市舶司衙门正厅，陆缜坐在最上首的位置里一面品着杯中香茶，一面拿目光不住在下手边几名官员的脸上扫动着，直看得自陶雍而下的诸多官员心里都是好一阵打鼓，甚至都开始垂下眼去不敢用目光与之对视了。
这陆伯爷的名头本来就甚大，再加上刚刚才在苏州城里闹出如此动静，一个连自己本家家族都能下手无情的人，自然更让人感到不安了。
就在几名官员感到压力越来越大，就快要支撑不住时，陆缜才把杯子往茶几上一搁，开了口：“经本官这段日子所查，去年以来海上所发生的事情应该是另有玄机，恐怕是熟悉了解我船只出海时间和航线之人把相关信息泄露出去所致。”
“大人……”虽然心下有些紧张，可事关重大，陶雍也只能硬着头皮说话了：“其实下官等早在事发后就自查过了，甚至因此还开革了不少相关人等。可结果却依然未能阻止。而且，就目前下官等所掌握的线索来看，此事真极有可能是鬼神从中作祟……不然实在无法解释这多次变故里为何只有我官府的商船遭难……”
“你是指海中龙王特意在针对我大明官方的商船么？”陆缜索性就把话给说开了。
“正……正是。”陶雍点头应道，其他几人也都纷纷出言附和：“除此之外，实在没有更合理的解释了。何况那李铁柱带给我们的线索也是有鬼怪行劫，他总不会在此时还说谎欺骗下官等人吧？”
陆缜嘿笑了一下，这才道：“看来你们与百姓都对此是深信不疑了？那本官问你，真有龙王，他为何要行此事，总是与我官府的商船过不去？是因为你们不敬鬼神，还是有别的什么缘故？”
“这……”几人互相看了几眼，却没能给出个合理答案来。本来鬼神之说就是虚无缥缈的，又怎么可能拿得出什么合理的解释来呢？
“而且就本官所知，自去年而来的半年多时间里，海上出事的可不光只有我苏州或江南官府的商船，就连山东等地由官府派出的船只也同样遭了劫难，一去不回，那依着你们的意思，是我大明朝廷触怒龙王了？”陆缜又跟着问出了一句让他们更难作答的话来。
对此，这些官员是断不敢点头承认的。因为就目前的常识来说，这几乎就是在指天子失德才导致的这场灾祸。毕竟，儒家一向讲究天人感应，无论地震还是其他什么天变，都会被人强行联系到天子的言行举止上去，而要是说海上龙王发怒专门对付官方商船，自然会让人主动联想到皇帝身上了。
这等毁谤非议天子的做法可不是他们这些地方官员敢做的，所以他们便只能保持沉默，不再说什么了。
陆缜倒也没有逼迫过甚的意思，便继续道：“就本官所知，你们一开始是怀疑是海上有盗匪横行的，甚至还派出了官军前往进剿，结果却无功而返，可有此事？”
“确……确实如此。”陶雍点头道：“也正因如此，下官等才不得不信龙王作祟的说法。因为当时我们是假作商船派人出的海，可结果竟是一路没有遇到任何阻碍，别说什么海盗贼匪了，就连风浪都未曾有……也只有知晓一切的龙王才有这等本事了。”
“那你们想过没有，要真是龙王欲对我大明官方船只下手，他为何不连着那些官军所乘的船只也一并打翻了？难道他们就不是官府中人了么？为何却总是挑了无法自保的商船下手，难道连龙王都是这等欺软怕硬么？”陆缜突然就肃然问道。
这话倒真问住了在场几人，他们还从没有往这方面考虑过呢，顿时略显迟疑，久久都没能说出个道理来。
陆缜又继续道：“所以要我来说，恐怕还是因为有人向海上贼人通风报信，才会出现这样的结果。而且这传递消息之人应该就在这市舶司衙门之内。”说到这儿，他的目光再度往几名官员的脸上扫去，直看得他们心惊胆战，脸色都有些发白了。
“大人……”陶雍神色顿时一凝，语气也变得有些强硬起来了：“您这话虽然有些道理，但请恕下官无法认同。下官刚才已经说过了，当海上变故刚起时，已经彻查过衙门上下人等，甚至已经把可疑之人都从这里剔除了出去。现在还能留在市舶司里的，都是忠于朝廷，可以相信的人。他们绝不会干出里通外敌的事情来，下官甚至可以拿自己的头顶乌纱为他们作保！”说完，他更是拿眼直视陆缜，不作半点回避。
