第二天一大早，朱由检便率领着王府的基本班底出了西安城，直奔泾阳县李家庄而去。
之所以说是“基本班底”，是因为朱由检把大部分宫女和所有的太监全都留在了秦王府内。反正他们都算是司礼监派出来的，也不用从自己这里领薪俸。而且里面肯定还有魏忠贤的耳目，这样的人在自己身边还是越少越好。
至于王九龄等王府官员，朱由检也让他们驻在西安城内。当然这些人就不像太监宫女那样好打发了，朱由检只得忽悠他们，说是将来还要在西安城内建王府，让他们先在这里筹建。
这些人本来就不愿意跟着朱由检去乡下，又想着在以后的基建工程中大捞一把，均喜滋滋地留在城内的驿馆之内。
至于林佑坤带来的一千秦王卫，朱由检也只留下三十名武功最高的，剩下的全都派驻到泾阳县城。
这样算下来，朱由检的基本班底就只剩下：王妃蕊儿，以及她的侍女伊伊；包玉怜、叶卡捷琳娜、梅兰竹菊四姐妹，以及十名打杂的宫女；林佑坤和三十名秦王卫，再加上孙传庭。
这些人全加起来，也不到五十人，可谓是精简到了不能再精简。
朱由检这样做的目的也很简单：省钱！
他好歹也是学过经济学的，知道上至一个王朝，下至一个公司、甚至一个家庭，经济和财政问题都是至关重要的大事。自己既然想要当皇帝，那就必须培育自己的势力，积蓄自己的力量，这些势必要花费大量的金钱。一旦没钱，那可就想干什么也干不了了。
在历史上，明朝最后就是因为深陷财政危机，不得不加派三饷，结果加速了灭亡的进程。朱由检可不想重蹈覆辙，因此早早地就做出规划。
其实财政问题说起来也简单，无非就是“开源”和“节流”两项。“开源”稍微复杂一些，但“节流”就十分简单现成了。因此朱由检上来就甩掉几个大包袱，最大限度地减少了无谓的资金浪费。
而他之所以选择泾阳的李家庄作为王府所在地，自然也是提前做了精心安排。
所谓“开源”，自然就是开辟赚钱的路子。纵观古今中外，哪种生意来钱最快？自然是贸易！
所以朱由检自然而然地就将目光投向了李自诚。他是陕西商帮的少帮主，本来就拥有一定的商业资源。若能和他展开合作，朱由检的一些想法就可以尽快地实现了。
于是在来西安的路上，朱由检便找到李自诚，说要与他结成“战略伙伴关系”。
这个词汇在二十一世纪也算是比较时髦，李自诚当然听不明白。朱由检只得为他解释，这大概就是“合作”的意思，简而言之，就是我要和你合伙做生意！
李自诚自然求之不得，他的陕西商帮这些年逐渐衰落，来在与晋商、徽商的商战中全面处于下风，正不知如何扭转颓势。而攀上朱由检这个王爷，陕西商帮的声势不就立刻大涨了么？
他刚要一口答应下来，朱由检却笑道：“你先别急，我还有几个条件，你可得听好了。只有满足这几个条件，咱们才能合作，否则一切免谈。”
“请王爷明示！”李自诚之前也与朱由检谈判过，知道他颇有些独到的眼光。像舍弃田产抵押，却选择澳门的洋行这种事，便是一般人想不到的。
“第一条，你我共同出资，组建一个新的商帮。”朱由检侃侃而言道，“这个商帮名义上属于陕西商帮的一部分，但是与你原来的生意要彻底分开，独立核算；资金我七你三，或者我八你二均可，大事必须我说了算，账目咱们双方共同监督，但是分红咱们可以对半分。”
“这条没有问题！”李自诚在商海搏杀多年，极其精明，怎肯错过这种白占便宜的好事，当即应允。
朱由检接着道：“第二条，生意上的事，由你来抛头露面，我不能现身，也不能打秦王府的旗号。”
“这个…”李自诚却是有点犯难，心想自己就是想拿着朱由检的名头去吓唬竞争对手，若不让这么干，那效果可就大打折扣了。
朱由检却看出他的心思，微微一笑道：“如果不行，那就只能作罢了。”
李自诚见朱由检十分坚决，又盘算着朱由检的资金一定不少，运作好了还是能赚不少钱，权衡利弊之下，只得答应下来。
“第三条，我选择的一些生意，你可能会觉得不太妥当；甚至有的时候，我会故意做一些赔钱的生意。”朱由检盯着李自诚道，“这种时候你必须听我的，不能质疑，更不能掣肘。但是我会保证你最后肯定赚钱，若真赔了，我会加倍赔偿给你。”
