跟怜香到达沐昕府邸时，芷凝怀里抱着满周岁的婴孩站在厅内迎接。
昨日太过匆忙没有好生注意，但现在的芷凝看起来成熟地让叶羽恍惚，昔日的少女如今已是一名母亲。叶羽不由得望向怜香，察觉她即便做了母亲，却依然保持着当年的纯真之感。
这到底是好是坏呢？
叶羽扬起更为柔和的微笑。他站到芷凝的面前，一袭白衣素雅简洁，衬托出那绝对的清逸面貌。
芷凝望着这名以为一生不会再见面的人，多年来曾有过的无理埋怨，也随着那道熟悉轻唤而消散。
“凝公主。”
这名男子，在靖难的时候左右了皇宫与国家的命运。而对芷凝来说，反复的日子里仍清楚地记忆着、那天阳光灿烂之下，叶羽将照顾怜香姐姐的请求托付于己的眼神。
莫怪沐昕像发了疯似地只想着要救出叶羽，就连芷凝自己也抵抗不了，那双绝望中透着仰赖的眸子。一旦望着你，就让你感到世上只存在自己——任何人也拒绝不了有着如此眼神的叶羽。
于是不自量力、于是自招祸端。
芷凝捂住脸庞，溢出眼眶的泪水滑下手指，连一句场面话也挤不出来。这时，感觉到叶羽伸出手，轻轻地抚着她的头，芷凝不禁为此破涕为笑。这样对待自己的方式，她曾经见过无数次，见过叶羽也是这么安抚怜香姐姐的场景。可那无忧无虑的日子、那四人在一起聊天调侃的皇宫，已经再也回不去。
芷凝抬起头时，见到了站在怜香身边时，叶羽的微笑。
“滚，我不想见任何人！”
房门外，芷凝忧伤的侧脸，伴随着里面男子丢弃东西的巨响，在叶羽的眼底显得格外清晰。
“沐昕，你别这样……我带了你最想见的人来了。”
“滚啊，我谁都不想见！我不要让别人看到我这个样子！”
“三公子。”
叶羽开口的瞬间，所有吵杂都停止了，连世界似乎也不再运转般，安静地能听到里面男子传来的沉重呼吸。
“……叶大哥？”那道如孩童般迷惑又惊喜的语气，使芷凝咬着牙，制止不下突生的泪水。
“嗯，是我。”叶羽柔和地应着：“我可以进去吗？多年不见你了。”
沉默了一阵子，男子用着平平板板的声音回道：“不，请你别进来。”
“沐昕！”芷凝立刻准备出声责备。
叶羽抬高一手，示意芷凝噤声，“我明白了，便如你所愿。但我明天会再来。”
今日与过去友人的交错只到此为止。叶羽与怜香回到客栈后，两人都累得坐在床上，没有说话。
隔天，叶羽一如承诺，再次来到沐昕的门外，而这次依然得到一个“别进来”的拒绝。
“我刚才抱了你的孩子，真是个可爱的小女娃。”叶羽站在门外，闲话家常地道：“我看到她已经长牙了，大概几个月后就能叫人了吧……唉，你知道小婴孩到几岁才会开口说话吗？”
“……我不知道。”房内传来闷闷的回答，使叶羽微微一笑。
“约末一岁时就能叫人了，我的女儿就是一岁的时候学会叫人的。当时她先开口叫了娘，还让我很是嫉妒。不觉得很神奇吗？你与自己的妻子为世间带来了生命。”
“一个失明的父亲连孩子也要鄙视……我、我害了芷凝，也害了孩子！”
“即使如此，你也让人称羡。你是个父亲，拥有值得坚强的人生。”叶羽的唇边还是带着笑，“三公子，比起叱咤朝堂、位极人臣，你身为一个父亲，这是世间最值得自豪的理由。”
叶羽顿了顿，回想起靖难时怜香所承受的痛苦，苦笑道：“我和怜香曾经失去过一个孩子，因为我的无力而没能保护自己的妻子和孩子，那是我此生最痛苦的事情。我不配被称为父亲，但是三公子，你却没有造成像我一样的结局，你最该庆幸的只是这样。”
里面的男子又陷入寂静无语。
“说起来，我过去也有这种遭遇。”叶羽慨然说道：“才走了一步路，就会因为撞到东西而跌倒，而一个人的话，连站也站不起来，既无力又软弱，不受人帮助绝对活不下来。”
“但你还是恢复健康了。”男子说话的口吻听不出情绪，只有叙述事实般的平淡，“你还是……克服建文帝的恶意，得到想要的东西了。”
“世间的恶意不是我所能克服的。我做到的这一切原本是为了弥补某些人，但最后我才发现，其实得利受惠的人还是我自己。想着我的所有牺牲全是为别人，这叫傲慢；想着因自己身患残疾必受人鄙视、定会被人抛弃，这叫卑鄙。”
