表面上势均力敌的双方，出现了此消彼长的兆头。米切尔轰炸机投下的几十枚*中，只有一枚击中了目标，但是这枚微不足道的*似乎成为了扭转局面的关键。在隔着巨大距离的炮击中，日军的大型合像测距仪无法使用，这使得射术更加精良的日本海军，反而处于炮击劣势当中。美军的一次偶然性极大的命中夸大了这种优势。冥冥之中，上帝似乎有了倾向性。
沃金少将观察到了这一情况，他下令北安普顿号以及姊妹舰路易维尔号，利用航速从侧翼，靠近扶桑号。扶桑号舯部的4门主炮很可能被浓烟挡住了视线，无法发挥火力，正好从这个伤口下蛆。
这两艘美国巡洋舰的203毫米主炮，在较近距离能完全可以给老旧的扶桑号巨大的毁伤。而美军战列舰则从正面吸引敌人主炮火力火力。
日军没有退缩的意思，继续勇往直前。日军舰队中没有重巡洋舰，但是拥有数量更多的驱逐舰。对于扶桑号战斗舰桥内的古村启藏大佐而言，敌人的策略一目了然，山城号在15分钟前已经识别出敌人舰队中有两艘北安普顿级重巡洋舰，这意味着敌人有多达18门203毫米大炮。不过他不会利用航速优势溜走。敌人如果想靠近了打，正中下怀。今天的海况不错，风平浪静，是一个使用*奇袭的好时候。他的舰队里有11艘轻巡和驱逐舰，敌人只有7艘。其中第三*战队的川内级轻巡，专门为*战改装过，速度很快，一旦逼近了，就会起到决定性的作用。另外，他还有两艘更强大的袭击舰，目前正在寻找有利阵位。他知道这两艘大舰上部署了专门消灭敌人战列舰的秘密武器。
较低海况增加了双方开始炮击的距离。也使得千代田的雷达可以在更远的距离上，跟踪到目标。
千代田号指挥舱内，别府名朋大佐，正等待着时机到来。他肩负着这种新式武器的第一次实战。千岁号十天前的巨大胜利，给他施加了无形压力。他知道自己装备的是比千岁号上类似武器更加先进的型号。早在几年前，他就知道无线电除了通讯还可以用来个跟踪空中目标，但是用来操控武器还是闻所未闻。
这种武器以电探为眼，会在示波器上以峰值的形势，显示目标的位置。操作员要做的比千岁号上同行做的简单得多，只要瞄准目标即可，另外飞行高度自动控制，不需要人来控制，也不会受到阳光干扰。但是也面临一个问题，就是目标会因为海浪产生杂波突然消失，即使目视能看到目标，雷达未必能探测到。如果在短时间内雷达重新发现目标，还来及修正回正确弹道，但是如果时间长了，意味着一枚昂贵的武器打了水漂。
别府大佐原来的打算，如果局面稳定，他并不急着打出第一发*，但是现在情况有些不妙。旗舰在超过12海里的距离上，被美国人奇迹般地击中了。随后美国人非常专业地向受损的右舷方向运动（正好是千代田这边），企图利用这里4门主炮无效的漏洞，扩大优势。
舰队开始孤注一掷了，企图用那些几千吨小船的*来扭转局面，但是这样晴朗的天气下，要在清澈的南太平洋躲开*，并不困难。
历史性的时刻正在出现，有时候上帝只需要不动声色地展现一下意志——比如不偏不倚击中测距仪的那枚*。就可以导致双方实力的天平出现偏转，这种苗头十分清晰起来。
别府大佐下令快速靠近战场，他等待着雷达跟踪能够持续较长时间，最低标准是一分钟持续50秒，现在仍然是只有30秒。这意味着雷达有一半时间根本看不到目标。
美军舰队早就发现东方有一艘游离战局外的敌人军舰，在海平线附近游荡，远的只能看到两根安装了巨大笼式了望塔的臃肿的桅杆（其实是安装了两部电探）。但是没有人管它，因为它距离太远并不构成威胁。
路易斯维尔号的尾部主炮，在勉强的角度上，对逼近的千代田号发射了几发炮弹，作为警告，想让对方知道自己被看见了。但是脑速日舰没有反击。美军估计这艘日本船主炮威力不足，是准备冲上来发射*，也或者只是虚张声势，想引开注意力。探测目标距离在20海里左右。
419指挥舱内，程大洋和林秀轩开始谈论是否要故伎重演，遥控敌人发射的*反戈一击。
