第四百三十三章 【脱笼】（一）
日暮。
原本这冬天的日头就短，天色黑的也早。伴随着寒风而过的，城外远远的就传来那浑厚的军号声。
在这帝国北方，乱世之时，明里暗里，人人都知道，这国家的运势似乎都已经走到了尽头。人人也都知道，在这乱世之中，能挣着活下一条命已经是大幸，苦难之中，也无多他求了。
只是在这小城之中，还能有一方平安，城中还有军队驻扎，而那位从“城守”到“郡守”又最后被称呼为“元帅”的那位大人，似乎也还颇得人心军心，这丹泽尔城里，能不受战乱地席卷，一日能平平安安渡下，在这乱世之秋，也算是难得了。
尤其是每天，这早晚两次，城外军营传来军队操演的号角声——这熟悉的军号，开始的时候，还有人觉得嘈杂，但是日子长久了，也就渐渐习惯了。反而觉得每天能听见城外军队的操演号角，已经成了一种心头的安慰。
至少，城外还有那么一些军队驻扎，这一方土地，还有人守护，总是一种安全的象征吧……
那位夏亚大人好像是一个大有本事的人，听说曾经在罗德里亚骑兵里干过，立过大功勋，受到过皇帝的赏识，军中对他也福气，这一年来，聚集了这么多军队，打退过那些凶狠的奥丁人。人人都能用眼睛看着的，这丹泽尔城周围的军势，是一日一日的强盛起来，也当得上是兵强马壮的评价了。加上舆论的控制，还有那位最近声明大振的“多多罗白衣大法师”等等诸多噱头。
这里，似乎一下就成为了整个帝国北方最安全的所在。
听说南边，西尔坦郡被奥丁人蹂躏的不像样子了，土地被占了，城破了，村镇烧毁了，敢于反抗的男人都屠了，剩下的拉去做了奴隶，女人都被那些粗鲁野蛮的奥丁人拉去糟蹋，而在这冬天，南边的奥丁人，听说为了节约粮食，将大批大批的老弱，都拉出去直接屠了埋掉……
种种可怕的传说，更使得莫尔郡北方，这一小片土地的宁静，在这乱世之中变得尤为珍贵。甚至每天，看着城中巡视的军兵，那些平民路人投去的都是感激和尊敬的目光。
城外的号角声悠远而凝重，但是那声音，终究是渐渐的平息了下去。这是城外军营日落之前的最后一次操演。
号角完毕之后，丹泽尔城就要关闭城门，进入宵禁了。
战争时期，前些日子大军出征，作为后方的丹泽尔城，自然也是将戒备提升了几个等级。
作为夏亚的老巢，丹泽尔城的城外军营里，还有一个北方战区的第二兵团——虽然这个兵团远远没有第一兵团精锐，无论是装备训练，都有些差强人意，新兵居多，加上物资终究是有些短缺。要知道，夏亚目前手里的地盘不过就是莫尔郡这么点大的地方，手里几乎所有的财力物理都压榨了出来，靠着这么点地方，却养两个兵团的兵力，若是换在平日，早就不堪重负，唯一的结果就是垮掉。
幸亏有扎库土人的黄金大力支持，加上战争时期，夏亚毫不客气的采取了配给制度，征收了几乎所有能征收的物资，粮食，铁器，一律交公分配……这种命令虽然有些残酷，但是在这种时期，民众也还是默默的忍受了，毕竟，大家也都知道，这种乱世，能挣扎着活下来就已经是大幸。这位元帅大人虽然要钱要粮狠了一些，但拉起这么一支军队，也是为了有自保的能力。所以尽管日子过的苦，也总能忍耐下来。
为了打造军械，几乎所有的铁器都被搜刮了上去，征收的时候，平民家中的菜刀，铁锅之类的东西，也都是征收之列。
此刻日暮时候，在城里处处可见，数户人家聚集在一起合用一口锅来生炊的景象。
听说为了聚集铁器，就连郡守府的大门上的包铁，都被剥了去。
若是放在太平的时候，这种做法，就是穷兵黩武，但是在这种时候……却是没有选择了。
忍受，默默的忍受。日子可以过的苦些，饭菜可以凑合弄一些，可以不用铁器，可以省下粮食来供应军队。
只要……真的能保住平安，也就够了。
至少，在这丹泽尔城里住着，锅里有食，头上有屋顶，好过南边西尔坦郡被奥丁人霸占的，男人沦为奴隶或者孤魂野鬼，女人惨遭奥丁野蛮人蹂躏，老弱被屠戮的遭遇，已经是强上万倍了。
