吕后嫌弃的看着一把鼻涕一把眼泪的刘长。
“阿母，我真的就是想要做点利国利民的好事...可是我太年幼了，没有人帮忙，我做不到啊...”
“我先前看到尚方做农具，就明白了，没有好的铁，是不可能做出好的工具的...”
“所以我一直都在想，如何开采更多的矿，如何炼出更好的铁...”
吕后倒是没有打断他，认真的听着刘长解释，在刘长解释了个大概之后，她皱着眉头，开始沉思。
“你真的有办法增加矿产？”
“当然！阿母！别人不相信我，您还不相信吗？我刘长是什么人，何时说过大话？”
听到这句话，原本有些意动的吕后，又开始迟疑了。
“长啊，要开采铁矿，这不是小事，要动用数千数万人，耗费巨大，若是你做不到，就不要乱说话...不然，会招来大祸。”
“阿母，我真的可以做到，只要派我过去，我一定能做到，若是我没能履行承诺...阿母可以治我的罪！我绝无二话！”
看到刘长自信满满，意气风发的样子，吕后还真不好再拒绝了，她想了片刻，说道：“好，我暂且相信你。”
“太好了！我们什么时候去尚方？！”
“去找你大哥吧，他会帮你的。”
“合着说的这么热闹...最后就是把我推给大哥？”，刘长低声嘀咕着。
“你说什么？”
“没什么，拜谢阿母，啊，不，臣拜谢皇后！”
刘长离开之后，吕后便找来了一位宫女，交代了几句。
“好啊！你的想法太好了！！”
刘盈猛地拍了一下大腿，激动的叫道。
在刘长找到二哥，给他讲述了自己的想法之后，刘盈几乎是没有半点的迟疑，即刻就答应了。刘盈这些时日里，一直都憋着一口气，想要在刘邦面前表现一次。这一次出征淮南，刘邦本来还是有想法，想要让刘盈代替自己出征，可吕后依旧不同意。
哪怕刘盈几次求情，可吕后就是不搭理他，到最后，刘邦还是只能骂骂咧咧的亲自出征，虽然这场战事没有持续太久，可刘盈又一次受到了打击，父子俩好不容易缓和的感情，又回到了原点。
此刻，听到刘长的想法，刘盈顿时大喜，认为这是一个很好的机会，不仅可以证明自己，还能给大汉带来巨大的好处。
刘长有些傻了，二哥这就同意了？不再想想？
“哥，你就不怕我做不好，白费力气吗？”
“我弟弟要做什么事，怎么可能做不到呢？”
刘盈笑着回答道。
刘长心里忽然有些暖洋洋的，他咧嘴笑着，“你就放心吧，这件事一定能办好！我不会辜负兄长的信任！”
刘长要办事和刘盈要办事是完全不同的，刘盈带着刘长刚刚来到了尚方府门前，里头的官吏们急忙出来迎接，弯着身体，满脸堆笑的听太子下达命令，“选一处铁矿，安排好人手，准备好各种工具...”