而看到自家上司都这么做了，其他几名下属官员也纷纷打叠起精神来看向陆缜：“大人，下官等虽然不才，但也知道为国尽忠，身为人臣又怎么可能去和海上的什么贼寇勾结，害朝廷遭受损失呢？还望大人明鉴！”
陆缜看着这些人郑重其事的模样，却也有些迟疑了。其实就在这段时日苏州城上下人等都在关注着陆家一案的审理和结果时，他作为当事人反倒把重心放到了海上变故一事之上。
为此，陆缜甚至还找来了苏州当地的锦衣卫，从他们的口中探问这些市舶司的相关官员是否有什么问题，连他们平日里所接触到的人都做了了解。可结果，依然是一无所获，自陶雍而下的市舶司官员确实没有任何问题，即便他们也有某些见不得人的勾当，比如假公济私，让家里奴仆把货物搭船贩去海外，但这反倒更能证明他们的清白了，毕竟这么一来，出海商船出了岔子他们的损失也自不小哪。
在一番密查却终究无所收获后，陆缜才决定来此一招，用这敲山震虎的手段来试一试这些官员。只要他们一个心虚，稍微露出些破绽来，自己便能顺藤摸瓜地将案情真相给查出来了。
可现在看来，他的这一打算也落了空，无论陶雍还是其他官员所表现出来的态度都是那么的坚决，完全不像是心里有鬼。
难道说，是自己考虑错了，这市舶司里当真没有内奸？可这么一来，事情就变得越发扑朔迷离了，除了市舶司的官员外，还能有谁能准确地掌握官方商船出海的具体时间与航线，并让人早早就在海上做好袭劫的准备？难道真会如他们所说的那样，这一切都是海中龙王在报复大明？
陆缜很快又摇头否定了这一不切实际的想法。别说这世上不可能有龙王存在了，即便有，他刚才提出的事实也是问题所在，龙王会因为怕了官军而放过对他们的袭击。能干出避实击虚这等策略来的，就只能是人！
只是这么一来，问题又绕回到了原点，一切的根源到底在哪儿依然无法可知。
堂上的气氛变得有些压抑，看着陆缜阴着脸沉思的样子，这些官员都不敢出声打扰。其实他们也是无可奈何才会把一切归结到龙王这等有些荒唐的说法上去的，可现在看来，显然这位奉旨而来的陆伯爷是无法接受这样的结果了。这可如何是好？
在长时间的沉默后，陆缜终于开口了：“这样吧，本官决定再试探一次。”
“大人的意思是？”陶雍忙问了一声。
“你们做两手准备，先派一船兵马出海，我倒要看看那所谓的龙王到底会不会避其锋芒。要是依旧如此，则你们再运一船货物出海，再作试探。”陆缜吩咐道。
“这……要是再出事，损失可是不小哪。”陶雍有些顾虑地说道。
“要是不能解开此事的谜底，一直这么拖下去，朝廷的损失只会更大。长痛不如短痛，还不如搏上一把呢。”陆缜坚持道：“何况，我依然坚信是有人内外勾结才会造成这番变故，只有如此，才能迫使那幕后之人行动起来。”
既然陆大人都这么说了，陶雍他们也不好再作反对。不然要是被他认作是做贼心虚，那可就不好了。所以在沉吟后，陶雍便应了下来：“下官遵命，我这就让人把相应的准备都做好了。”
“唔，就这么做。你们以前是怎么把事情一步步安排下去的，这次也照做就是。我倒要看看，那个藏在暗处的龙王他到底会怎么应对！”
之后，几人又稍作了一番商议，陆缜才告辞离开。几名官员赶紧起身将他送到了大门外，方才回去忙碌起手边的差事来。
而陆缜，则又在姚干等手下人的簇拥保护下骑了马顺着长街慢悠悠地往楚家而去。
此时，早退到一边做目送状的百姓中间，有一双眼睛正死死地盯着他的行止，再其低垂的袖子里，赫然闪动着一抹寒光。
只可惜，这一路行来，陆缜身边锦衣卫的守护极其严密而谨慎，几乎就没有露出什么破绽来，这让此人最终只能目送着陆缜逐渐远去，无功而退。
“不过不要紧，只要你还在苏州，我就一定能找到机会！”此人在退走时，看了一眼远去的陆缜背影暗暗地在心里说道。
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