明朝时候，不管是军队还是官衙，都需要大量马匹。官马的牧养和供应是一件很重要的事情，关系到明朝军队建设和官衙政务活动的进校大明朝廷一直都很重视官马的牧养问题。
官马开始实行的是官牧，在洪武二十八年，开始范围实行民牧。永乐初年，改北平行太仆寺为北京太仆寺，并将其官牧改为民牧，令北京太仆寺掌管顺、保定、河间、真定、顺德、广平、大名、永平“京畿八府”的马政。弘治六年，大明朝廷规定在“京畿八府”推邪免税粮养马制”，每五十亩地领养公马一匹，每百亩地领养骒马一匹。
庆都县作为保定府的一个县，自然要在民间实行官马代养制度。周致家虽然只有八亩田，但也难以逃脱，和其他五个差不多的民户一共六户，凑在一起差不多有四五十亩地的样子，合养了一匹骒马。而他们这六户人家实行了每一户轮养三年。今年一个月前恰巧轮到了周家。
按理只有一百亩地才会领养骒马一匹，但在白岳村有陈家和岳家那样的富户，虽然每一家都有良田几百亩，但他们却靠和官府的关系，不用代养一匹官马。“穷人纳粮，富人纳凉。”就是这个道理。于是在白岳村只有几十亩地便要领养一匹骒马。
民户代养官马虽然免除了税粮，但马吃的饲料要比那应缴的税粮高出不知多少。让官马作为畜力去田间劳作，那是想都不要想，一旦有人告官，要受到刑罚。这官马必须要心伺候，三年要缴纳马驹一匹。缴不出马驹要罚银六两。而且官马瘦弱也要罚银，至于官马若是死了，那要罚银十两。
赶上倒霉的人家，若是产不下马驹，或是官马死了，普通民户家里哪里会拿出几两银子？那是要卖房卖地倾家荡产，甚至卖儿卖女才能渡过难关。
当然了，若是骒马三年生产的马驹超出一匹，官府也会用五两银子一匹的价格买回去。
所以官马必须要心伺候，在民间影马大爷”之称。
周致家的四间正房，其中最西边一间现在就作为马厩。这间房屋以前是姐姐周绿云的卧房，现在弄的周绿云只好晚上在邻人家借宿。
周致走进马厩，先是认真查看了一下马的情形。这是一匹通体黝黑的骒马，现在虽不上膘肥体壮，但绝对是精神健旺。这些日子总是周致一个人喂它，在周致刚刚进入马厩后，那马便打了好一阵子响鼻，很是兴奋，对周致表示亲昵和欢迎。
周致先是给马拌好了饲料，饲料是铡碎的稻谷杆混合上黑豆、黄米糠，还有少许黄米粉。没办法，这马就是要像伺候祖宗一样伺候，马的性命在很大程度上比人命要金贵，人日常吃的东西可能都比不过这匹马。况且在半个月前这骒马怀上了驹，更是来不得半点儿含糊。
黑骒马一头扎进食槽，悠哉游哉的吃起来。周致趁这个空当给它全身梳理一遍，马看上去就更加油亮顺溜。
官府规定，每十匹马有一个群头，每五十匹马有一个群长。群头和群长都是负责监督和管理民间代养的这些官马的。每隔十，群头要来周致家观察一下马的身体状况，同时做好记录，向群长汇报。若是马的身体出了状况，周致家是要受到惩罚的。轻则训斥一通，重则是要罚银的。
半个时辰过去，马离开食槽，周致急忙回房拎来一桶温水饮马。温水是周绿云烧出来的，周绿云和周致一样，也很担心这匹马出现了状况，每日都是十分上心。
黑骒马吃饱喝足，好像很感激的望了周致一眼，而后卧倒在地，安心休息养胎。
等一切安顿好后，周致又铡了半个多时辰的草料，直到全身汗涔涔的，才停止劳作。
此时窗外一轮明月高悬在东南方的夜空中，洒下淡淡如水光华，马厩里异常明亮。周致蹲在马厩一角，随手捡起一根草梗，在地上一笔一划的写起字来。
今日和陈文举打赌读的《千字文》。作为后世一个知名高校毕业生，对此时大明的蒙学读物《千字文》、《三字经》、《百家姓》、《蒙求》等还是很熟悉的。虽达不到背诵的程度，但读起来绝对能琅琅上口。
但后世的这些读物都是简体字，可现在是大明，字都是繁体。周致对有些繁体字并不能很顺畅的写出来，此时正好可以回忆练习写一下。
家里贫困，没有纸笔，只能这样在地上写写画画。其实后世的周致还是一个业余书法爱好者，能写出一手端正的楷。他对赵孟頫和管道升夫妇的书法尤为热衷。
至于科举考试四书五经之类的，周致在后世大部分也曾读过，但后世时候的读绝对是蜻蜓点水，不求甚解。至于什么制义，做八股文等，后世的学习从来没有涉猎这样的课程，所以周致也就一窍不通。
而今穿越大明中叶，在这个科举鼎盛的时代，国家抡才大典非科举勿得为官。周致知道，自己日后要想有点儿作为，必须要参加科考。
据后世的了解，在明代考中一个秀才比在后世考上名牌大学还要难上很多。而且现在的家庭状况，贫苦不堪，地道的出身寒门，其实好像连寒门都不算不上，因为家里根本就没有门。这样的家庭如何能交的起高昂的束修？周致想此时上学读书，难。
在大明北方虽然比不得南方人才济济，科举人才辈出，但保定府因占据着地理等优势，科考的人才其实并不少。可庆都县虽然是保定府所辖，但是一个县，和府城距离远，地理位置偏僻，求学和科考都不便利，所以庆都县近些年却没出过一个进士。
周致穿越到这个时代这样的地方，又是这样的寒门家庭，情况不能不很糟糕。但周致却有一颗乐观之心，最少穿越后的这具身体虽略显瘦削，但十分健康，很有力气，相貌也着实不错。还有自己至少没有生在“娼、优、隶、卒”等贱民样的家庭，被剥夺了科考的权利。再有，后世的周致从也生活在北方农村，他对农村的很多事物都很熟悉，这也让周致很是欣慰。
周致常常想，毕竟没有多少人像他这样幸运，能有第二次生命。其实这一切都还好，虽然前路茫茫，但科举是一定要参加的，只不过要慢慢来而已。
周致正在埋头练字，突然一个粗犷的声音在耳边响起，“喂！致，在写字呀！”伴随着这声音，周致的肩头被人重重拍了一下。
听到这声音，周致不用看就知道是张虎蛋儿。
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