“唯！”
刘盈无论说什么，他们都是急忙允诺，连迟疑都不敢迟疑。刘邦不在，名义上就是“太子监国”，总领国内诸事，没有人敢违抗太子的命令，即便是丞相，遇到大事也是要来找吕后和太子商量。
虽然大多时候，都是吕后做决定，可刘盈要是真的想做什么，大臣们是根本不能违抗的。
就如吕后所说的：又没人捆绑住你的手脚。嗯，除了她自己。
刘长看着这些卑躬屈膝的样子，不由得咬牙切齿，大家都是皇子，怎么就如此区别对待呢？你们都等着，等我长大了，把你们这些人全部抓去修王宫！
秦国是不许私人开采铁矿的，也不许私人去炼铁，盐铁都是由官方来经营的，有着严格的标准。可是，萧何却认为，要在最快的时间内恢复民生，铁器就必须要足够，他直接放开了对铁的限制，允许私人进行开采和冶炼，只希望在最快的时间能拥有大量的铁器。
历史上的文帝，景帝也都保持了萧何所留下的这种传统，这对于百废待兴的汉初来说，是一件好事，对重建天下起到了很大的作用。直到汉武帝时期，为了给国家创造财富，能坚持打完战争，大臣们又开始将目光放在盐铁之上。
在汉初，铁矿是比较多的，但是大多都是私人性质的小型矿场，人数不过数百，每天的开采量也很低下。至于官府操办的矿场，跟秦朝不同的是，汉朝的罪犯并不多，而且，汉朝也不会发动大批的百姓去挖山开矿，因此，官办的矿场开采率也很低下。
西汉在秦朝制度的基础上，减去了很多的刑法，吸取了大起义的教训，不再频繁的发徭役，动用民力。这固然是好事，可是在开采和铁器的使用上，汉初却远不如大秦，只能说，没有完美的政策，都是有利有弊的。
而尚方是管不到铁矿的，不过，他们可以帮太子联系，在传达了太子的命令之后，少府将位于上郡的最大铁矿送给了刘盈来管理，这一处的铁矿，有一万三千多位罪犯，算得上是非常庞大的矿场了。
刘盈决定先安排好长安的事情，然后便出发前往矿场。
刘长趁着这个机会，赶忙找到了自己的小伙伴们。
“当时，我刚走到尚方门前，尚方众人便冲了出来，恭恭敬敬的站在一旁等待着我的命令，我当时就跟他们说了，大汉需要铁，我可以帮他们开采铁矿，在我说完吾等之志后，他们惊为天人，急忙将一座在上郡的足足有数十万人的铁矿让给了我！”
“后来，太子找到了我，说知道了我的想法，希望得到我的帮助，我看在兄弟情谊的份上，便答应了他。”
小伙伴们听的一愣一愣的，眼里满是崇拜。
“可是，大哥...”
“叫大王！”
“大王...您不是说要带我们一起做大事嘛...您如今准备要跟太子去上郡，我们又不能随行，那我们还有什么用呢？”，周胜之无奈的说道。
“谁说你们没用？你们各自的府邸里，难道就没有可用的人手吗？”
“你们的手里，就没有钱财粮食吗？”
“等炼好了铁，你们也可以帮忙将其卖出去啊！”
刘长伸了手，让众人靠近自己，低声教道：“你们回去之后，可以跟家里人商谈这件事...不必说是我的主意，便说是太子要做这件事...”
众人认真的听着，时不时的点着头。
丞相府内，萧何无奈的看着端坐在面前的儿子。
萧何有两个儿子，其中长子萧禄已经成家，萧禄为人沉稳，头脑冷静，不再需要他来操心。可这个次子，真不知是什么情况，总是比别人要慢半拍，呆呆傻傻的，跟他说话也是好久后才回应一声。
萧何最初也是非常的着急，想过各种办法，直到有一天，一位门客看到呆呆傻傻的萧延，上前来恭贺萧何，萧何反问，这位门客告诉他：您已经是丞相了，没有比您更显赫的官，您的后代即使什么也不做，也能继承您的爵位，不会吃苦，与其心思活泛，未来玷污您的英明，就这样老老实实的度过余生又有什么不好呢？
萧何深以为然，就没有再逼迫这个孩子去读书学习，反而是随着他的性子，喜欢做什么就去做什么。
萧延为人憨厚，没有什么城府，心底善良，生性软弱，好在周胜之这些人也从不欺负他，总是带着他去玩，他每天都开开心心的玩耍。萧何觉得，这样也挺好。
“阿父...太子要炼铁，要我相助。”
萧何一时间不知该怎么回话了，这句话里实在是有太多的槽点，让这位大汉丞相都一时语塞，他沉默了许久，问道：“这是谁让你说的？”
“额...是大王。”
“公子长？”
萧何摇着头，不由得笑了起来，这熊孩子真的会搞事啊，铁矿的事情，他已经听说了，可刘长却非要拉上这群兄弟们....萧何忽然意识到了什么，皱起了眉头，脸色也变得严肃了起来，想了片刻，又摇了摇头，脸色也变得平静。
“既然如此，那你就以私人名义去资助一下太子吧...我明日就给你准备好，等太子他们出发的时候，你可以送过去...记住，是以你的名义，记住了吗？”
“嗯...”
“给我重复一遍，以谁的名义？”
“额...我的名义...”
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