“王爷说的哪里话来！”李自诚忙讨好地笑道，“草民这条命都是王爷给的，草民就是把全部家产拱手奉上也不为过！这做生意本来就是有赔有赚，哪能赚钱两人赚，赔钱一人赔？”
“你放心！”朱由检笑道，“我只是这么说说，最后咱们肯定能赚大钱！”
二人敲定合作事宜之后，朱由检便问起李自诚，在西安附近的乡村中有没有合适居住的宅邸。
而李自诚刚好在泾阳的李家庄有一处宅子，已经盘下了好几年，只是一直空置。听朱由检问起，李自诚便要将这处宅邸献给他。
朱由检却摆手微笑道：“我不会占你的便宜，这宅子你是多少钱买的，你还原价卖给我便是了。”
李自诚还坚持着不肯收钱，朱由检却十分坚决，执意要平等交易。因为他知道李自诚毕竟只是个商人，还不是自己的心腹，他也只想和李自诚开展有限度的合作。
他可不想像前世的某些高官那样，与商人的利益勾结太深，最后被商人绑架，走上疯狂的不归之路。所以他绝不肯沾李自诚的便宜，反而让李自诚沾他的便宜，这样在以后需要的时候，他就可以及时撤出。
最后李自诚拗不过朱由检，只得实言相告：这处宅子作价白银五千两，有当时交易的文契为证。
朱由检喜道：“很好，这五千两就算你入的股份了！”
因此，朱由检才会对武之望等人要求来泾阳县。这样一来，他自然就摆脱了严密的监控，可以施展自己的拳脚了。
出了西安行不多时，众人便来到李家庄。朱由检沿途走马观花，却发现田地里的庄稼长得稀稀拉拉，有的甚至大片大片地枯死。
“这怎么回事？”朱由检诧异地问道。
为他领路的李自诚叹了口气道：“去年冬天天气十分寒冷，今年开了春，却又发生大旱，至今滴雨未下，很多庄稼都干死了。照此下去，这一茬庄稼根本就收不上来多少粮食，只怕是马上就要闹饥荒了！”
“附近没有水源么？为何不引水浇地？”朱由检忧心忡忡地道。
“有是有的，泾河就从附近流过。”李自诚皱着眉道，“但是一则修筑水渠需要花费不少银子，普通老百姓谁也出不起；二则若从河道引水，必然涉及到水渠从哪些村子经过、水源如何分配的问题。各村都有各村的打算，谁也不想吃亏，因此总是协商不成。”
“官府不管这事么？”朱由检追问道。
“官府？”李自诚哼了一声道，“他们只知道加赋加役，这种花钱的事是绝不肯干的！”
朱由检听得眉头紧锁，脚步也变得沉重起来。
又向前行一阵，本就坑坑洼洼的土路变得更加难行，那些装着王府家当的大车也剧烈颠簸起来，几乎要磕散了架。李自诚尴尬地向前方一指道：“王爷，李家庄到了。”
朱由检向前望去，只见一座破破烂烂的村庄出现在眼前。村口处聚集着不少衣衫褴褛的百姓，见朱由检一行人过来，皆跪倒不住地磕头，却吓得连一句话也不敢说。
只有一位看起来衣衫还算整洁的老者迎上前来，战战兢兢地道：“王…王爷，李家庄全体老幼前来接驾，王爷千岁，千岁，千千岁！”
朱由检忙对村民们喊道：“各位乡亲赶快请起，以后咱们就是邻居了，千万不要这么拘礼。”
可这些村民平时连县太爷都没见过，此时忽然见到一位仅次于皇帝的王爷，早吓得魂飞魄散，个个抖衣而战，还是没人敢搭腔。
朱由检只得对那位老者道：“请问老伯贵姓？”
那老者赶紧又趴在地上连磕几个响头，才毕恭毕敬地答道：“回王爷的话，小老儿姓李名泰，因为虚长几岁，便被大伙儿推举为里正。”
朱由检知道这“里正”大概就相当于前世的村长，便客气地对李泰道：“让乡亲们各忙各的吧，本王要先去府中安顿。”
李泰忙招呼众人散去，这些村民方才如蒙大赦，一眨眼的功夫就消失得无影无踪。
朱由检哭笑不得，暗想在这个时空，官民差距太大，统治太过严苛，导致百姓见了官如同耗子见了猫。所谓物极必反，一旦造起反来，那破坏力也就极为惊人。
正沉思之时，蕊儿惊喜地叫道：“王爷，我们到家了！”
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