送走了郝弈，司马炎坐在书房里思索了片刻，脸上忽然露出一丝狡黠的微笑。
“来人，速派人去许芝大人府上，便说本王要他过府饮宴。”
门外的内侍官有些吃惊，似乎没有听清司马炎的话，探着头向里面看了一眼。
“大王要请的人可是官拜太长丞的许芝许大人吗？”
司马炎的眉头一皱，反问道，“怎么，我朝中姓许的官员很多吗？”
内侍官吐了一下舌头。
“小人这就派人去请。”
一个时辰之后，许芝在内侍官的陪同下来到了司马炎的书房门口。
这家伙自从上次自以为聪明的将司马禁儒送到了司马炎的府上之后，一直担心自己被司马炎怀疑，战战兢兢地度过了许多时日，一颗心才渐渐放下来。
几天前，司马炎带领所有文武大臣去城外巡视，不小心战马受惊，刮破了身上的一件锦袍，众人以为司马炎必然大怒，却不想司马炎只是淡淡一笑，连士卒欲要鞭打战马的行为都制止了。
许芝为了讨好司马炎，声称自己府上有一位妙手裁缝，可使锦袍恢复如新。
司马炎果然将锦袍脱下来交给了他。
许芝还真够卖力，花重金找来了洛阳城中最有名的裁剪师傅，按照锦袍的花色、质地和尺寸重新制作了一件，并亲自送到了晋王府里。
司马炎大喜，却没穿，还当众将锦袍赠送给了许芝。
虽然这件袍子穿在许芝身上实在是蹩脚得很，几乎把他身上的赘肉都要勒裂了，而且足足花掉了他一个月的俸银，但，许芝仍然是如获至宝。觉得这是自己即将翻身的预兆，每逢朝廷有大事，他必然穿在身上，用来引起所有人的注意。
就连太傅钟繇都当众“夸”他“聪明得很”。
不过，这样的夸赞在许芝这里，还是觉得少一点为好。
今天，司马炎忽然使人相请，并说是要其前来赴宴，这可是许芝做梦也想不到的好事情。为此，他不仅穿上了那件“颇显形体”的锦袍，还破例带来了四名仆人，要其在晋王府大门前等候自己，希望过往的行人和官员可以认出自己的车子。
“下官许芝告进。”
听到内侍官传出话来，要自己进去，许芝一边大声说着，一边低着头走进来。
“本王知道许大人公务繁忙，本不敢打扰，可碍于事情紧急，且此事非许大人不能胜任。故而使人相请，还望许大人见谅。”司马炎倒也客气。
许芝受宠若惊。
“大王百忙之中尚能记起小人，实在是小人之荣幸。凡事只管吩咐，小人定当竭尽全力便是。”许芝说着，一双眼睛不停地向四周扫视着，却没有发现有一点饮宴的迹象。
司马炎并不急于说事，而是站起来走到了许芝的跟前，用手在他身上的锦袍上面摸了摸。
“此袍穿在许大人身上可还合适吗？”
许芝有些不自在起来。
袍子几乎把自己的老腰都要勒断了，一层层的赘肉不安分地在袍子的外面形成了一条条的凸起，司马炎却还要这般相问，难道你这厮是睁眼瞎不成？
许芝可不是睁眼瞎，他却能瞪着眼睛说出令人不得不信的瞎话。
“大王相赠，下官平日是舍不得穿的，只是近日由于府中接连有牲畜生病，下官无奈使人全部处死。又不忍弃之，故而日日肉食，身材走形，下官常常感叹大王所赠之袍依然可以穿在身上，并时时感念大王恩德。”
“噗”的一声，一边的内侍官从紧闭的嘴唇中间喷射出点点唾液，差点就溅落到了司马炎和许芝的身上。
“放肆！”司马炎回头对内侍官训斥道，脸上的皮肤剧烈地抖动着，却没有笑出声来。
内侍官捂着嘴向后退出几步，不等司马炎吩咐，已经跑了出去。
司马炎很快将脸上的表情恢复到最初的样子。
“许芝大人聪明过人，本王领教了。”说着转回身去，坐回到座位上，“改日本王要人再为许大人重新做上一件。”
“下官多谢大王。”许芝喜极，身体几乎弓成了虾米状。
司马炎拍了拍自己身边的座位，示意要许芝也坐在自己身边。
“大王在此，哪里有小人的座位。”许芝自然也知道这只是司马炎的客套，哪里敢真的去坐。
司马炎也没有继续要求。
“本王今日要你来并非只是饮宴，还有一件更重要的事情需许大人相助。”司马炎说道。
许芝连忙向前凑了凑。
“还请大王明示。”
“许大人可知上庸郡？”司马炎问道。
许芝怔了怔，连忙点头：“小人家乡便是上庸，只是多年未归。小人日前还在叨念，若是有一日可以告老还乡的话，小人一定带着家小好好在那里游玩几日。”
司马炎微笑。
“若非如此，本王也不会找到你。”司马炎说着，忽然压低声音，“本王要你明日一早便回上庸一趟，持本王手谕亲见太守申渝，要其一切按照手谕行事。”
“大王因何不要……”许芝的话刚一出口，就被司马炎打断了。
“此事不可声张，本王遍观满朝大臣，唯许大人可信任，还望许大人尽力去办，莫负本王之托。”
司马炎这句话，令许芝觉得自己一下子减掉了身上诸多的赘肉，轻得好像立刻就要离开地面。
“小、小人一定尽心去办，绝不辜负大王厚望。”
司马炎很满意地拍了拍许芝的肩膀，又压低声音在他的耳边说了几句。
许芝的一颗头前后摇动着，如同一只正在捡食碎米的鸡。
上庸郡：
“近日巫郡的王斯和凌詹二人可曾有何动静？”申渝坐在太守府的大堂上，问站在台阶下面的几名武士道。
“据探子回报，王斯那厮整日操练人马，并要人严守通往蜀中腹地的各条道路，其意已明，并不在我上庸。”一名武士回答。
申渝点了点头。
“王斯还算是有些头脑，恐其起兵被我偷袭其后，故意对我等不做防范。”
“王斯小儿不足为虑，倒是晋王调拨的车尉人马已经距离我上庸不足百里。小人深恐是为钟恬那厮报仇而来，还望申渝将军早作打算。”武士又说道。
申渝不以为然的一笑。
“本将军已经要其他三郡各自派出五千人马，驻扎在我城外的密林之中，若是车尉果然为给钟恬报仇而来，本将军就连他一并杀了，索性在此独立为王，也强似为司马一家卖命要好。”
台阶下的武士们面面相觑，谁也没有出声。
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