爷的妹妹，九娘子。”秦庆低低交待了句，还是在最前，到台阶下，冲李夏长揖见礼，李夏欠身颌首：“秦先生辛苦了。”
“不敢当，”秦庆笑着又揖了半礼，指着杨大娘子和杨兴介绍了，李夏示意两人，“过来坐下说话吧。”
杨大娘子和杨兴落在秦庆后面两三步，已经跪倒在地上，磕了不知道几个头了，秦庆拉起杨兴，端砚急忙上前扶起了杨大娘子，又半扶半拉着她，上了台阶。
李夏默然打量着杨大娘子。
她今年不过二十岁，可她眼前的这位二十岁的杨大娘子，衰老灰败的象是四十，甚至五十岁，她在她身上，看不到任何官宦之家，甚至小富之家女儿的气息，她和南城根下的那些年老体衰的私娼相比，都还不如一些。
李夏目光垂了片刻，才看向杨兴，杨兴过于瘦小了些，站在姐姐侧后，垂着头，站的一动不动。
“坐吧，大娘子坐这里，兴哥儿过来坐这里，端砚，把这碟子点心拿给兴哥儿。这是朱家老号的虾仁饼，在京城很有名气的，你尝尝。”李夏笑着招呼杨大娘子和杨兴。
端砚先手下稍稍用力按着杨大娘子坐下，又端了那碟子虾饼，拉着杨兴坐下，将虾饼送到他手里拿着。
杨兴拿了只虾饼，低着头吃，杨大娘子看他吃上了，神情仿佛松快了些，回转目光看了李夏半眼，就飞快的躲闪开，垂下眼皮，“先生和五爷是大恩人。”杨大娘子没头没脑的说了句。
“大娘子客气了。”李夏笑容温和，“五哥昨天回到府里，就跟我说了大娘子和兴哥儿的事，把大娘子和兴哥儿托付给了我，不知道大娘子有什么打算。”李夏顿了顿，带笑道：“五哥只说了大娘子一家人的不幸，别的竟是一句没有，我想着，让人问先生，不如直接见了大娘子，当面问一问。”
杨大娘子脸上都是怔忡茫然，仿佛李夏问的这个问题，她没听懂，或者，是和她无关的事。杨兴低着头，吃完了一块虾饼，又拿了一块。
“你是太原府人？”李夏见杨大娘子只有一片茫然怔忡，立刻转了话题。
“是。”
“老家还有什么人？想回太原老家吗？对了，你父母的棺椁，现在还在吉县？”
“没什么人了，从来没想过，阿爹，说是葬在北九驿旁边了，阿娘原来一直寄在义庄，是先生张罗着下的葬，在吉县。”李夏问的问题极其具体，杨大娘子声调松泛了些。
“你父母的棺椁，还要送回太原府老家安葬吗？”李夏看着明显松泛下来的杨大娘子，心里一阵悲凉，她不知道十五岁之前的杨大娘子是什么样儿，眼前的这人，没有未来，只有眼前，只有实实在在的一个一个的问题，其它的，大约早就忘记了。
杨大娘子脸上又浮起几丝茫然，“没想过……”
“嗯，人死如灯灭，入土为安也就安了，再惊动也不合适，咱们不说这个了，弟弟读书了吗？”
“从前阿爹教弟弟念过千字文和百家姓，后来……”杨大娘子看了眼专心吃虾饼的弟弟，后面的话没说下去。
李夏顺着杨大娘子的目光看向杨兴，笑道：“是不是很好吃？这虾饼我也爱吃，你拿一个给姐姐尝尝。”
杨兴立刻放下手里的虾饼，拿了一个递给杨大娘子。
“兴哥儿还能背千字文和百家姓吗？上面的字是不是还都认识？”李夏看着他递了虾饼，接着问道。
杨兴点了下头，又点了下，却不说话。
“还想念书吗？”李夏接着问道。
杨兴顿住，微微抬头，从眼皮上方小心翼翼的看了眼李夏，李夏迎着他的目光，绽放出笑容，再问了句，“还想念书吗？”