最后一次号角结束之后，丹泽尔城的城门已经缓缓合拢。
城中巡逻的士兵开始四处戒备，家家户户都闭门闭窗，日落之后，街道上，是不允许再有行人的了。
往日的边郡的贸易繁华景象，是再也见不到的了。
郡守府，现在已经变成了元帅府里，在后院之中，艾德琳立在院子里，就那么静静的站着，眼睛望着南边的天空，寒风吹在她柔嫩的脸蛋上，从衣领的缝隙里钻了进去，冷的刺骨。
艾德琳足足等最后一丝余晖都落下了，才轻轻叹了口气，那一双明媚的眸子里，闪过一丝淡淡的失落。
她的身后，在房间的门口，黛芬尼，这位现在拜占庭帝国的皇后之尊的女人，就立在门边，静静的看着艾德琳。
她头上裹了一条披巾，将那一头灿烂的金发尽数的掩住了，原本一张倾国倾城的艳丽容颜，却在之前连绵的病体折磨之后，变得有些憔悴，下巴尖了一些，眼眶也深了一些，脸庞的皮肤上缺了几分血色，但是却更多了几分柔弱的美感。
看着艾德琳在院子里呆立吹风，这位皇后，终究是没有说话劝阻。
她已经习惯了。
自从夏亚出征之后，艾德琳几乎每天晚上都会站在院子里望着南方发呆，直到日落，才肯回房。
开始的两日，黛芬尼还会劝上两句，担心这位自己从小就认识的如同姐妹一般的好友，真的冻出病来。只是每次劝说都是无效，每日站在寒风之中南望，直到日落，却成了对于艾德琳来说的一种奇特的心理安慰。
过了两日之后，在黛芬尼心中，看着自己的这位好妹妹如此担忧，如此牵挂的模样。她自己的心中，原本的忧虑，却反而渐渐的变了味道。也不知道从何开始，一丝羡慕从心中泛了出来，就再也藏不下去了。
是的，是羡慕，是真的羡慕啊。
这样的情绪，就连黛芬尼自己心中都无法明了。
或许，就是单纯的羡慕吧。
牵挂也好，担忧也罢。
至少，自己的这位妹妹，心中还能有一个牵挂之人。
她每日南望，至少，南边还有一个被她南望的男人。
相比之下，自己却仿佛浑浑噩噩一般。
牵挂么？
自己心中，还有什么牵挂的人或者事呢？
父亲？家族？
在黛芬尼心中隐藏的一个念头，多年以来，恐怕就连她自己心中都未必肯承认。自从当年，父亲为了政治上的目的，将自己嫁入皇室，成为了那尊贵的太子妃，看似风光尊贵，却其实将自己的女人一手推入了这个冰冷的漩涡。
大概，从那一刻开始，自己心中对于父亲，就已经生长了恨吧！
嗯，是恨。
军中元老又如何？一代名将又如何？叱咤风云又如何？
到头来，却连自己的女儿都守不住，将自己的女人，如同货物一般推了出去，作为筹码，作为交换的资本，换给了皇家，换来自家家族的平安？
丈夫呢？
想起自己的那位名义上的“丈夫”，黛芬尼心中仿佛连苦笑的力气都没有了。
似乎，在整个帝国，整个贵族的圈子里，自己根本就是一个天大的笑话吧。
绝色容颜又如何，第一美人又怎样？
那个丈夫……他却何曾用正眼瞧过自己一次？
每一个女子，每一个女孩，大概从鲜花一般的年纪开始，谁没有怀过春，谁没有对未来有过幻想？谁没有幻想过，未来会有那么一个人，把自己视若珍宝一般的疼爱？
可自己的梦，大概从开始的时候，就已经被生生的掐断了！
其他的呢？
都算了吧，算了吧。
有的时候，在黛芬尼心中甚至忍不住会想：若是自己真的就死了，又怎么样？
似乎……也就如此了。这个世界上，自己算是毫无牵挂，活着，死了，心里都是一片空白。
一个没有牵挂的人，纵然再尊贵，再美丽——活着和死了，又还有什么区别。
手扶着门，黛芬尼幽幽叹了口气的时候，艾德琳终于回过身来，朝着她笑了一笑。
“风冷的很，进去吧。”可怜虫似乎自己担心完了还不足，还为这位姐妹担忧：“你的身体一直都没有康复，每天都陪我在这儿吹一会儿风，万一病又反复了，可怎么办。”
说着，她上来，轻轻抱了抱黛芬尼，柔软的身子，就靠在这位自己视若亲姐的好友身上，脸蛋儿就挂在黛芬尼的肩膀上，贴在她脖子里，却忽然幽幽低声道：“我……我好担心。”
