宁江州战败、出河店战败，宾州、祥州、咸州相继陷落，耶律余睹叛逃，女真立国，幽云十六州的汉人皆蠢蠢欲动，叛乱之火四处蔓延。接连的坏消息，纷至沓来。
如今女真兵锋抵临上京黄龙府、益州，大批辽军不战而逃。原先让各族闻风丧胆的契丹勇士竟然变成畏战的懦夫，这般落差才是让耶律延禧心寒且惊醒的根源。
面对这内忧外患、风雨飘摇的局势，耶律延禧不得不暂时放弃游猎，开始专心国事。急召心腹大臣耶律章奴、萧奉先共商国是，力图挽回这岌岌可危的颓势。
耶律章奴与萧奉先不约而同地指出，北方的女真，新兴的金国，才是辽朝真正的心腹之患。他们如同潜伏在草原深处的猛兽，若不及早将其扼杀于摇篮之中，灭其国、夷其族，恐怕契丹将会失去对北方各族的统治，霸主之位，也将拱手让人。
至于幽云之地的汉人叛乱，不过是疥癣之疾。若大辽能恢复往日荣光，威服四方，幽云之乱可不战而平。
于是，耶律延禧遣出了他最为信赖的将领——都统耶律斡里朵、左副都统萧乙薛、右副都统耶律章奴，各自率领着精锐之师，共计20万骑兵，七万步卒，向达鲁古城进发，意图拦住金国东进之路。
与此同时，耶律延禧并未选择坐镇后方，而是毅然决定御驾亲征。亲率10万精兵，坐镇中军，意图以压倒性的兵力优势，荡平女真，重塑大辽荣光。
辽国大军，宛如一条蜿蜒的巨龙，缓缓向辽国边境进发。在这支庞大的军队中，除了身披铁甲、手持长矛的士兵外，还混杂着许多携带农耕器具的百姓和后勤人员。他们推着满载种子、农具的车辆，牵着耕牛，一幅既准备战斗又准备生产的奇特景象。
且囤且守的策略乃是辽军都统耶律斡里朵所主张的，他认为，只要与金国打消耗战，辽军必胜无疑。
然而，萧乙薛与耶律章奴作为副都统，都有自己的野心和抱负，在他们看来耶律斡里朵的策略是明显的怯战行为，毕竟十倍于女真的兵力，还要采取守势，简直是滑天下之大稽。
三人之间，争论不休，谁也无法说服对方。最终，这种分歧演变成了各自为战的局面。耶律斡里朵无奈之下，只能独自承担起北门的布防重任，他精心布置防线，同时组织百姓在北门附近开垦土地。而萧乙薛则主动请缨，要求镇守东门，他决心只要金国敢来犯边，定要让其有来无回。耶律章奴则选择了南门，准备鹬蚌相争，渔翁得利。
这样一来，辽军的兵力被分散到了三个方向，原本应该形成的合力被削弱。
更为可笑的是，辽军二十万骑兵，在连敌人影子都未看见的情况下，被耶律斡里朵一声令下，拿起锄头，变身成了农夫。
这些习惯了马背上的生活，刀口舔血的辽骑们，对于突然转变的角色感到难以接受。他们原本以为是一场轻松的立功之旅，现实与理想天差地别不禁让他们感到屈辱和愤怒。
“我们是大辽的勇士，不是种地的农夫！”这样的抱怨在士兵中悄然蔓延。他们开始私下里议论耶律斡里朵的决策，对其智商和能力产生了质疑。原本稀松的军纪变得更加惨不忍睹，纷纷采取了阳奉阴违的态度。
与此同时，更为糟糕的是本就对耶律斡里朵不满的耶律章奴开始暗中策划，指使手下的亲信，在士兵中散布谣言。内容直指耶律斡里朵私吞供给骑兵的粮草，将其倒卖敛财，据为己有，这才导致士兵们口粮不足。
于是，本就充满抱怨和不满的士兵，对主将的信任和尊重更加荡然无存。若非大辽内部的腐败已成常态，恐怕哗变之势随时可能爆发。
得知辽国主力重兵集结于达鲁古城后，完颜旻不顾老臣们的劝阻，亲率闻焕章和众将登高观察辽阵虚实。
只见，达鲁古城北侧，是一片广袤的草原；东侧，则是一片起伏不定的丘陵地带，丘陵之间沟壑纵横，地形错综复杂；西侧，地形逐渐变得平坦开阔，正是骑兵种田的农耕区；南侧，则是一条蜿蜒流淌的河流，两岸是陡峭的河岸和茂密的林木，可谓一道天然的防线。
辽军人数众多，自不能全部涌进城去，大部兵力全部分散在西北侧相对平坦之地。二十万辽军扎营于此，其声势之浩大，足以震撼人心。远远望去，只见连绵不绝的营帐如同一片黄白色的海洋，铺展在大地之上，与天际相连，仿佛要将整个天空都遮蔽一般。
营帐之间，旌旗招展，五彩斑斓的旗帜在风中猎猎作响，加上马嘶声、人声，形成了一曲雄壮的战歌，暂不论战力如何，仅凭这声势就能唬住大批人。
完颜旻的目光穿越层层辽军的营帐，直视那仿佛无边无际的辽军主力。即便金国在过去已经有过数次以少胜多的辉煌战绩，但面对大辽近三十万的主力人马，他的心中还是不免泛起一丝涟漪。他深知，金国不同于大辽，没有那么丰厚的家底可以肆意挥霍，每一次的战败都可能意味着灭顶之灾。
此时，战与不战两股念头不停在完颜旻的内心激烈交锋。然而，即便心中波涛汹涌，完颜旻的面色却依然泰然自若，仿佛一切尽在掌握之中。他深知，作为一国之君，他不能流露出丝毫的畏惧和动摇，否则将直接影响到军心的稳定和士气的高低。若失去了这两样，金国更无战胜辽国的可能了。
同样观望辽营的闻焕章见完颜旻迟迟未发一言，大概猜测出其心中犹豫。回想起最近与小妾云雨时，枕边突然出现的金锭，闻焕章依然忍不住心惊，那是对他的不满还是警告？
思虑再三后，不管是为了自身前途，还是为了暂时的安危，闻焕章决定都要再加一把火：“陛下，臣有一言，可为陛下解忧。”
完颜旻抬起头，目光中透露出一丝期待：“闻卿有何高见？”
闻焕章不慌不忙道：“陛下，金国与大辽之战，虽敌众我寡，但臣以为，我金国有必胜之理。”
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