但王晋暗中命人隔一日或者两三日送一趟。所以元烈这些日子不是要吃的时候膳房回禀说没有了，就是吃到了昨日剩下的不太新鲜的熊掌。
这令不可一日无熊掌的他如百爪挠心，召来膳房总管责问，总管战战兢兢地说膳房经费不足。
王晋在一旁添油加醋，说：“陛下，大淮地大物博，物资丰饶，作为大淮国君的陛下怎能过着吃不好用不好的日子？”
“微臣建议增加赋税，起码要供应上陛下您的饮食。只有国君好了，百姓才能好，大淮国运才能蒸蒸日上。”
元烈一听，觉得很有道理。要他以后都这样有一顿没一顿地吃心爱的熊掌，他完全忍不了。
王晋趁热打铁进着谗言：“陛下，您想，增加赋税说到底也只不过是给每个人增加几个铜板的负担，对百姓能有什么影响？”
“但是这每人多交几个铜板，大淮百姓加起来数目就可观了，咱们国库的亏空就能补上，膳房也有能力跟以往一样每日供应新鲜的熊掌。”
“百姓尚且以食为天，陛下贵为天子，哪能在饮食上面都亏待了呢？吃好了，处理政事才能精力充沛，才能把大淮治理得更加兴旺！”
元烈一边听一边猛点头，不能更同意了。
有了这个前提，朝堂之上元烈也就没怎么认真听，一心惦记着他美味的熊掌。
王晋说了，直截了当跟朝臣们说为了吃熊掌增加赋税，这回显得他这个皇帝不够英明神武，必须找一个冠冕堂皇的名头。
那就是，祭天，为大淮祈福。
对于元烈来说，只要能吃上熊掌的主意，都是好主意。
所以，在两方争执不下之后，元烈清了清嗓子，斩钉截铁地宣布：“朕以为，王爱卿言之有理。来人，拟旨，按王爱卿的意思增加全国赋税！”
“陛下，万万不可！”户部尚书赵启中剧烈咳嗽着，情绪激动跪地奏请：“陛下，百姓苦啊!”
“受灾的几个大州颗粒无收，百姓过冬没有粮食和冬衣，必然死伤无数，饿殍遍野。”
“据凛州、肃州、宁州知府上报灾情，当地的树皮，草根已经吃光，到处都是人吃人，真正的哀鸿遍野，望陛下垂怜百姓！”
深深跪拜伏地，“自古民大于天。祭天不是要用虚无而靡费的仪式去祭，而是要用君王一颗体恤子民的虔诚的心，去祭拜。上天才会感受到大淮的诚心，才会降福庇佑大淮！”
其他忠直的臣子，包括元澈，纷纷跪地响应：“求陛下收回成命，抚恤灾民！”
王晋冷哼一声，高声怒斥：“赵尚书，你千方百计阻挠陛下祭天，是何用意？”
又向元烈启奏道，“陛下英明，微臣听到一些传闻，朝中有人怨怼陛下，认为陛下不够英明。天子祭天，自古以来天经地义，尔等百般阻挠，莫非是认为陛下不够资格祭天？”
赵启中情绪激昂：“陛下当然可以祭天，但是没必要大兴土木建造新的祭天行宫。”
“宫里刚刚兴建了宝楼，花费巨大，再次大兴土木，实在靡费太过！”
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