黛芬尼叹了口气，轻轻搂住了这个妹妹，想了又想，终究安慰的话还是没有说出来，只是轻轻道：“进去吧。”
房间里自然是暖和的。烧的壁炉，火光的温暖遍布了整个房间。
艾德琳一进房，就用里跺了跺脚，然后捧过一杯热水来交到黛芬尼的手里，看了看黛芬尼，低声道：“他出征后，你就搬来这里陪我，这两天吹了风，脸色又有些不好啦，都是我的错，明天开始，我可不让你再吹风了。”
接过手里的热杯，黛芬尼心里却闪过一丝茫然，看着面前的艾德琳。
心中忽然生出一种怪异的感觉。
多年以来，两人相处，自己都如同长姐，而这位好友，就如同小妹，总是自己在处处照顾她。可现在两人在一起，却仿佛渐渐的，这位从前长不大的小妹妹，却越发的成熟了起来，心中不但有了牵挂，却仿佛也懂得照顾人了一般。
“那个家伙也真狠心。说出征就出征，却没有想过，你这么牵挂他，念着他，若是在前面有一个意外……”黛芬尼摇头，低声道：“男人，心中大多想的都是野心抱负，这个家伙，看来也未必例外。”
忽然心中一动，道：“他之前消失多日，又匆匆回来就出征了，和你婚事，他有没有说什么？你千山万水的过来跟了他，这么多日子，就算是名分，也总该给你一个了吧？你们就在这城里，举办一个婚礼，就算简陋一些，也不是做不到……这么拖延着……”
艾德琳却摇头，脸色一片静静，轻轻道：“他自然有事情要做，那么多担子压在他身上，上上下下，几万军队，几十万民众的性命都压在他身上，他一颗心都塞的满了，我怎么能用这个事情去给他添烦。”
黛芬尼低头思索了片刻，却忽然变色：“他一直拖着没有合你举办婚礼，难道是心中没有把握？战乱之世，他只怕也是怕自己有什么意外，不敢拖累你……若是这样的话，也算是他心中为你着想了，唉……”
“才不是。”艾德琳轻轻一笑，柔声道：“他若是真的这么想，我虽然会感动，但是却更会生气。我既然已经抛了一切来这里跟了他，自然是心中再无其他的念头了。他是元帅也好，是马夫也罢，我总是跟了他的。管他什么拖累不拖累。夏亚不是那种优柔寡断的人，他这个人，若是想不明白的事情，自然是犹豫，可一旦想明白的，做起事情来，可是比谁都果决。他已经明白的和我说过，说……”
说到这里，可怜虫脸蛋儿一红，声音更轻了几分，低声道：“他说，我这一生，注定是他的女人了，这一条，就算是神灵也不能改变。再也不会变了，再也不会变了！战乱之中，有生有死，这些事情，他想过，我也想过，就算……就算有什么事情发生，就算是死了，我也是他的女人，他也是我的男人。总是不会变的。其实，他出征之前，我就对他说过，若是他在前面有什么意外，我也绝不独活在这世界上，就算是去了另外一个世界，我也总要和他在一起！跟着他！”
黛芬尼脸色一变，惊呼道：“你怎么可以有这种念头？！战乱无眼，万一……就算是大将军大元帅，战争之中，谁又能保证一定无事？！你心中千万不能有这种荒唐的念头！！”
可怜虫脸色却不变，眼神儿却越发的柔和下来，轻轻道：“嗯，你骂我啦……当初我和他说这些心思的时候，我也担心他会责骂我。可是你知道么？黛芬尼姐姐，他没有骂我。”
“……什么？”黛芬尼心中一沉：“他……他没骂你？他怎么说了？”
可怜虫仿佛笑了笑，柔声道：“他听了我的话，沉默了会儿，对我说：‘好！这才是我夏亚的女人！就算是死，你也是我的！谁也夺不去！为了你这句话，我怎么也要活着回来，你放心，这世界上，能杀死你男人的家伙，还没生出来！就算是老天要杀我，老子也要拼了一口气，爬也要活着爬回到你身边来。’”
说完这些，可怜虫脸上的笑意更浓，眼神里的幸福，却是毫不掩饰，看着黛芬尼，柔声道：“姐姐，你听，这个家伙，一向说话做事都是这么乱七八糟，荒唐吓人的，可是，我就是喜欢他，就是爱他！”
黛芬尼听了，心中一片茫然，隐隐的，又似乎有些怅然若失的味道。