“想，把字写好，以后能替人抄书。”杨兴答的小心翼翼。
“以后想当个抄书先生？”李夏说不上来什么心情。
“嗯。”杨兴这一声嗯，声音很重，低着头，看着好象又紧张起来了。
“怎么想起来做抄书先生？你见过抄书先生？”李夏语里带笑。
杨兴先点了下头，“是董大爹，让我好好练字，有一笔好字，以后就能当抄书先生，就是坐着抄书，风不吹雨不淋，还有茶喝。”
看样子这令杨兴极其向往，说到这个，连话都多起来。
“董大爹？”李夏看向杨大娘子，可杨大娘子垂着眼皮没看她，李夏只好收起目光里的疑问，“董大爹是常到你家的客人？”
“嗯，他在衙门里当差，说是……”杨大娘子声音突然一哽，猛的拧过头，好一会儿，才哽出后面的话，“常说从前衙门里的事，就说说话儿，放几个钱。”
李夏想起了五哥说过的那个书办。
“做个抄书先生确实不错。”李夏装着没看到杨大娘子的哽咽，转向杨兴，声调愉快上扬道：“那你是不是一直在练字？”
杨兴点头。
“做抄书先生，最好再多读几本书，我找个地方送你去再读几年，好等你大了，能做个抄书先生，或是，”李夏顿了顿，紧盯着杨兴，“象董大爹那样，考到衙门里寻个差使，做个书办什么的。”
杨兴抬头看向李夏，眼里有一团亮光闪过。
“那就这么说定了。”李夏冲杨兴笑说了句，看向杨大娘子道：“那就让你弟弟再读两三年书，一会儿我让秦先生替你弟弟找一家合适的塾学，你呢？是看着弟弟读书，还是，我替你找个合适的人家嫁过去？或是，你还想象在吉县那样？都容易。”
“弟弟，”杨大娘子看了眼不吃虾饼，看向她的弟弟，“不用我看。我这样的人，嫁人……”杨大娘子说不出什么表情，“我没有本事，什么本事都没有，就这个身子，要吃饭……”
“吃饭的事我能替你安排，你要是什么都不能做，也不过就是每个月几百个大钱的用度，这极容易。”李夏打断了杨大娘子的话。
杨大娘子呆了片刻，抬头看了眼李夏，“那我，那就……”
“我看这样吧，我先替你弟弟找一间塾学，之后就在塾学旁边找间小院，你和弟弟住过去，我每个月让人送一吊钱给你，你先安心照顾弟弟饮食起居，再慢慢想一想以后的事。怎么样？”李夏替她做了决定。
“好。”杨大娘子长长松了口气，整个人一下子松驰活泛下来。
李夏叫过秦庆和郭胜，吩咐了下去，看着杨大娘子和杨兴跟着秦庆出了院门，站起来，带着端砚穿过月洞门，往后门上车。
“唉。”坐到车上，李夏歪在靠枕上，想着杨大娘子，长叹了口气。
“这杨大娘子，好象……有点儿傻。”见李夏是想说说话的样子，端砚先开口道。
“先前五哥跟我说，她阿娘听说杨承志死了，就扔下两个孩子，一根绳子吊死了。这会儿看到杨大娘子，就能想通她阿娘为什么吊死了。这世间女人，不是人人都能自己支撑起来的。”
李夏语调轻缓，沉默了一会儿，才接着道：“多数都象杨大娘子和她阿娘，只适宜于在家里打点饮食衣服，照顾一家人的饮食起居。杨大娘子已经很不容易，也很不简单了。”
端砚拧着眉，姑娘的话，她不怎么能理解，这撑家，不都是女人在撑吗？象夫人，象霍老祖宗，象姑娘……
姑娘怎么能说多数是象杨大娘子这样？杨大娘子真象傻子一样……
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