“卑鄙……？”
“是啊。”叶羽笑着说：“因为你这么想，所以一旦对方真的嫌弃你了，你就能告诉自己‘果然如我所预料’。如此一来，也能顺理成章地把错误推给如你所预料的人了。”
“你是说……我在责怪芷凝吗？我在责怪芷凝和……孩子吗？”
“我不知道，这要由你告诉我。”叶羽点到为止，不想逼他，“打扰你这么久，真是抱歉。那么，我先回去了，三公子。”
“等等、叶大哥！”房内响起慌乱的移动，以及一些撞落花瓶掉落的声音。“请你、请你进来……！”
叶羽看着紧闭的房门，嘴边噙着一抹笑，“多谢世子邀请，但我突然不想进去了。”
“什……叶大哥！”
“唉，不如你自己出来吧？”
“叶大哥，你明知道我……”不晓得是踢到什么东西，男子发出疼痛的惊呼。
“你做得很好。”叶羽温柔地说：“你看，这不是自己一个人站起来了吗？那可是我过去，要花上三个月才能办到的事，好好努力，我先走一步了。”
“叶大哥！”慌乱与怒气，还有一丝应该得到所有人迁就的任性。叶羽却充耳未闻，只是踏着闲适的步伐离开门外。
回到客栈后，见到怜香趴在桌上写字的模样，叶羽忍不住笑道：“你写字比十岁孩童的姿势更不良，这样腰杆会受伤的。”
怜香闻言伸了个懒腰，好奇地看着她：“沐昕那小子如何了？”
“不知道。”叶羽脱下外袍，挂在一旁的架子上。
“你在写什么？”
“写日记啊。以后我要是忘记了，再看这些日记，那定能全都想起来！”
“忘记什么？”叶羽心口震了一下，莫名觉得烦躁不安。
“人老了一定会忘东忘西嘛。”没有察觉对方的异状，怜香拉开纸卷，满意的笑着。
叶羽笑了，一扫心头刹时的隐忧。
叶羽坐在靠窗的长椅，双腿难得地也摆在椅子上头，因为这似乎就是这种椅子该有的坐姿。一袭柔软合身的儒衫，午后余阳撒在他修长的身子上，像把名匠铸成的剑，笔挺亮丽，光洁慑人。
“公主，今晚我们在房内用餐吧？”叶羽品茗清茶，似笑非笑地望着怜香，“我还在等你穿上那件樱色的异域罗衫呢。”
或许是那眼神太具有暗示性，怜香微微地红起脸：“你还有这心思？我以为你早被沐昕小子的事情惹得心烦意乱了。”
“我想了很多。”叶羽阖起眼，懒洋洋地喝着茶，“今晚，我要及时行乐。”
“你跟沐昕小子发生什么事吗？”
叶羽微笑地摇头，双目仍是假寐似地阖着。见那几乎像正要入眠的安祥神情，使怜香想起仰躺在草地上晒太阳的白色幼犬。她没有再开口，只是继续写着日志，共享两人无声也舒坦的相处。
等到怜香告一段落时，叶羽仍是躺在长椅上。这次可以确定他真的是睡着了，规律起伏的胸口和平顺的呼吸声，让怜香也觉得昏昏欲睡。她走近叶羽的身边，坐在尚留有一人空位的椅旁，认真地凝望那在熟睡时显得特别纯净的面容。
怜香于是低下身子，轻吻了她的额头。
似乎是被怜香的动作弄醒，叶羽眯了眯困乏的眼睛。
“……没事，你再睡会儿。”
叶羽微笑以应，干净无邪的容姿，令人联想不起任何城府极深之类的形容词。他摊开一只臂膀，一手拉过怜香的手腕。
“跟我一起睡吧，这椅子躺起来好舒服。”
“你不是说睡椅子会腰酸背痛？”
“老人家才那样。”叶羽又笑，今天他笑得很多，笑得很好看，却又十分纯真脆弱。
怜香时常为他截然不同的姿态感到诧异，这次当然也一样。窝进温暖的怀里，怜香枕在椅背上，脸庞与鼻尖埋着叶羽的衣料。听着几乎与自己相同韵律的心跳声，她也跟着叶羽入睡了。
晚上，当芷凝与沐昕来客栈时，怜香身穿独特的粉樱服饰自然迎来小皇妹的赞叹，而沐昕，兴奋地询问叶大哥人在何处。
而此时的叶羽，由于刚刚想要做的“坏事”被人打扰，愤恨的钻进沐浴间里一遍遍的冲着凉水。
心中暗骂，早知道这样，就不如不去开导沐昕那小子了！
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