一群帝国军团的老兵被关押在战俘营中，本就是一件相当棘手的麻烦事。
说要收编他们吧，可是又顾忌这些老兵对弗斯曼的忠诚，反倒成为内部隐患。说要遣散他们吧，又担心会被潜在的敌人笼络走，成为新的威胁。要是说把他们屠杀干净，这伙人肯定要拼命，而且玄微子也阻止内勒姆这么做。
然而玄微子才不是出于什么悲天悯人、贵生恶死才阻止杀死这一千多号俘虏，只是单纯需要这批壮劳力。
“奥兰索医师能透露一下，你要这批俘虏去干什么？”内勒姆问道：“莫非是要他们去挖矿？”
“这倒不是，主要是为了修建水利。”玄微子说道：“我发现新大陆很多地方都没有兴修水利工程，哪怕是黑岩行省这种生产粮食的重要地区，好像也没有太多灌溉工程？”
内勒姆不解问道：“这……粮食不就是靠天上下雨吗？实在不行就用‘操控天气’好了。”
玄微子已是无话可说，心想这位九阶法师本事不差，但会不会有些五谷不分了？可转念一想，哪怕是在地球上，同样有耕种粮食的行为，却不一定所有文明都能算作是“农业文明”，更别说对水利建设有迫切性的农业文明。
为了防止坐井观天，玄微子还是多问了一句：“可我听说黑岩行省的绿水河谷，不是每年都有可能遭遇水灾吗？你们就不担心洪水会冲毁农田房屋？我跟埃瑟了解过，你们也会派人应付水灾的。”
“哦，你说那个啊。”内勒姆耸了耸肩膀：“其实真要有大型水灾，也一样控制不住的。我们派遣人手主要是保护重要的农庄，同时防范因为水灾而变成匪寇的流民。当然了，要是有钱人肯做慈善，我们也会开设一些难民营的。”
“那……你们就没有想过兴建大型的水利工程，比如防洪堤坝之类的吗？”玄微子问道。
内勒姆想了想，说道：“以前奥秘之眼倒是有过类似提议，但是他们试过之后发现，成本投入太大了，而且基本只能保护那些农民，收益太小。再说了，每发一次水灾，都是发财的时机，为什么要阻止呢？”
“发财？呵呵，我猜是将洪水引到那些竞争对手的农田上？”玄微子不怀好意地问道：“或者说提前给对方贷款，趁收获节之前将对方耕耘一年的农庄冲毁，然后以收债名义，将毁坏的田地农庄低价收购？”
“哎呀！奥兰索医师这方面也很懂嘛~”内勒姆欢快地笑了出声。
“哪里哪里~”玄微子也跟着笑了起来，随后言道：“不说笑了，这批军团士兵都是壮劳力，我正好拉去帮我挖沟渠、疏河道、筑堤坝。柴堆镇是常青商会的主要货源地，比起普通农作物，还要考虑草药与栽培环境，水利灌溉自然也是我关心的范畴。”
这表面上的水利灌溉网络，其实是星纲法坛的基础之一。想要长久安置法坛道场，也需考虑与周围环境的联系和互动，虽然道家法术主旨多以顺应自然之势为主，却不是一味否定人为干预的力量，而是要在服从客观规律的形势下，选择最合适的相处方式。
“那好吧，有奥兰索医师你来管理，我也可以放心。”内勒姆紧接着又说道：“但医师你可能要再停留一阵，我稍后要跟五芒星之塔的其他高层开会联络，里面会谈到对医师你的安排。”
玄微子只是问道：“莫非是我杀死了弗斯曼，引起‘炎魔’席邓斯的针对，打算联合起五芒星之塔的一众高层，对你进行施压？我怎么感觉要尽快跑路了？”
“医师你想太多啦！放宽心、放宽心！”内勒姆倒是比玄微子紧张得多，唯恐失去这位盟友，赶紧解释说：“其实你杀死了弗斯曼与狄安特，有不少人估计心底里早就乐开花了，巴不得要感激你。还有就是狄安特的死，让帆叶行省的首席顾问职位空缺出来，这才是大家这次开会的重点。”
只能说任何一个组织发展到一定规模，内部的倾轧与斗争照样残酷激烈。玄微子先后杀了五芒星之塔两位高等法师，对方内部成员居然还有人感激自己？