程大洋主张，一旦敌人发射，就可能扭转局面，所以他建议利用电子优势，操控*绕回来，打击日本人，419弹药不足，这是送上门来的机会。但是林秀轩并不同意这样的计划。林估计牧野就在附近的一艘船上监控，所以这样的做法可能打草惊蛇。他建议不要管这次海战，因为不管哪方获胜，都不可能起到什么决定性作用。419的任务，就是找到牧野并消灭他。
程大洋完全不能同意林秀轩的思路，他觉得既然牧野可能在附近的每一艘船上，正好利用樱花弹攻击其中一艘战列舰（他估计牧野会躲在战列舰上），就会有一定概率消灭这个狗日。
林秀轩大摇其头，他觉得程大洋经历了那么多事，还是对击杀穿越者的概率毫无概念，以为可以靠偶然性可以遂了心愿。
双方吵的不可开交，眼看千代田号的雷达持续跟踪时间越来越稳定，这艘狡猾的日本军舰，开始转向保持航速。这意味着，它不再需要继续靠近了，同时它需要调转一些船头，增加发射角度。
政委一直坐在屏幕前，眼看着敌人开始揭开后方遮盖的篷布，露出巨大的武器，外形与鹿儿岛实验场上的有一些不同。也许几分钟内，敌人就会展开攻击。
“都别吵了，”政委喊了一声，止住两人，“我有个主意。”
气呼呼的双方都转向他。
“我有个折中的方案。”
政委此言一出，程大洋和林秀轩都有些泄气，显然他又来和稀泥了，不过且听他有什么说法吧。
“我认为程大洋艇长……还有林处的说法，都是有道理的。但是都太过极端……”
“嗯，说下去看看。”林秀轩点头道。
“我看，美海军在吨位和火力上占优，第二次空中掩护正在靠近，他们胜算很大，不需要我们扮演上帝。”
“但是你要计算那两艘……”程大洋忍不住要插话。
“先听我说老程。我们不必操控那些樱花弹去反击日本船，那样太明显，会惊动牧野，这样我们就很难找到他，我们只需要稍微动一下手脚，让它们全部失的，这样，敌人的武器测试就以失败告终，他们短时间内就无法大量装备……而牧野出现在千代田号附近，参与问题排查的可能性就越大。”
指挥舱内沉寂了一会儿，程和林都在评估政委的话，他虽然又是在和稀泥，但是这次显然是有道理的。主要是引出牧野的设想，似乎是对的。
千代田号持续跟踪，别府大佐收到了令人振奋的消息，他的雷达已经可以在95%的时间内，持续跟踪目标。他下令立即进行作战。
两枚*从发射导轨上起飞，飞向距离它最近的路易斯维尔号巡洋舰。千代田号发射的这种樱花弹，是一种改进型，减少了装药，增加了航速和穿甲能力，理论上一发就可能瘫痪一艘万吨的巡洋舰。现在有两发飞向目标。
419从海面上留下的蒸汽尾迹，可以明显观察到了*的弹道修正，这是一种指令制导的*，仍然只是原始的制导武器，但是明显可以看出日本人又跨出了一步。首先从樱花弹平飞的弹道看，应该已经使用了某种测高装置。虽然419没有直接观测到上一次千岁号的袭击，但是从监听到的美军飞行员的描述看，是一种高抛弹道，当时判断日本人仍然缺乏精确测高手段，但是现在他们似乎已经有了。
*以120米高度贴海飞行，迅速扑向目标。由于有了雷达测距，所以它可以准确掌握降低高度的时机。几个月前打捞起的图纸对整体设计起了关键作用，要不然仅仅一个测高设备，就够设计师不少弯路。当然一切都得益于牧野对德国的早期自动驾驶仪的改进，以及对电子管时代，无线电遥控的摸索，最终使得樱花弹成为一种稳定的平台。经过长时间的蛰伏，现在牧野的巨大破坏力，正在被迅速释放出来。这种破坏力使得暗杀浅野或者长谷川的意义相形见绌。
按照舒平的估算，千代田发射的这种樱花弹，距离自动寻的的*，只差两步而已。这取决于敌人的自动控制技术和雷达小型化的进展，相信以牧野的城府，这两样东西应该都在开发中。一旦主动雷达制导的*出现，419的干扰能力就会大大降低，无人机很难同时干扰末端不依赖指令，同时向不同方向飞行的几枚*。
路易斯维尔号开始反击，尽管高射炮组从未见过这种东西，但是小伙子们开始按照常识进行反击。但是亚音速的*，使得估算提前量变得极为困难，尤其在这些*进入俯冲弹道以后。仍然一些小口径弹药击中了*，但是*前部的装甲（其实也是穿甲外壳）挡住了机枪子弹。美国船员们眼看着*越来越近，越来越大。