蜀汉四州，荆州、益州是躯体，交州是手，凉州是脚。
现在步家的江夏郡发生动荡，就相当于是蜀汉的腹部位置长了一个毒瘤，要尽早去除，否则将有性命之忧。
“文长、伯约, 凉州我就交给你们两个了，河西之地，由伯约领军开拓，主要的对手，是秃发鲜卑部落，一定要小心秃发匹弧、秃发树机能父子联结诸胡作乱。”
“至于雍州方向, 陈仓易守难攻, 非占据绝对优势，不必强攻此城，等安定胡氏那边的游说有了眉目，我们再作定夺也不迟。”
在临行之际，刘封再三的嘱咐魏延、姜维，让他们耐心经营好凉州这一片新占之地，早日练出一支强悍的汉骑来。
此次紧急回转荆州，刘封没有带上长征健儿军的主力，当初他起意编练新军，就是考虑到调动荆州等地的驻军，有可能带来布防上的不利影响。
现在来看，刘封当初所虑，还真的猜中了。
在领着丞相府一干属吏回转荆州的同时，刘封于路上接二连三的下达丞相府将令，调度蜀汉靠近荆州的军队入荆应对步家之乱。
其中：关兴、张包的两支生力军, 也从渝水顺江而下，直奔夷陵、江陵而来。
关、张两将驻扎于汉中多时，本来是跟着诸葛亮北伐关中, 结果诸葛亮病倒，五丈原之战在刘封接手后，就收兵罢战，他们这支隐藏的生力军，也只能束之高阁。
其后，王平领关兴、张包、句扶等将驻守汉中的汉城、乐城、黄金城等地，分兵把握褒斜道、骆谷傥谷、子午谷诸地要隘。
这一守就又是好几年，小打小闹的阵仗不是没有，但终究满足不了关、张两人打大战的愿望，这一次，听说了刘封要回荆州、身边又无大将辅左，两人立即请缨求战，准备拿孙权祭一祭手中生锈的利刃。
王平对关兴、张包的离开颇是不舍，但面对求战欲望强烈的两将，也只能点头放行，他总不能为了一己之私，让已经四十多了的关、张两将在遗憾中老去。
与关兴、张包一样想法的，还有邓艾、丁奉、鄂焕、邢原等将，他们在听到江夏之乱后，向刘封请战的书信飞送而来，让负责处理公文的李球忙得满头是汗。
黄崇因联络大月支有功，被刘封授意留在了武威, 任武威郡太守，负责处理地方郡务，这对黄崇来说，是一个很大的考验。
要是做得好了，那凉州刺史的位置，以后也不是不能坐。
李球对此很是羡慕，他心中也是暗下决心，这一次跟着刘封，要好好的表现一番，以显示自己的能力。
——
荆州，江夏郡，夏口。
一如刘封所料，步家在损失了族长步骘、接任者步协之后，确实陷入了混乱之中，步阐在父兄横死之时，没有在柴桑，而是留在夏口，这让他躲过了一场劫难。
步练师、刘珏的到来，让处于悲愤中的步阐找到了一个倾诉的地方，在此之前，因担心步家有人被吴国收买，他只能将郁气藏于心中，不敢发泄出来。
“夫人，此事明是江盗，但暗中必有朝堂之人参与指使，步家之富，让江东的那些贪欲之徒坐不住了。”
“吴主虽然没有参与的迹象，但他身边的宗室和亲信，一定会有人与江盗相勾结。”步阐咬牙恨恨说道。
步练师是步协、步阐的族妹，在被孙权纳入吴侯府后，被人称为步夫人，这一称呼在步练师到了荆州之后，也会延续了下来。
“仲思，伯父和兄长不幸遇难，族中能作主的人，就剩下你我了，在丞相没有回转荆州之前，我们的当务之急，是保住夏口，城在族在，城亡族亡。”
“另外，步家在江夏郡家大业大，族中之人，被江东那些贪鄙之徒收买的，也不知多少，我们要马上开始清查内奸，不能让这些蛀虫吃里扒外，卖族求荣。”
步练师冷着脸，向步阐说着自己的想法，她这些年已经劝过步骘好几次，鸡蛋不要放在一个篮子里，要多和刘封这边接洽，以防范不测事件，但步骘对孙权很是信任，没有听进去。
步阐一听查内奸，心中还有些犹豫，不情愿的问道：“夫人，族中之人，俱是你我的长辈、同族亲卷，万一查出来有谁牵扯其中，那该如何是好？”
步家在江夏郡的云梦、安陆、石城等地，购置了大量的田地，同时，在汉、吴共同参与经营的铁坊，也投入了大量的财帛，要是收缩力量只守夏口，那这一切都要放弃了。
步练师叹息一声，疲惫的闭上眼眸，叹息道：“仲思，你怎么还抱着不切实际的幻想，你以为只是江东的那些小人要谋我步家，没有吴主的暗中许可，他们敢有这个想法？”
“说到底，步家这些年，还是太顺了，警惕性不够高，这也怪我，丞相几次提醒，我都没有当回事。”
步练师曾是孙权的妾室，一段时间很受宠幸，对孙权是什么样的人，她最有发言权。
步阐、步练师在夏口收缩族中力量，希翼先保住这座要塞坚城，这一想法要实现，也颇不容易。
孙权在步骘、步协被江盗谋害之后，一面假惺惺的发出诏告，通辑杀人的凶犯，一面遣了宗室孙峻为镇西将军、武昌侯，领兵西向，试图收复夏口，将步家的残余力量给清除出江夏郡。
正月二十七日。江夏之战爆发，孙峻领五万吴军水师从武昌逆江而上，直扑夏口。
吴军先锋朱绩为朱然之子，作战极是骁勇，步阐以坚城为依托固守，族兵占了居高临下的地利优势，仍不能出城与吴军相抗。
无奈之下，步练师、刘珏接连遣了飞舟遁出夏口，向荆州方向的蜀汉驻军请求援兵到来。
正月三十日，汉军关兴羽军一部从夷陵方向一路东下，过云梦泽出现在陆口，被吴军的斥候船只发现，两军缠战一番，各自折损战船三艘。
三十一日，关兴领羽军主力从乌林潜出，先锋进抵安陆一带，吴将朱才与关兴遭遇，两部一场恶战，关兴阵斩朱才，首战报捷。
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