不过这或许也是这些法师公会组织的常态，他们从一开始传授与分享知识的施法者团体，演变成如今以利益关系为脉络的共同体，并没有高度一致的信念与价值。分驻各地的首席法师顾问，更像是藩镇诸侯，而不是从中央集权向地方委派的官吏。
“以高等施法者为核心，资源向强大个体的聚集，形成藩镇林立、宛如小国自治的格局，或许这才是这个世界的常态。”玄微子也适当转变观念：“所谓枪杆子里面出政权，暴力规则是社会结构最底层的运行机制。但是强大个体又不至于能够彻底消灭其他类似存在，形成藩镇割据，倒合乎常理。
而强者之间想要不因对抗而相互消灭、使得第三方受益，就需要一定程度的联合与结盟，但又不会是单纯的上下服从。所以如今的奥秘之眼、五芒星之塔，估计都大致如此。”
想通这些，玄微子也对目前柴堆镇处境有个大致的了解。
作为殖民开拓的边陲之地，柴堆镇过去几乎是被遗忘的角落，但也可以说是各方势力没有插足之地。借用围棋“金角银边草肚皮”之说，要建立全新的势力，不能选择在凶险的四战之地，而是要在边缘地区站稳脚跟，有了稳定的根据再步步推进。
而所谓“金角银边”，不一定是空间方位上的绝对边缘，也可以是不同势力范围之间的灰色地带，或者是容易破坏原有社会运行、进行重构的薄弱区域。
这也是玄微子选择离开火舞城的原因。别看如今火舞城事事皆以玄微子的意愿为主，那不过是由于弗斯曼引起的接连大战，导致火舞城暂时出现权力态势的失衡。
而像这种商贸繁华的大都会，很快就能恢复过来，不用一年半载，各种根深蒂固的利益网络，又会将玄微子缠得束手束脚。
偏偏火舞城这种地方，为了利用其长久获益，玄微子不可能大发神通将利益相关方全部杀光，他也没有充足的人手来进行替换。所以他选择离开，退离到自己可以掌控的范围内，把已有的基础巩固完善再说。
“人啊，最忌讳稍微有点成功，就忽视了所处的环境，自以为能够把握流变不息的世间万象。盲目，才是修道之辈最大的敌人。”玄微子摇头感叹。
……
内勒姆再次来到这间不太宽敞的专用通讯密室，周围墙壁通体以秘银打造，布满了繁复的魔法阵线条，还用各色宝石镶嵌，奥法光芒流转升降。
内勒姆这回特地趁早赶到通讯会议的位置上，避免再次迟到，让大家看笑话。结果屁股还没把那张特制的秘银座椅变暖和，密室之中就接连闪现出一圈幻术光影凝聚的人物。
众人落座之后，也都纷纷将目光投向内勒姆，有的人只是随便瞥了一眼便收回视线，有的人则是饶有兴致地盯着内勒姆。不过幸好都是以幻术塑造而成的投影，对方也没法借机施展什么侦测法术来窥探自己。
“咳咳，大家来得挺快啊。”内勒姆干笑了两声。
坐在上首处的齐达罗克大法师，如今除了苍老枯瘦，还略带了几分疲态。按说参加这种通讯会议，五芒星之塔的成员多少都会做一些伪装，以免让眼尖的同僚看出自身实际情况。
“这一次就不废话了……内勒姆！”齐达罗克大法师的目光紧盯着内勒姆问道：“狄安特真的是被那位奥兰索医师杀死了吗？你能确认吗？”
内勒姆拿起一条带着五芒星之塔会徽的项链，这种混合了原主鲜血制作而成的特殊物品，在必要时候能够作为验明身份的工具。
“这是他的生命徽记，我想不用多解释什么了吧？”内勒姆如同胜券在握地说道：“狄安特与弗斯曼勾结，试图取代我在火舞城的位置。只可惜他技不如人，反被奥兰索医师击杀，这没什么好说的，是他活该！”
内勒姆这话说得斩钉截铁一般，反正是不打算让狄安特的盟友有任何反驳余地。