这样的话，仿佛荒唐到了极点，自己有心责备，却仿佛一个字也说不出来。
这两个家伙，一个混蛋，一个荒唐，但是那种言语之中的幸福甜蜜……却……
却是自己好羡慕的啊！
一个说：我愿意为你去死。
另一个就说：好，那就一起死。
荒唐是荒唐到了极点，但若是没有爱到极处的话，又怎么会说出这样的话来？
心中有牵挂，有爱，就真的会有如此荒唐的幸福么？
可怜虫看着黛芬尼呆呆的样子，走上去，轻轻拉住了她的手，柔声道：“好姐姐，这话你可千万别对其他说了。尤其是……尤其是夏亚的养母，梅林大人。说实话，我可心中还是对她怕的很呢。”
黛芬尼心不在焉，随口苦笑道：“那位梅林大人，我都不敢见她，若不是她现在不在城里，我哪里敢搬到这里来陪你……你放心，这话，我总是没有机会和她说的。”
可怜虫笑了笑。
两个女孩子，就这么互相手拉着手，四目相对，黛芬尼看着可怜虫的眼睛，心中也不知道是什么滋味，是担忧还是羡慕，一时间，却是失语了。
沉默了会儿，却忽然就听见一个声音从头顶传来，顿时打破了这房间里的安静，把两个女孩子，却是吓了一跳！
“说的好！你这样的话虽然是疯话，但却反而大合梅林那个疯女人的脾气，你不用怕让她知道，让她知道了，反而会更喜欢你才对。那个疯女人的性子一向如此，别人不知道，我却是太了解不过了。哈哈！你这个女孩有意思，和那个小混蛋，果然是一对儿！”
随着这声音，房间里呼啦一下，就出现了一个男人的身影！
这身影仿佛是凭空就这么出现在了两个女孩子的面前。
一头银不银灰不灰的头发，一身衣衫还算整洁，胡须很干净整齐，看模样年岁已经不小了，偏偏那一双眼睛，却是犀利明亮的惊人，浑然不像是一个老迈之人应该拥有的眼眸。
这个老家伙突然出现，两个女孩子愣了一下，黛芬尼就要张口惊呼，只见这人轻轻一抬手，黛芬尼只觉得呼吸一滞，一声惊呼，就这么硬生生的憋在了口中，怎么也叫不出来了。
“不用叫嚷，我不是什么坏人……呃，我老人家也不是什么好人。”
这老头子抓了抓自己的后脑勺头发，苦笑道：“我是梅林的旧年好友，上门来拜访而已，说起来，我和夏亚那个小混蛋也有些交情。”
梅林的旧日好友？
这句话让两个女孩心中稍定，此刻，倒是可怜虫却仿佛显得比黛芬尼反要镇定一些，她凝视着面前这个老者，忽然道：“您是梅林大人的好友，既然来拜访，怎么不从门进，而是从，从天……”
老头子面色古怪，却道：“城里有那些精灵在，我和那些精灵不对付，恐怕一见面就能打起来。既然是上门作客，总不好让主人为难，我悄悄进来，避开那些家伙就是了。”
可怜虫点了点头。
说实话，她毕竟比黛芬尼要更了解夏亚一些，也自然更了解夏亚的这位“养母”梅林的脾气和性子，梅林行事大异常，那么想来，她的朋友，自然也都是行事古怪的吧？
这老头子虽然看上去古怪，但是眉宇和善，倒真的是没什么恶意的样子。
黛芬尼却依然不放心，习惯的，自然就将可怜虫拉到了自己的身边，自己往前半步，护在自己这位小妹妹的身前。
虽然她自己也是弱质女子，若是对方真的有什么恶意，她哪里能的当得住，只是多年的习惯，总是下意识的要照顾自己的这位小妹妹。
这个举动，让那个老头子看了，就是一笑，却是主动退后两步，随意在房间里找了一个位置坐下，抬了抬手：“好了，坐下吧，我老人家说了没有恶意，就自然没有恶意的。若是我的来害人，你全城的兵丁护卫加起来，也拦不住我老人家的。”
他这话说的狂傲，但是黛芬尼和可怜虫却不敢觉得对方是吹牛。
既然能是梅林的故友……和梅林这种顶尖的人物能称一声故人，自然也是不凡！！
倒是可怜虫，忽然眼睛一亮，看着这个老家伙，试探道：“请问，您的名字，是不是叫做……亚斯兰？”
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