“狄安特这事确实做得不妥当。”齐达罗克大法师说道，他只是直视着内勒姆，即便是幻术投影也带着锐利的目光：“但奥兰索医师接连杀死我们五芒星之塔的两位高等法师，而且一位是帆叶行省的首席顾问，一位是军团长官。你觉得他真的不需要负担任何责任吗？”
“齐达罗克大法师！你这是什么意思？”内勒姆反问道：“当初我为了夺回火舞城，你也是支持我的，怎么现在反倒质问我了？”
“我不是质疑你，而是质疑那位奥兰索医师。”齐达罗克说道：“听说他如今还留在火舞城，几乎取代了你首席法师顾问的职责了？”
“那是我要求他留在火舞城！”内勒姆似乎猜到了什么，环顾一圈问道：“你们这是什么意思？要我把奥兰索医师赶出火舞城吗？他又没有做错什么？！”
齐达罗克脸色缓和了些许，说道：“目前女王正在与多拉贡商定新旧大陆间的南线航路，可能会与瓦努亚的公海舰队产生冲突……原本负责在新大陆方面进行接应和护航的，应该就是帆叶行省的人手，也就是狄安特大法师。”
“瓦努亚那群海盗！说什么公海舰队？”内勒姆低声骂了几句，这支历史悠久的海盗，可以追溯到几百年前被帝国赶下大海的瓦努亚王国，最初的瓦努亚海盗就是流亡在外的王室成员。五芒星之塔在前来新大陆开拓的过程，没少受到这股庞大海盗的袭扰。
“然后呢？这跟奥兰索医师有什么关系？火舞城可是在内陆！”内勒姆心下有些庆幸，难怪奥兰索医师打算离开火舞城，看来他是事先料到这种情形了。这样倒也省得内勒姆自己出面去逼走奥兰索医师，以免双方因此结怨。
齐达罗克大法师的脸色有些滑稽，就像是看见小娃娃的无力耍闹，说道：“女王说了，像奥兰索医师这样的人才，只是授予蓝宝石星徽的盟友地位，不足以彰显我们五芒星之塔对各类魔法人才的重视与招揽。她提议让奥兰索医师正式加入五芒星之塔，并且出任帆叶行省的首席顾问。”
“什么？！”听到这话的内勒姆直接吓得跳了起来，同时周围与会的高等法师、各地首席顾问也都拍案而起，就差没有开口骂脏话了。
如果“飞弹女王”真的与多拉贡新创立的龙族国度商定了跨海的南线航路，五芒星之塔就相当于多了一支外部强援，能够牵制奥秘之眼的势力。同时作为南线航路的另一端，帆叶行省也必然迎来兴盛，而此地首席顾问的重要性，恐怕犹胜火舞城。
内勒姆赶紧掩盖失态之举，问道：“女王这是开玩笑的吧？”
“谁知道呢？”齐达罗克大法师耸了耸肩膀，可见周围众人都面露不甘与嫉妒之色，又补充道：“不过这件事我亲自跟女王交涉过，认为这种做法还是不甚恰当。而且奥兰索医师杀死弗斯曼，导致我失去重要的援军，只能独力对抗来犯的蛇人蛙人。
在帆叶行省新任首席顾问这件事上，我跟女王表明了态度，除非有第二支堪比弗斯曼及其麾下帝国军团前来协助我，否则我不会支持奥兰索医师与五芒星之塔再有任何深入合作。”
内勒姆却不太满意：“齐达罗克大法师！你这样会不会太自私了！当初弗斯曼可是带着他的军团攻占了我的火舞城，他要是站稳脚跟了，怎么可能还会前去支援你呢？”
“内勒姆，我当初分别向‘飞弹女王’、‘炎魔’与新大陆新团的卡文迪什元帅发出请求，让他们将弗斯曼和他麾下军团调遣到我这边巩固防线，从那个时候开始，我便已经表明了我的态度。”齐达罗克大法师那充满智慧的双眼与他衰朽的身躯完全不相衬：
“我不认为弗斯曼夺取火舞城的做法有任何正确性可言，但我没有办法强求他服从我。同样，身为大沼泽行省的首席法师顾问，我当然要为自己下辖的地区争取权益。弗斯曼当初没有选择协助我，于是我选择支持你。如今只要谁能协助我击退这批疯狂进攻的蛇人蛙人，我就支持他去做帆叶行省的首席顾问！”
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